却说须卜维带了几个人辞别木卓珲，取道羌地，再坐船顺流而下，来到了后楚国都城建康，然后，后楚国的接待人员就把他们带到了太师石进广的府上。
石进广作为当朝太师，他被武帝特许单独开府建衙，所以，如果没有武帝特别吩咐，他都在自己府上办公，处理政事。
石进广听说柔然有使臣过来，他心中略一揣测，便知他们来意。他也不急，让下人泡上好茶，把使臣带到客厅好生招待 ，自己则继续摆着棋谱，看看时间差不多了，才晃悠着来到了客厅。
正等得心焦的须卜维一见石进广进来，他也不多寒暄，开口就问：
“太师大人，根据咱们两国上回的约定，我们共同起兵攻打大梁国，如今，我军早已在西北用兵，同大梁国战事激烈，太师这边一旦出兵，大梁国此时必定首尾不能相顾，咱们两家共分大梁国土将指日可待。”
石进广见须卜维这么心急，就呵呵一笑，说：
“使臣不必心急，老夫适才有些急事耽误，让你久等了，你先喝几口咱们江南早茶，这茶是今年新春刚刚采摘的新茶，嫩得很呢。”
须卜维从小长在北国，是喝着牛羊马奶长大，虽然后来也喝过茶，但都是劣质粗茶，他听石进广这么说，也就端起茶杯抿了一口，只觉得口中淡淡的，也没什么特别滋味，不过，他也不能拂了石进广的面子，就说：
“嗯，果然是好茶。”
“使臣适才所说你们柔然国已经起兵，可否把具体战况同老夫说说，也让老夫做个判断，如何？”
须卜维心中暗骂石进广老奸巨猾，但表面上仍说：
“好，石大人且听我慢慢道来。这回咱们国师木卓珲大人亲自领兵10万，很快就攻下了大梁国的边城三卫。大梁国闻讯，就派了诚郡王澄欢和韩国公魏金祥领兵10万增援定州，可是，被咱们国师略施小计，歼灭了他们5万人马，魏金祥也被我柔然勇士斩首。一时间，大梁国朝野上下俱皆胆寒。
“后来，他们只好临阵换帅，让他们的礼亲王丹宇挂帅领兵，来到边关与我们相持。这丹宇年未弱冠，怎会是咱们国师敌手，据我看来，用不了数月，大梁国边关的几座城池必定会被我军拿下，这对你们后楚国来说，将是大好时机啊。”
须卜维把己方的人马多说了一倍，其实，这次木卓珲总共的人马也不到5万人，而且，他们还刚刚折损了一万余人，已经很难再对大梁国发动大规模的攻势了。但是外交上总要把自己吹嘘的强大，才会争取到更多的资源和支持，所以，他在石进广面前也就大言不惭。另外，由于后楚国地处南方，须卜维也不好称大梁国为南蛮。
石进广当然熟悉这些路数，国与国之间没有永恒的朋友，只有永恒的利益，现在既然自己的皇帝要对大梁国有所图，那么这个柔然国也就可以和自己成为朋友。他很清楚柔然国军队的情况，知道木卓珲根本不可能调集10万大军攻打大梁国，而且，接下来很快就是夏季，柔然作为游牧民族，很多将士都要回到部落，趁着短暂的夏日抓紧放牧，这样才能保障他们冬日里勉强维持温饱。
石进广正在想着怎么回复须卜维，忽然，门外来了一个英俊潇洒的公子，只见他挥着手中的羽扇，缓步走进了客厅。石进广一见，赶忙说：
“芯儿，快见过柔然使臣须卜维大人。”
来人正是石芯儿，她向须卜维躬身致礼，须卜维也赶忙还礼，问道：
“石大人，这位是？”
“她是咱们后楚国四品观察使石芯儿，老夫的爱女。”
须卜维见石芯儿女扮男装，心里也有些嘀咕，不过，身在异乡，他不知道后楚国的风土人情，所以，嘴上自然不会多说。
这时，石进广问须卜维：
“须卜维使臣，适才咱们说到哪里了？”
“石大人，适才我说到大梁国损兵折将，他们只得临阵换帅，让他们乳臭未干礼亲王到边关统兵，还派了一个同样很年轻的书生魏笙书担任行军大司马，这样的将帅怎会是咱们木卓珲国师的敌手？所以，我这次过来，就是向太师禀告，希望后楚国抓住时机，趁机袭扰大梁国南方。如此，咱们攻入他们京城将指日可待。”
坐在石进广边上的石芯儿一听魏笙书也上了前线，心中便“咯噔”了一下，但她面上没有表露，只继续坐在边上静听。
石进广听到了魏笙书的名字，顿时也来了精神，说：
“这个魏笙书，你们不要看他是一介书生，老夫和他曾见过几次面，觉得他还是很有谋略的，使臣回去以后，务必让你们的国师小心为上。”
须卜维一惊，想不到魏笙书的足智多谋,连后楚国的太师也知道，看来此人绝非浪得虚名，而且，他也不知道魏笙书怎么会看穿了他老师木卓珲的计谋，然后将计就计，大破己方的骑兵部队。他心中不禁对这场战事有些忧虑，不过，他嘴上仍然说：
“太师不必多虑，战场厮杀，拼的是勇气，我们柔然勇士英勇无敌，策马扬鞭，都能以一当十，谅他魏笙书一个书呆子，根本不足为虑。”
石进广听须卜维仍然嘴犟，心中感到好笑，但他不说破，就说：
“好，使臣勇气可嘉，老夫希望你们能够大破大梁国的部队，早日生擒丹宇和魏笙书。”
“那请问太师，你们到底什么时候出兵呢？”
“嗯，老夫也很想早日出兵，可是真不是时候，前些日子，咱们的水军队伍出现了瘟疫，战力大损，所以，一时还不能出兵。不过，为了表示咱们的你们的支持，老夫准备调集5万担军粮，还有装备3000人的铠甲军械，作为我国赠礼让你带回去，如何？”
须卜维见石进广婉拒了自己的要求，心中忿恨，但一听说可以得到5万担军粮的支持，以及3000人的铠甲军械，心中也有些高兴。粮食对他们真的太重要了，去年冬季，他们受到大梁国的铁钉阵的阻击，没有进入大梁国进行掳掠，就是靠着后楚国的10万担粮食才撑下去的。而铠甲军械更是他们心目中训练精兵的最重要物资。
于是，他恭恭敬敬对着石进广躬身致礼，说：
“在下代表木卓珲国师感谢石大人的重礼，我们一定会在战场上击垮大梁国，也希望石大人这边的瘟疫得到缓解，早日出兵大梁国。”
石芯儿心中挂念魏笙书，但她也不能直接说。须卜维离开后，她就便问石进广：
“爹，咱们这边明明没有瘟疫，你为何这么说呢？”
“芯儿，我们现在要坐山观虎斗，要让他们两家拼个你死我活，咱们到时候再收渔翁之利，所以，我就找了这么一个借口，然后送柔然国一些粮食，让他们跟大梁国拼得更狠一些，咱们才能事半功倍。”
“那你说魏公子真的能统兵吗？”
石进广看着女儿笑而不语。
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