在混入各地的黑石骑士露出真正獠牙之际，莱德正在和其他人把对被自己当压缩炸弹用的魔法列车进行修复工作。
说是修复，但实际上魔法列车基本没什么能修的地方，现在不过是捡捡零件，看看能不能快点拼起来而已。
并且，因为人手不够，在这里能算得上是炼金术士的只有莱德，馆长，伊娜和夏尔，夏尔还因为专业不对口只能做回路检测的工作，因此一番讨论之后，大家决定一切从简，管他三七二十一，只要之后能带着人跑起来就是魔法列车。
于是，从勃朗奴斯城门口一路滑行到勃朗奴斯大学门口，操控室瘪了一半、看上去像是被人狠狠扇了一巴掌的魔法列车车头在确认里面的回路没有受损后，便被直接忽略。
大家将全部的精力放在了要载人的车厢上，莱德提供图纸，伊娜铺设回路，馆长进行外壳和动力转换模块的构建，终于赶在日落之前把地上的零件重新拼成了一节巨大的车厢。
魔法列车有了样子后，莱德又对接下来的行动进行了人员挑选。
因为魔法列车必须要在莱德的操控下才能实现动态铁轨运动，所以莱德必须要在车上，枪之公爵肯定也是要回去的，馆长，夏尔他们要驻留在此，莱德总不能把炼金术士都带走，万一出现什么特殊状况，总得有人来解决。
左挑右选之下，莱德又把打着哈欠的诺伦提上了魔法列车。
“等等等等，为什么要带上我？”
本以为接下来没自己事情的诺伦指了指自己，十分愕然地询问道。
“南方贵族和权杖公爵都觉得你挺重要的，可以在必要的时候推出来当靶子。”
莱德回答的相当干脆，反而让诺伦有种欲哭无泪的感觉，怎么自己就只有这种作用，不是当鸭就是当靶子？
但是他还是叹着气答应了，诺伦自己都没有发现到，自己已经在不知不觉中开始主动参与到这场未知结局的大冒险之中，并且享受其中因为未知而带来的种种乐趣。
或者可以说是“活着的乐趣”。
这是诺伦在嘉兰王都中未曾有过的体验，在那里，他连自己身上发生了什么都没办法记得，可现在，诺伦在用自己的眼来观察世界，用自己的身体来记录世界——最为重要的是，他在用自己的意志去改变世界。
“我们呢？”
芙芙举起手，抬头看向莱德。
“你们留在这里，伊娜，你也要在这里。”莱德转身看着很自觉地登上魔法列车操控室的伊娜，用手指敲了敲她的脑袋，随后将手放在伊娜的腋下，把她提起来放在了魔法列车外。
伊娜不满意地在头套下嘟起了嘴，但是她也没有说别的，主动去和芙芙站在了一起。
但随后一只手轻轻推了伊娜一下，让伊娜再一次走上前，随后，眼圈有点发黑的艾娜从后面走了过来，轻声说道：“你带着她去吧，她不是你的学生吗？总是可以帮到你的。”
“嗯？那你呢？”
“我要跟他们一起走。”艾娜指了指旁边的众人，“而且，有我在，你会放心很多吧？”
莱德颇为意外地看向艾娜，没想到这家伙会这么说，他原本还苦恼要怎么让艾娜老老实实跟着大部队前进。
接下来，在这里的人们会分为两股，一股继续向前推进，和黑石骑士们正面交锋，另一股则是火速救援枪之公爵的领地，确保在大部队到达之前，可以将领地稳定下来，并且为骑士团提供补给。
这么做的问题是，时间压缩得太紧，很容易出问题，而且刚刚结束一场战斗的骑士们几乎都没有休息过来，战斗力可能只有之前的五六成，哪怕是蒙特里亚他们也没完全恢复过来，这也是莱德想要暂时后撤休整几天的缘故。
可是没办法，既然权杖公爵逼他们接招，那么就必须迎头而上。
