晌午已过。
刺眼的阳光挥洒而下，使得以苦寒见长的辽东，此刻也能感受到一丝暖意，假若不是战时，哪怕是负责城防的官兵们也会懒洋洋的靠在城墙上，趁着上官不在的当口，悄咪咪的睡上一觉。
但此刻，人满为患的海州城却陷入了令人窒息的沉寂，箭矢划破甲胄，刺入血肉的闷哼声不绝于耳，原本用于阻止建奴登城所用的巨石滚木却被堆积在轰塌的城垛旁，充当掩体。
在长达一个多时辰的时间里，前仆后继的官兵们与城外气势熏天的建奴们彼此对射，仿佛忘记了时间。
海州城本就年久失修，导致墙皮褪色的城墙上，密密麻麻尽是箭矢留下的痕迹，还有不少箭矢干脆就直接插进了城砖的缝隙中，并被粘稠的鲜血所浸透。
此时此刻，哪怕是最为乐观的将校们也尽皆脸色苍白，紧握兵刃的双手微微颤抖，抓紧一切时间，用以恢复早已告罄的体力。
尽管城外建奴的军阵已是肉眼可见的\"稀薄\"了许多，就连耳畔旁响起的喊杀声也不似最初那般震天动地，但当望着远处缓坡上猎猎作响的红色旌旗，诸位将校仍是有些如坠冰窖。
这些来势汹汹的建奴，怕是铁了心，要在今日拿下自己脚下的海州城了。
\"报，\"正当城头上的将士们已然有些麻木，只是机械性重复手中射箭动作的时候，突然有一名气喘吁吁的士卒跑来，脸上充斥着一抹溢于言表的惊喜之色:\"禀报将主，辽阳城方向有狼烟起了。\"
\"咱们，咱们有援军了..\"
此等局势下，如此振奋人心的消息实在是关键，说不定便能\"破釜沉舟\"般重新激发起众多袍泽的斗志，乃至于反败为胜！
\"什么？！\"
身着甲胄的将校们闻言尽皆面露不敢置信之色，随即下意识的看向辽阳城的方向，只觉早已枯竭的身体重新注入了一丝能量。
他们这些人，皆是跟随广宁兵备李如柏自西平堡而来，自是知晓在西平堡尚有两万余广宁官兵驻扎，随时有可能出现在海州城脚下。
但现在，自女真建奴兵临海州城外，便一直按兵不动的辽阳城，居然也派遣援军了？
\"真的，真的有狼烟起了！\"
\"呜呜呜，我们不用死了！\"
\"好啊，朝廷没有放弃我们！\"
当亲眼瞧见自辽阳方向升起的滚滚狼烟之后，气氛如冰雪般冷凝的城头上顿时爆发了冲天的欢呼声，就连李如柏和马世龙等将校也忍不住面露激动之色。
\"兄弟们，杀鞑子！\"
\"跟鞑子拼了！\"
或许是知晓这海州城不再是岌岌可危，众人也不用在白白送命，原本意志有些消沉，乃至于濒临绝望的官兵们瞬间\"苏醒\"，就连空气中浓郁刺鼻，让人作呕的\"金汁\"似乎都变得可以接受了。
只要身后的\"援军\"赶到，众人脚下的海州城必然能够转危为安。
...
...
海州城外的缓坡上，女真大贝勒代善终究还是没有亲自领兵厮杀，原本负责压阵的镶白旗杜度也被其唤回，一众身材魁梧，盔甲上沾染着鲜血的女真将校们默不作声，默默打量着眼前愈发\"狼狈\"，却始终屹立不倒的海州城。
\"这城头上的欢呼是怎么回事？\"
似是发现了远处城池的异样，高居于战马之上的女真大贝勒突然眯起眼睛，神色不善的询问道，这海州城的\"难啃\"程度远远出乎他的想象。
从今日清晨开始，他麾下镶红旗勇士的伤亡人数已是达到了惊人的两成，此刻之所以还能保持着凌厉的攻势，完全靠着森严的军纪，以及亢奋的精神状态。
但他深知，这种因为血腥杀戮而高度亢奋的精神状态，绝计维持不了太长时间。
一旦让场中的儿郎们反应过来，发现伤亡人数已是多达两成，必然会萌生退意，乃至于自行溃败。
到时候，再想要卷土重来，便是难上加难了。
\"大..大贝勒，\"短暂的沉默过后，缓坡上突然响起了一道哆哆嗦嗦的声音，一名女真将校微微侧身，指向远处的天际线，颤抖道:\"起烟了！\"
起烟了！
简简单单的三个字，却仿佛拥有无穷无尽的力量，惹得包括大贝勒代善在内的将校们尽皆变色，其胯下战马也随之发出了一声哀鸣。
啪！
不知过了多久，一声清脆的耳光声响起，早已说话的女真将校只觉一股胀痛，自脸颊处传来，大贝勒代善气急败坏的声音也是随之接踵而至:\"尔等的岗哨是干什么吃的？！\"
\"官兵来援，为何不提前禀报？！\"
大意了！
他本以为这海州城被他们大金重兵围困多日，明国朝廷早已选择放弃，却没有想到这援军竟是一茬接着一茬的来。
\"回大贝勒，瞧这狼烟方向，应当是自辽阳而来。\"
\"但奴才们已然提前将岗哨放到二十里外，没有发现官兵的半点踪迹！\"
面面相觑之下，在场的将校们便是硬着头皮回应道，眉眼间闪过一抹诧异。
通常情况下，似这等大军围城的情况，岗哨通常会布置在方圆十里左右的位置，唯有他们女真勇士，因为善于骑射的缘故，可以将这探查的范围扩大至二十里外，随时掌握官兵援军的动向。
\"没有发现官兵的踪迹？\"
\"也就是说，这狼烟乃是官兵在虚张声势？\"
闻言，大贝勒代善便是若有所思的喃喃道，其眼神也是猛然变得疯狂起来，惹得其身旁的杜度都忍不住吞咽了一口唾沫，下意识的晃了晃身子，希望与\"叔父\"保持一定的距离。
\"大贝勒，官兵定然是穷途末路，方才使出这等卑劣的伎俩！\"
\"不错，官兵已经是弹尽粮绝了！\"
\"太阳落山之前，海州城必破！\"
当意识到头顶的狼烟只是\"虚张声势\"，并非真的有官兵来援的时候，缓坡上低沉冷凝的气氛瞬间一扫而空，诸多女真将校们也随之七嘴八舌的呼喊道，说话间颇有些如释重负的意味。
\"聒噪！\"
\"尔等知晓，这不过是官兵自欺欺人的把戏，但战场中的儿郎们知晓吗？！\"
清脆的长鞭声响起，缓坡上的呼喊声戛然而止，只剩下女真大贝勒代善恼羞成怒的怒吼声幽幽回荡。
好一个两军交战，攻心为上！
此刻他麾下的女真勇士已然与海州城中的官兵们厮杀了许久，双方将士的精神状态和体力均是不值巅峰。
此等情况之下，官兵的狼烟突然袅袅升起，必然会令海州城外的儿郎们人心惶惶，乃至于心生退意；至于海州城中的官兵们则会绝处逢生，越战越勇。
\"今日不宜再战，鸣金收兵吧。\"
终究是骁勇善战的女真大贝勒，不过是几个呼吸的功夫，代善便是做出了最终的决断，并凝眉命令道。
似这等自欺欺人的把戏，虽然能够短暂提高士气，但只要所谓的\"援军\"迟迟不见踪影，便会让还海州城中的官兵们陷入更深层次的绝望之中。
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