筹建皇普学堂的计划确定后，朱由校指导曹化淳、刘若愚开始编着教材。
在编制地理教材时，遇到了问题。明代市面上流通的地图，水平实在是太拙劣，完全不能用，绝对误人子弟。
1537年，荷兰地图学家墨卡托采用哥伦布发现的磁子午线为标准经线进行测绘，成为实测地图的开端。1590年，墨卡托所着的《地图与记述》地图集巨着，轰动世界。
墨卡托是地图发展史上划时代人物，结束了托勒密时代的传统观念，开辟了近代地图学发展的广阔道路。
17世纪以来，许多国家成立了测绘机构，负责国家基本地形图的测绘工作，逐步形成了一系列不同比例尺、不同投影方式、不同画幅、不同图例符号、不同表示方法的地图。
从17世纪下半叶起，地图制作的主导地位从荷兰转移到法国。路易十四绘制了法国新地图，实施了“欧洲勘测计划”后，派人到世界各地进行实地考察，准确绘制了世界地图。
地图是国家版图最主要的表现形式，反映国家的主权范围，具有严肃的政治性、严密的科学性和严格的法定性。
地图主要分为普通地图和专题地图两大类。
普通地图是综合、全面地反映制图区域内的水系、地形、土质、植被、居民点、交通网、境界线等自然地理要素和社会经济现象一般特征的地图。
普通地图广泛应用于经济、国防和科学文化教育等方面，可作为编制各种专题地图的基础，可直接编制出地势图、政区图和交通图等。
地形图是按照统一的比例规范和符号系统测绘，用等高线表示地面起伏和高度状况的地图，在同一幅等高线地形图上，地面越高，等高线条数越多。
地形图能全面详尽地表示各种地理事物，有较高的几何精度，是国家各项建设的基础资料，也是编制其它地图的原始资料。
军用地图需要详细地反映区域的地形地貌，以及重要的道路、桥梁、军事基地等设施数据，总体精确度非常高，以便军队熟悉作战环境进行战略部署。
面对编写地理教材出现的难题，曹化淳提到了一位西学人才李之藻。
李之藻字振之，出生于嘉靖44年（1565年），浙江杭州人。万历26年进士。目前在京担任工部郎中。
李之藻学识渊博,在天文历算、数学等方面都颇有造诣,是明代着名的科学家、译着家和出版家,与徐光启、杨廷筠一起被称为明末“中国天主教的三大柱石”。
李之藻与利玛窦交往甚深，曾随利玛窦学习西洋历算，主张西法，一生致力于介绍西方天文学、数学、逻辑学等。翻译《浑盖通宪图说》、《日躔表》、圆容较义》和《同文算指》。
万历30年，李之藻与利玛窦合作绘制的《坤舆万国全图》，地图长380厘米，宽192厘米，是中国最早的彩绘世界地图。
地图将本初子午线向左移动了170度，将中国居于世界地图的中央，此举开创了中国绘制世界地图的先例。
《坤舆万国全图》出现了欧洲、亚洲、非洲、美洲和墨瓦腊泥加洲五个大洲和四大洋，幼发拉底河、尼罗河、伏尔加河、印度河都出现在图中。墨瓦腊泥加洲是亚里斯多德假想的未知的南方大陆。
李之藻又增补了大量关于中国的地理信息，让《坤舆万国全图》更加完善。
朱由校给李之藻写了一封亲笔信，邀请李之藻到来青轩，向李之藻请教地图事宜。曹化淳带着朱由校的亲笔信，登门拜访。
皇长孙邀请请教地图事宜，李之藻既惶恐又兴奋，欣然同意。
万历43年农历7月20日。
李之藻在一名书童的陪伴下，带着《坤舆万国全图》来到来青轩。
朱由校带着曹化淳、刘若愚、魏进忠身着统一的中装加白衬衣，亲自在来青轩大门口迎接，让李之藻受宠若惊，分外激动。
李之藻见到朱由校，整理了一下衣服，非常正式的向朱由校行了个抱拳礼：“拜见皇长孙殿下！”
朱由校也正式的回了一个抱拳礼，“欢迎欢迎，李老师里面请！”对于朱由校的抱拳礼，口中称呼老师，让李之藻激动万分。
