在萧半和那沉稳而深邃的背影之后，陈池缓缓步出厅堂，几步之遥间，一股无形的压力仿佛实质般压迫而来，那是高手独有的气场，带着不容小觑的锋芒。他心中暗忖，高手的怒火，往往伴随着不可预知的风暴，令人心生畏惧。
“我们即将踏上一条不归路，去终结一个生命。”萧半和的声音平静如水，却字字重如千钧，直击陈池的心房。他心头一紧，生怕那最不愿面对的猜测成真，如同被命运之手轻轻拨弄，推向未知的深渊。
“目标……不会是那位金国皇帝，完颜洪烈吧？”陈池勉强挤出一丝苦笑，试图以轻松的语气化解这份沉重，实则内心已如翻江倒海。
“非也。”萧半和的回答简洁而坚决，仿佛早已洞察陈池的心思，这简单的两个字，却让陈池的心暂时回到了原位，暗自庆幸之余，也暗自揣测接下来的任务究竟是何等艰巨。
然而，这份短暂的安宁很快便被打破。“但我们的对手，同样不容小觑——金轮法王，一个足以撼动江湖的风云人物。”萧半和的提议，如同晴天霹雳，让陈池的脸色瞬间变得苍白。
“这……恐怕非我所能及，告辞！”陈池几乎是脱口而出，转身欲逃，心中明白，以他目前的实力，去挑战那等存在，无异于以卵击石，自取灭亡。
然而，世事往往不遂人愿。刚迈出一步，一股难以言喻的力量便如铁钳般紧紧锁住了他的脚踝，沉重得如同背负了千斤巨石。无需回头，他也知道，这定是萧半和的杰作。几番挣扎，皆是徒劳，只觉对方的力量深不可测，远超自己想象。
“请前辈高抬贵手，陈某自知能力有限，难以胜任此等重任。”陈池终于放弃了无谓的抵抗，苦笑着求饶，心中却明白，在这位高手面前，任何逃避都是徒劳。
“你若真心不愿，我自不会强求。”萧半和的声音中似乎多了一丝不易察觉的柔和，“但记住，真正的强者，从不畏惧挑战，更不会轻言放弃。你既有成为高手的潜质，便应有与之相匹配的勇气与担当。”
这番话，如同当头棒喝，让陈池陷入了沉思。是啊，他本就是一个镖师，以守护为职，但守护的背后，又何尝不是一种对自我的挑战与超越？或许，这次的任务，正是他证明自己，迈向更高境界的契机。
于是，他缓缓挺直腰板，目光中多了一份坚定与决绝。“前辈所言极是，陈某愿随前辈一同前往，无论前路多么凶险，定当全力以赴，不负所托。”
这一刻，陈池仿佛脱胎换骨，真龙之气的轮廓，在他心中悄然浮现，预示着他即将踏上的，将是一条充满荆棘，却也光辉灿烂的道路。然而，需铭记的是，对方身为金国至高无上的国师，其身边自然环绕着精锐无比的贴身护卫，非但刺杀之举难如登天，即便是接近其身旁，亦是难上加难，更遑论取其性命。
尤为关键的是，陈池心中并无把握萧半和能够轻易击败这位宗师级强者。毕竟，达到如此境界的高手，其武功已臻化境，非等闲之辈所能轻易撼动。若无压倒性的优势，双方交锋势必陷入漫长的拉锯战，正如那些说书人口中津津乐道的武林传奇，高手对决，动辄数日数夜，招式往来，三百回合方显真章，虽不乏夸张之嫌，却也透露出高手对决的艰难与持久。
诚然，说书人的故事多为虚构，难以作为现实依据，但金轮法王的确是一位棘手至极的对手。陈池暗自将萧半和的武功与之相较，发现二者大致相当，除非金轮法王突遭不测，如遭逢不幸或身陷困境，否则绝无可能被瞬间击败。
于是，问题便凸显而出：若贸然闯入敌境，陷入持久战，后果不言而喻，其中的凶险不言而喻。
“哼，你以为，仅凭你诛杀几名死士，便能逃避金人的追杀吗？”对方的话语中带着几分讥讽。
陈池闻言，心中虽有怒意，却也知此时不宜冲动，只是冷哼一声，坦然言道：“我从未奢望他们能轻易放过我，只是双方实力悬殊，我又何必做那无谓的牺牲。”
“呵，你是想先积蓄力量，待时机成熟，再与之一较高下？”萧半和眉头微挑，嘴角挂着一丝难以捉摸的笑意。
陈池轻轻点头，语气中带着几分无奈与自嘲：“有何不可？谁又曾见过初出茅庐的玩家便敢挑战最终boSS的？这不过是策略与时机的问题罢了。”
“荒谬！”萧半和虽不明其意，但从陈池的神色中已能读出其意，不禁摇头叹息，“若你以这般心态经营血红旗镖局，只怕难以长久，倒不如早些放弃，免得徒增烦恼。”
