力竭的莱德并没有睡过去很久。
因为他在失去意识前，给葡萄的命令就是在他身体状态恢复到正常数值后就强制启动，因此时刻监控着莱德身体体征的葡萄在一个小时后就飞入莱德的胸口，贴在上面化作起振器，直接把莱德从芙芙的怀里震到飞起来。
醒来之后，茫然甚至到了呆滞样子的莱德在大量魔药的倾灌下很快就恢复了神智——尽管第一反应是把头扭到一旁干呕。
“咦？我应该把味道调得可以下咽了啊？”
看着莱德的反应，芙芙不信邪地喝了一口，确定味道很对后才这样弱弱地说道。
“太甜了！”
凑过来浅尝一口的伊娜连连吐舌头，哪怕是喜欢甜食的她都受不了这股甜味。
“因为原药很苦，必须要用七种糖混合起来才能把那股味道压下去。”芙芙老老实实地回答，“那我下次减少点糖分好了。”
“不过喝下去真的可以感受到自己的精神变得振奋呢。”
从那股腻死的甜味中回过神来的伊娜惊奇地发现自己的神智居然变得比之前还要清晰。
“当然啦，这是半羊人的秘制魔药，不过还是材料不全，如果能在这里找到对应的魔药，我可以做出振奋程度更高的魔药。”
有着魔药学基础的伊娜由衷地赞叹道：“芙芙姐姐好厉害。”
芙芙歪着头看着戴着，好像现在才看到伊娜，随后语气十分拘谨地询问道：“那个，你好，请问小妹妹你是谁？”
“我？”大概是没想到对方第一个问题是这个，伊娜先是一愣，随后凑上去，小声地说道：“我是伊娜啊。”
“伊娜？”芙芙迷迷糊糊地说道，“伊娜妹妹我记得不是人类吗？不是半熊人啊？”
“因为我戴着头套啊？”
伊娜向上提了提自己的头套，把面前的芙芙吓了一大跳。
“欸！居然是这样吗？”
没有去管这两个在某种意义上都呆的过分的家伙，莱德接过了葡萄递来的水杯，在灌下一口水，将停留在喉咙里的糖分全部冲进肚子里后，便摇摇晃晃地起身，来到了独自坐在一旁的艾娜的身旁，轻轻拍了拍她的肩膀。
察觉到了落在肩上的手掌，艾娜失魂落魄地说道：“父亲死了，母亲大人也被人控制了。我只是去了一次天大陆，为什么回来后变成这个样子？”
“......”
莱德只是继续拍了拍艾娜的肩膀。
两人对世界的认知明显不太一样，在莱德看来，会发生这种事情完全不奇怪，因为这个世界就是这么不讲道理，充满恶意并且张牙舞爪，谁也不知道意外和明天哪一个会先到来，他经历过的倒霉的事情实在是太多，可以说，发生在莱德身上的每一件事情，就没有一件是按照最初设想走下去的。
可是在艾娜看来却难以接受，她其实一直都被保护的很好，先是有她的父母，而后是莱德，就连奥尔杜隆校长大人都对这个女孩很客气，如今突然变成了孤儿——暂定孤儿吧，因为说不定剑之公爵艾尼斯还有救回来的希望——对她的打击肯定是很大的。
莱德也只能俯下身，轻轻抱住这个女孩。
察觉到这边异样的气氛，这才刚刚意识到这个熊头熊爪的女孩是伊娜的芙芙，和认识到芙芙的究极迟钝的伊娜都纷纷看了过来，伊娜本想上来安慰一下，结果扭头一看芙芙已经在掏魔药了。
“芙芙姐姐，你在干什么？”
“艾娜的情绪有些不稳定，这里还有一些安抚情绪的魔药，喝下去对她有好处。”
是这样吗？
但是伊娜总感觉以魔药强行压制情绪，只不过是把要爆发的节点往后拖延罢了，不如现在让艾娜大哭一场或是怎么样，把心中的悲哀全部发泄出来。
而就在伊娜试图阻止芙芙的时候，被莱德抱住的艾娜忽然从一旁伸过了手，直接抓走了那一瓶魔药，如同喝酒一般，咕嘟咕嘟全部灌了下去，而后摔在了地上。
