孟清远刚刚进入南镇抚司，发现所有的同僚看自己的眼神都很奇怪，那些眼神之中似乎有尊敬，又似乎带着一丝悲悯，这种眼神孟清远从未在他的同僚那里见到过。
“清远，何大人让你去他那里一趟。”
其中一个锦衣卫拍了拍孟清远的肩膀，叹了口气道。
孟清远虽然摸不着头脑，却也从善如流，很快就来到了何二面前，刚进入何二的衙署，孟清远就看到了一个熟人，正是当初让自己进南镇抚司的那个大人。
“属下见过两位大人。”
孟清远恭敬行礼道。
“咱俩得有半年多没见了吧。”
周楚看着孟清远，笑道。
“是啊大人，上次见面已经是七个多月之前了。”
孟清远如实回答道。
在周楚面前，孟清远要比在何二面前拘谨的多，毕竟这半年多，何二对他多加照顾，他和何二已经很熟了，平日里并不会太拘谨，但对孟清远而言，周楚则要神秘的多，身份似乎很不一般。
孟清远生怕自己说错了话，惹的这位大人不高兴。
“不必如此拘谨，坐吧，孟大人将你们母子二人交给本官照顾，以后把我当个长辈就行，我和你爹私交还不错。”
周楚喝了口茶，说道。
孟清远听到这话，看了看何二。
“大人让你坐就坐，看我干什么？”
何二被孟清远这个眼神看的一身冷汗，周楚这个锦衣卫指挥使还在这里呢，你一个南镇抚司的锦衣卫不听周大人的，还要征求自己的意见，这不是把自己架在火上烤吗？
当然，何二也明白，孟清远并不清楚周楚的身份，这大半年的时间，自己对他又多加照顾，此时孟清远能征求他的意见，何二心中还是很欣慰的。
最起码这小子不是个白眼狼。
“坐吧，何二都得听我的，不必征求他的意见。”
周楚也明白其中的缘由，直接挑明道。
孟清远听到这话，愈发觉得眼前的周楚神秘了。
何二是南镇抚司的镇抚使，虽然只是从四品，但锦衣卫见官大三级，何二的级别完全可以对标一般的正三品官员了，要知道正三品在朝中都算是大员了，更何况南镇抚司一向不怎么和锦衣卫系统外的人接触，何二这个镇抚使，即便是面对二品大员，也未必会如此听话。
而且周楚直呼何二的名字，何二低眉顺目，由此可见，两人的身份差距不是一般的大。
难道.......
孟清远心中闪过一个名字，那人和眼前的这个男人年纪倒是一般。
一想到这里，孟清远的心就怦怦直跳。
他在南镇抚司当差之前，基本上不怎么出门，所以并没怎么听过周楚的名字和事迹。
但在南镇抚司当差的这大半年，听的最多的一个名字，就是周大人，南镇抚司之中的锦衣卫，无人敢直呼其名，都叫周大人，这让孟清远极为好奇，却也不敢多打听，每日安分守己，也不多问。
但这大半年，孟清远听他的同僚说过周大人的种种事迹，他的那些同僚一提起周大人，都是满脸的崇敬，那种崇敬似乎远远超出了对锦衣卫指挥使的崇敬。
不过孟清远觉得这种崇敬太正常不过了，他听到周大人的一些事迹之后，对这位周大人也是充满了崇敬。
只是他没想到，让自己进南镇抚司的，居然就是自己心中无比崇敬的周大人。
这一刻，梦想照进现实，孟清远心中无比激动，只是孟清远不敢确定眼前的是不是就是那位。
周楚看着孟清远的神情，明白他应该是猜到了自己的身份，不过周楚也没说什么，并没有亮明身份，毕竟今日前来，主要是为了告知孟清远孟继的死讯，孟继的葬礼，肯定不能少了孟清远母子。
“本官今日前来，是要告诉你一件事。”
周楚笑容一收，脸色肃穆道。
看到周楚这个表情，孟清远心里咯噔一下，有种不好的预感。
“孟大人出使叶尔羌汗国，却被叶尔羌汗国的赛德汗无故杀害，陛下震怒，派出大军征讨叶尔羌汗国，如今赛德汗被大明的将士活捉，送回了京城，孟大人的尸骨也被接了回来，陛下有旨，两日之后为孟大人举行国葬。”
