李希烈的求援信送到魏州时，李晟的捷报也到了长安。
兵部郎中卢杞双手高捧着捷报一路飞奔进入政事堂时，正好遇到“大病初愈”回政事堂点卯轮值的元载。
“蔡州大捷？”元载吓了一跳。
王臣大军前几日才刚出潼关，居然这么快就拿下蔡州？
他这个内侄，难不成懂得道家缩地术，可以缩地成寸？
要不然五万大军怎么可能在数日之内走完一千多里路？
“右相容禀，拿下蔡州城的并非是驸马都尉所率大军，而是陇右道及山南西道兵马副元帅李晟所率湟原镇八千精锐骑兵！”卢杞恭敬的递上捷报。
见元载没动，杨炎当即伸手接过捷报，看完之后脸色有些难看。
直到这时候，杨炎和元载才知道平叛大军居然分两路，王臣所率的五万平叛大军只是虚张声势，而真正的杀手锏是李晟所率领的湟原镇八千精骑！
李晟和王臣不仅骗过了他们，也骗过了李忠臣那个蠢货。
李晟好算计，王臣还有咱们这位太子殿下瞒得他们好苦！
打发走卢杞，趁着太子和其他宰相还没到，杨炎小声说：“右相，李晟这么快就夺了李忠臣的老巢蔡州，属实出乎意料，下官很担心……”
“不用担心。”元载到这会也已经回过神来，哂然一笑说，“只是打了淮西军一个措手不及而已，待淮西军稳住阵脚之后，肯定还会有一场惨烈的大战。”
淮西军的强悍以及骁勇，给大唐君臣的印象还是很深的。
“这倒也是。”杨炎深以为然，“无论如何淮西镇主力犹在，虽说这些年因为安逸，淮西军早就已经不复十年前的骁勇善战，但毕竟还有七万马步大军！”
“别说是七万多大军，就是七万只羊让王臣和李晟他们抓，三个月也未必抓得完。”元载冷冷一笑又道，“然而最多半个月，魏博镇、成德镇、淄青镇、卢龙镇甚至于就连昭义镇都会跟着起兵作乱，彼时山东必定大乱。”
……
对于这一点，身为右相的元载有着极为清醒的认知。
因为十年前，安史之乱只是表面上被扑灭，实际上，安史叛军的诸多旧部诸如薛嵩、李宝臣、令狐彰还有田承嗣等，只是换了一个身份，从叛将变成了唐廷的节度使，负责平叛的许多大将诸如李光弼、李正己、仆固怀恩等人因为胡人身份，也跟朝廷离心离德。
还有趁战乱坐大的李忠臣、梁崇义等节度使也开始割据一方。
这些年虽然也处理了一部分藩镇，但是局面并没有得到改善。
到大历元年，真正服从朝廷管的除了东南半壁以及两川之外，就只剩下半个关中。
为什么是半个关中？因为另外半个关中已经被吐蕃人给占了，至于河西、北庭还有安西更是早就已经失去了联系。
那时的大唐真就是只剩下半口气。
这样的生存环境已经不能简单的用恶劣二字来形容。
所以李豫只能捏着鼻子退让妥协，不仅赦免了薛嵩、李宝臣、田承嗣等安史叛将，还委任他们为藩镇节度使为大唐镇守地方，对于李忠臣、梁崇义等割据一方的藩镇节度使也是隐忍不发，任由他们截留赋税、扩充军力。
说白了李豫是在拿空间换取时间。
先容忍这些藩镇节度使割据地方各种姿意妄为，像田承嗣给安禄山父子和史思明父子立祠称圣这种倒反天罡的事情，李豫都咬碎牙齿忍了。
各种高官厚禄甚至王爵，就跟不要钱似的分封。
只要是有头有脸且归降了朝廷的叛将，基本都封王。
李豫的施政核心就一条或者说一个字：忍！我忍忍忍忍！
我先忍着，等到朝廷积攒了足够的人力物力及军力，再来挨个收拾你们，哪怕是我李豫这辈子办不成，到了儿子甚至孙子辈也要挨个收拾你们。
在另一条世界线，走向基本就是如此，李豫直到死也没能攒够人力物力。
一直到唐德宗李适继位，大唐朝廷才终于积攒下足够的人力物力及军力，然后开始了大唐的第一次削藩运动。
不幸的是，李适一顿操作猛如虎，一看战绩零杠五。
这次削藩失败对李适的打击很大，直接就没了心气，开始变得浑浑噩噩，得过且过，甚至于放任宦官掌握兵权，埋下肘腋之患。
大唐的再次削藩，就要等到李适的孙子，宪宗李纯。
李纯跟李适一样，也是在苦难和颠沛流离之中长大，心性比李适更坚韧，削藩的决心也比李适更加坚定，人力物力以及军力也更充裕。
李纯的削藩差点就成了，可惜最后毁在一颗金丹上。
言归正传，到大历八年，大唐朝廷实控的地域仍然只有两川、关中、陇右、河西、安西以及东南半壁，其余的地区尤其是山东地区（崤山以东）完全就是一个个的独立王国，跟大唐朝廷的关系，就是诸侯国跟周天子的关系。
这种时候，朝廷一旦有风吹草动，整个山东就必定陷入大乱。
原因也非常简单，谁都不是傻瓜，朝廷都已经开始动手削藩，节度使们再不起兵，难道乖乖的等着朝廷收缴了他们手中的兵权，再然后押赴长安斩首示众？
所以元载才会这般自信，只要淮西镇能够撑过半月，山东必定大乱。
事实走向也跟元载的猜测差不多，甚至还要更快些，仅仅过了数日，在接到了李希烈发出的求援信之后，山东局势就彻底乱了。
中晚唐的五大割据藩镇，魏博镇、成德镇、卢龙镇、淄青镇以及淮西镇，其中的四个藩镇迅即被卷进这场平叛或者说削藩大战，只有朱泚因为刚当上卢龙节度使不久，胞弟朱滔和一万卢龙骑兵又加入到了朝廷的平叛大军，暂时没被卷进去。
大历八年（773）三月初九，魏博节度使田承嗣以中军兵马使田悦为将，率领军五万向西攻入洺州境内并向天下藩镇发出檄文。
两天之后，成德节度使李宝臣和淄青节度使李正己也先后发出勤王檄文，声称圣人的身边有奸佞小人，所以要起兵会盟清君侧。
又两天后，昭义军也倒戈加入会盟。
再两天后，梁崇义也起兵参与会盟。
一时之间，山东以及山南狼烟四起！
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