今日的朝会结束得异乎寻常的早，连庭食都未曾安排，妘同浦便匆匆乘坐马车赶回，恰好赶上享用午餐。
妘家向来没有吃饭时缄默不语的规矩，妘同浦更是厌恶沉闷的用餐氛围，时而还会特意讲述几个小故事来活跃气氛。
今日亦不例外，他在饭桌上主动谈及朝会时的情景。
“朝会之际，兵部沈尚书面若涂朱，酒气熏天，被皇上察觉，遂当庭斥责，他竟然毫无不悦之色，反倒宣称自己欣喜异常，从昨夜畅饮至今朝，故而皇上责备得恰如其分，然而他今日依旧不会悔改。”
妘同浦言至此处，戛然而止，目光投向妻女们，询问道：“你们可知其中缘由？”
众人皆茫然摇头。
他继而说道：“皇上和诸位同僚亦不明就里，于是皆好奇探问，他言，我心甚悦，我那顽劣之子终于有人能驯服了，在家中安分了数日。”
“朝堂上下无人不知沈尚书家有个宠溺儿子的妻子，自幼便对长子沈阳疼爱有加，以致后来沈阳沦为一个衙内型的纨绔子弟，大错不犯，小错不断，而他每次训诫都徒劳无功，此事已然成为他的心头之患。”
妘姝闻得此言，心中猛地一震，她蓦然忆起沈阳沈衙内不正是那个欺凌自己侍女，而后被自己驱使蛊虫咬伤的人吗？她不禁心生疑虑，莫非父亲并非讲故事，而是专程借此敲打自己？然而当她凝视父亲时，却并未察觉到任何异样，只得继续聆听下去。
“众人自然是刨根问底，沈尚书言明，其子在重九节攀登宛山之际，路遇一女子，竟心生调戏之意，岂料反遭毒打。这挨打之事，本也算是他咎由自取，然而那被调戏的女子却是名花有主，其主子竟对沈阳暗下毒手，使其一肢不举，宛如废人一般。沈阳起初并未察觉，待后来发现，已是后怕不已，却又不敢告知家中，只得私下寻医诊治，然终是徒劳无功，这才将实情道出。”
李芳华与妘月影皆是拍手叫好，齐声道：“这纨绔子弟就该如此惩处。”
她们未曾留意到，妘姝只是默默埋头于碗中，扒拉着米饭，不复往昔那般对她们表示支持。
“只是不知是何方神圣，竟敢将沈衙内如此惩治，实乃大快人心之事。”，李芳华又言道。
妘同浦搁下筷子，继而凝视着妘姝，缓声道：“这就得问问你的好女儿妘姝了，你说是不是？姝儿。”，其话语平淡如水，听来仿若寻常之谈。
众人皆未料到，始作俑者竟是妘姝，遂皆疑惑地望向她。
妘姝嘴角微搐，她深知最终矛头定会指向自己，然她自觉并无过错，遂坦然承认道：“是我所为，不过爹爹，我可没有做错。”
妘同浦面沉似水，不置可否，仅是云淡风轻地说道：“你没错，是你表哥之过，你出门在外，他们竟未能护你周全。”
此言一出，李芳华和妘月影皆忍俊不禁，就连苏芷予也不禁莞尔。往昔表兄弟们遭责骂，皆是因类似缘由，故而如今他们都不敢再来了，反正来与不来，皆是难逃牵连。
李芳华亦附和道：“日后两个丫头出门，皆让表侄们相随护卫，如此便安全多了。”
妘同浦连连摇头，“我所关注的重点并非在此，女儿自然不会有错，然而她这一挺身而出，还让沈尚书在朝堂上当众言明，如此一来，姝儿可就名噪朝堂了，只是这名声究竟是好是坏，却也难以定论。”
“那也不能算错，只要不是行恶事就好。”，李芳华赶忙再次打圆场，护犊子乃是每个母亲的天性使然。
妘同浦眉头紧蹙，“关键在于沈尚书竟然当庭为他那不成器的儿子向我提亲，求娶姝儿。”
“不行！”，李芳华一听，当即表示反对。
“我当时也是这般反应。”，妘同浦说道：“只是沈尚书当庭便向我行礼了，他言明自己也知晓儿子不成器，但是纵观整个宛京，如今唯有姝儿能够降得住他，于是只能先饮酒壮胆，如此才有胆量提亲。这一番话，说得我都不禁有些动容，真是可怜天下父母心呐。”
“你不会就这般将姝儿给卖了吧。”，李芳华的关注点全然不在其他方面，话语更是直切要害。