“你不会还以为我是那种会不分场合乱耍性子的小孩子吗？”艾娜淡淡地说着，同时从身后拿出了一个饭盒，交给莱德，“你有要做的事情，我也有我要做的事情，而且这次又不是你不打招呼地到处乱跑，我们是在向着一个目标前进的，无非是在中间分开一会儿而已。”
莱德接过饭盒，点了点头，没想到艾娜能说出这么理性的话，看起来卡尔的死对她的打击相当大，这个女孩仿佛一下子长大了很多，“那就交给你，和你们了。”
“要小心。”莉莉安担心地看向自己的儿子。
“我会的。母亲，父亲，对了，你们记得去接应梅迪斯和咕噜。她们两个之前在外面负责和血术士作战，”
“放心好了。”马塞尔抚摸着自己的短柄斧，斩钉截铁地说道，“我会看好她们的。”
一切吩咐好后，就是双线作战的开始，莱德艾娜的小饭盒将其放在操控台上，随后将双手搭在操控杆上，葡萄化为银色的涓流，环绕在魔法列车的车轮下，实时更新着列车铁轨，重新登车的伊娜在一旁监看着回路的流转状况，枪之公爵则是把骑士和半兽人战士往唯一的车厢中赶。
在众人的注视之下，魔法列车——现在不能再用魔法来称呼了，因为这东西就和个超大号的矿车一样，方方正正的车头后来拉了一节巨大的车厢，里面塞满了枪之公爵的精锐部队，外加莱德挑选出来的一些半兽人战士，总计七千多人——重新发出启动的轰鸣声，伴随着如同半身不遂的抽搐，开始向着远处行驶。
“不管看几次，我都觉得你的炼金术和其他人的不一样。”枪之公爵看着在窗外快速倒退而去的景色，这样对着莱德说道，“灵巧，便捷，不拘一格。我之前都没想过炼金术还可以做这种事情。”
“炼金术可以做到相当多的事情。”用意识操控着魔法列车，莱德分出了一点点额外的精神用于对话，他现在逐渐熟悉了这种感觉，觉得可以用这一块经验单独训练出一个模块安装进葡萄里面，叫做“智能行驶”模块什么的。
“你是他的学生，那你能做得到吗？”枪之公爵看向伊娜。
熊头熊爪的伊娜并没有被认出来，哪怕被认出来也无所谓，没人会信，因为人偶伊娜还在顶替她的身份，在极北之地扮演着魔法公爵家的大小姐。
“我做不到，我刚刚开始学习炼金术还不到一年。”伊娜也很羡慕地看向莱德，“而且，我也没有葡萄这样的使魔。”
“莱德的使魔的确是我见过的里面最为特殊的。”枪之公爵表示赞同，“话说，如果我现在学习炼金术还来得及吗？有什么推荐的书吗？”
“嗯，我想想......有一本炼金术书籍叫《为什么自行车轮是圆形的》，我觉得当作炼金术启蒙来读比较好，虽说它和炼金术没太大关系。”
“有意思的书名，那为什么自行车轮是圆形的呢？”
“因为圆的好滚。”莱德先是说了一个冷笑话，见枪之公爵和诺伦，甚至伊娜都没有要笑的意思才继续说道，“书里给出的解释其实挺无聊的，因为只有圆形在传动的时候才能保持平稳。换句话说，在这个系统里，两者的转动是等效的。那么想要维持这个关系，就注定它们都要是圆形的。”
“因为前面的车轮是圆形，所以决定了后面的车轮也是圆形？”在一边扒拉着什么东西的诺伦没听明白。
“不是这个意思，是传动，它们两个是通过中间的齿轮咬合带动从而一同转动。”
“只要围绕着东西旋转，那一定会是圆形或是近似圆形的存在，不管是天上的星星还是地上的车轮，都是同样的道理。”见它们还不理解，莱德换了一种方式解释，“因为始终他们始终是围绕着什么而旋转的。”
“围绕着什么东西转啊......”
