赵应奎和蔡禄神色匆匆地走进贾瑀的书房。只见贾瑀正坐在书桌后，神色凝重，似是在沉思着什么。
赵应奎率先开口说道：“老爷，近日之事颇为复杂。经过一番情报收集和分析，我们现在有了一些收获，特来向您汇报。”
蔡禄紧接着说道：“齐王失势后，朝中各方势力皆蠢蠢欲动。楚王大肆收揽齐王旧部，但其内部人心不齐，各方相互牵制。据说那晏谌为了讨好楚王，不仅献上了大量财宝，还透露了不少齐王曾谋划的私密之事，只是不知这些事的真假。”
贾瑀微微摇头，说道：“想当初这晏谌也是京城有名的才子，如今却落得如此面目可憎。也幸好这人科举不中，没有进入官场。”
赵应奎补充道：“还有一事，对齐王的调查有了新的进展。传闻齐王逼奸皇帝美人，此事非同小可。据我们暗中探查，这美人可能是赵王安排的死士，乃是赵王应对齐王调查刑部案釜底抽薪的反击。”
贾瑀皱起眉头，问道：“此事可有确凿证据？”
蔡禄回道：“目前证据尚不充分，但种种迹象表明，赵王在其中布局颇深。这美人本就是当年赵王献给皇上的四美人之一，并且在事发前与赵王府上的人有过秘密接触，且事发突然，似是早有预谋。”
贾瑀说道：“皇上心中可能也有猜疑，只是皇上终是对齐王失去了宠爱。”
蔡禄接着说：“齐王确实犯了忌讳，不论事情真假，他赤身躺在美人床上已经说不清楚。而且据宫中消息，在随后宫中嬷嬷检查，婉容美人确实经过人事，而齐王也同样是。”
贾瑀皱眉说道：“齐王纵使有冤，也有事实。”
赵应奎说道：“老爷，那晏谌如今投靠楚王，当真是无所不用其极。听说他为了能在楚王面前表现，甚至不惜出卖曾经与他关系要好的友人。”
贾瑀冷哼一声：“这种背信弃义之人，难以长久。”
蔡禄接着道：“赵书衍那边的情况也不太妙。他指望苏妙菱能求得苏大人相助，可苏大人清正廉洁，怕是不会被儿女私情所左右。”
贾瑀说道：“苏大人的为人我还是清楚的，赵书衍此举不过是病急乱投医。”
赵应奎又说：“那唐思克虽投了楚王，可他私下动作不断。我听说他与一些旧部暗中往来，似乎在谋划着什么。”
贾瑀沉思片刻，问道：“可知他们具体在谋划何事？”
蔡禄摇摇头：“目前还不清楚，只知他们行事极为隐秘。”
贾瑀说道：“继续盯着，一有消息立刻来报。”
赵应奎应道：“是，老爷。还有那首辅叶高，如今他对朝中之事不管不顾，倒是让人捉摸不透。”
贾瑀叹口气：“叶高此人，许是心灰意冷了。”
蔡禄说道：“次辅王天培被北静王拉拢，也不知他能在朝堂上掀起多大的风浪。”
贾瑀皱紧眉头：“王天培此人，能力有限，倒是那北静王，心思深沉，不得不防。”
赵应奎说道：“老爷，民间对齐王旧部的议论也是五花八门。有人对齐王的遭遇表示同情，觉得他是被陷害的；也有人对齐王的行为感到愤怒，认为他罪有应得。”
贾瑀说道：“民心向背，不可不察。我们需谨慎应对这混乱的局势，切不可行差踏错。”
蔡禄说道：“老爷，那我们接下来该如何行动？”
贾瑀站起身来，来回踱步，说道：“继续深挖齐王之事，务必找到真相。对于各方势力的动向，要密切关注，不可放过任何蛛丝马迹。”
赵应奎和蔡禄齐声应道：“谨遵大人吩咐。”
蔡禄又说：“北静王又寻来一个道士，准备引荐给皇帝，其人擅长炼丹和房中术。”
贾瑀皱眉道：“以前皇上修道还研习道家典籍、修习养生功法，近来确实只注重服食丹药。而且以前皇上周围道士好歹都是王道玄玄清这些有道的大德，如今确实一些歪门邪道。”
赵应奎接话道：“老爷，这北静王此举怕是别有用心。这等擅长歪门邪道的道士若是得了皇上宠信，不知会惹出多大的乱子。”
贾瑀沉吟片刻，说道：“先派人盯着北静王和那道士的动静，看看他们究竟打的什么主意。”
蔡禄点点头，说道：“是，老爷。只是这道士若真进了宫，恐怕会搅得宫廷不得安宁。”
贾瑀叹了口气，说道：“如今局势本就复杂，这北静王又横插一脚。你们要多留意各方的反应，尤其是朝中那些老臣，看看他们对此事有何看法。”
赵应奎说道：“老爷，我听闻有几位老臣对此事颇有微词，认为这有失皇家体面。”
