三河国，冈崎城。
这座孕育了“东照大权现”德川家康的古城，此刻旌旗蔽日，刀枪如林。城外广袤的原野上，营帐连绵不绝，仿佛一夜之间生长出的钢铁森林。来自关东八州、东海道、甚至北陆部分地区的庞大军队正在此汇集。
尾张的兵、三河的武士、远江的枪阵、骏河的骑兵……各色家纹旗帜在风中猎猎作响，汇成一片令人窒息的铁血洪流。空气中弥漫着汗味、皮革味、马粪味和一种大战将至的肃杀。
德川家光身着金灿灿的具足，站在冈崎城天守阁的最高处，俯瞰着这由他意志召唤而来的庞大军势。祭祀祖父家康出生地的仪式刚刚结束，先祖的英灵仿佛在庇佑着他。一股前所未有的豪情在他胸中激荡。
“二十万……不，二十五万！有此雄师，九州魏渊，跳梁小丑耳！京都叛逆，弹指可灭！”
家光的声音带着掌控一切的自信和一丝不易察觉的狂热。他仿佛已经看到，自己的大军如泰山压顶般碾过近畿，将那些胆敢打出“尊皇”旗号的东选组浪人踩成肉泥，踏平佐贺城，将魏渊和三件“伪神器”一同焚毁！至于那个不识抬举的女天皇，家光眼中闪过一丝冰冷彻骨的寒意。
正当他沉浸在这幅宏大的征服图景中时，一阵压抑的哭泣声不合时宜地传入耳中。
家光不悦地皱眉望去，只见几名身着丧服、形容憔悴的妇人，在侍从的引导下，正跪伏在天守阁入口处，为首的老妇人更是哭得几乎晕厥。
“何事喧哗？”
家光沉声问道。
一名近侍连忙上前，低声禀报：
“将军大人，是、是京都所司代板仓重宗大人的家眷。板仓大人在京都‘二条通血战’中殉职了。。。”
“板仓重宗？”
家光眉头紧锁。板仓家是谱代重臣，板仓重宗更是他派去坐镇京都的心腹！竟死于那群浪人之手？！
“将军大人！请为我家大人做主啊！”
板仓重宗的未亡人抬起泪痕斑斑的脸，声音凄厉。
“那些自称‘东选组’的逆贼，目无王法，公然袭击幕府重臣！京都所司代衙门血流成河！我家大人、我家大人死得好惨啊！这一切，都是因为。。。”
她不敢明说是因为罢黜天皇的决定，但怨恨的目光却直指京都方向。
家光的脸色阴沉得能滴出水来。板仓重宗的死，是幕府权威在京都彻底崩溃的象征！而家眷的哭诉，更是将矛头隐隐指向了那个被供奉在御所深处的“现人神”。
这更坚定了家光心中的那个疯狂念头。不废掉那个象征，换上一个听话的傀儡，那就不能彻底摧毁朝廷的独立性，幕府永远无法真正掌控人心，永远会有魏渊、东选组这样的“尊皇”势力借机作乱！
他强压下心中的烦躁和杀意，耐着性子对板仓的家眷们说道：
“板仓忠勇殉职，本将军痛心疾首！尔等放心，板仓家的忠义，本将军铭记于心！重宗不会白死！他的仇，本将军定要那些逆贼血债血偿！京都的乱局，本将军即将亲率大军平定！至于那些祸乱的根源……”
家光顿了一下，眼中寒光四射。
“本将军亦会彻底根除！尔等且安心下去，厚恤抚慰，板仓家一门忠烈，本将军必有厚待！”
安抚了悲愤的家眷，看着她们在侍从搀扶下泣不成声地退下，家光胸中的怒火和决心燃烧到了顶点。他猛地转身，对身后肃立的酒井忠胜等重臣厉声道：
“传令！大军加快集结！十日之内，前锋必须开拔！目标——京都！首要之务：剿灭东选组逆党，控制御所！罢黜之事，刻不容缓！待京都底定，大军即刻挥师西进，踏平九州！”
他要以雷霆万钧之势，先掐灭京都这颗最危险的火星，废掉天皇，夺回大义名分！然后再以倾国之力，碾碎魏渊的九州堡垒！
九州，佐贺城。王师大营。
几乎在德川家光于冈崎城下达西征命令的同时，魏渊在佐贺城天守阁前宽阔的广场上，面对黑压压一片的将兵和归顺大名的代表，发出了震撼人心的东征动员令！
巨大的“明”字王旗和三神器战车被安置在高台之上，在阳光下散发着令人不敢直视的威严。
魏渊一身戎装，腰悬宝剑，声音通过扩音装置，清晰地传遍全场：
“诸君！神器昭昭，天命所归！逆贼德川，囚禁天皇，祸乱朝纲，穷兵黩武，今更倒行逆施，欲行废立大逆之举！是可忍，孰不可忍！”
他的声音陡然拔高，带着金戈铁马的杀伐之气：