听到这句话，不知为何，枪之公爵忽然陷入了沉默，目光也随之下移。
这一下移，就让他看到了诺伦正在一页页地看着那些未完成的漫画手稿。
“喂！臭小子，没人告诉过你不能乱翻别人的东西吗！”枪之公爵这个大光头忽然出现了慌乱的情绪，他直接冲了上去，将诺伦刚刚举起的草稿拿走，塞进了自己的怀里，顺便给了诺伦一脚，直接把他踹翻在地。
“疼疼疼......”诺伦揉着屁股抗议道，“我只是有点无聊了，刚好看到了这些手稿，话说这些漫画画的是什么？我怎么没看明白？枪之公爵还有收藏漫画的癖好吗？”
“看明白就麻烦了，你理解为是我随身携带的遗物就好。”枪之公爵淡淡地说道。
“遗物？”
“怎么，难道你们以为做好了死的准备的只有卡尔那个家伙吗？”感觉自己被小瞧了，枪之公爵很生气地说道，“我一样做好了赴死的准备，只不过不是为了给这小子一样的王族！”
“看得出来，听说到自己的领地出事情，你比谁都要着急。”莱德点点头，随后问道，“说起来，枪之公爵阁下，我有一个问题。”
“叫我杰伊吧，反正战争结束后，我们也要暂时绑在一起，再用职务进行称呼，倒是显得生疏。”
“那么，杰伊阁下，枪之公爵存在的意义就是镇压圣教吧？但是，就我之前在你的领地上所见的，除了部分外，大部分圣教徒都是在正常生活的，但是据我之前查阅到的资料，在几十年前可不是这样，被承认的圣教派系只有几种，剩下的都要被镇压，或者强制改掉，根本不像现在这样百花齐放。这其中的态度转变，是你完成的吧？为什么能有这么大的变化？”
沉默。
枪之公爵陷入了沉默之中——准确来说，是陷入到了回忆之中。
等了好半晌，他露出了一点自嘲一般的笑容，“算了，告诉你们也无所谓，说不定下一场战斗里谁就会死去，说说也无妨。”
“我在从国立魔法大学毕业之前，也是这么认为的，觉得圣教纯粹是用来控制人们的手段，并没有什么有意义的地方。直到我毕业后，在领地上遇到了那个人。”
“那个人？”
“勇者，勇者露娜·阿瓦希。”
“那一位勇者，就是三十年前的那一个吧？”
“猜的挺准。”枪之公爵瞥了莱德一眼，随后大大方方地承认了，“不错，就是三十年前的勇者。她因为种种缘由，在三十多年前到访我的领地，我也有幸和她共同旅行过一段时间。从她那里，我明白了，实际上圣教什么都不是，但圣教什么也是。”
“什么意思？”
“活在这个王国的很多人，很多人都会很迷茫，不知道自己要怎么活下去，不知道要如何应对随时可能降临的天灾。因此，他们就将自己委身于圣教，希望有人来拯救他们。”杰伊·海格拉斯叹了口气，“实际上，对他们来说是什么都可以，只要是能够拯救自己的就可以，圣教不过是恰好的选择罢了。毕竟勇者恰恰就符合人们想象中的姿态，这才是圣教可以在东大陆上到处生根的真正原因。”
“神明不可见，可勇者真实存在，因此人们选择相信。”莱德的话中稍显讽刺，“尽管没人知道勇者到底在做什么？甚至不知道勇者真正的名字是什么？”
“我知道你在说什么，但是很遗憾，这就是目前最好的处理方式。”杰伊·海格拉斯摇了摇头，“没办法确认‘产地’的勇者，永远都不会拥有她们的故乡，世界对她们而言是绝对的孤岛，她们只能成为漂泊至此的旅行者，在自己的旅途中走向毁灭，这就是所谓的‘勇者’。”
“勇者要做的只不过是斩杀魔人罢了。”
杰伊无声一笑，“我知道，可是，明知道自己的终局，明知道自己的任务，却又在旅途之中无私帮助他人，在我看来，这才是这些人能够被称为‘勇者’的真正原因。”
“圣教是愚昧的，将希望寄托在他人身上更是愚蠢的，可是，对于没有力量的人而言，这就是唯一的选择。”他随后说道，“因此，我选择改造圣教，将其分裂为更小的单元，也不再进行大规模镇压，因为我理解了他们，他们想要的其实很简单，就是安全稳定的生活，能看到希望的生活罢了。”
“但是，连这些都做不到啊。”伊娜低声说道。
“是啊，现在的世道，就是这个样子。”杰伊顿了顿，“有时候，我都在想，干脆毁灭算了，大家一起死了就好了，这样还能落个清净。但是这是懦夫的想法，既然活着，就要想办法活下去，有尊严的活下去，像一杆枪一样，可以断裂，但不会被折弯。”
莱德没有说话，他只是将操控杆压到最低，魔法列车发出轰隆隆的声音，车轮和铁轨嵌合在一起，向着远处的城市驶去。
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