妘同浦急忙摆手，“绝对没有，这种事情怎可能当场就做决定，我只道自家女儿的事情当由她自己做主，父母也不便横加干涉，毕竟强扭的瓜不甜，好说歹说总算是将他给糊弄过去了。”
李芳华这才如释重负。
妘姝也随之松了口气。
就在众人皆以为事情已然过去之时，突然有一名下人急匆匆地奔了进来。
“启禀侯爷，门外有沈府媒人登门造访。”
下人的话犹如一道惊雷，让全家人都惊愕得愣在了原地，妘同浦筷子上的肉掉落在桌子上都浑然不觉，他着实未曾料到对方竟然如此迫不及待地就找上门来了。
在宛唐国，结婚的流程其实与大唐并无实质性的区别，一般依旧是“纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎”这六个步骤，其中纳采作为六礼之首，乃是男方派遣媒人前往女方提亲，女方应允后再送上礼物以订亲。
在实际操作中，没人会直接就纳彩的，而是犹如一场精心编排的剧本，先是父母相看，再是儿女相看，双方都心中有数了，才会由男方进行纳彩，如此这般，双方都能保住颜面。
就像妘月影与那位还算不错的公子，彼此心有灵犀，情意绵绵，但又如同那含苞待放的花蕾，尚未向父母吐露芬芳，自然也到不了纳彩的境界。
所以，当沈府如不期而至的风暴突然派媒人上门纳采时，妘府便如同那被惊扰的蜂巢，陷入了无比尴尬的境地。若是处理不当，两府的关系便会如那断裂的琴弦，难以再续。
妘同浦和李芳华皆是久经世故的老人，他们心有灵犀般地同时瞪了女儿妘姝一眼，那眼神仿佛在说：“都是你惹的祸！”，妘姝只能暗自嘀咕：“女儿真是无辜受累，好委屈啊。”，可惜，此刻无人理会她的委屈。
“如何是好？”，李芳华忧心忡忡地对着妘同浦问道。
妘同浦沉思片刻，最终一咬牙，“关门闭府，今日妘府不见外客。不，此后数日都闭门谢客。”，他如此行事，目的显而易见，恰似两军对垒，一方挑衅，另一方却选择紧闭寨门，避而不战。这种做法看似有些怯懦，实则是目前较为妥当的处理之法，用现代的说法，便是冷处理。
李芳华满脸忧虑地说：“就怕他们纠缠不休，那时我们可就骑虎难下了，况且不管事成与否，我家姝儿的名声都恐将受损，怕是日后难以觅得如意郎君。”
“女儿不想嫁人，以后就赖着您二老了。”，妘姝趁机轻声嘟囔，却换来二老的怒目而视，她只得缩着脑袋，如那受惊的兔子，用筷子在碗里胡乱扒拉着。
妘同浦也觉得自己如今所想之法甚是不妥，反倒有些拖沓了，于是又言道：“你出门与对方言明，我家小女尚年幼，尚无成亲之意。若对方就此离去，那便罢了；若是未曾离去，或者离去后又来，那就直接将其打回，速去。”
李芳华亦觉此计甚妙，自家已然明确回绝，若是日后再纠缠不休，那便是无理取闹，错在对方。
“哎~，这是何等地事啊！”，她慨叹一番，而后让众人继续用饭。
须臾，下人又匆忙来报：“我等已依侯爷之命，如实转告，然对方虽人已离去，其物却皆留于府门之前。”
妘同浦闻之，不禁眉头紧蹙，谁家见过纳采之人如此处置礼物，这般行径倒恰似闹事之人。
“他们此举不似沈尚书所为，毕竟他乃读书人，此等做法反倒更似市井无赖之流。”，李芳华道。
妘同浦灵光一闪，手拍大腿，喜道：“娘子所言极是，既然他们未有明确文书至我手，却耍弄这等无赖手段，那我等便任其放置于此，反正丢的又非我妘府之颜面。传下去，那物任何人皆不许触碰，他人若要拿取争抢，也莫要阻拦，权当不知，我等乃清白人家，未交至我等手中之物，便与我等无涉。”
“遵命，侯爷。”，下人领命而去。
接下来众人亦无心用饭，草草了事，便各自散去，不过妘同浦夫妇几人却是一同离去，想必是还要商议要事。
