陆家老太爷过世的早，老太太守寡多年，早几年也走了。
没有了长辈的陆府，重阳节也用不着怎么过了。
但因为府里上上下下都知道夫人是个爱热闹之人，所以还是早早的在前后院子里搭上了菊山。
到了重阳这一日，管事李得海的娘子林顺娘就早早地请了戏子来家，又喊了两桌酒席，带着人到了上房，要邀请蒋氏和陆璎钱去听戏吃饭，当是一年下来的孝敬了。
李家是陆家的家生子，原来只是在田间庄头看门护院的，蒋氏过门之后把他们给提携了上来，如今水涨船高，不但当上了陆府的管事，两口子分别在陆阶和蒋氏身边当差，还就近在陆府后头的栀子胡同买了个二进的宅子，如今出门都有车坐了。
蒋氏捧着参汤坐在榻上，嘴里道着“不去”，顺娘还是催着，她便道：“就咱们娘俩几个，有什么好乐呵的？你看着我，我看着你，怪没趣。”
林顺娘便站在榻下陪笑：“知道太太爱热闹，所以把二房太太也给邀上了，正好二太太的妹妹程夫人前来小住，也就一并邀请上了。”
“难为你想的这么周到。”蒋氏说着，又想了下：“你儿子媳妇可在？前番他们送来的那胭脂鹅倒是不错。”
林顺娘忙道：“太太爱吃，只管叫他们去预备着便是。”
蒋氏笑道：“你有这份心意，我起还能推辞？你先去吧，过会儿子我就过来。”
“谢太太恩典！奴婢这就回去预备着去！”
林顺娘高兴的走了。
一边坐着绣枕套的陆璎看了看她的背影，抿嘴笑道：“往年虽然也孝敬咱们，可没今年这么卖力，我看八成又是有什么事儿要求着母亲。”
蒋氏提起双腿，懒懒的靠在枕上：“世上之人，总归是无利不起早的。——拢香，他二小子多大了？”
帘栊下正点着香炉的丫鬟笑着走过来：“太太好眼力，李家二小子满十七了，听说林嫂子这阵子总是打听齐家的女儿呢，怕不是想请太太做个恩典。”
“我就说么。”蒋氏轻哂，“他们家进来应该也没什么别的事要求我。”
拢香道：“那太太是答应还是不答应？”
蒋氏把喝完了的参汤碗交到她手上，还未曾说话，门外就来了个小丫鬟：“禀太太，郭三爷回来了。”
蒋氏顿时敛色，刚刚抬上来的双脚立刻又放到了地上，她抬袖一挥，旁边的陆璎站起来，和拢香前后脚走了出去。
蒋氏走到门下：“他在哪儿？”
“太太！……”
郭路从旁边走出来，箭步跨入门槛，扑通跪在地下。
蒋氏看到他，忽一下撂开珠帘走出来：“你怎么这副模样？！”
眼前的郭路风尘仆仆，这倒是正常，可他一身尘土之下，手臂被包扎了，腰腹也直挺挺的，一看就是行动不便！
“太太恕罪！”
郭路抬起头来，他的脸色也是憔悴而苍白的，而已经在陆家生活了十来年的他，一直都以倜傥公子的形象在人前出现。
“恕罪？”蒋氏皱紧了眉头，“什么意思？”
“侄儿已经找到了大小姐，但是未曾完成任务，不但没能成功下手，反而还遭到了攻击！……”
那天夜里，郭路对于肩负的任务是保持着十足信心的。
他要对付的只是一个小小的商户女，即使手下人说过他身边有厉害的护卫，可在沙湾那样的小地方，就是再有钱，又能找到多厉害的护卫呢？
为了能够为这位远房表姑所用，能够长久的依傍着严家和陆家，郭路从小习武，不说功夫精湛，起码对自己的能力是有信心的。
可没想到，他们三个人都没有杀得了大小姐！
不但没有杀成，而且还险些落在了他们手上！
“侄儿也不知道她是从哪里找来的那么厉害的高手，明明我已经打听清楚，就在不久之前，他们还被亲戚欺压，度日都成问题！……”
蒋氏定定地望着他，直到听完，她才缓缓移开目光，攥住了双手。
“她总是这样命大。”
她往前走了两步，停在门槛之下，望着院子里金灿灿夺目的菊山。
“这是第二次了。这次他身边竟然还有了这么厉害的打手？”
她哼笑了一下，“你没去打听清楚再回来吗？”
郭路跪着调转了方向：“我们三人都受了重伤，那两个更重，我虽然好些，却也在医馆里躺了有四五日。
“好起来之后自认找不到更好的机会，又怕误事，就即刻赶回京城了。
“但人已经确认了，她的确就是十年前失踪的大小姐，她的眼睛长得和老爷一模一样！
“太太在容我些许时日，我再带一批人南下，一定将事情办成不可！”
“这次既没有杀成，她肯定有了防备，再去，你要有把握吗？”
这话倒把郭路给问住了。
随后他突然又想起来：“是了，大小姐也有点奇怪。”
“何处奇怪？”
“她身边的护卫在挑开我的面巾的时候，我好像听到她认出了我似的。”
蒋氏转身：“认出你？她怎么会认得你？”
“侄儿也觉得不可能，可是她在看到我那一刹，的确很惊讶，而且还说‘是你？’如果她不认得我，又为何会惊讶？”
郭路一张脸绷得紧紧的，当中还掺杂了一些惶恐。
在那个当口，陆珈的表现实在是出人意料。
蒋氏双手握得更紧了。
“这不可能！”她自语般地道，“当年她才五岁，而你当时还在蒋家，就算记性好，就算见过你几次，也不可能还认得你。”
她看着面前袅袅升起的香，伸手轻拂了两下，然后停住。
“如今什么模样？”
郭路凝思片刻：“倒也没什么特别，就开了几间铺子，就连这铺子也是最近才得手的。”
他把打听来的陆珈如何斗倒张旗这段也给说了出来。
蒋氏缓缓抬头，看着院子里的树：“才十五岁，就有这样的手段？倒是颇有‘她’的遗风。”
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