王芷收回目光，他早已不是当初那个懵懂无知的小白，看待问题也不再流于表面。如今，他心中已然明了，今夜的试婚犹如雾里看花，看似试婚，实则更像是借种。
或许“借种”这个词听起来并不那么顺耳，但他却觉得用在此处再恰当不过。
夜里的一切皆是瑾瑶精心安排的，她完全有理由直接与自己坦诚相告，哪怕留下一封信也好，可她却没有这样做，反而选择通过丫鬟之口转达，这无疑是一个令人费解的谜团。
她怎会知晓自己能够察觉？倘若自己没有发现丫鬟的异常呢？
显然，她是对自己做过一番调查的，也深知自己必定能够洞悉其中玄机，并且能从丫鬟那里探知真相。
既然如此，她仍然这样行事，显然是在暗示自己需要援手，只是这份需求无法直言不讳。倘若这个推论能够成立，那么这位试婚夫人必定非同凡响，她需要从自己身上获取某些东西，而根据两人的举动，其目的已然昭然若揭。
“瑾瑶，你究竟意欲何为？”，他在心中暗自揣测。
房门再度开启，古雅意轻盈地走了进来。
王芷急忙掀开被子，“快进来，莫要受寒了。”
古雅意轻嗔一声，娇羞地吹灭了灯火。
只可惜，王芷在她入睡后却悄然起身，“今日你辛苦了，好生歇息，明晚换你来。”
古雅意心中虽有一丝失落，但她明白自家公子定是有要事在身，于是乖巧地进入了梦乡。
王芷则迅速穿好衣裳，离开了王宅。
一炷香的时间过后，他如鬼魅般出现在妘府，一个闪身便进入了自己的卧房。
唤醒琼玉后，他让她重新为自己梳妆打扮，换上一袭华美的衣裙，戴上薄如蝉翼的面纱，再披上一件宽大的披风，最后扣上帽兜，这才放心地让她继续安睡。
妘姝并未在府中多做停留，出府后如飞鸟般向着贫民窟的方向疾驰而去。
和其他世俗城市毫无二致，宛京城同样拥有自己的贫民区，宛如一颗毒瘤，紧紧依附在水渠出口处。这里，是宛京城所有污秽的排泄口，污水、垃圾和夜香，如瘟疫般蔓延。
宛京城已然洁净如洗，拥有专属的污水排放系统，还有兢兢业业的环卫工人，就连夜香也有专人悉心打理。然而，即便如此，也无人胆敢涉足这垃圾汇聚的禁地。自然而然，这里成为了堕落者的天堂，贫困者的栖息地。
许久之后，妘姝如幽灵般出现在这个区域之外，各种恶臭如潮水般向她袭来，令她不禁干呕起来，只得驻足于这片区域之外。
她的目光沿着通往堕落者乐园的道路延伸，两旁是低矮的房屋，宛如佝偻的老人，在岁月的重压下苟延残喘。甚至，在这其中还夹杂着一间破庙，仿佛是这片荒芜之地的最后一丝尊严。再往前，模糊的视线中，蜿蜒曲折的道路尽头，一座大殿若隐若现，想来应是城市卫生管理处街道司，亦是这座城市中“臭”名昭着的部门。
或许是被她干呕的声音惊扰，从低矮房屋的角落里，几双发亮的眼睛如饿狼般探出。
实际上，这里没有街灯，他们至多只能看到妘姝的轮廓，从那曼妙的身形中，也能分辨出她是一名女子。
女子的降临，让那几人激动起来，相互之间窃窃私语，微小的声音在寂静的夜空中回荡。
妘姝的听力超乎常人，他们的话语清晰地传入她的耳中。不过，她只是听了片刻，便自动将其屏蔽。这些言语，对于一位千金小姐来说，无异于恶言秽语。
这个地方，是父亲口中的禁地，并非地下交易市场，而是宛京最底层人的聚居之所。当初父亲提及此处，目的便是让她切勿误入歧途，因为这里的人，犹如隐藏在黑暗中的毒蛇，危险至极，误入其中的小姐几乎都没有离开的机会。
在堕落者乐园中，人潮涌动，主要分为两类，一类是如浮萍般漂泊的流民，另一类则是破产后一贫如洗的贫民，而这里，也是牙店里那些自卖自身仆人的重要来源之一。
须臾之间，她已逐渐适应这里的气息，那味道闻起来依旧令人不适，但相较于之前，已不再那么难以忍受。
她徐徐地向着内部迈进，四周暗处投来的目光犹如阴森的獠牙，仿佛在审视着一块令人垂涎的肥肉。
不多时，她便来到了破庙前，转身朝着破庙行去。
在这整个贫民窟里，除了官府那庄严肃穆的办事衙门外，就数此处最为宜人，当然，这里也会被最为强大的人所盘踞，而狼少，便是其中最为厉害的人物。