在魔药的抑制作用下，艾娜心中的种种感情都被强行压了下去，她现在要比之前更加清醒地意识到自己的父亲战死的事实，可是心中却一点感受都没有。
但是少女手臂上的肌肉在不受控制的轻微抽搐，如同依然能感受到内心之中深沉的痛苦一般。
艾娜本人倒是恢复了平常的样子，这样说道：“我没事了，现在有更要紧的事情，不用担心我。”
说罢，她看向了门的方向。
在那里，枪之公爵已经到来。
在听到屋内的声音恢复平静后，他推门而入，先是对着莱德点头示意，便看向了一脸冷静的艾娜，“节哀。”
尽管本人和卡尔并不是很对付，可是枪之公爵也不是真正讨厌卡尔，只不过是觉得那家伙很烦人罢了，毕竟两家隔着十万八千里，没有任何利益冲突。
并且，虽然在外表看上去，枪之公爵完全就是个黑社会老大的样子，做事风格也是大大咧咧不拘一格到了堪称莽撞的程度，可是他实际上是个很有文化，甚至对“英雄故事”颇感兴趣的人，对于卡尔如同英雄一般献身的举动颇为敬佩。
“谢谢。”
在魔药的抑制下，艾娜完全恢复了冷静，就是样子要比之前来的更加恐怖，眼睛的颜色比起火焰，更像是在渗血。
在下面的时候，枪之公爵杰伊·海格拉斯也想要触碰一下卡尔的尸体，不过他大概是怕破坏这具还算是完整，上面还挂着几片好肉的尸体，伸出的手在半空中停了停，便缩了回来，现在来到了顶层，不禁恶狠狠地对着勃朗奴斯伯爵的尸体踢了两脚。
莱德看着这像是孩童发泄怨气的举动，也有点哑然，随后问道：“外面的情况如何？”
“还好，勃朗奴斯城里已经没有一个活人了，应该是都撤退了，防御用的炼金设备，或是魔法回路，都在馆长和教导主任的带领下基本都破坏了，残留的黑石骑士被新骑士团和第三王子的鹰之骑士团进行清剿，剩下的人则是在勃朗奴斯城里寻找有价值的东西，比如情报或是特殊的炼金设备什么的。”
“馆长和教导主任，他们两个遇到了？”
“是，馆长把他的身份告诉了教导主任，不过教导主任并不敢相信，因为我看他们两个之前总是会碰到一起，或许是没想到馆长就是第二任校长吧。”
“是啊，我记得教导主任是馆长还是校长的时候提拔起来的，哪怕馆长失踪了几十年，依然常常念叨着他，结果没想到，馆长其实一直都在大学里。”
莱德苦笑了两声，有的时候所谓“命运”就是这样巧合，唯一不清楚的是，为什么当初还是校长的馆长会失踪，又为什么会被奥尔杜隆校长大人捡回来。
“说是巧合，也可以说是命运吧。”
枪之公爵并没有在这个问题上纠结太多，而是一脸严肃地看向莱德，“莱德，你对接下来怎么看？”
没有任何犹豫，莱德这样说道：“我认为，我们应该从勃朗奴斯城中撤走。”
“为什么？”
“我们现在的确是把勃朗奴斯城占领下来——可是如果换个角度来看的话，那就是我们所有人都进入到了这座死城之中，并且是以筋疲力尽的形式。”莱德轻声说道，“这座城中什么也没有，如果被困在其中，那就只有死路一条。”
······
“这样就结束了吗？”
第一次经历战争的诺伦小声问着身旁的夏尔。
“这个，我也不知道。”
到了战场直接被馆长带走打下手、直到现在才放回来的夏尔无奈地说道。
有一说一，在今年之前，所有人都没想到战争会以这种形式首先到来，很多人以为，即使要打仗，也是和奥尔卡纳王国打，索尔王国和奥尔卡纳王国素来不对付，可谁也没想到会变成一场内战。
“还早呢。接下来才是正式开始。”
骑着黑马的第三王子杰克·索尔来到了这群学生之中，背着黄金大弓的他翻身下马，将手中为数不多的军粮分给这群孩子。
“三叔。”