周楚神情认真道。
孟清远只是听到前面两句，脸色瞬间变得煞白，他感觉到强烈的眩晕和不真实感，这一刻，他多么希望自己是在做梦，他希望这个梦快点醒过来。
孟清远长这么大，大半时间都在那个小院子之中，陪伴着他长大的，除了那些文武师父，就只有他的父母了，以前他总是很期盼自己的爹能来看自己，因为每次孟继都会给他带好吃的或者好玩的。
孟继在他眼中，从来都是一个慈父，虽然有时候对他严厉了些，但孟清远从来都清楚，父亲那是为了自己好。
半年前，孟清远得知自己的爹要出使西域的时候，心中极为不舍，但他很懂事，没有表现出来，他很清楚，自己不能阻止爹的大事，而且爹说得对，自己长大了，不能总是依靠他，以后娘还要靠自己撑腰。
他怎么都没想到，这一别，竟是天人永隔。
“大人，这不是真的，你告诉我，这不是真的，对不对？”
孟清远有些哀求的看着周楚，眼泪却是怎么都止不住了。
周楚听到这话，拍了拍孟清远的肩膀，叹了口气，却是什么都没说。
“清远，这两日你在家好好休沐吧，陪一陪你娘。”
一旁的何二也跟着叹了口气道。
看着孟清远有些浑浑噩噩的模样，何二特地叫了两个锦衣卫，将孟清远送回家中。
孟清远刚打开门，正好看到自己娘一身素衣，在院中烧着纸钱，痛哭出声。
孟清远此时突然意识到，或许自己的爹出发之前，就知道会死在那里，否则自己怎么会进南镇抚司？
“娘，你早就知道了对不对？”
孟清远看着自己的娘，问道。
妇人看到孟清远如此问，并不意外，孟继的死讯如今讣告全京城，妇人也没指望能瞒得过孟清远。
“当初那位大人和我说的时候，我就意识到不对劲，问了问他，这件事是你爹自己求来的，他想效仿汉使，以自己的身死为大明开疆拓土，如此一来，既可以为你们求一个前途，又能名垂青史。”
妇人说着再也忍不住了，整个人崩溃大哭。
孟清远听到这话，呆立在院子之中，此时他不禁想起了孟继出发之前的一言一行，当时孟清远只以为那是爹在和自己道别，没想到却是在交代后事。
一想到这里，孟清远原本忍住的眼泪再次流了出来，他从妇人手中接过纸钱，不断地往火盆之中放。
“爹，你当时为何不告诉我呢？是怕儿子还没成长起来，遭受不住这种打击吗？”
孟清远一边烧纸，一边说道。
此时的孟清远大概也了解了自己父亲的苦心，彼时自己还是个什么都不懂的书呆子，倘若知道这个消息，恐怕会一蹶不振。
现在不一样了，在南镇抚司当差大半年，孟清远眼光见识还有心性早已不是之前能比的了，此时虽然无比伤心，却也不会一蹶不振。
两天的时间转瞬即逝，很快就到了孟继葬礼的这天，这天无论是孟清远母子，亦或是孟继的夫人以及嫡子，都穿着素衣，满脸悲痛。
此时孟继的夫人和嫡子也不会计较孟清远母子的存在了，实际上对孟清远母子的存在，他们一直是知道的，只不过是睁一只眼闭一只眼罢了，毕竟孟继无论是作为丈夫还是作为父亲，都是极好的。
而且孟继走之前也和他们说过，将来自己死后，无论是官职亦或是爵位，都是嫡子的，孟清远不会争，也没资格争，所以母子二人并没有将孟清远母子当成敌人，反而有种同病相怜的感觉。
“你就是文轩说的那位妹妹吧，这些年苦了你了，我是知道你的，有些时候我都想让文轩把你接到府中，可是文轩从未对我提起过你，我也不好开口。”
孟夫人拉着孟清远娘的手，擦了擦眼泪道。
“贱妾见过姐姐，承蒙姐姐不嫌弃，贱妾已经很感激了，不敢肖想其他。”
孟清远的娘向孟夫人作了个福道。