他身旁躺着一个衣衫褴褛的女人，发出轻微的呼吸声，那火热的身躯宛如一堵温暖的城墙，为他抵御着秋夜的严寒。
听到外面的脚步声戛然而止，他如警觉的猎豹般睁开双眼，迅速扫视四周，随后从那破烂不堪的被窝中一跃而起，套上那身残破的衣衫，这一连串动作犹如疾风骤雨，掀起阵阵寒风，把女人冻得瑟瑟发抖，悠悠转醒。
“阿狼，天尚早，起来作甚？”，她嘴里嘟囔着。
狼少狠狠地啐了一口唾沫，极不耐烦地说道：“睡你的觉！”
说罢，他来到门口，猛地一下拉开那早已破烂得不成样子的庙门，“哪个不长眼的家伙敢打扰老子睡觉？莫不是觉得本少的拳头不够硬？”
妘姝凝视着这个与流浪汉无异的人，他头上的头发如乱麻般纠结成一缕缕，人还未走到近前，她便嗅到一股浓烈的馊臭味，那味道仿佛比周围的环境更加刺鼻，这让她不禁又干呕了一下。
一个女人？狼少凝视着面前的女人，她的全身都被阴影所笼罩，他根本无法看清她的面容，只能凭借身形和声音来判断。
这是一个富贵的女人，狼少心里给出的第二个结论，宛如夜空中的明月般耀眼。虽然夜里没有灯光，也没有月色，但是暗淡的环境中依旧不时闪过金属反光，那是她外套上的金丝和首饰反射的光芒，犹如点点繁星闪烁。
一股贪念如毒蛇般从他心底升起，但他很快将其压制，他感觉这个女人深不可测。首先，她宛如镇定自若的女王，没有丝毫的慌乱，仿佛这里就是她的领地；其次，她如同平静的湖面，没有被这里的环境和暗处的人惊扰。
“你是什么人？这里可不是你这样的富家女子该来的地方。”，他难得地“好心”说道，声音中带着一丝威胁。
妘姝的目光如利箭般越过他，看向庙内，里面的泥菩萨早已不知去向，仿佛被遗弃在某个阴暗的角落。用稻草和破旧的布堆起的所谓“床”，宛如一个可怜的乞丐蜷缩在那里，床上盖着的被子也只能勉强称为被子，油腻破烂得已经无法形容，比起现代社会的流浪汉的行李都差十倍。
也对，好东西又怎会流落到这荒芜之地？但凡有一丝希望，也不会有人愿意一直待在这里。
“女人，老子的耐心有限，赶紧给老子滚出这个地方！”，狼少恶狠狠地吼道。
妘姝的目光又如寒星般落回到他身上，“看你的样子，身上也有三四百斤的力量，随便在哪个地方都可以靠劳力吃饭，何必像老鼠一样躲在这个阴暗的角落里？”
狼少心中一惊，这女人的眼力犹如鹰隼般锐利，连附近被他打服的人都只知道他有一二百斤力量，比他们大，这也是自己能镇压附近流浪汉，占据这个得天独厚的小庙的原因。
“关你什么事？快滚！这里不欢迎你！”，他色厉内荏地喊道，声音却如同风中的残烛，摇摇欲坠。
“叫什么叫？好好说话，你还有点利用价值，不然对本小姐来说，你就是一摊毫无用处的烂泥。”，妘姝说着，一脚踩在旁边的石头上。
只听“噼咔”几声，那块坚硬的大青石瞬间变成了一堆碎石子，仿佛是在嘲笑狼少的无能。
狼少只觉得全身的皮肉仿佛被千万根钢针同时扎刺，寒意如决堤的洪水般从脚尖汹涌而上，瞬间淹没了天灵盖。别人或许不清楚，但他自己再明白不过，平日里他都是稳坐这东西之上用餐，以他那将近四百斤的巨力，猛击其上也不过是擦破点皮罢了。所以，他向来都是用它来锤炼自己的力量，却万万没有想到，它竟然被她轻轻一踩就坏掉了。
“呵呵，哈哈，嗯。”，狼少一时间如鲠在喉，嗯嗯啊啊了好一会儿，才终于挤出一句话来，“您有何事尽管吩咐，在这贫民窟一带，我狼少说话还是有些分量的。”
他一边说着，一边寻思着找个地方让她落座，但环顾四周，唯一稍好一些的青石也已损坏，无奈之下，他只得捡起一块烂木头，权且算作能带来些许光亮。
妘姝看着他忙前忙后，生起了一个小火堆，却并未提及自己找他所为何事。
或许是那温暖的火堆给了他力量，狼少感觉身上的寒意渐渐消散，理智似乎也逐渐回归。
“小姐有何吩咐，尽管示下，我定会全力以赴，为您办妥。”，他微微躬身，毕恭毕敬地说道。
“以你的力气，至少在码头那些地方能够轻而易举地找到活计，填饱肚子应当不成问题，你为何要留在此地？莫非是想在此地称王称霸？”，妘姝质问道。