贾瑀问道：“可知是哪几位老臣？”
蔡禄回道：“有叶高大人和李可正大人，他们在私下议论时，对北静王此举颇为不满。”
贾瑀说道：“这二位老臣德高望重，他们的态度或许能影响一些局势。但也要小心北静王暗中打压他们。”
赵应奎担忧地说：“老爷，若是那道士真得了势，我们该如何应对？”
贾瑀沉思片刻，说道：“先观其变，切不可轻举妄动。但也要做好应对的准备，万不可让此事影响到我们的根本。”
蔡禄说道：“老爷，我派人去打探那道士的底细，发现他在民间的名声并不好，曾因行骗被人追打过。”
贾瑀冷哼一声：“如此劣迹斑斑之人，北静王竟也敢引荐给皇上，当真胆大妄为。”
赵应奎说道：“或许北静王是想借此讨好皇上，谋取更大的利益。”
贾瑀说道：“不管他目的如何，我们都要小心防范。你们继续去收集相关的情报，有任何新的情况立刻来报。”
“是，老爷！”赵应奎和蔡禄齐声应道，随后退了下去。
贾瑀心中暗想这北静王如今举动同以前大不相同，以前他顶多算个附庸风雅的闲散王爷，虽然也在朝中上下活动，但更多是为了一些私利。如今更加主动，但又依附于赵王，难道他是为了推赵王上位，要那从龙之功？
贾瑀越想越觉得此事非同小可。若真是如此，这北静王和赵王的谋划恐怕不止眼前这些。他们或许在暗中布置着一张大网，只等时机一到，便将所有人都网罗其中。
贾瑀在书房中来回踱步，思考着应对之策。他深知，在这波谲云诡的局势中，稍有不慎，便会万劫不复。
此时，薛宝钗走进书房，见他如此焦虑，轻声问道：“老爷，何事让您如此忧心？”
贾瑀长叹一声：“宝钗，如今朝中局势复杂，北静王和赵王的动向令人捉摸不透，我不得不小心应对啊。”
薛宝钗说道：“老爷，您一向足智多谋，定能想出法子来的。”
贾瑀苦笑道：“但愿如此吧。我得派人去查查赵王和北静王过往的交集，看看能否找到更多的线索。”
薛宝钗点点头：“老爷，您也要注意身体，莫要太过操劳。”
贾瑀应道：“夫人放心，我自有分寸。”
薛宝钗突然提醒，舅舅和北静王一直交好，不如去舅舅那儿探探口风。
贾瑀想到自己以前刻意淡化和北静王王子腾等人关系，是不想和他们在朝中纠葛太深。后来自己入阁后，在朝中就没了交集，只有平时私下的亲戚交往。
这几年王子腾因为不是进士出身，被阻入阁，颇有些心灰意冷的意思，在兵部的权力也被楚王架空。
贾元春如今因为自己强势崛起也不再和王家合作。
王子腾如今更多的是为王家的子弟头疼，不论是其弟王子胜王子朋，还是子侄王仁王义王礼王信王智都是京中有名纨绔子弟，让王子腾头疼不已。
贾瑀思索片刻，觉得薛宝钗的提议倒也未尝不可。虽说与王子腾许久未曾深入交流，但毕竟是亲戚，或许能从他那里探得一二。
于是，贾瑀备了些礼品，前往王子腾府上。
王子腾见贾瑀来访，虽有些意外，但还是热情相迎。
两人在厅中落座，寒暄几句后，贾瑀便将话题引向了北静王。
王子腾听闻，眉头微皱，叹气道：“唉，北静王如今行事愈发让人摸不透。我与他虽曾交好，但近来也觉有些疏远。”
贾瑀试探着问道：“舅舅，可知北静王与赵王近来可有何谋划？”
王子腾摇摇头：“我如今自身难保，兵部之事已让我焦头烂额，哪还有心思去管他们。不过，我也听闻了一些风言风语，说北静王有意扶持赵王。”
贾瑀心中一紧，继续问道：“那舅舅对此有何看法？”
王子腾苦笑道：“我能有何看法？如今我在朝中的地位大不如前，只求能保住王家的根基。那些争斗，我是有心无力啊。”
贾瑀说道：“舅舅莫要如此悲观，或许还有转机。”
王子腾无奈地说道：“但愿吧。只是我那些不成器的兄弟子侄，整日惹是生非，让我操碎了心。”
贾瑀安慰道：“舅舅还需多多教导他们，莫让他们坏了王家的名声。”
王子腾点点头，又与贾瑀聊了些家常，贾瑀见也问不出更多有用的信息，便起身告辞。
回到家中，贾瑀陷入沉思，王子腾虽未提供太多有价值的线索，但也证实了北静王与赵王关系匪浅。
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