女人的到来像一颗投入死水的石子，搅起了暗流。如何安置这个身份不明、又带着惊惶眼神的不速之客，让戚福少有地犯了踌躇。
兹马环抱双臂，下巴朝寨子最偏僻阴暗的西北角努了努：“少爷，我看那边就行！风头足，冻不死人，正好也方便咱们的人盯着，省得麻烦。”他语气干脆，带着刀口舔血之人的实用和警惕，那破屋漏风是小事，关键是离核心远，便于掌控。
戚福目光扫过那瑟瑟发抖、裹在粗大男人袍子里几乎看不见身形的身影，缓缓摇头：“那边太破，墙缝比指头宽，这风雪天无异于让她送死。猴洞树屋虽能避风，阴湿透骨，她经不起折腾，明日怕成一具冻尸。”
兹马眉头拧成了疙瘩，瓮声道：“这也不行那也不行，难不成让她去挤大通铺？那些小子……还有那么多妇孺孩子……”他的担忧不无道理，人多嘴杂且难以看管。
沉默片刻，兹马看着戚福凝重的侧脸，突然咧嘴一笑，带着一丝促狭：“少爷，依我看，就安置在您这议事堂屋隔壁的小内屋如何？您这墙厚实，炭盆也旺，冻不着。您自己起居又在这边屋里，几步道的功夫，既显得待客之道，真有点子什么响动，弟兄们冲进来也快！”
戚福闻言，微微一愣，侧目看向兹马，对方那坦诚又带着点狡黠的目光似乎全无他意。片刻后，戚福唇角勾起一丝极淡、带着几分自嘲的嗤笑，点了点头：“也好。就依你之言。”
小内屋的门被推开，一股暖意夹着淡淡的炭火味涌出。那被称为容玛的女人，佝偻着身体，脑袋几乎埋进衣领，肩膀微微颤抖，仿佛是受尽惊吓的弱小动物被驱赶进笼。
然而，在她低垂的、被麻布巾遮掩的眉宇深处，一丝与那惶恐表象截然不同的冰冷算计悄然滑过。
风雪夜的“偶遇”，被丁阿牛“捡到”，一步步靠近这走寨的核心……这一切，都不过是早已写在幕布上的戏文。
她的“惶恐”是精心编织的壳，真正的目光，早已如毒蛇般透过麻布巾的缝隙，无声地扫视着这间温暖的内屋，以及……内屋与主屋相连的那扇薄薄的门板。
兹马请了寨子两个手脚麻利又稳重的老婆子，将内屋打扫干净，又添了个新火盆，铺上了干净但有些陈旧的厚实被褥。容玛被安置进去时，身子依旧抖得像风中的残叶，两个婆子好言劝慰，她只是不住点头，喉咙里发出微弱的、含混的呜咽，始终不肯将遮掩口鼻的布巾取下，像守着最后一点屏障。
安置妥当，闲人退去。内屋里只剩下炭火毕剥的轻响和女人看似低微的喘息。
戚福坐在一墙之隔的主屋里，并未刻意压低声音，对着尚未离开的兹马吩咐道：“告诉寨子伙头，晚饭……添一人份温食，清淡些，送到这边门口。另外，让今晚轮值的兄弟，巡夜重点看着这排屋子。声响，光线，进出的人，一丝都别漏了。”
“是，少爷！我这就去。”兹马应声退下，脚步声渐远。
内屋内，那低微的啜泣声似乎停顿了一息，只剩炭火安静燃烧。
屋内彻底安静下来。戚福靠坐在椅上，并未亮火把，只有窗外映进来的微弱雪光。他手中把玩着当初谦让给他打的那把短刃，目光却透过虚空，落在那堵仅隔着薄薄木板墙的方向。
就在这时——
“咚…哐啷啷！”
隔壁突然响起一声沉闷的撞击和一连串器物滚落地面的杂乱声响！紧接着是女人一声短促尖锐、又像是被强行掐断喉咙的惊叫！
戚福眼神一厉，如同蛰伏的豹子，瞬间弹身而起，几步便冲到了内屋门前，未有任何犹豫，一把推开了门！
