刹那间，他的呼吸停滞了！盒内红丝绒衬底上，并排躺着三根黄澄澄、沉甸甸、在烛光下流淌着诱人光泽的小金条！每一根都足有十两之重！
“嘶…”
吉田兼孝倒吸一口冷气，眼睛瞬间瞪得溜圆，刚才那副道貌岸然、斥责商贾的嘴脸如同冰雪般消融！
他几乎是下意识地一把将盒盖按上，警惕地看了看四周，随即脸上堆满了前所未有的、近乎谄媚的笑容，声音都柔和了八度：
“哎呀呀！晴丰贤侄！你看看你，太见外了！太见外了！津田先生，哦不，津田大人！真乃义商楷模！赤胆忠心，感天动地啊！”
他迅速将木盒拢入袖中，动作快如闪电，仿佛怕金子长翅膀飞了。
“为国分忧，为陛下解愁，正是吾辈臣子本分！津田大人既有此拳拳报国之心，老夫岂能不成全？只是…”
他捻着胡须，故作沉吟，眼中闪烁着贪婪的光芒。
“修缮御所，工程浩大，涉及甚广，非老夫一人可决。还需打点内侍省、木工寮、采买司等诸多关节。这其中的‘辛苦’与‘耗费’，贤侄和津田大人，想必也是理解的？”
三条晴丰心中暗骂老狐狸，但面上笑容依旧：
“大人放心！津田先生深知其中不易。后续所需‘打点’，先生早已备妥，只待大人指点门径。先生唯一所愿，便是工程启动之际，能亲至御所，将这份‘祈福国泰民安’的诚心，书写于表文之上，焚香祷告，遥拜陛下圣颜，以求神佛庇佑工程顺利，陛下安康！此乃商贾之愿，绝不敢奢求近前惊扰圣驾。”
他将“面圣”的要求，巧妙地包装成了“遥拜祈福”的仪式感，大大降低了吉田的心理门槛。
吉田兼孝一听，只是远远跪拜，并非真正面圣，心中大石落地，又掂量着袖中金条的分量，脸上笑容更盛：
“好！好一个诚心祈福！此乃忠义之举，老夫定当促成！贤侄且回，容老夫这几日便去内侍省走动，疏通关节！保管让津田大人如愿以偿！”
金钱的魔力，瞬间打通了看似不可能的路径。
接下来的几天，三条晴丰在魏渊源源不断的黄金支持下，如同最精明的掮客，在公卿贵族和宫廷内侍构成的复杂网络中穿梭。
金条、珍珠、来自海外的珍玩。这些“敲门砖”精准地砸开了一道道紧闭的门扉。
内侍省的女官首领收到了一套价值连城的南洋珍珠头面，对“虔诚商人遥拜祈福”的请求表示了“理解”。
负责警卫的武士头目，得到了一柄镶嵌宝石的肋差，对修缮期间“特定商人短暂进入御苑外围指定地点进行祈福仪式”的安保安排“表示可以通融”。
掌管文书礼仪的藏人，则被赠予了珍贵的唐纸和徽墨，对“祈福表文”的格式和呈递流程提供了“专业指导”。
金钱开路，无往不利。
那些平日里眼高于顶、满口礼法规矩的公卿和内侍们，在沉甸甸的金银面前，纷纷放下了矜持，变成了“通情达理”的“热心人”。
京都御所这座看似铜墙铁壁的堡垒，其内部的缝隙，在黄金的腐蚀下，正悄然扩大。
终于，在第五日的傍晚，三条晴丰再次匆匆赶到“清风亭”魏渊所在的雅室。
这一次，他脸上不再是之前的沉重与忧虑，而是难以抑制的激动与红光满面！
“津田先生！大喜！大喜啊！”
晴丰甚至顾不上平日的礼仪，声音带着兴奋的颤抖，“成了！一切都安排妥当了！”
魏渊眼中精光一闪，示意他坐下细说。
晴丰灌了一口茶，平复了一下激动的心情，压低声音，语速极快地说道：
“吉田权中纳言已疏通内侍省和木工寮！内侍省同意，以‘为御所修缮工程祈福、祈求神佛护佑’为由，允许‘虔诚巨贾’津田明于三日后酉时，在御苑东南角、靠近御学问所（天皇书房）的一处僻静回廊‘观枫亭’内，举行祈福仪式！”
“届时，只需提前半个时辰，由在下亲自引领，持内侍省颁发的特制‘奉公木札’（临时通行牌），经指定侧门进入御苑。仪式过程需简洁，祈福表文需提前备好，焚香遥拜即可。仪式结束后，需立即离开，不得逗留！”
晴丰眼中闪烁着兴奋的光芒：
“最关键的是！吉田大人和内侍省的女官长‘暗示’，陛下近日因宫殿漏雨之事颇为烦忧，常于黄昏时分在御学问所读书静心。而‘观枫亭’与御学问所仅一墙之隔，且有一处花窗。若先生祈福时心诚，焚香祷告之声情真意切。或能‘惊动’圣听！陛下仁德，体恤商民虔诚之心，或会隔窗垂询一二！这便是先生所求的‘面圣’机缘！虽非正式觐见，然此已是破天荒之举！”
