船缓缓驶离码头，刚行到河心，舱内就传来了悠扬的乐声，有琵琶弹着婉转的调子，古筝跟着和鸣，还有竹笛穿插其间，音色清亮又和谐。
夫人们本就是见多识广的，可听着这曲子也忍不住点头称赞。
一位穿石青色锦袄的夫人眯着眼睛道：“这乐师的手艺可真不错，琵琶弹得柔而不软，古筝的力道也拿捏得刚好，听着就让人心里舒坦。”
另一位夫人也附和：“可不是嘛，寻常宴会上的乐师，可没这水准，白大人真是费心了！”
四周的湖景也是相当不错的，画舫停靠在码头，众人下船时还想着，这地方多半是荒郊野岭。
可刚踏上街道，所有人都惊得停下了脚步，脚下不是寻常的泥路或石板路，而是平整光滑的水泥马路，踩上去干净又稳当。
再往街里走，两侧商铺林立，青砖黛瓦的铺子一间挨着一间，虽说有不少还没挂出经营的招牌。
可那规整的门面、气派的梁柱，哪里看得出偏僻。
顺着街道往远处望，更让人惊喜，不远处的田地里，庄稼铺得满当当，看着就长势喜人。
白晚晚站在一旁，看着众人惊叹的神色，笑着解释：
“诸位夫人别瞧清水县以前冷清，如今可是不一样了。
我们引了清水大运河的水过来，修了灌溉的渠道，田地再也不愁缺水。
今年咱们清水县的粮食收成，可比普通地方翻了三倍还多！
各位夫人要是去田埂上细看就知道，麦穗比别处沉，稻穗也更饱满，全是托了运河灌溉的福。”
那些夫人都有庄子，弯腰捻起一穗稻子。
“哎哟，这稻穗可比咱们庄子里的饱满多了！”穿绛红色褙子的夫人点了点头。
“你看这颜色，金黄金黄的，分明是快熟透了，今年你们这稻子，定是大丰收！”
旁边几位夫人也跟着点头：
“可不就是嘛！我家那庄子穗子比这小一圈，颗粒也没这么瓷实。
白大人，你这灌溉的法子，真是用到了实处！”
白晚晚笑着走过来道：“这稻子再过十多天就可以割了，而且这底下还养了鱼虾。”
她引着众人往不远处的水田走。
刚到田埂边，就能看见水里有鱼游来游去，白晚晚说道：
“诸位夫人瞧，等水稻长起来，鱼在水里吃杂草、除害虫，鱼粪还能当肥料养稻子，稻护鱼、鱼肥稻。
到时候既能收水稻，又能捞鲜鱼，是两全其美的法子。”
那些夫人笑道：
“哟！居然还有这么好的法子，昨天你给我们吃的鱼就是这些吧？
果然跟普通的鱼不一样，特别的鲜美。”
“那咱们庄子里是不是也能这么弄？”
白晚晚笑道：“自然是可以的，我既然把方法告诉你们，就是想着大家一起赚钱的。”
那些夫人的眼睛里头都发着光，白晚晚继续带他们往前走道：“我再带你们去看看我这边的商铺。”
白晚晚领着夫人们往街上的商铺走，一到地方，夫人们的目光就被那些绿顶房子勾住了。
看着新鲜得很，还是两层的，比寻常房子好看不少。
有位夫人忍不住伸手摸了摸墙，好奇道：“白大人，你这房子是咋造的呀？两层楼看着结实，还比一般房子漂亮！”
白晚晚笑着指了指墙面：“这房子可不是用木头搭的，你们仔细看，全是用砖块摞起来的。”
夫人们凑上前一看，又惊了：“哟！这是青砖吧？我早前听说这种砖可贵了，寻常人家哪用得起这么些！”
“这砖是我们清水县自己烧的！”白晚晚这话一出口，夫人们更惊讶了。
她接着说：
“你们要是想要，我们也能多烧些便宜卖给你们，这砖造房子特结实，风吹雨淋都不容易坏，比木头房子耐用多了。
你看我们这些铺子，墙厚地基稳，肯定比普通房子牢固。”
聊到开店的事，白晚晚又道：
“要是你们想来这儿开铺子，第一年的租金划算得很，跟半买半送差不多。
像这么大一间铺子，一年租金也就五两银子。
咱们这小县城，这价钱真不算高，往后生意做起来了，这点租金根本不算啥。”
有位穿湖蓝色褙子的夫人轻轻摇了摇头：“白大人，不是我们泼冷水，你们这清水县眼下实在冷清，真要是在这儿开店，东西卖给谁呀？”
旁边立刻有夫人附和，点着头道：
“可不是嘛！做生意得有客源才行，眼下街上连个热闹劲儿都没有。
就算铺子再好，没人来买也白搭。”
白晚晚没急着辩解，只笑着指了指不远处的运河方向：
“诸位夫人别急，咱们先说说这运河，等清水大运河彻底挖通，连到沐河去。
南来北往的商船就能直接停靠在咱们县的码头，商船来了，客商不就跟着来了？
到时候不仅有外头来的人，咱们县里的人做买卖也方便，日子一长，这里只会越来越热闹，哪还愁没客源？”
这话刚落，又有位夫人皱着眉开口：
“就算运河通了能聚人，可万一发洪水怎么办？
这么个小县城，洪水一来还不是得被冲垮？”
白晚晚闻言笑得更从容了，她引着众人往高处走了两步，指着河道走势解释：
“夫人放心，我们早勘察过了，这一带的洪水，向来是从西北往东南流。
咱们的运河刚好拦在洪水过来的路上，洪水下来时，会直接汇入运河。
运河连通沐河，沐河河道宽、水位稳，从来没出现过水位暴涨的情况。
有这条河疏导，咱们清水县绝对不会被水淹。”
那些夫人你看我我看你，这一年五两银子倒并不贵，白晚晚继续道：
“这一年就等于白送，你们也可以试一下，我们那条河挖得差不多了。
也就再过一个月的时间，就能和沐河联通了，到时候你们想租，可不一定有商铺了。
当然明年的价格可不是五两银子，有可能要翻倍，甚至有可能要翻十几倍，二十几倍。”
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