水仙城中，所有人都在为这一场异变而感到震惊。
上一秒还在正常交流、看上去和自己没有区别的人类，却在下一秒突然变为黑石的怪物，无差别地对身旁之人进行攻击。
那些东西有一个统一的称呼，那就是黑石骑士。
水仙城中也并非全都是手无缚鸡之力的平民，尽管枪之公爵带走了绝大部分的精锐骑士，但是留在水仙城和其他城市的骑士里也不乏好手。
——理论上是这样的。
“这些家伙真硬啊。”
留守在水仙城中的骑士难以置信地看着自己被撞歪的长枪。
他自己是六级的冰霜魔法骑士，手里的武器是地方炼金术大师的作品，结果却撞不碎那在街道上横冲直撞的黑石骑士，甚至连长枪本身都被对方顶歪。
从严格意义上来讲，黑石骑士并不算强，甚至只能说平庸，但是，对付平庸到了可以用“弱”来形容的骑士，那就再合适不过了。
黑石骑士们由分散变得汇聚，形成新的黑石之潮，向着水仙城发起冲击。
通讯戒指中的声音很快中止。
那边死一般的寂静传到了勃朗奴斯大学教务处中，让上一刻还在想着要不要后撤的众人也都一下子陷入到了死寂之中。
“还有人丧心病狂到这种程度......吗？”
很久之后，教导主任以这样的话语打破了彼此之间的沉默，不过话语之中依然充满着不愿相信的感情。
因为教导主任大概是这群人里为数不多和勃朗奴斯伯爵有过接触的人，毕竟对方是勃朗奴斯大学的校长，时常会和国立魔法大学联谊活动，而作为发起者的奥尔杜隆校长大人在这种时候根本靠不住——或者说根本不在意这样的事情，算得上是只管拍脑袋但不管怎么举办的典范。
因此，对于和外校合作的事务，基本都是由教导主任来处理的，勃朗奴斯大学就是其中之一。
而在接待勃朗奴斯伯爵的过程里，教导主任也自然而然地认识到了这位对于王国贵族们而言熟悉又陌生的年轻伯爵。
以教育者的视角进行评判，教导主任觉得勃朗奴斯伯爵是个很合格的教育家——至少远比校长大人来的合格，他的勃朗奴斯大学虽然比不上国立魔法大学，但是依然是地方上最厉害的大学，甚至可以说，整个勃朗奴斯城都是围绕着勃朗奴斯大学建成的，在大学之外的城市都是大学的额外延伸。
但是就这样给人感觉很不错的年轻人，却在今天做出了这样的事情。
有的时候教导主任真觉得自己是不是识人不明，为什么觉得是个不错的人总会做出一些令人难以接受的事情出来呢？
“真是该死！”枪之公爵一拳锤在了长桌上，蛛网一般的裂纹立刻就将这张还算体面的长桌崩裂为了满地的碎片，他怒气冲冲地说道，“难怪勃朗奴斯城这边能顺利成这个样子，原来那些家伙根本就另有打算！”
“没错，我们似乎中圈套了。”又过了一会儿，第三王子闷声说道，“勃朗奴斯伯爵的确是想要在这里围歼我们，可是这不过是抛出来的诱饵，权杖公爵实际上是想要借助勃朗奴斯伯爵吸引走我们全部的注意力，水仙城也好，其他城市也罢，现在索尔王国各大城市可能都会乱成一团。真是好手段。但是也真狠，勃朗奴斯城也是勃朗奴斯伯爵一生的积蓄，居然能把事情做到这种程度。”
“人们保养武器的理由只有一个，那就是希望它在下一次挥出的时候能够以最锋利的姿态砍下敌人的脑袋，这没有例外。”大骑士长蒙特里亚也如此说道，“既然勃朗奴斯伯爵如此看重他的领地和大学，那就说明他肯定希望用它们来完成自己所想要完成的‘伟业’。”
第三王子提醒道，因为枪之公爵正在恶狠狠地盯着大骑士长：“‘伟业’这个词用在这里不妥吧？”
“对南方贵族来说，是没问题的，因为勃朗奴斯伯爵的献身，现在索尔王国在另一种意义上一样门户大开，除去边线和渥丹城还有着部分兵力外，我估计可能其他城市和那些被抽走了黑石骑士的南方城市没什么区别，一样是不设防的状态。”
“还在纠结这种问题吗！”枪之公爵怒吼道，“现在我们可是被当作白痴一样耍了啊！”
就结果来看，所有人都中了权杖公爵约翰·欧文和勃朗奴斯伯爵的圈套。
没有人敢想这样的事情，但现在就有人做出了这样的事情。
“我要回去。”
片刻之后，恢复冷静的枪之公爵面无表情地说道。
“回你的领地吗？”