魏渊闻言，嘴角终于露出了由衷的笑容。成了！三日之后，酉时，观枫亭！隔窗“垂询”！
虽然并非正式会面，但这正是他想要的契机！一个与那位被幕府囚禁在华丽牢笼中的“现人神”进行直接对话的、千载难逢的机会！
“晴丰大人，辛苦了！”
魏渊郑重起身，向三条晴丰深深一揖。
“此番恩情，铭记于心！答应大人的酬劳，即刻奉上！待大事成后，更有厚报！”
三条晴丰连忙还礼，心中亦是激荡难平。
他知道，自己已彻底绑上了这个商人的战车。此举若成，他三条家或将迎来前所未有的转机；若败…他不敢深想。但此刻，黄金的重量和改变命运的希望，压倒了对未来的恐惧。
“先生言重了！能为陛下分忧，为先生引路，是晴丰的荣幸！三日后酉时，请先生务必准备好表文，准时在府中等候，晴丰亲来接引！”
三条晴丰眼中闪烁着孤注一掷的光芒。
京都棋局最关键的一步，已然就位。
三日后，那看似遥不可及的天皇御所，将向一位来自大明的“商人”，悄然敞开一道缝隙。
缝隙之后，是整个德川幕府统治根基的惊雷！
三日后，酉时将至。
京都上空堆积着厚厚的云层，暮色比平日更早地笼罩了大地，空气沉闷，似有山雨欲来之势。这压抑的天色，仿佛也预示着御苑内即将发生的一切。
三条晴丰如约而至藤屋，他穿着最正式的直垂礼服，神情紧张而肃穆，手中紧握着内侍省颁发的“奉公木札”。
魏渊早已准备妥当，他换上了一身庄重的深色衣服，气质沉凝如渊。手中捧着一个精致的紫檀木长盒，里面装着他亲笔书写的、言辞恳切、文采斐然的“祈福表文”。有马义次、牛金、松浦善卫门等人留守藤屋，心都提到了嗓子眼，甚至连细川尚兴都在隐隐为魏渊而担心。
在三条晴丰的引领下，魏渊手持木札，如同最虔诚的信徒，低着头，步履沉稳地穿过戒备森严、气氛压抑的御苑侧门。
守卫的武士目光锐利地扫过木札和两人，在三条晴丰出示了吉田权中纳言的印信并低声解释后，才勉强放行。
御苑内古木参天，殿宇森森，暮色中更显幽深静谧，只有偶尔巡逻武士的脚步声和乌鸦的啼鸣打破沉寂。
他们沿着指定的、偏僻的石子小径疾行，很快来到位于御苑东南角的“观枫亭”。
这是一座小巧雅致的临水回廊，此刻枫叶未红，只有满目苍翠。亭子一侧，果然有一道雕刻着精美花鸟图案的樟子纸隔扇墙，隐约可见墙后另一座更为轩敞殿宇的轮廓和透出的微弱灯火。
空气中弥漫着陈年木料、苔藓和线香混合的独特气息。
“就是这里！先生请快！”
三条晴丰声音压得极低，带着难以抑制的颤抖。他迅速布置好带来的小香案，点燃三炷上好的沉香。袅袅青烟升起，散发出宁神静气的幽香。
魏渊将紫檀木盒恭敬地置于香案之上，展开那份以华丽辞藻写就的“祈福表文”，开始用清晰而富有韵律感的日语高声诵读。
他的声音在寂静的御苑中回荡，饱含着对“皇国永祚、陛下圣体安康、御所修缮顺利”的虔诚祝愿，字字恳切，情真意浓。
三条晴丰在一旁紧张地注视着隔扇墙的方向，心脏狂跳。时间一分一秒过去，御学问所那边毫无动静，只有魏渊沉稳的诵读声和沉香的青烟在暮色中缭绕。
晴丰的额头渗出冷汗，心中涌起不祥的预感：难道计划失败了？陛下根本没来？或是被守卫发现了？
就在魏渊的诵读接近尾声，三条晴丰几乎要绝望之时——
“啪嗒！”
一声轻微的、像是书卷落地的声音，清晰地从隔扇墙后传来！
紧接着，一个略带疲惫和一丝好奇的年轻声音响起，透过薄薄的樟子纸，清晰地传入观枫亭内：
“外面是何人在诵读？祷词倒是恳切。修缮御所？朕，确是为此忧心。”
来了！正是当今天皇——明正天皇！她的声音竟然带着少女的清越，却又有着超乎年龄的沉郁。
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