滩头上略显混乱，但各部队军官都在竭力收拢人员。
鲁大牛吐掉口香糖，抹了一把脸上的海水，环顾四周。
远处内陆传来激烈的枪炮声，那是白鹰海军陆战队正在与鬼子守军交火。
“通讯兵，联系各营，迅速向我靠拢，清点人数装备。”
“让兄弟们抓紧时间休整，检查武器，补充弹药。”
鲁大牛扯着嗓子喊道，声音在海风和远处的炮声中依然清晰。
他看着远处起伏的山峦和隐约可见的村落，眼中闪烁着好战的光芒。
“告诉弟兄们，都给老子打起精神。明天天一亮，咱们团就当先锋，向东打，一路给老子推到大里（琉球岛中部地名）去。”
他拍了拍身边一个营长的肩膀，咧嘴笑道：
“这是咱们南洋军头一回，可得打出个样来。别让那帮白鹰佬小瞧了咱们。老子给鬼子来个腰斩，切断他们的南北联系。”
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在一艘充当临时联合指挥部的白鹰军运输船上，南洋步兵第2师师长刘博达少将，见到了白鹰陆军第24军军长约翰·R·霍奇中将。
船舱内电报声此起彼伏，参谋军官们行色匆匆。
双方互相敬礼，霍奇中将是个面容严肃、头发花白的老将，他开门见山，脸上带着疲惫和挫败感：
“刘将军，我必须直言，岛上那些黄皮肤的小矮子简直是属鼹鼠的。他们把整座岛都快挖空了，到处都是坑道、地堡和隐蔽火力点。我的小伙子们每前进一步都要付出惨重的伤亡，推进速度慢得像蜗牛。”
待身边的华裔翻译官低声将话译成华语后，霍奇中将才猛地意识到自己话语中的歧义，看着眼前身材高大、同样黄皮肤的刘博达，脸上闪过一丝尴尬，连忙补充道：
“呃，当然，刘将军，我绝无冒犯贵部之意。你们南洋的士兵，我看过，个个都是高大魁梧的棒小伙，是真正的战士。”
他迅速将话题拉回正轨：
“总之，这座岛是块硬骨头，非常难啃。我的第96步兵师伤亡很大，需要撤下去休整补充。接下来的主攻任务，恐怕要交给你们了。
不过请放心，我们的海军舰炮和舰载机会为你们提供全力支援。”
他顿了顿，试图让自己的祝福听起来更真诚一些：
“祝你们好运，愿上帝保佑你们的小伙子们。”
刘博达心里有些不痛快，总觉得这白鹰老将军的语气里带着一种居高临下的优越感，但他克制住了，只是硬邦邦地回了一句：
“这里是亚洲，霍奇将军。你们那位天父……到了这儿，未必好使。
能不能保佑，得靠我们手里的枪炮说了算。”
霍奇中将闻言愣了一下，似乎没完全理解这句带着东方哲学和些许呛人意味的回答。
双方随后略显尴尬地商议了具体的协同作战细节，主要包括南洋部队如何通过地面观察哨和无线电，为白鹰强大的海空火力提供精准的目标指引。
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土质公路两边的丛林中，植被早已被连日的炮火犁了一遍又一遍，只剩下焦黑的树桩和裸露的、布满弹坑的泥土。
“tmd！有人看到鬼子的机枪在哪里了吗？！” 南洋步兵第2师4团某连连长陈农死死趴在一个土坡后，声嘶力竭地大吼。
头顶上，“嗖嗖嗖——”鬼子重机枪那特有沉闷嘶鸣声一遍遍犁过阵地，子弹几乎是擦着他的钢盔飞过，溅起的泥土碎石砸得他生疼。
“看不见，但肯定位置很低，狗日的小鬼子属耗子的，肯定又是个半地下的暗堡。” 不远处，一个脸上糊满泥污的老兵排长扯着嗓子回应。
“轰！”
一声闷响，一发从远处掷弹筒射来的91式手榴弹砸在散兵坑附近爆炸，破片和冲击波掀翻了两名士兵。
“散开！都他妈给老子散开，聚在一起等着给鬼子掷弹筒当活靶子吗？！” 陈农被震得耳朵嗡嗡作响，一边挥手怒吼，一边狼狈地翻滚到另一个弹坑。
“老子的迫击炮呢？！死哪去了？” 他对着身后喊道。
“来了来了，连长。” 迫击炮班的班长带着几个炮兵，扛着炮管和底座，连滚带爬地冲到一处相对安全的洼地。
很快，4门60mm迫击炮迅速架设完毕。
“方位xxx，距离xxx，急促射！放！”
“嗵嗵嗵嗵！”
一枚枚迫击炮弹带着尖啸飞出，砸向疑似机枪火力点和掷弹筒开火的区域。
爆炸暂时压制了鬼子的火力，机枪嘶鸣声戛然而止。
陈农趁机一个鱼跃，冲向前方一个巨大的弹坑——那显然是由一枚1000磅甚至更重的航空炸弹留下的“杰作”。
他重重摔进坑底，溅起一片泥水。
坑里，连里的通信兵正抱着被弹片划开一道大口子、鲜血淋漓的胳膊，疼得龇牙咧嘴，发出压抑的呻吟。
“别他妈瞎叫唤了，死不了，这点伤嚎什么嚎。” 陈农没好气地骂了一句，战场上没时间婆婆妈妈。
又有两名士兵跟着跳了进来。
陈农立刻指挥他们：“快，拿急救包里的三角巾，给他扎紧止血！”
他自己则一把抓过通信兵背上那台沉重的ScR-536“步话机”，按下通话键，对着话筒几乎是咆哮道：
“周扒皮，你们装甲兵的人呢？！死路上了吗？再不来，老子全连都要被鬼子抓去扒皮点天灯了。”
步话机里沉默了几秒，传来一阵滋滋的电流声，接着是一个带着点戏谑的声音：
“哟，陈大连长，这时候想起我们慢吞吞的铁乌龟弟兄了？刚才不是还挺威风的嘛？”
此时，阵地后方传来引擎的轰鸣声。
只见4辆经过改装的m4“谢尔曼”坦克，碾过崎岖的焦土，缓缓驶来。
这些坦克加装了推土铲用于清障，最显眼的是，在炮塔内加装了一具喷火器，粗长的火焰喷射管代替了副机枪的位置（图）。
管子更薄的就是火焰喷射器
领头坦克的炮塔内，装甲排周排长单手拿着送话器，另一只手拉下潜望镜，仔细观察着前方那片杀机四伏的灌木丛和坡地。
“各车注意，给火焰喷射系统加压，准备请小鬼子们吃顿热乎的‘烧烤大餐’！”
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