“你以为我想涉足此行？”陈池的情绪终于按捺不住，语气中满是愤慨与无奈，“若非老王一番游说，我怎会踏入这浑水？如今，这特殊隐藏任务虽带来了机遇，却也伴随着巨大的风险，收益与风险，实难平衡。”
言罢，两人皆陷入了沉默，各自心中盘算着未来的路该如何走下去。周遭的氛围骤然间变得凝重而沉寂，萧半和的身份尊贵非凡，往昔若有此等僭越之举，他早已以雷霆之势回应，彰显其不容侵犯的威严。但此刻，他却意外地选择了隐忍，目光平和地落在陈池身上，缓缓开口：“我闻王维扬提及，你心怀壮志，欲成为这世间的第一镖师？”
陈池心中暗自嘀咕，这老王莫非是位不胫而走的消息通？怎地我的雄心壮志，连张三丰那样的世外高人知晓，就连萧半和这等人物也耳熟能详？他嘴角勾起一抹无奈的笑，故作轻松地回应：“即便是又如何？‘天下第一镖师’这称号，难道还需遵循某种既定的框架不成？”
萧半和轻轻摇头，语气中带着几分不容置疑的坚定：“你误解了，这称号背后，实则有着深厚的底蕴与标准。自古以来，镖行便立下了不成文的规矩。”
陈池闻言，脸上闪过一丝愕然，他在镖行摸爬滚打数年，对此类说法竟是闻所未闻。然而，观察萧半和的神色，那份严肃与认真，显然并非空穴来风。
“愿闻其详。”他终是按捺不住心中的好奇，这镖行背后隐藏的秘辛，仿佛有一股无形的力量在牵引着他，让他不得不继续探寻。
萧半和沉吟片刻，仿佛是在回忆往昔的辉煌与沧桑：“据传，每一个血红旗镖局，都将迎来一位神秘访客，他会赋予他们一项重任——护送真龙之气至某处圣地。能够完成此等使命者，方为世人公认的天下第一镖师。”
“公认……”陈池低语重复，心头涌起一股莫名的预感，果不其然，萧半和接下来的话语如同冷水浇头，“不错，此任务之艰险，非比寻常。不仅要抵御那些对真龙之气虎视眈眈的江湖宵小，还要应对来自四面八方的抢夺者……数百年来，无一血红旗镖局能够成功完成。”
陈池闻言，心中不禁苦笑，这哪里是九死一生，简直是十死无生的绝境挑战！“这便是为何江湖中再难觅血红旗镖局踪迹的缘由。”萧半和的话语如同一记重锤，砸在陈池的心头，让他深刻体会到了这条道路的艰难与孤独。萧半和缓缓收束了他的叙述，言语间透露出一丝沉重，而陈池此刻的心境已复杂难言，心中暗自思量：或许，不如就此了断，寻一块豆腐，了无牵挂地撞去，也未尝不可。……
“唯有一事，我百思不得其解，这‘天下第一’的评判准则，究竟是何方神圣所立？我愿踏破铁鞋，只为寻他，以解我心头之恨！”陈池的话语中，既有愤慨也有无奈，他誓要为自己争取一份生存的尊严。
“生存之道，在于不屈。谁若阻我，我必以牙还牙，让他亦难觅安宁。”陈池的眼神中闪烁着决绝的光芒，这不仅是誓言，更是他内心最真实的写照。
萧半和闻言，沉默了片刻，似乎在回忆那段尘封已久的往事，随后缓缓道来：“此事追溯至远古，那位制定标准的先贤，理应名震江湖，然而，世事变迁，他的名字竟未在市井巷陌间广泛流传，反倒是各大门派内部，秘而不宣地记录着他的辉煌。他，武艺超群，游历四方，只为搜集世间罕见的典籍。及至他欲归隐山林之时，却提出了一项关乎中原安宁的非凡要求——携带‘真龙之气’离去。此举自然引起了江湖的轩然大波，众英雄豪杰岂能坐视不理？于是，当世十大高手联袂而出，誓要阻止他的计划。然而，那场对决，却成了江湖史上的一段传奇，他以一己之力，力挫群雄，令十大高手皆败于其手。然而，令人费解的是，他并未带走那‘真龙之气’，而是留下了一个承诺，言明日后将由江湖上最顶尖的镖师，将这份重任送达他处。自那以后，每当血红旗镖局现于江湖，便预示着又一场护送‘真龙之气’的艰巨任务即将开启。”
说到这里，萧半和的声音更低了几分，仿佛是在讲述一个只有少数人知晓的秘密：“提及此人，他有着一个颇为奇特的称号——‘小虾米’。这个名字，初听起来似乎有些戏谑，但细细品味，却又不禁让人遐想连篇。至于他是否真是‘小虾米’般微不足道，还是另有隐情，恐怕已无人能解。然而，不可否认的是，‘小虾米’这个名字，已在无形中成为了江湖中一段不可磨灭的传奇。”
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