秋天，是收获的季节。
洛阳城外小游庄，此乃中原膏腴之地。
秋收时节，风吹麦浪，硕果累累。
小游庄有上田三千四百亩，六成土地在霍太后的皇庄名下，其它基本也是庄子里登记的佃农，这里由霍太后亲族打理，粮食入皇室内库。
十月的一天，风和日丽，农人忙碌着割麦。
封建时代，农事全得是精壮的汉子去干，尤其是秋冬时节。
麦子不但要收割好，还要储存干草，留以过冬。草甸草被，直到解放前都还在使用。
古人聚庄而居，有些农户的田地离家甚远，中午一来一回耽误功夫，聪明的楚人农家就会在田埂上对付过去。
小游庄有个秀丽的女子，名唤阿乔，乃是十里八乡的一枝花。
她父亲死的早，家贫卖女。
赵家大壮一眼相中，死活不走，无奈，赵家公公要能咬牙，买了当童养媳。
赵家婆子平日里舍不得媳妇干活，午时都是煮好饭，就叫媳妇送去。
那天，阿乔带着食盒，从家里出发，刚到田地，就远远看见霍员外跟赵大壮起了冲突。
霍员外说今年要涨租子，赵家大壮不服气，双方由争吵变为拉扯。
阿乔到来，几番劝说，赵大壮才偃旗息鼓。
可吃饭的时候，赵大壮越想越气，拿着锄头就追霍员外去了。
但他上午干了重活，又刚刚吃了饭食，一口气没喘上来，栽倒在田埂上。
到夜里，赵家人屋外就挂起了白帆。
“咱老爷，还给赵家人赔了五贯银子，大伙说说，去哪里找这样的主家？”
一个尖嘴猴腮的管事，双手摊开，在洛阳城南衙门，来回踱步，面色为难的跟乡亲们诉苦。
公堂之下，跪着原告赵家母跟他的小儿子，被告霍员外。
当然还有一个俏丽二十出头的妇人，阿乔。
此人眉眼如春水，身姿丰腴，就是到柳乐楼都能算的上娇美。
公堂左右，八个身材高大的衙役，身覆皂衣，手中拿的是水火棍。
外面的人群议论纷纷了，自古华夏公堂，审理案件必须对外开放，此乃祖训。
案台之上，项二愣子一脸懵，他本能的感觉到有问题，但就是找不到漏洞。
秦王项济洛阳风波后，被一撸到底，秦王成了郡城王，不再是关中王，众王之首。
朝堂楚帝也不要他去了，给他找个了洛阳城南令，让他好好管理民间疾苦。
乾政殿里的权贵们弹冠相庆，恭送秦王。
但他们低估了一件事，只要有项二愣子的地方，那就能把天捅个窟窿。
城南管庶民，城东管贵族，城西管军案，城北就是皇宫。
三个洛阳令，城南是最卑微的。
可秦王硬是把城南令，干成了洛阳最有权威的部门。
别家县太爷看到权贵案件都是退避三舍，项济倒好，管特么啥玩意，状纸照接。
一个多月的功夫，已经审理了七八个大案，扳倒了不少高官。
继续刷新官场鬼见愁，清理贪官的记录。
并且项济递交的案子，那在朝堂都是一路绿灯，第一时间处理。
否则那就是秦广王上乾政殿，大楚权贵更是瑟瑟发抖。
今日，审理的乃是霍家庄园，赵大儿离奇死亡案。
这案件别人只要瞄一眼，那是碰都不敢碰。
霍太后？大楚权势最高的几个人之一，谁敢管她的田庄。
可秦王项济就是接了，接了还不算，还拉着周云来做师爷。
如今在大楚权贵眼里，秦王是阎王爷，周云是地狱判官。
洛阳城南，衙门口。
赵家的乡里乡亲对此事冷眼旁观，甚至恶语相向。
“这赵家母子想讹钱想疯了，真是刁民。”
“就是，就是。当初就是这样讹阿乔家，如今还想讹霍员外。”
“我看赵家大壮是死有余辜，遭报应了……”
……
公堂之上，霍员外昂首挺胸，他衣着光鲜，两撇小胡子笑意盈盈。
衙门口声音嘈杂，都是在说赵家人的不是，这令他对案件信心更足了。
但同时，他眼睛里也闪过了阴狠，这次回去，就要整死哭哭啼啼的赵家人。
“秦王大人，小侄还要等多久？庄子里事情是太后的，可不敢耽误。”
霍员外笑眯眯行楚礼，竟然敢跟项济叫板？这简直是倒反天罡。
也不去打听打听，大楚权贵有几个敢对秦阎王呲牙的。
“周老弟！快，快啊。”项济怒不可遏，气急败坏的催促周云。
这一个月，项二愣子是地狱阎王，那周云就是铁指神断。
什么疑难杂案，周云破起来，就跟在案发现场似得，看的项济都有点毛骨悚然。
“啪……”
“肃静！！”
周云敲响惊堂木，只见公堂之上，站着一身高八尺的师爷。
他脸颊如同刀削，眼眸深邃，于公堂上缓缓踱步，来到佝偻的赵氏面前。
忽然，周云脸色一冷，恶狠狠的道，
“赵氏，你为何给儿子吃腌马肉，不知道容易噎死吗？”
“本官看你是想害死儿子，讹霍员外银钱吧！”
此言一出，满堂侧目，项济跟八个衙役眼眸呆滞，不敢置信。
霍员外没想到周将军还是懂事的人，眼里流露出感激，笑的更欢了。
赵母则是如遭雷击，她快哭瞎的双眼，再次流出热泪，咬牙切齿的哀鸣。
“冤枉，冤枉啊……那有母亲害死儿子的，我儿是被霍员外害了！”
“母亲莫哭，待将来孩儿长大，砍了这些贪官……”