朱由校的前世来自重庆，重庆人与不熟悉的人见面时，一般尊称老师。一句习惯用词，居然让李之藻如此激动，只不过称呼李之藻为老师，李之藻受之无愧。
李之藻典型的学者性情，不怎么善于社交。
第一次见到皇长孙，心情既激动又紧张。宾主落座后，李之藻忍不住好奇道：“殿下，您们这一身着装和短发，很是特别啊，看着特精神。”
“哈哈，李老师要不要来一套？再剪个短发？”朱由校立即打趣道。
“呵呵，谢谢殿下好意，短发就免了。”李之藻的意思很明显。
“老曹，你给李老师找一套合身的制服。”
“好咧。”
“哈哈，谢谢殿下，这无功不受禄啊。殿下，这是《坤舆万国全图》，请殿下过目。”李之藻立即呈上地图。
“李老师，有心了。”
朱由校话音未落，魏进忠很有眼色的上前接过地图，在曹化淳的帮助下，《坤舆万国全图》很快展开在朱由校眼前。
朱由校略微看了一会儿，《坤舆万国全图》乍一看，和现代的世界地图很接近，但仔细一看，差距非常大。只能作为一个模糊的地理概念图，仅供参考，没有多少实际意义。
朱由校比较失望，不禁皱了皱眉。
李之藻看见朱由校的表情，激动的心情像是被泼了一盆冷水，拔凉拔凉的。
李之藻忐忑的问道：“殿下，有什么问题么？请指教？”本来是兴致勃勃前来指教皇长孙殿下地理知识的，还没有交流，却变成被指教......
“李老师，绘制《坤舆万国全图》花了一番功夫吧？”
“回殿下，《坤舆万国全图》是下官和西洋传教士利玛窦，以利玛窦从西洋带来的世界地图为蓝本共同绘制，花了两三年时间才绘制完成。”李之藻认真的回答道。
“李老师，辛苦了。你们能够绘制成这样，已然很了不起了。”朱由校看了看李之藻：“只是这地图与实际的世界地图还有很大的误差。”
“哦，请殿下指点！”李之藻的心情降到了冰点，自己引以为豪的成就，不仅未能震撼皇长孙，反而是皇长孙轻描淡写看了一下，就说有很大的误差。
“曹化淳！你们去搬几张桌子来拼到一起，将《坤舆万国全图》铺上去，另外准备几张大白纸和绘图工具，本宫要与李老师仔细研讨，这样站着太费力。”
“好咧！奴婢立刻去办。”
朱由校和李之藻坐下，两人也没有什么话题，闲聊了几句，半盏茶的功夫，曹化淳几人已经安排妥当。
朱由校搭了把椅子，站到椅子上，趴到桌上。
《坤舆万国全图》错误的地方太多，而朱由校记忆的世界地图也只有五六成的印象，一时不知道从何说起。
经过一番研究后，朱由校拿起墨笔在纸上边画边说道：“我们所生活的地球就是一个球体，悬浮在太阳系中......”
李之藻、曹化淳等人一脸懵逼......
“咳、咳！”朱由校注意到几人吃惊的表情，转移话题道：“这个你们现在就不用去想了。绘制地图，首先像《坤舆万国全图》一样，绘制出纬线和经线，纬线和经线只是为了度量方便而假设出来的辅助线。”
“经纬度是经度与纬度组成的坐标系统，能够标示地球上的任何一个位置。”
朱由校边说边画，很快绘制出一个圆以及纬线和经线。
“纬线指示东西方向，居中的0度纬线称为赤道，长约4万公里，是地球上最长的纬线，从赤道向两极的纬线长度减小。赤道是划分南北两半球的分界线，从赤道向北度量的纬度叫北纬，向南的叫南纬。”
“南、北纬各有90度，北极是北纬90度，南极是南纬90度。北纬23度左右的纬线称为北回归线，南纬23度左右的纬线称为南回归线。北纬66度左右的纬线称北极圈，南纬66度左右的纬线称南极圈。”
“经线指示南北方向，连接地球南、北两极，经线长度约2万公里，每跨越一个纬度间的经线长约111公里。”
“标注经线的度数称为经度，经度分为360度。既然是我们汉人绘制的世界地图，就以我们汉人的地方作为零度经线。”
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