“当然了！”
第三王子这样说道：“可是你之前不是说要进攻吗？”
“随便你们怎么说。”杰伊·海格拉斯以破罐子破摔的语气恶狠狠地说道，“说实话，如果不是因为我们和权杖公爵紧挨在一起，我是绝对不会主动踏入这趟浑水的，像是赞亚·兰德那样置身于事外不好吗？明明盾之公爵才是国王派，但是现在却要由我来给那个老东西充当盾牌！”
“这也挺好的不是吗？”
一直沉默的莱德突然这样说道。
所有人都一愣，十分不解地看向这个少年，不太明白为什么他会觉得这种乱到了几乎无法控制的局面会挺好。
“人就是这样的东西。”莱德静静地说道，“如果没有外力的话，就很难团结在一起，内部的意见会像是纷飞的刀片一样，把我们撕碎。那么现在，既然权杖公爵有了这样的动作，岂不是很好的事情吗？他替我们斩断了多余的选择，路只剩下了一条，也没有争论什么的必要了。接下来必须前进。如果枪之公爵的领地沦陷，那事情就真的会变得无法收拾。”
枪之公爵的领地沦陷，意味着整个沿海的南方将会彻底落入权杖公爵的手中，之后哪怕索尔王国如何推进战线，都没办法从两面夹击权杖公爵和南方贵族，直接从战略上沦为劣势；同时意味着莱德将会失去东大陆上的出海口，也失去了新谈妥的盟友——除非去加杜尔王国，但是那样又是新的工作，即使之后能顺利谈下来，为了运输物资，几乎要绕行整个忒伊亚，航线拉长了不止一倍。
并且时间也是很严峻的问题，莱德也从伊娜和艾娜那边得到了天大陆上的消息，魔人们的进攻越来越猛烈，而刚刚从东大陆上运过去的物资只能算杯水车薪，支撑到四月结束都很困难，如果莱德再多浪费时间，恐怕天大陆上早就开始大片大片地饿死人了。
“但是，莱德，如果权杖公爵还有其他后手......”蒙特里亚试图让这个一下子就从稳健保守转变为彻底激进的家伙冷静下来。
“大骑士长，你觉得世界上的阴谋是什么样子的？”莱德反问道。
蒙特里亚一愣，不太理解为什么莱德现在要问出这种问题，但随后还是根据自己的理解说道：“肯定是经过长时间的思考，一步步敲定计划，之后根据状况进行实施，从而达成目的的——”
“那都是鬼扯。”莱德一句话就封死了蒙特里亚之后的所有话。
“为什么？”
“因为谁也不知道接下来会发生什么，换句话说，制定好的计划能不能执行下去——根本就是不确定的事情，就像是一辆列车行驶在有着无数岔路的轨道上，偶尔会犯病拐入与计划不符的轨道上。”莱德说道，“或许是因为列车长犯病，或许是因为躲避闯入轨道的野兽，或许根本就是开错了——步骤越多，越容易出错，最后的结果也越容易偏离最初的设想。”
顿了顿，莱德继续说道：“所以，一个可靠的计谋，最好不要超过三步，并且最好都是马上、立刻就能达成的步骤，这样才能把整个局势牢牢抓在自己手中。就像是权杖公爵的计划一样：在路上阻击天大陆盟军和枪之公爵，在勃朗奴斯城消耗骑士团力量，在我们攻入勃朗奴斯城后把我们都变成黑石骑士，都是一环套一环，立刻就能实行的目标。甚至，哪怕基本都失败了，依然不影响他趁着现在向王国贵族和枪之公爵的领地发起猛烈的打击。”
“所以，我认为权杖公爵至多还有一个后手，那就是他自己，和所谓的‘黑石之冠’。”说了一大堆后，莱德给出了自己的看法，“那个东西是我们迟早要面对的，或许真不如快刀斩乱麻来的好。”
“那我们怎么做？”教导主任很严肃地询问道。
“分批行动，一部分人立刻去支援枪之公爵的领地，另一部分人就地补给和休养，我在这里已经控制了两座城市，黑眼城和白垩镇，从那里可以临时补充到必要的物资，之后必须立刻提速，向着权杖公爵发起攻击，至少不能让他形成合力。”
“可以，可是要怎么立刻支援枪之公爵的领地，这里和那里的距离挺远的。”
面对这个问题，莱德起身，来到了窗边，将目光投向了那一节仅剩车头——甚至连车头都扁得如同鱼头一般的魔法列车。
“很简单，把它修起来就行。”
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