环绕掌声与恭维的明星姑娘终于款款莅临了这一处角落。
维尔汀和威廉的交流并没有被其他人注意到，在看见有陌生人来到的时候，他们就停止了交谈。
“你们好。”
身着水手服的红发少女朝着维尔汀欠了欠身：“我是这艘船上的乐队负责人。如果遇上什么意外情况需要帮助，可以随时来找我。”
“哦，其实我们现在就有一个疑问。”
凌依挣脱了星锑的铁牙，凑到芭卡洛儿身旁，询问道：“我们对那些人挺好奇的。”
他指了指那些坐在角落的、充满了海岛风情的人们。
“这当然不是歧视，只是单纯的好奇——毕竟我从来没有见过这样子的装束。”
这位热心的姑娘当然不会忽视来自任何一位客人的疑惑。
她很热情地解释：“他们是船长亲自邀请登船的贵宾，来自一个隐秘的小岛，努库泰澳。他们可能表现地有些紧张，但请别多虑，努库泰澳的客人们或许只是不常与外人交流罢了。”
刚交代完眼前的小事，备受欢迎的乐手又被远处客人们的呼声匆匆唤走。
“努库泰澳……”
作为人形资料库的十四行诗抬起了头，一抹思索在她眼中闪过。
“我曾在第一防线学校图书馆的《神秘学族群史》里听说过这个名字，他们以贝壳为信仰，生活在几座不知名的小岛上，几乎不会与外界有所交流……”
“那儿民风淳朴，与世无争，是无数诗人笔下歌颂的理想乡。可我明明听说过……努库泰澳人从来都不会离开他们的岛……”
“看来我们的资料库还需要精进。不过……原来第一防线学校的藏书比基金会要多吗？”
“当然，凌依。作为专门为基金会培养人才的地方，第一防线学校的藏书馆是除了人类安全理事会书屋中最多书籍的地方。不过，我也没有去过书屋，所以也不知道这是真是假……”
十四行诗和凌依、芭卡洛儿的声音没有丝毫压抑。
努库泰澳人显然听见了这儿的嘀嘀咕咕。
一个年轻的身影从人群中蹿了出来，气鼓鼓地站在十四行诗的面前。
“努库泰澳人绝对不会抛弃自己的家园！等、等到了新时代，那些被淹没的海岛都会回来的！”
“新的时代……”
维尔汀和凌依对视了一眼，都确定了彼此的想法。
“这位朋友，别误会，我们只是想满足一下自己的好奇心。”
凌依眼中一丝光芒闪过。
他故作歉意地笑了笑，随后装作不经意间问道：“不过，你所说的新时代是指什么呢？可以让被淹没的海岛回来……我从来没听过类似的事情。”
“啊！那个是指……”
“托阿，别再解释了——图图石子告诫过我们，不要与陌生人有过多的交流。”
另一个同样稚嫩的身影挡在了托阿的面前，打断了眼神有些迷茫的托阿。
“哦……诶？我刚刚说了什么……”
“……”
看着眼前这个小女孩，凌依的眼神冷了冷，随即又将冷色收回，将笑容再次呈现在自己的脸上。
“看得出来你们对我们有很大的敌意——但这毫无必要，不是么？我的朋友们，当你看见了自己认知之外的事物时，总是会忍不住去其中探索的……至于过程中产生的误会，我对此很抱歉。”
“别再假惺惺了——来自外面的家伙！”
托阿似乎刚刚反应过来。
他看着满脸笑容的凌依，脸上出现了明显的戒备与丝丝恐惧——一抹他自己都没有察觉到的恐惧。
无端的冲突似乎一触即发。
尚在远处寒暄的忙碌乐手匆匆赶来。
“客人们，请冷静下来。我是‘自由海风号’的乐队负责人，如果你们有任何感到不适的地方，请及时与我交流。”
在抵达目的地前，一阵清脆的贝壳碰撞声便挡住了芭卡洛儿的脚步。
“你们想做什么——！”
稚嫩的话语毫不遮掩自己的敌意。
看着比自己高了不止一个头的芭卡洛儿和凌依等人，暗铜色皮肤的少女毫无惧色，脸上只有淡淡的愤怒。
“……图图石子！”
“塞洛尼、托阿，小心些，外面的人比我们想象得还要可怕的多呢！”
图图石子没有回头，仍旧戒备地盯着众人。
“什……么？难道你不认识我吗？”
芭卡洛儿难以置信地看着图图石子，好像看见了某些原始人。
图图石子仔细打量着眼前一脸难以置信的少女，审视着对方身侧的古怪木匣。
“……”
她努力压抑住对眼前古怪乐器的好奇心，目光又重新坚定起来。
“不管你们是什么奇怪的家伙，请不要再靠近我们了。”
“我……你……”
从未享受过如此待遇的芭卡洛儿一时语塞，对方的发言显然远远偏离了自己的预想。
毫不顾及眼前几乎面红耳赤的少女，努库泰澳人又把自己藏进了角落里。
“……”
凌依收回了脸上的笑容。
他对着芭卡洛儿微微欠身：“很抱歉，芭卡洛儿小姐，让您被牵扯进来。”
“无需道歉，这位……”
“凌依。”
“……凌依先生。这是我的职责。不过，我确实没有想到会有在这艘船上的人不认识我——”
芭卡洛儿的小嘴微微嘟起，彰显了她内心的不忿。
“——这太奇怪了。”
“鉴于他们曾经的经历，不认识你可能是正常现象。就如您所说，他们是船长的贵客，不是么？”
说到这里，凌依顿了顿，再次不经意间询问道：“对了，您知道船长现在在哪里吗？如果可以的话，我想向他询问一下有关努库泰澳人的事情——我是一名学者，这和我的一项研究有关。”
“多谢……船长通常会待在船长室内。不过现在她正在接待客人，或许您可以稍后看看她有没有空……”
来自远处的呼唤再次吸引了女孩的注意。
她歉意地对着凌依笑了笑后，就离开了他的面前。
维尔汀注视着凌依的动作，看着他陷入沉思的神情，来到了他的身旁。
“想到什么了吗？”维尔汀询问道。
“嗯。我觉得这艘船的船长可能会有些问题，至少她有可能知道些什么——反正迟早是需要接触的，现在问一问也是好事。而且刚刚那群土着的话让我想到了一些事情……被淹没的海岛……”
他的脸上露出了一丝尴尬。
“如果真的是我想的那样的话，那我恐怕要对他们的家乡负一些责任了。”
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