子夜时分，皇后与李澈并肩坐于钦天监的观星台上，目光穿透那如织雨幕，仿若思绪飘远，愣愣出神。
“澈儿！此刻大雨方歇，你缘何来此？” 皇后回神问道，语中满是疑惑。
李澈双眸凝视着那深邃漆黑的夜空良久，方道：“我在途中遇一疯癫道人，说了些胡话，我想来此验证一番。”
皇后听闻，嘴角泛起一抹轻笑：“你会观星之术？本宫可从未听闻上清派以命理见长。”
李澈转头，神色平静，回应道：“上清派印剑双绝，于命理一道，我只知皮毛。”
“那疯道人究竟说了些什么，竟令你如此挂怀？” 皇后好奇心起，再度追问。
李澈却沉默良久，继而展颜一笑：“许是我多心，实无什么大事。”
皇后见状，也不再追问，只轻轻拉过她的手，柔声道：“明日，本宫带你去见父皇，他前几日被军情气得昏厥，料想不久便会苏醒，他见了你，定会满心欢喜。”
李澈微微点头，未发一言。
皇后又沉默半晌，目光触及她那清澈眼眸，心中忽生愧疚之意，幽幽叹道：“澈儿，你可曾怪娘？”
李澈未有丝毫迟疑，摇头道：“我在莲花山过得很好。祖师们皆对孩儿疼爱有加，孩儿还需早日回去，他们还盼着孩儿能光大祖庭呢。”
皇后闻此，心中一阵刺痛。她深知，自己的澈儿本应集万千宠爱于一身，奈何自幼便远离父母，于那山上苦苦修行，身为母亲，此中苦楚，实难言说。且她亦能清晰感知，李澈与自己颇为疏远，相较而言，竟似与那嬷嬷更为亲近。每次与自己交谈，皆是自己先开口相问，她才有所回应。
如今见她所言皆为上清派，皇后长叹一声，道：“也罢！你不在这皇宫之中，或许亦是一种福气。只是，你需答应娘，待你父皇病情好转之后再回山，可行？”
李澈沉思良久，终是点头应允。
皇后将这小女儿轻轻搂入怀中，笑问道：“你常提及祖师，难道你当真见过他们？”
李澈闻言，眼眸骤亮，神色认真至极：“孩儿确曾见过！他们时常入我梦中探望。他们皆甚好，唯有初代祖师，性子颇为严厉，总是呵斥于我！”
皇后浅笑，又问道：“他因何斥你？”
“哼！他总是命我背诵那《上清大洞真经》！” 李澈想起梦中初代祖师训诫自己的模样，不禁气鼓鼓道。
“你不会背么？”
李澈转头，压低声音道：“我与您说，您万不可告知他人。”
皇后郑重点头，神色庄重，仿若即将聆听一个惊天动地的秘密一般。
李澈见皇后如此郑重，遂凑到她耳边，悄声道：“其实孩儿五岁时便能背诵。只是那初代祖师，在梦中总是欺负孩儿，往昔曾命我背《黄庭经》，若记不起来，便会训斥于我。他总是一副凶巴巴的模样，孩儿自是不愿为他背诵。还有，每次为祖师们上香，孩儿总是最后才为他上香，定将他气得不轻！”
皇后听闻，宠溺地轻戳她额头几下，笑骂道：“待你回山之后，可不许再如此了。他亦是为你好，你这般行径，他日后如何面对其他祖师？”
李澈撅起小嘴，低声嘟囔：“谁让他欺负我。我初次梦见之人便是他，他一见面便命我磕头，整日不是命我背经书，便是考我符咒，我已背了整整一日，连睡觉也被他搅得不安宁。”
皇后瞧着她这副模样，心底不禁泛起一丝笑意，暗忖这脾性定是传于自己无疑，和她那三个姐姐一般，皆是执拗非常，认准之事便再难更改，倔强之意尽显于言行举止之间，真真是一脉相承的性子。
李澈见皇后只是微笑，以为她只当自己是小孩子胡言乱语，心中微恼，道：“您不信我能梦见祖师？”
“娘信你。” 皇后神色郑重。
李澈满脸疑惑：“您莫要骗我。我师傅与嬷嬷皆不信孩儿之言，您为何却如此笃定？”
皇后爱怜地轻抚她的发丝，柔声道：“天底下，哪有母亲不信女儿的道理？”
李澈凝视着皇后的双眸，似欲从中探寻这话的真伪。皇后亦不闪躲，眉眼含笑，慈爱之情溢于言表。
“我真能梦见他们！”
“娘知晓。”
“他们怕我不回莲花山，赠予我许多好东西。”
皇后轻笑：“娘已瞧见。皆是好物，你定要妥善保管，莫要辜负了他们对你的信任。”
李澈郑重点头，而后起身，神色坚定：“孩儿曾答应过他们要光大上清祖庭。我上清派定要击败正一派，成为道门魁首！”
皇后静静听完她这一番豪言壮语，竖起大拇指，赞道：“如此，你日后岂不是上清派最有出息的掌教？”
“嗯！我师傅亦是这般说。” 李澈面露得意之色。