妘姝本欲询问父亲有关开办女子学院之事，欲知朝堂之上是否已议此事，然观其脸色，却是不敢贸然发问，只得将此事深埋心底，暗自思忖着待数日后直接询问长公主。
回到自己那宛如蜗牛壳般的蜗居，妘姝刚躺下准备小憩片刻，就瞧见琼玉风风火火地跑了进来，嘴里还大呼小叫着：“小姐，小姐，不好啦……”
妘姝连头都没抬，不咸不淡地问道：“小姐好着呢，难道是你出什么事了？”
琼玉手扶着墙，大口喘着粗气，“有人来提亲啦！”
妘姝一听便心知肚明，看来今天这府上怕是无人不知此事了。
琼玉还在喋喋不休地说着，可看着小姐毫无反应，终于觉得有些不对劲，“小姐，你咋这么淡定呢？”
“我该有啥反应？”，妘姝反问道。
“小姐应该……”，琼玉自己也突然卡了壳，她也觉得这事似乎确实不该有什么反应，毕竟小姐若有心上人，肯定会告诉自己的，于是她有些难为情地笑了笑，“好像确实不该有啥。”
她本就是个生性活泼之人，很快又发现了一个新的八卦点，于是又迫不及待地说道：“小姐，你不知道，他们把礼物都像扔垃圾一样丢在大门口，引得好多人都来围观，这下沈府可真是丢尽了脸面。”
妘姝轻咳一声，好心提醒着自己的丫鬟，“你现在谈论的可是你家小姐的丑事，难道你真的这么开心？”
琼玉就像被一盆冰水从头浇到脚，她的兴奋瞬间被冻结在脸上，那双大眼睛也猛地闭上，然后又小心翼翼地睁开，偷瞄着小姐的脸色，最终确定小姐没有生气，这才挤出一丝谄媚的笑容，“小姐，人家一时给忘了。”
妘姝看着她那副可怜巴巴的模样，无奈地挥了挥手，“罢了。”
“可惜了那些礼物啊，现在都有人在试探府里的态度，说不定等夜深人静的时候，那些礼物就会被人顺走，那可都是些高档丝绸呢，值不少银子呢。”，琼玉惋惜地叹息道。
妘姝听到这话，心头不禁一动，眼神闪烁间透露出一丝决绝：“你速速前去警告府中的众人，切不可捡拾那些东西，若有违者，一经发现，直接乱棍打死！”
一旁的琼玉被自家小姐如此杀气腾腾、毫不留情的话语吓得浑身一颤。她小心翼翼地抬起头，偷偷窥视着小姐，却见妘姝一脸肃穆，那神情令人不寒而栗。琼玉不敢怠慢，赶忙连连点头应道：“是，小姐，我这就去办。”，说罢，便急匆匆地转身离去安排此事了。
望着琼玉远去的背影，妘姝轻轻叹了口气。只可惜自己身边并无得力可指使之人，否则能在众目睽睽之下将那些东西神拿走或是彻底销毁，方为上策啊。
思及此处，妘姝脑海中灵光一闪，忽然想到这些事若是让妘府的人来做恐怕多有不便，但若是交给表哥他们处理，则会变得顺理成章许多。要知道，表哥他们对自己这个表妹可是宠爱有加，宠溺之名在整个宛京城都是出了名的。若是在盛怒之下当街暴砸那些送来的礼物，想必旁人也不会觉得奇怪。
不多时，琼玉便完成了先前的任务折返回来。还未等她喘匀气息，妘姝紧接着又给她下达了另一项指令：“快去寻个可靠之人，骑快马给舅老爷一家送封信过去。”
琼玉领命而去，这一来一往之间，她已是里里外外地跑了好几趟。尽管此时已至深秋时节，天气渐凉，但这般奔波下来，她仍是累得气喘吁吁、香汗淋漓。好不容易回到屋内，琼玉一屁股坐在椅子上，顾不得形象地伸出双手不停地捶打着双腿，嘴里还不住地嘟囔抱怨着：“哎呀呀，小姐，您瞧瞧，您最最亲爱的丫鬟我都快要累瘫啦！”
妘姝哪里不知道她的性子，手指一勾，把她的注意力吸引过来，然后才慢悠悠的说道:“等半个时辰，然后你家小姐带你看好戏。”
“真的？”， 琼玉一下子跳起来，这个时候气也不喘了，腿也不痛了，完全暴露了她装样子的行径。
妘姝很不淑女的笑得前俯后仰，惹来琼玉的一阵娇嗔。
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