此时嘉靖带着文武百官走了过来，两人带着孟清远和孟继的嫡子纷纷来到嘉靖面前。
“妾身拜见陛下。”
嘉靖听到这话，摆了摆手。
“你们都是文轩的家眷吧，不必多礼，朕对不起你们，文轩为了我大明，客死异乡，朕能做的只有为他报仇，灭了叶尔羌汗国，活捉赛德汗，接回文轩的尸骨。”
嘉靖神情悲伤道。
“陛下言重了，文轩一生的追求就是为报效大明，效忠于陛下，如今也算是功德圆满了。”
这种正式场合，孟夫人说话极为得体。
“倒是苦了你们了，这位是清远吧？朕是知道你的。”
嘉靖看着孟清远，说道。
孟清远听到这话，顿觉受宠若惊，他没想到皇帝居然会关注他这么一个不值一提的小人物。
“当初就是陛下让本官妥善安排你的前程的。”
一旁的周楚解释道。
孟清远和他娘听到这话，顿时恍然大悟。
嘉靖这话，一半是说给孟家人听的，另一半则是说给身后的文武百官听的。
嘉靖就是要让所有人都明白，为大明尽忠的，他们的家眷都会得到妥善的安置，哪怕只是个私生的庶子。
“多谢陛下记挂。”
孟清远的娘抹了抹眼泪道。
嘉靖又看向了一旁孟继的嫡子。
“你是孟清晏对吧？”
嘉靖又看向了一旁的孟继嫡子道。
“草民正是孟清晏，拜见陛下。”
孟清晏再次行礼道。
孟清晏比孟清远还要小几个月，不过孟清晏是嫡子，身份上要比孟清远高不少。
“孟清晏听封。”
嘉靖高声道。
孟清晏和孟夫人，甚至包括孟清远母子听到这话，纷纷跪倒在地。
“孟文轩忠心殉国，朕感念其忠心，特封其子孟清晏为忠贞侯，享三品待遇......”
嘉靖开始了对孟清晏的封赏，这话落入身后的文武百官耳中，特别是那些兵部官员的耳中，都无比后悔当初怎么不坚决争取一下呢？
当初他们这些人和孟继一起争出使西域的差事，但他们还是怕死的，毕竟现在的日子也不错，谁也不想真的求死，于是孟继坚定地争取的时候，被王宪选中了。
此时看到孟清晏的待遇和封赏，他们都感到无比羡慕，这种爵位和待遇，他们这辈子恐怕都很难达到了，更不用说他们的子孙了。
嘉靖对孟清晏的封赏不可谓不丰厚，甚至对整个孟家，嘉靖都赏赐了无数财物。
“谢陛下隆恩。”
孟清晏带头磕头道。
孟清晏身后的孟清远，听到孟清晏的封赏，心中很是羡慕，却不嫉妒，因为他很清楚，自己的爹一直在为自己考虑，否则自己也进不了南镇抚司。
孟清远在意的从来都是孟继在不在意他们母子，而不是这些钱财，或者爵位。
嘉靖一直看着孟清远的神情，看到他这副模样，满意地点了点头。
“回头给清远升到百户吧。”
嘉靖转头对周楚说道。
“遵旨。”
周楚行礼道。
孟清远听到这话，顿时有些恍惚，他在南镇抚司这大半年，很清楚锦衣卫晋升有多难，南镇抚司还好，同僚之间相对和睦，孟清远听他的同僚说过，北镇抚司竞争那叫一个惨烈，很多人为了往上爬无所不用其极，一般的锦衣卫想成为总旗都难上加难，总旗往百户升，竞争更激烈。
他怎么都没想到，自己什么都没做，就成了百户了。
直到孟清远的娘拉了拉他，孟清远这才清醒过来。
“谢陛下隆恩。”
孟清远磕头道。
“都起来吧，要给文轩下葬了。”
嘉靖说到这里，神情不免有些悲伤。
孟家人听到这话，纷纷站了起来，然后来到已经挖开的坟前跪在那里，孟夫人和孟清远的娘一直在哭，旁边孟清远和孟清晏也跟着泪流不止。
很快，一个金丝楠木的棺材被抬了过来，棺材刚抬过来的时候，孟夫人和孟清远的娘直接趴在了棺材上面，开始痛哭。
“文轩，是我啊，你睁开眼睛看看我。”
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