“那个谁？穿蓝袍子的？”
他显然连陈名夏的名字都没记住。
“回陛下，臣陈名夏。”
陈名夏强忍着心中的荒谬感，躬身行礼。
“嗯，陈…陈什么夏，”
朱由崧又打了个大大的哈欠，眼角甚至挤出了点生理性的泪水，显得意兴阑珊至极。
“甭管你是哪个皇帝派来的了，也甭管你跪不跪了。吵得朕头都疼了！你就直说，大老远跑来，到底想干嘛？赶紧说完！朕、朕还要去听教坊司新排的《牡丹亭》呢！”
他语气随意轻佻，仿佛在打发一个上门讨债的无关紧要之人，那“听曲”的优先度，竟远远高于这关乎国体、关乎正统的惊天大事。
殿内瞬间陷入一种诡异的死寂。
所有的目光，包括那些刚才还在激烈争吵的官员，都齐刷刷地聚焦在陈名夏身上。连檀香的烟气都仿佛凝固了。空气沉重得如同铅块。
陈名夏心知，决定性的时刻终于到来。
他深吸一口气，仿佛要将胸中所有的郁结和殿内浑浊的空气都置换出去。
他整了整因激烈辩论而略显凌乱的衣冠，挺直脊梁，目光如电，直视御座上的朱由崧，朗声道，声音洪亮而清晰，如同宣告：
“臣奉永熙皇帝陛下旨意，特来晓谕皇叔福王殿下！”
“皇叔福王殿下”六个字，如同六记惊雷，在死寂的大殿中轰然炸响！
殿内瞬间响起一片压抑不住的、倒吸冷气的声音！
无数官员脸色剧变！御座上的朱由崧，肥胖的身体猛地一震，浑浊的小眼睛瞬间睁大了些，里面爆发出一种混合着惊愕、难以置信、以及一丝连他自己都未曾察觉的、名为“意动”的贪婪光芒！
他下意识地向前倾了倾身体，那沉重的龙冠都晃了晃。
陈名夏无视那一道道几乎要将他洞穿的目光，继续宣告着那石破天惊的旨意：
“陛下念在皇叔福王殿下于国难之际，受奸佞蒙蔽，为宵小拥立，僭越称帝，虽有悖纲常，然究其情由，或有可悯之处！陛下仁德宽厚，感念宗室血脉之情！特颁恩旨：若皇叔殿下能幡然醒悟，自去帝号，率江南军民，归顺朝廷正朔，则朝廷将正式册封殿下为江南王！世镇江南！永享尊荣！江南一切军政民政，皆由殿下主理，朝廷不加干预！唯奉正朔，共尊京师！永熙陛下愿与皇叔殿下，摒弃前嫌，叔侄同心，共扶社稷，中兴大明！”
每一个字都如同重锤，砸在殿内每个人的心头！
“江南王！世镇江南！一切军政民政皆由己出？！”
这条件、这条件简直是太丰厚了！丰厚到令人眩晕！朱由崧肥胖的脸上，肌肉不受控制地剧烈抽动起来，那浑浊的小眼睛里，贪婪的光芒越来越亮，几乎要盖过最初的惊愕！
他本就是个懦弱无能、贪图享乐之人，被马士英等人强行推上皇位，如同坐在火山口上，整日提心吊胆，又沉迷于酒色无法自拔。
若能摆脱这烫手的山芋，丢掉这顶沉重的、随时可能招来灭顶之灾的皇冠，做一个手握实权、富贵无极、逍遥自在的江南王…
这诱惑，对他而言，如同久旱逢甘霖，如同溺水者抓住了浮木！巨大得让他几乎无法呼吸！
他下意识地舔了舔有些干裂的嘴唇，喉结滚动了一下，肥胖的手指无意识地抓紧了龙袍的下摆，身体前倾的幅度更大了些，嘴唇嗫嚅着，似乎下一秒就要脱口而出答应下来…
“陛下！万万不可啊——！”
一声凄厉得如同夜枭啼哭般的嘶吼，如同冰水兜头浇下！首辅马士英面无人色，几乎是连滚带爬地从班列中扑了出来，声音因为极度的恐惧和愤怒而变了调，尖锐得刺破耳膜：
“陛下！此乃魏渊与那伪帝的毒计！是离间君臣、乱我江南根基的绝户计啊！陛下乃真龙天子，受命于天！岂能自降身份，听信这乱臣贼子的伪诏？！若陛下应允，则名分尽失，法统崩坏，江南顷刻瓦解！陛下与臣等，皆…皆成他人砧上鱼肉，死无葬身之地啊陛下！”
他声泪俱下，涕泗横流，额头重重磕在金砖上，砰砰作响，仿佛要以死相谏。
“马阁老句句泣血，字字诛心！陛下明鉴！”
阮大铖紧随其后，声音阴冷如毒蛇，带着赤裸裸的威胁。
“魏渊狼子野心，路人皆知！他拥立伪帝，挟天子以令诸侯，如今又抛出这看似香甜的诱饵，不过是想兵不血刃，瓦解我江南军民抵抗之心！陛下若受其蛊惑，则我等皆死无葬身之地！江南半壁江山，拱手送于豺狼！陛下！此乃乱命！绝不可听信！”
他虽然没有像马士英那样磕头，但那冰冷的、如同毒蛇盯住猎物般的眼神，死死锁在朱由崧那张惊疑不定的胖脸上。
钱谦益也站了出来，他之前同魏渊打过交道，此时也是神情激动：
“陛下！那魏屠夫在金陵整顿税务期间，就屡有僭越之举，是个为达目的，不择手段的狠角色！陛下不可轻信其言啊！”