“好！娘支持你。待你成为道门魁首之日，娘前去观礼，为你助威撑势，让众人皆见识一下你这魁首的威仪！” 皇后仿若重回年少时行侠仗义的时光，与李澈一同畅想起那未来盛景。
李澈眸光闪烁，认真道：“您可说话算数？”
皇后伸出手，正色道：“击掌为誓！”
李澈满心欢喜，与皇后击掌相庆，笑道：“先灭清微，再诛正一，唯我上清，道门称魁！”
皇后听闻她这孩子气的言语，莞尔一笑：“是否太过狠辣了些？要不，留他们一条生路？”
“好像确有些狠了。那我上清派便网开一面，令他们做个小弟便是。” 李澈若有所思道。
皇后点头认可，畅想道：“也可让他们的掌教做个长老。如此，上清派岂不是愈发壮大？”
李澈那清澈眼眸陡然一亮，道：“对！上清派如今只有我与师父二人，想光大祖庭，自是不能人丁单薄。”
“娘为你出了这般好主意，你如何报答娘？” 皇后笑意盈盈的看着自己这小女儿问道。
李澈皱眉沉思，这皇宫广袤无垠，她身为皇后，似已无所或缺。思来想去，瞥见自己的挂剑绳，心下一横，抽出身后的含章木剑，递与皇后道：“此剑赠予您。这是我祖师的含章符剑，随身佩戴，可保无病无灾，邪祟难侵。”
皇后轻笑，摆手道：“你身子骨弱，娘不要。”
“我身子不弱！”
李澈见皇后拒绝，恐她不信，竟于观星台上拔剑起舞。
皇后见这女儿，起手灵官印，身姿轻盈舒展，身形飘逸若仙，木剑挥动，仿若疾风，在观星台的雨棚之下肆意纵横。剑影交错间，时而似狂风席卷残叶，刚猛凌厉，仿若欲冲破那遮天雨幕；时而似弱柳随风摇曳，轻柔婉转，与风雨之声相互交融。
李澈目光澄澈如水，仿若于剑舞之中向神灵倾诉，与天地交感。间或有雨滴飞溅而来，又被剑风弹开。她以剑为魂，于风雨中低吟，雨气缭绕仿若谪仙下凡，尽显道家气韵风骨。
皇后见她舞毕，眼中满是自豪与钦佩，鼓掌叫好，双手拍红亦不自知。
李澈被皇后这般模样弄得微微羞赧，将含章木剑递与她道：“给您！我身子棒得很！”
皇后摇头，见李澈似要嗔怒，轻笑道：“这样吧！听闻你自号上清真人，不如也为娘取个道号？待日后你成了道门魁首，封娘做个外门长老，如何？”
李澈闻言一愣，摇头道：“晚辈不能为长辈取道号，师父知晓定会骂我。”
皇后点头表示理解，拉着她重新坐下，笑道：“那便等你成为道门魁首之时再取。道门有规矩，掌教辈分至高。你既为魁首，自是可为娘取道号。”
“有这个规矩吗？” 李澈疑虑道。
“有。”
“我未曾听师父说起过。”
皇后爱怜地将她搂入怀中，笑道：“娘说可以，那便可以，你切不可忘了这事。”
“我上清真人言出必行！”
“好姑娘！那娘便静候那一日到来。” 皇后笑得开怀，仿若岁月倒流，重归那青春年少、意气风发的时光。
二人一时无言，皇后抬眸望向那雨幕，喃喃道：“第六日了。”
“啊？” 李澈满脸疑惑。
皇后摇头，拉起她走下观星台，嘱咐道：“早些歇息，明日娘带你去见你姐姐与父皇。”
“嗯。” 李澈点头应承，随皇后身影一同没入那茫茫雨幕之中。
长安冰雪城最高处阁楼之中。
郑秋斜倚窗台，瞥了一眼进门的杨鲖，冷哼一声：“你还知道回来？”
杨鲖满脸堆笑，上前拉住她的手，讨好道：“郑姐姐莫要恼怒，实是夫人看得紧。若非如此，我岂会午夜时分出来见你？”
“哼！你可知晓，如今太子监国，我爹在御史台已几近架空。三院两厅如今仅存台院与殿院，实权部门皆被太子掌控。我怎能不急？又怎能不气？” 郑秋怒声道。
＜注：御史台分三院两厅：三院分别是台院、殿院、察院，两厅分别是主簿厅、检法厅。台院：负责对中央官员的行为进行监督和纠正。殿院：纠察百官在朝会、祭祀等重大仪式中的失仪行为。察院：实权部门，监察六部及中央各部门的工作失误，大事奏劾，小事举正。主簿厅：实权部门，掌御史台所有文书，内部监察御史台各官员，还能参与到刑事案件的预审。检法厅：实权部门，主要负责法律条文的梳理解读，审理刑事案件。＞
杨鲖见郑秋真动了怒，眼珠一转，在她那光洁如玉的脸颊上猛地亲了一口，而后可怜巴巴地望着她。
郑秋被她这突如其来的举动惊得一愣，回过神后用力擦拭脸颊，大骂道：“你作死么？”