公堂之上，周云眼眸冰冷，淡然的望着赵家母子哭泣。
听说赵家公公已经活活气死了，古时候，不讲信义，那是真会社死。
加之大儿子死去，他接受不了打击，犯了急性病，很容易撒手人寰。
“阿乔，你还有什么话说吗？”周云转头，随意的对着俏丽的庄花道。
面对这位明显偏袒的师爷，阿乔也故意展现她的身姿，眼如春水，笑意盈盈，“奴家，没有。”
闻言，周云不再多说，低头思索，缓缓走向项济的案台。
下一刻，愤然拿起惊堂木，重重一拍，怒喝道。
“来人，将阿乔跟霍员外拿下！”
拿水火棍的都是建安军精锐，别说拿霍员外，就是拿天王老子，他们也敢。
公堂之上，场面急转而下，刚刚还占尽上风霍员外竟然成了阶下囚，这不禁令乡里乡亲一阵错愕。
周云脸色严肃，踱步到了奸夫淫妇的面前，居高临下，斩钉截铁的道。
“你在撒谎，食盒里面，根本没有腌马肉！”
“奴……奴家一时记不清了，怎可因此而断案。”
“哼哼，食盒根本就没有打开，赵大壮也根本没吃。”
“那日，你借着送吃食，跟霍员外通奸，下午被赵大壮发现，但他体劳，加之朝午未食，故猝死。”
“赵公公也不是气死的，而是被你骗到庄子里，被霍员外打死，随后伪装成气死。”
“你……你？”阿乔眼眸呆滞，头皮发麻。
赵公公这件事，天衣无缝，公堂师爷怎么可能知道？除非他已经掌握了证据。
“霍员外，看在你是太后亲族的份上，给你一次机会。”周云对着北方霍太后，虚空行了一礼，朗朗的道。
“坦白从宽，抗拒从严！你们府里下人已经招了，还用本官带来吗？”
霍员外笑了，笑的痴狂。
他面容扭曲，摇了摇头，叹气一声，“不用了，不愧是你，大楚周云。”
霍员外认罪了，他道出了小游庄的往事。
很久之前，他也是个兢兢业业的族中务农者。
可家中族老不帮他说话，干了很多年，族中还是被人看不起。
同族纨绔霍十九，欺压农户，给上头打点，人人都说好样的。
数年之后，他就变成了现在的霍员外，变成了曾经最恨的那种人。
阿乔这个骚货，比柳楼的女子还带劲。
霍员外没忍住，犯了大楚权贵们都会犯的错，没想到点子背，碰到个认死理的赵母。
更没想到，会碰到秦王这种城南令，连霍太后的脸面都不给。
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洛阳城。
城南衙门。
案册库房里，一个老吏员佝偻着，带领秦王前往最深处。
那里面都是陈年旧案，要么是对方来头太大，根本解决不了，要么就是毫无头绪。
“老苟啊，你甭说这些，我兄弟周云，大楚五大才子，呸，大楚第一才子，那啥玩意，全给本王拿来。”
一间三丈见方的老土屋，苟吏员捧着一堆发黄的楚册，那些案卷一放下，灰尘扑扑，还掉了不少纸屑。
老吏员麻利的擦桌椅，给秦王和周将军整理出办案的位置。
秦王一边翻看，一边颇有指点江山的意味点评。
“洛阳灭门案……采花案……邪僧案……运河……”
“运河贪腐案？周老弟，你姘头捅破的运河贪腐案竟然还在。”
闻言，陈旧的案柜旁，周云收起疑惑的神情，不再理会。
他刚刚无意翻动了长安霍家宗卷，系统竟然预警了，但他找半天也没找到线索。
拿起项济递过来的楚册，周云摊开后，一目十行。
大运河！乃是楚太祖项衍所开挖的历史级工程。
此人仿佛吸收了隋炀帝杨广所有漏洞，挖运河跟兴建洛阳，还有出征西域都是分开来干的。
历史上，隋朝有西魏北周打下的坚实基础，按理说，是个长治久安的王朝。
但隋炀帝好大喜功，他的事干的不错，但是太急了。
短短十几年，愣是给整成山河动乱，十八路反王逐鹿中原。
京杭大运河沟通了中华东西流向，将长江、淮河、黄河连成水域网，奠定了楚人强盛的基础。
在内陆贸易上，洛阳得天独厚，相当后世的魔都。
如此繁盛的水运路，不发生点贪腐，才叫奇怪呢。
这是一场集体贪腐案件，涉及的人太广了，至今都没结案。
并且此案件还依托楚律，钻的是楚国律法的空子，加之各权贵参与……
周云想着想着，忽然就感觉到脊背发凉，他怔怔的看了一眼项济。
“项……项大哥，你不会是想管这事？”
“嘿嘿，”项二愣子鸡贼的笑了起来，得瑟的道，“知我者，周老弟也！”
“你特么脑子长脓包，这玩意碰它干嘛？”
“周神断，帮哥哥看看嘛，你连食盒那种细节都能发现，肯定能找到问题的。”
“食盒你大爷，根本就没食盒，老子诈他们的。”
夕阳落霞。
帝都城南。
衙门后院里，树影被拉的很长。
几株腰粗大的槐树下，一个男子不停在拉扯他的同僚。
后者骂骂咧咧，最终还是被他拖进了土屋。
……
……
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