周不易回到焦县，径直去往玉芷街的家中。
颜如画正在书房作画，听的去开院门的丫鬟高声道:“老爷回来了……”
“夫君怎这个时辰回家来？”颜如画一边自语一边放下画笔，整了整衣容，出书房往厅上去。
满面喜色的周不易见颜如画迎了出来，柔声道:“夫人，你在作甚？”
“夫君，我正在书房作画，听夫君回来了，便出来迎夫君。”颜如画温柔地搀住周不易的手臂，娇声回应。
“走，夫人，进房，为夫有喜事告知你。”周不易拉起颜如画的手，并肩往内室去。
次日，周不易特意请了焦县县城有名的媒婆董大嘴，带上丰厚的聘礼，前往颜府提亲。
周不易也特意去到周家山庄，要向周老爷告知自己将迎娶颜家千金的事。
周老爷在书房接待了周不易，叔侄二人客套一番后，双双在椅上坐定。
“叔父，侄儿今日来，是有桩喜事相告。”周不易笑容满面，喜色溢于言表。
“不易，是何喜事？”周老爷见周不易满面春色，心下已明了。却不言明，而是任由周不易自己亲口说出来。
“叔父，原本指望史衙史提携，能将侄儿的官职升一升。谁料史玉芬一死，史御史又中了风，至今卧床不起，往上升的事便也无望了。”周不易语调惋惜，眉目里尽是失落。
“这也着实是意料之外的事，本以为靠着史御史，你升官的事是笃定能成的，着实是可惜了。”周老爷附声道。
“侄儿等了一年，想着史御史的身体能恢复如初。昨日侄儿特意去了一趟御史府探望史御史。谁知，还是下不了床，话都说不清楚。看来，这史御史，已是废了，唉！”周不易重重叹息一声。
“不易，事已至此，多思无益。接下来你有何打算？”周老爷问道。
“升官无望，也只能把现职做好了。如将焦县管治好，得到上头的认可，或许有朝一日，亦有上升的可能。”
“也暂只能这般打算了。”
“叔父，侄儿准备续弦了。”周不易将话切入正题。
“你正妻已故，续弦也是情理中事。可有中意的女子？”周老爷关心地问。
“叔父，侄儿已有中意之人。但侄儿也是经人介绍，觉这女子不错，琴棋书画样样精通。因此，侄儿也就同意了这桩婚事。”周不易知道周家山庄与颜府有过节，便换了个方式说事，半句不提自己是如何结识的颜如画。
“哦……是谁家的千金？能得到你的赏识。”周老爷望着欢喜溢于言表的周不易，好奇地问。
“叔父，是颜府颜书齐老爷的幺女，名唤颜如画。”周不易回道。
听说是颜书齐的女儿将给周不易填房，周老爷怔了怔，随即恭贺周不易:“甚好，都说颜家的千金，个个貌美如花，品行端正。不易娶了颜家女子，也定能成为你的贤内助。”
“叔父，不易知颜府之前有冒犯叔父之处。叔父放心，就算不易娶了颜家女子，也断不会做对不起叔父的事。不易是周氏子孙，颜家女子嫁于不易，亦就是周颜氏，不易分得清轻重。”周不易从刚才周老爷怔了怔的神色中看出周老爷的顾虑。因此，索性将话挑明了说，也是在向周老爷表明自己的立场。
“好好好，不易，叔父自是相信你的。恭喜你，准备何时办婚宴？”周老爷有了周不易这番话，心下宽慰了许多，问道。
“待选好吉日，侄儿便迎娶颜家小姐。”
“好，照旧，将婚宴办在德旺楼，一切开支由山庄出。”周老爷慷慨解囊，以贺周不易大婚。
“又让叔父破费，侄儿着实难为情，还是侄儿自己来……”周不易心下大喜，却假意推辞。
“欸……大喜事，算是叔父给你与颜小姐的贺礼。”周老爷打断周不易的话。
“如此，不易就受之不恭了，多谢叔父的关爱。”周不易起身，向周老爷深作一揖以表感激。
“不易，自家人，无需客气。”
待周不易走后，周老爷将钱满粮叫进书房，若有所思地道:“满粮，不易将与颜府联姻。”
“周公子要与颜府联姻，怎得这般突然？”钱满粮也觉惊讶，周家山庄与颜府的过节，自己早就告知过周不易，这周不易怎得就要与颜府牵扯上了？
“如要说我不介意不易与颜府联姻，这话确实有些牵强。然不易意已决，也只能如此了。”周老爷思虑将来，怕颜府利用周不易来对付周家山庄。
“老爷，周公子是周氏子孙，就算他娶了颜家女子，也断不会与周家山庄为难的。”钱满粮明白周老爷的顾虑，宽慰周老爷道。
“不易自是不会与周家山庄为难。然，周家山庄与颜府的过结，也是抹不掉的。”
“当初是颜大公子侵犯周家山庄在前，老爷留他性命，已是莫大的恩情了。”
“理虽如此，然谁人不自私？都是处身在自己的立场算得失，自就没有道理可言了。”周老爷道。
“老爷，我们该如何做？”周老爷这一分析，钱满粮也起了忧心。
周老爷沉思片刻，道:“满粮，将山庄在颜家粮仓的三成股份，当做贺礼，送与不易，以平息颜书齐心里的不甘。”
“是，老爷。”周老爷要将颜家粮仓的三成股份送与周不易，这出手着实是大。钱满粮心下暗呼可惜的同时，亦也能理解周老爷的良苦用心。
“满粮，自今日起，要多留一个心眼出来。”周老爷眼带深意地望向钱满粮。
“老爷，满粮明白。”钱满粮知周老爷所指。周家山庄将颜家粮仓的股份送与周不易，周家山庄便在颜家没了一丝牵挂。如此一来，颜家想暗地里对周家山庄使坏，也就毫无顾忌的了。
“萧景在予希馆住的如何？”周老爷惦记着同一屋檐下却见不到面的儿子周萧景。
见周老爷问起周萧景，钱满粮忙回道:“回禀老爷，大少爷每日子时到五福轩为大少奶奶运功排毒一个时辰。而后便回予希馆，闭门不出。饭食都着下人送到予希馆的饭厅里，待大少爷用好饭，下人再去收拾碗筷……”
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