杨鲖见她竟敢骂自己，又凑上前欲再亲一口。吓得郑秋连连摆手，没好气道：“我怕了你了！你给我安分些！”
“那你还生气吗？”
郑秋白了她一眼：“你能否庄重些！都要做娘的人了，怎么还如孩童般胡闹！”
“郑夫子所言极是！” 杨鲖眉眼弯弯，笑意盈盈地看着她。
郑秋无语，暗自腹诽，难怪民间常说‘一榻伉俪，形神渐似’，这无赖模样，与杨炯简直如出一辙。
“莫要闹了！你到底帮不帮我？” 郑秋恨声道。
杨鲖拉着她坐下，正色道：“你当我这几日在相府养胎么？你让办的事我皆已办妥。李泽后日便会有所行动！”
郑秋眸光一凛，惊道：“你如何说服的李泽？”
杨鲖笑道：“他怎会轻信我这相府管事之言？我早在他身边安插了谍子。如今太子大肆打压兵部，他若再不反击，不久便会被太子架空。此时有人适时提出你那栽赃计划，于李泽而言，无异于救命稻草，纵使知晓风险，亦会放手一搏。”
郑秋沉默良久，而后道：“你这几日送来的情报，我思索良久。如今太子掌控了监门卫、三法司与御史台大部，我担心事情尚未起始，便会被太子镇压。”
杨鲖摇头，认真道：“此点你无需担忧。我已安排了风闻探子，皆是我的心腹。只要李泽那边有所动作，整个长安都会知晓太子要谋反！”
“其他皇城禁军与太子可有联系？” 郑秋突然问道。
杨鲖闻言一愣，惊诧道：“你何意？你莫非担心太子真会谋反？”
郑秋沉默不语。
杨鲖见状，否定道：“绝无可能！如今皇城内外军队总计十万之众。龙骧卫乃皇帝亲军，千牛卫是宗室依仗，羽林卫大将军乃虢国公包毅，他怎会投靠太子？更莫说殿前司与金吾卫，皆是我相府亲信旧部，他凭什么造反？”
郑秋暗自盘算：“羽林卫三万人由虢国公包毅亲领，太子应该说不动这位开国国公。龙骧卫尚有两万五千人，乃皇帝亲军，向来只听命于皇帝，如今皇帝昏厥，仅授权左相可调动。金吾卫是相府亲故，太子调不动。千牛卫两万人，欲调动须得宗室首肯。如此算来，太子确仅监门卫一万人，确实如杨鮦所言毫无依仗。但愿是自己多虑了吧。”
“左相何时归京？” 郑秋又问道。
杨鲖凝视郑秋那如水双眸良久，方道：“后日！”
“呵！信不过我？” 郑秋见她这般模样，怎会不知她心中所想。
杨鲖冷哼一声，嗔怪道：“信不过你，便不会告知于你。”
郑秋得意一笑，又问道：“听闻左相乘马车从苏州返京，按马车速度计算，至少需半月之久才可到京。怎会如此之快？”
“那不过是掩人耳目的手段。左相已与家臣快马加鞭，日夜兼程朝京城赶来，预计后日夜间便能抵达长安。” 杨鲖解释道。
郑秋凝眉：“走的是军递？”
“嗯！换马不换人，若走金牌驿递，或许更快。”
郑秋点头，她知晓大华建国之初，在左相全力支持下，于全国建立驿递，专司情报与军情传递。数年间，因驿递的存在，内卫监察全国愈发得心应手，朝堂和地方上通下达再无阻隔，实乃善政。
要知道驿递分三种，分别是步递，常用于普通文书传递，可日行数十里。马递专送紧急文书，马匹多为军队挑剩之马，日行一二百里。急脚递多为良马，专递重大消息，可日行四百里。特别是急脚递中的金字牌急脚递速度最快，皆用宝马，可日行五百里。
此驿递制度并非仅建驿递、驱马奔驰那般简单，乃是结合全国路政、马政、军政等等一系列官政，设计极为繁复，若非如此，想要如此迅捷传递消息，无异于痴人说梦。
＜注：驿递制度的数据来源于《梦溪笔谈》《宋会要辑稿》，现人多有考据，大致上认可者多于质疑者。＞
“看来你在相府地位不低呀，如此机密之事你都能知晓？” 郑秋调侃道。
杨鲖翻了个白眼，没好气道：“我早说过，杨炯应允之事，从不欺我。”
郑秋恨恨瞪了她一眼，恼她五句不离相府，三句必是杨炯。不愿再听她那情爱之事，起身走到窗前，望向窗外雨幕，愣愣出神。
杨鲖亦望向窗外，幽幽道：“雨要停了。”
“蛟龙入海！难矣！” 郑秋悠悠道。
“有你暗中遏云止雨，他能化龙便属不易，还妄图入海？” 杨鲖嗤笑道。
“你没参与吗？”
杨鲖沉默半晌，而后恨声道：“岂不闻龙战鱼骇，亦不闻大鲲吞龙。”
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