“怎么能不热，热也没办法，”潘小作哭丧着脸，“我也要脸的不是？
想我当年也是纵横青楼无敌手，抢头牌从来没输过，如今城主非要说我夜逛青楼，酒后被外府卫打昏在地。
这不是得被我城里的哥们笑死？”
他又把绷带绕了上去，“这样，别人就认不出我来了。”
果然脑回路清新。
“那我这有一事，你能不能办？”方后来问。
“得兵部帮忙的事？”他问道，“而且，是私事！”
“厉害，一猜就中。”方后来惊叹，脑回路清新而且清晰。
“没有不能办的，你尽管说。”他笑眯眯看着方后来，“原先在城外，我不知道你是城主大人的亲信，多有得罪，望兄弟海涵。
兄弟你的事，那就是我的事。咱哥俩，谁跟谁啊，是不是。”
方后来干笑一声，能拿兵符给你，你跟我说，不知道是城主大人的亲信？
他接着叮嘱道，“所以，兄弟，你以后见着城主，一定替我多美言几句。逛青楼喝花酒这事，确实有，但我去的是右卫城，绝非主城。请城主大人罚也罚过了，打也打完了，还请早点让我回营里去。我如今在主城里，青楼不敢逛，花酒不敢喝，打人也不敢打，一天都待不下去呀！”
方后来继续干笑，跟我扯近乎，原来是这个原因。
“也不是什么大事，”方后来道，“我一朋友铁匠铺子开业，想请兵部管事的过去查验登记。”
“你那铁匠铺，是个正规铺子不？”潘小作又问，“我如今在兵部当差。只要是正规铺子，你放心跟我说，不管什么事？我给你办得妥妥帖帖。”
“肯定正规哦，就是时间急，需明日过去查验，完了就能直接开业了，免得耽误了黄道吉日。”
“按兵部的规程，三四日之内去都可以！倒也不能算他们有错。”
“我就催了一下，他们没答应明日去。”
“兵部如今闲的很，却又不想明日去？”潘小作明白了，“你银子没使到位呗。”
“我就没那个闲银子！”方后来点点头。
素掌柜那个抠门，肯定不愿意给钱。方后来自己又没钱打点。他来的时候就已经想通了，根本不可能拿银子开路。
“应该是如此，”方后来有些难堪得搓了搓手。
“这事，包兄弟身上。”潘小作立刻来了精神，“你回去等着，明日他们一准到场把这事办了。”
“潘统领，你帮我问问就行，千万别破费太多银子。”方后来假装客气，听说这家伙是个纨绔子弟，家中有钱得很。
“给他个屁的银子，”潘小作拍拍他的肩膀，径直往兵部大门口去了，“老子拳头好几日没开荤了，正愁没借口。”
方后来一个没拦住，潘小作已经生龙活虎跑进兵部衙门。
“要坏事！大闹兵部，他这是罪加一等！”方后来拔腿溜走。
回到酒楼，跟素姑娘把事原原本本说了一遍，心中担忧，怕明日兵部过来找茬，更开不成业。
素姑娘倒是不担心，“你别小看了他。他小事不靠谱，大事不含糊。明日，若是兵部能来人，顺利验收，说明他把你这事，当大事看得，确实用心办了。”
“要不，咱使点银子？”方后来还是有些犹豫，主要担心铁精板。
“给他们个屁的银子，”素姑娘怒道，“我好几日没打人了，他们敢要，我便要好好打他们一顿。”
旁边路过的大珂寨人，不明所以，只觉着浑身冒汗。
方后来听着这话，与潘小作如出一辙，转念一想，也难怪，两人脾气都有些难以捉摸。
估摸着，上午出去，没遇着合意的东西，下午，素姑娘兴致高涨，又拽着两位姑娘出去采买。
大珂寨的高兴坏了，又凑了一笔银子交给史小月，务必要她们晚归。
.........
第二日早晨，铁匠铺子悄悄开张了，名义上，史大星是掌柜的，陈小行是大师傅，实际上，还是郭向松掌锤，祁允儿盘账。
按着郭家的规矩，拜了礼，开了两只火炉，外面打些简单的铁器，往后面三进院子里，又开了一只火炉，才是真正锻甲的地方。
方后来就在火炉那里等着兵部官爷上门，没事就听着郭向松传授铁匠手艺。
大珂寨的人，别的不太行，力气活不含糊，当官兵前，大多是务农的。而陈家兄弟等几人，祖上曾是矿工，也学过锻铁的手艺，学得挺快，对郭向松来说，是绝大的助力。
史家铁匠铺与别家最大不同的地方，那就是，在素姑娘的调教下，每个伙计功夫大涨，至少都是武师修为，大武师也不少，锻铁用大力，外加史小月每日给他们调理，随随便便，比别家效率高了好些倍。
这些，都是素姑娘与方后来被困暗室时，祁允儿让众人假意打铁，发觉出来的，而后，便有了盘下隔壁几间铺子的心思。
临近中午，兵部果然来了一驾马车，三个吏员。
郭向松自然是躲了起来，史大星与祁允儿在门前迎接。
见了这三人的面，史大星与祁允儿都是吓了一跳。
两人杵着拐杖，缠着胳膊，被车夫从车上搀扶下来，方后来见过，当日在书房议论潘小作的，有这二位。
第三个人看着伤的更重，脑袋都缠了绷带，走路也是一瘸一拐，但却是自己从马车上蹦跶下来的。方后来一眼认出来，是潘小作，这家伙也来了！
下车尚未站稳，潘小作抬脚就朝前面二人踢了过去，“快点做事，都中午了，还不赶紧的，等人家留你们吃饭吗？”
两人苦着脸，“将军，咱们天刚亮就出门了，早饭也没吃，一路找到这里，水没喝上一口，你好歹让我们喘口气呀。”
“我不也没吃吗？怎么着，你们谱比我还大呀？”
“您老人家，有功夫在身，我们二人手无缚鸡之力，只是个文书，哪抗的住？”这两人低声嘀咕，“何况，昨日还被你打成这样！大夫叮嘱，今日需静养 。”
“你以为我愿意让你们来？都是一拳，别人都被打昏了，就你们二人还能走路，否则，我也不至于找你们！”潘小作气急了。
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