“伪帝之言，岂能轻信！此乃乱命！”
“臣等誓死扞卫陛下正统！扞卫江南！”
“陛下若受奸人蛊惑，臣等唯有血溅金殿，以死明志！”
马士英一系的官员如同被逼到绝境的困兽，彻底疯狂了！
他们纷纷出列，跪倒一片，声嘶力竭地哭喊、威胁、诅咒！
各种危言耸听、扣帽子的话语如同黑色的潮水，汹涌地扑向御座，要将那刚刚燃起的一点点意动彻底淹没、窒息！
他们深知，一旦朱由崧动摇，他们这些拥立者、既得利益者，将面临灭顶之灾！
朱由崧肥胖的身体如同秋风中的落叶般剧烈地颤抖起来。
他看着阶下黑压压跪倒一片、情绪激动到近乎疯狂的心腹大臣，尤其是马士英那涕泪横流的惨状和阮大铖那冰冷刺骨、隐含杀机的眼神，巨大的恐惧和无措瞬间攫住了他。
刚刚那点“做个逍遥快活江南王”的美好幻想，在现实权力的威逼、既得利益的捆绑以及失去一切的恐惧面前，脆弱得如同阳光下的肥皂泡，“啪”的一声，彻底破灭了。
他张了张嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的、意义不明的声响，肥胖的脸上只剩下茫然、畏缩和一种被惊吓过度的呆滞。
他像是耗尽了所有力气，无力地、颓然地挥了挥手，声音带着浓重的疲惫和一丝不易察觉的、被搅扰了雅兴的烦躁：
“此事…此事重大…容…容后再议！使臣…使臣一路辛苦…先…先退下吧！”
他语无伦次，只想尽快结束这场让他心惊肉跳的闹剧。
陈名夏看着御座上那个在臣子逼迫下瑟缩退让、毫无帝王气度的肥胖身影，再看看阶下那群如狼似虎、为维护私利而颠倒黑白的所谓“忠臣”，心中充满了巨大的荒谬感与深沉的悲凉。
一股郁结之气堵在胸口，他张了张嘴，还想再据理力争，哪怕唤醒对方一丝良知…
就在这时，一只沉稳有力的大手，轻轻而坚定地拉了一下他的衣袖。
是杨寅。
他微微侧首，对着陈名夏极其轻微地摇了摇头。
那深邃的眼眸中，没有丝毫的意外或愤怒，只有一片冰封的湖面般的平静，以及洞悉一切的了然。
那眼神在说：多说无用，徒争无益。
陈名夏浑身一震，如同被抽去了最后一丝力气。
他长叹一声，那叹息沉重得仿佛承载了半壁江山的倾颓。
他只得与杨寅一同，对着那御座上惊魂未定的“皇帝”，深深地、带着无尽讽刺意味地躬身行了一礼。
在满朝文武或毫不掩饰的敌视、或毫不留情的嘲弄、或事不关己的冷漠目光注视下，两人缓缓转身，步履沉重地退出了这座金玉其外、败絮其中、弥漫着腐朽气息的武英殿。
殿外，午后的阳光异常刺目，白晃晃地照射在汉白玉台阶上，反射出耀眼的光芒。
然而，这炽烈的阳光照射在身上，却丝毫驱不散陈名夏心头那沉甸甸的、如同铅块般冰冷的阴霾。
不过尽管没有什么进展，但魏渊交待的任务目的已经初步达成，动摇江南弘光政权的效果已经初现了。
回到“悦来居”那间略显局促却收拾得一丝不苟的房间，陈名夏胸中那股在武英殿被强行压抑下去的激愤与悲凉，终于找到了宣泄的出口。
他脱下厚重的官服，换上一身轻便的襕衫，拍开客栈掌柜珍藏的一坛上好花雕泥封。
“杨将军！今日虽未尽全功，未能说动那、那‘皇叔’，但这一番唇枪舌战，针锋相对，将那马、阮一党的虚伪、贪婪、色厉内荏，揭露得淋漓尽致！当真是痛快！痛快啊！”
陈名夏举着粗瓷大碗，酒液晃荡，映着他因酒意和激动而泛红的脸庞，眼中闪烁着白日里力战群儒时的神采。
“若非他们以势压人，以利相胁…哼！”
他仰脖，将一碗烈酒饮尽，辛辣感直冲喉头，却压不住心中的块垒。
杨寅只着一身深色劲装。他看着眼前这位虽为文士却胆气过人、敢于在金殿上直斥伪帝的正使，眼中也流露出少有的敬佩。
他端起碗，沉声道：
“陈大人今日舌战群佞，引经据典，正气凛然，末将佩服。为大人胆识，为柱国大人期望，干！”
两人碗沿一碰，酒水四溅。
几碗黄汤下肚，连日来的紧张、压抑、愤怒似乎都融化在这微醺的酒意里。
两人从武英殿的刀光剑影、慷慨陈词，聊到北地的风霜铁血、家乡的山川美景，再谈及少年时的志向抱负，气氛渐渐热烈融洽，不知不觉已至深夜。
窗外秦淮河的喧嚣渐渐沉寂，只余下更夫单调的梆子声在空旷的街巷间回荡。
陈名夏不胜酒力，带着几分醉意和畅快后的疲惫沉沉睡去。
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