“你小子，不错啊。”第三王子先是肯定了诺伦的所作所为，“是在国立魔法大学里长进了吗？”
他在战场上愿意主动吸引火力，这份胆识已经让第三王子不再觉得这位王孙殿下毫无用处——虽说他本人的能力依然是一坨，有了灰盘的加持也只能当个大头兵打，可是就算是这么平庸，依然能够主动站出来当活靶子，相衬之下，才是更为英勇的品质。
“差不多吧，认识了很厉害的老师，也认识了很厉害的学长，还有刚认识的朋友。”
诺伦笑了笑，现在他的笑容都要比从前灵气不少，不是那么的弱智。
第三王子当然注意到了他身上的变化，同时也明白了他所说的人物是指谁，“你是说莱德吧？”
“三叔认识他吗？”
“倒不如说是老相识，他前年的时候可是和剑之公爵的独女一起来鹰之骑士团实习过，可是搅得天翻地覆。”第三王子摸着下巴，“你和他好像也挺熟的，能不能把他拉拢到鹰之骑士团？”
没等诺伦说什么，第三王子首先摆了摆手，“开玩笑的，那个小子我之后会自己去找他的，对了，我给你的剑呢？”
“剑？哦哦，就是火焰魔女的剑啊。”诺伦想起来了，随后露出了尴尬的表情，“那个，我把它忘在了嘉兰王都那边。”
“我就知道。”第三王子叹了口气，感觉这才是自己认识的诺伦，傻里傻气的，“算了，我之后替你拿回来吧，那把剑可是不可多得的好剑。”
说罢，第三王子越身上马，驾驭着自己的黑马，吹响口哨，唤下了自己的黑鹰，向着另一边飞驰而去。
“第三王子感觉比外表看上去好相处一些啊。”
看到第三王子离开，夏尔悄悄这样说道。
“其实三叔是个好人。”
饥肠辘辘，已经开始啃干巴巴的军粮的诺伦费劲地将其咽下去，随后这样说道，“不过，唉，他也算是被迫和我站在了一起，实际上他和二叔没有仇恨，只不过是延续到了他们身上的，上一代的恩怨。”
“什么意思？”
“爷爷的王妃是我的奶奶，在我父亲去世前一年就去世了。”诺伦苦笑道，“她是标准的贵族大小姐，哪怕上了年纪依然如此，刁蛮而不讲道理，哪怕是她的亲生儿子——我的父亲都忍不了她，但是我爷爷却很爱她，对她百般宠爱。”
“就像是艾娜·巴卡诺斯那样吗？”
“远比那位大小姐要来的恐怖，因为我奶奶，真的因为妒忌而杀过我爷爷的妃子。”说到这里，诺伦脸上的无奈之色更加浓郁，而接下来爆出的猛料更是让管家部的成员们都靠了过来，“就是在她的教唆下，三叔的母亲杀了第二王子的母亲。”
······
感受着黑石骑士们的破碎，权杖公爵约翰·欧文缓缓起身，他没有像是往常一样，用手杖撑起年迈而虚弱的身体，而是直接走到了窗前，久久地遥望着勃朗奴斯城的方向。
之所以没有手杖，是因为那根手杖被他给予了勃朗奴斯伯爵，按照计划的话，现在应该流落到了名为“群星协会”的神秘组织之中，这大概是目前唯一一件做成功的事情。
现在的他，体型变得如同壮年一般强壮，唯一的问题是，填充在衣物下的是并非人的肌肉，而是棱角分明的黑石。
说到底，戴起黑石之冠的权杖公爵约翰·欧文，终究也只是个黑石骑士。
无非是头戴桂冠的黑石骑士，还是手持武器的黑石骑士的区别罢了。
在他注视着勃朗奴斯城方向的时候，半身黑石化的骑士推门而入，恭恭敬敬地说道：
“公爵大人，一切已经就绪。”
一切准备就绪。
短暂的沉默后，权杖公爵约翰·欧文这样轻声说道：“那就出发吧。”
正如各方所想的那般，这不过是新的风暴到来前的短暂平静罢了。
短暂到——中场休息的时间可能只有十几个小时。
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