“王师养精蓄锐，厉兵秣马，今时机已至！本督号令：九州诸藩，凡尊奉神器、心向朝廷者，即刻整军！三日之内，所有战兵、粮秣、军械，务必集结完毕！兵锋所向——东征讨逆，直捣黄龙，解天皇于倒悬，复神国之清明！”
“东征！东征！东征！”
台下的明军将士首先爆发出山呼海啸般的呐喊，声震云霄。
紧接着，是各归顺藩主的表态时刻。
第一个表态的是熊本藩细川尚兴，他单膝跪地，声音洪亮：“熊本藩五十四万石，精兵一万二千，粮秣充足，已整装待发！末将细川尚兴，愿为先锋，为王师前驱！”
他麾下的“九州镇抚使”直属军团装备最为精良，士气高昂，动作整齐划一，显示出强大的战斗力。
长州藩毛利秀就使者高举毛利秀就的令旗也抢着表态：
“长州藩三十六万石，精兵八千，已自海路兼程赶来！毛利主公已受命‘中国道镇抚使’，正于山阳、山阴厉兵秣马，截断本州逆贼西援之路！长州健儿，誓与王师共进退！”
而新上位的龙造寺高房，这位年轻的“肥前守护代”激动得满脸通红，拔出祖传宝刀直指东方：
“龙造寺家蒙王师天恩，得以重振家声！三十五万石男儿，皆为尊皇讨幕而死！一万龙造寺军，已备好刀枪，三日之内，必至大营报到！愿为魏督师效死！”
他身后的龙造寺家武士们发出野兽般的战吼，狂热无比。
岛津光久的使者也高举本家藩主令牌，高声回答：“萨摩藩七十七万石，精兵一万五千，三日内可集结完毕！藩主岛津光久，愿亲自率萨摩儿郎，戴罪立功！”
使者身后的萨摩武士沉默如山，但那股彪悍嗜血的气息，令人侧目。
锅岛胜茂则战战兢兢地献上礼单和兵员名册：
“锅岛家感念王师不杀之恩，倾尽全力，筹措粮草一万石，征召足轻三千，供王师驱策！”态度谦卑至极。
黑田忠之的使者也如前面的一样，不同的是这位使者已经献上堆积如山的金银珠宝和数百名精心挑选的“劳军女子，他言辞恳切的说道：
“福冈藩五十二万石，愿为王师倾尽所有！精兵一万，粮秣三万石，三日内必至！藩主黑田忠之愿为督师马前卒，肝脑涂地，在所不辞！”
面对这支成分复杂、规模空前，总兵力已近十万，且还在增加的庞杂大军，魏渊有着自己的详细安排。
先锋军团由李定国统领，以明军精锐水师陆战队、细川尚兴部主力为核心沿丰前海岸线快速推进，扫荡沿途零星抵抗，直扑关门海峡，建立登陆本州的桥头堡！
中军由他自领，郑森为副。核心为明军主力步骑炮兵团、龙造寺军、毛利援军。紧随先锋之后，作为决战力量，负责攻取沿途重镇，并在本州登陆后直插核心！
左翼交给岛津光久，由他统领本部萨摩军及部分九州协防军。沿日向、丰后海岸线向东北方向挺进，牵制可能来自四国方向的幕府援军，并伺机登陆伊予。
后勤保障由松浦家负责，天草时贞四郎配合，统辖锅岛、有马、小笠原等藩提供的后勤部队及部分协防军。保障粮道，维护占领区治安，清剿残敌。
黑田军则被魏渊刻意安排在“中军后备”位置，作为预备队使用。
佐贺城天守阁，会后。
松浦英介和天草时贞对视一眼，都从对方眼中看到了深深的忧虑。
两人与其他几位心腹将领交换了一个眼神，默契地跟着魏渊回到了相对私密的天守阁上层。
“大人！”
松浦英介性子最急，刚关上门便忍不住开口。
“黑田忠之此人，阴险狡诈，反复无常！将其置于中军预备队，无异于在身边养了一条毒蛇！万一、万一他在阵前倒戈，或于后方作乱，后果不堪设想啊！还请大人三思，或将其部打散分编，或置于前锋，使其首当其冲……”
天草时贞也沉声道：
“大人，‘用人不疑’乃君子之道，主也让我们宽厚待人。然黑田非君子，乃枭雄！其献城之举，时机太过‘巧合’，所献兵员粮秣看似丰厚，然其核心家臣团纹丝未动，福冈城防更是坚如磐石！此乃首鼠两端，待价而沽之象！将其放在预备队这等要害位置，风险太大！不如命其率部为左翼先锋，与岛津军协同，既可消耗其力，亦可互相监视。”
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