屋内一片狼藉：原本放置的洗漱的地方，木盆摔在地上，温水泼了一地，冒着热气；床边摆放的一个简陋小桌也被带翻，上面一个陶碗摔得粉碎。
容玛整个身子扑倒在狼藉的水渍边缘，一只手臂向前伸着，仿佛极力想抓住什么支撑，此刻正狼狈地蜷缩在湿冷的地面上，肩膀剧烈地耸动着，喉咙里溢出压抑不住的、破碎的抽泣，脸上的布巾在混乱中松散开来，滑落半幅，露出一张苍白失色、布满泪痕和恐惧的脸——那模样，活像一只被踩踏后缩在泥水里的幼鸟。
“少…少爷……” 她听到门响，惊惶地抬起头，泪眼婆娑地看着门口逆光而立的高大身影，声音抖得不成样子，“我…我不是有意的……我冷…我想挪近些火盆……腿麻了……站不稳……就……”她语无伦次地解释，泪水又汹涌地冲出眼眶，混合着地上沾到的水渍，糊了满脸，显得更加可怜无助。
戚福站在门口，高大的身影在昏暗的光线下犹如沉静的雕塑。他没有立刻上前搀扶，目光锐利如刀，扫过满地的狼藉，掠过那翻倒的木盆和散落一地的位置，又落在那张湿漉漉、写满惊恐和泪水的脸上。那张脸很美，即使狼狈不堪，也难掩一份楚楚动人的韵味，泪眼朦胧，足以让心肠稍软的人立刻卸下防备。
“摔着了？”戚福开口，声音平静无波，听不出丝毫波澜。
容玛慌乱地摇头，又点头，抽噎着：“没…没有…就是手…擦了一下……”她小心翼翼地抬起脏污湿漉的手，手背上果然有一道新鲜的红痕。
戚福的目光没有在那道红痕上停留太久，却落在了她扑倒时衣袖被撩起些许露出的手腕——那并非养尊处优的手腕，上面似乎覆着某种不易察觉的旧疤痕，颜色比别处皮肤略深。
“能起来吗？”戚福又问，语气依旧是公式化的询问。
“能…能的…”容玛用力撑着湿冷的地板，几次用力想站起，双腿却仿佛真被冻麻了般发软无力，又狼狈地跌坐回去，溅起一片小小的水花，惹得她呜咽更甚，彻底显出穷途末路般的绝望。
戚福沉默地看着她的再次尝试和失败，片刻后，终于抬起脚，迈步踏入了这片狼藉的内屋。他并未弯腰去扶，而是走到她身侧，俯视着蜷缩在地的容玛，平淡地开口：
“既是冻坏了腿脚，那便多坐一会儿也无妨。水凉得快，待会让人过来收拾干净便是。”
他的身影笼罩下来，带着无形的压力。容玛的抽泣猛地顿了一瞬，手指无意识地抠进了冰冷湿滑的地板缝隙里。这男人……比她想象中更难缠。他的平静，是沉渊？还是洞明？
戚福的目光掠过她头顶，扫到那翻倒的木盆旁，一个被木盆带翻、原本盖在一旁的沙盘露出了小半截——那是戚福独自做的走寨与附近山势的简要沙盒！
容玛顺着他的目光也“恰好”看见了那露出的一角，慌乱的眼神中飞快闪过一丝无人察觉的精光，随即又被更大的恐惧淹没，她猛地“意识到”自己的失误可能闯了更大的祸，嘴唇哆嗦着就要解释：“那…那木盒……”
“不打紧。”戚福打断她，“木盒罢了，湿了晒晒就好。”他语气依旧平淡，转身便要离开。
“少爷！”容玛像是鼓足了天大的勇气，带着哭腔急急叫住他，“我…我可以自身收拾！请…请让我来清理！不然……我心难安……”她抬起那张梨花带雨、满是恳求与自责的脸，泪水晶莹，若是戚福不答应，她便要彻底崩溃在这愧疚的泥潭里。
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