狼少的面色如变色龙一般，连续抽动了几下，从鼻孔中发出两声沉闷的哼哼，犹豫了好一会儿，这才开口说道：“有人不许我出去干活，这下你可满意了？”
“你是说你得罪了人，他们故意阻断了你所有的谋生之路？”
狼少默默点头，应了一声。
“那人的权势如此之大，竟然能够将所有的活路都封死，我都不禁担心，你是否招惹上了当今圣上。”
妘姝说话时，目光如炬，仔细端详着他的脸色。尽管他满脸泥垢，但还是被她瞧出了端倪，他显然并未如实相告。
“当然不是皇上，毕竟这世上能人辈出，并非只有他能做到，有些人若是一直如饿狼般盯着你，那也够你受的。”
妘姝轻声应了一声，便也不再追问，反而说道：“我有个活要交给你，……”
她的话音未落，狼少便对着四周怒喝一声：“都给老子滚回去睡觉，谁要是再敢在我附近盯着，老子就把谁撕成碎片烤来吃。”
四周的黑暗中顿时传来一阵慌乱的脚步声，狼少抓起地上的青石碎块如炮弹般丢了出去，又有几人如惊弓之鸟般狼狈逃窜。
“做事可以，什么事？价钱怎么算？”
妘姝环顾四周，确定那些讨厌的目光已经消失，这才说道：“帮我查查几个人的情况，你自己开个价。”
狼少警惕地问道：“什么人？”
“一些捕快而已，我只需要知道他们这几个月来的事情，不必与他们接触，只需从旁人那里打听即可。”，妘姝云淡风轻地说道。
狼少呵呵笑了起来，“小姐，捕快啊，我也不管你意欲何为，你也别管我怎么查，但是这价钱嘛，可真不能少，一个人十两银子，得先预付一半。”
“十两？你确定需要这么多吗？”，妘姝故作惊诧道。
狼少瞧了瞧她身上那华美的衣裙，冷笑道：“这些对你来说，不过是九牛一毛罢了。”
“是，我承认，可我觉得你要做的事情根本不值这么多，最多五两。”妘姝话一出口，便意识到自己说错了，应该还一两才对。
果然，狼少连连摇头道：“不行，要探查资料，我们不仅要花钱，还要耗费人力，说不定还会被关押甚至挨打。”
“行了，既然你说行，我也不和你讨价还价了，但是你若给我的东西不值那么多钱或者有半点弄虚作假，那就要看看你的骨头有没有刚才那块石头硬。”
“当然，当然......”，只见那狼少满脸谄媚之色，忙不迭地连连点头哈腰应道，其模样活脱脱像只摇尾乞怜的狗儿。
“哼！谅你也不敢说个‘不’字！你可识得字？这人名就在这张名单之上。”，说话间，妘姝面若寒霜，随手将一张纸轻飘飘地丢至狼少面前。紧接着，她又漫不经心地从腰间的荷包里摸出几块沉甸甸、白花花的五两银锭，毫不怜惜地直接扔在了脏兮兮的地面上。
那狼少见状，眼中瞬间闪过一丝贪婪的光芒，如饿虎扑食般猛地朝那些银锭扑去，手忙脚乱地将它们一股脑儿塞进自己那件满是补丁和破洞的脏衣服里。待他稍稍平复下激动的心情后，方才小心翼翼地掏出其中一块银锭，放在嘴边狠狠地咬了一口，随后借着微弱的火光仔细查验起来。
“嘿嘿嘿，行嘞！您放心，五天之后再来找小的，一准能给您想要的消息。”，狼少一边拍着胸脯保证，一边咧开嘴露出一口大黄牙笑个不停。
“嗯，最好如此，否则有你好看！”，妘姝冷冷地丢下这句话后，便头也不回地转身离去。她那婀娜多姿的身影渐行渐远，很快便消失在了贫民窟那错综复杂、昏暗狭窄的小道尽头。
而留在原地的狼少，则一直眼巴巴地望着妘姝远去的方向，直到再也看不见她的身影，这才收回目光。接着，他抬手轻轻敲了敲手中那个破旧不堪的饭碗。
不多时，一阵寒风吹过，伴随着几声轻微的咳嗽声，几个同样衣衫褴褛、蓬头垢面之人哆哆嗦嗦地走了过来。他们迅速围坐在那快要熄灭的小火堆旁，试图获取些许温暖。
“咳咳咳，刚才那位姑奶奶交代的事儿，……，你们可得给我办好了！只要事成，这总共十两银子，我可以分给你们五两。有了这笔钱，咱们大家伙儿就能舒舒服服地过完这个难熬的冬天啦！”，狼少一边说着，一边得意洋洋地亮了亮手中那块五两重的小银锭。
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