第二天，行商的队伍到来。
林太尉和老藜亲自在镇口迎接，这让来者的头领有些意外。
“林太尉，刘太师，您们这是……？”
放在过去，这俩是几乎不怎么出面的，毕竟只是物资的运输流通，货物送到便是，哪里需要大人物亲自出马。
而这两位的身后，是一头披着麻布披风的温迪戈，若不是对方有所动弹，领队还以为那是一尊雕像。
林太尉此时的语气和缓不少，几乎是放低了姿态，委托这位交道半生不熟的行商领队：“李先生，虽说冒昧，还请行个方便，多捎上一人，护送他一番。”
“他……？”
领队一脸不可思议的表情。
温迪戈，而且纯粹至极——撒尔诺阿的霜痕王庭里面坐着的是邪魔族，那么眼下这位就是邪魔本身。
他觉得很奇怪，他发现自己的第一反应居然没什么厌恶。
领队结巴了几句，支支吾吾好一会儿，最后挠头不断，也不知道是感到为难还是考虑利弊。
“……这，太尉、太师……这位是？”
“先贤，归来的先贤。”林太尉回应。
在老藜在旁插科打诨把严肃打搅之下，林太尉将先贤一事简要说明了一番。
而行商的领队就好像是刚起床那样的迷茫，有些不知所措。
“太尉……你们是不是中邪了？”
“他昨天把二十多个黑服麟卫轻易制服了。”
“——现在他就是先贤了。”
行商领队翻脸的速度快赶得上眨眼那般迅速。
他是不知道先贤到底是什么模样，也肯定先贤的模样不是王都那里宣传的白泽，但他是真没想到过，先贤的模样是邪魔。
信，还是不信？
其实和他说的没关系，他自己都不知道自己到底信不信。
毕竟让他接受这样的结果实在太难，就好像是玷污了似的，着实不好肯定真相居然这么“肮脏”。
说出刚才那句话也纯属是因为一瞬间的畏惧罢了。
“呃，他真的是……”
林太尉也不知怎么解释。
总是好说歹说了一番，这才让这位李姓的行商领队同意带人北上一段路程。
“蔺傅阁下，还请路上小心。”
“嗯。”
没有过多的言语，林太尉目送身形高大的邪魔走上商队的货车。
……
路上，无言。
因为是领队所同意的，行商队伍的大家自然也是让领队来“试水”——
毕竟他们也不知道先贤是什么模样，更不知道先贤压根不是白泽的形象，只知道一头邪魔莫名其妙上车同行，怎叫他们冷静？
所以，此刻的这间车厢里，除了前面驱车的人，这辆车里只剩他跟先贤两位。
“……”
领队不敢说话，低着头，连与对方对视的勇气都没有。
他叫李顺昌，很普遍的名字，整个大煌里同名的没有一万也有一千。
难得这辈子撞了大运，白手起家的商队得到朝廷的收编，得以在国道通行商贸，而且还接任旧蜀的边境物资运输的工作，本来是一片风光。
直到这一次，居然得载一位邪魔。
要是上面怪罪下来，他怕是得锒铛入狱，说不定还要杀头。
但如果这位真是先贤的话……
他咽了咽，精神紧绷。毕竟有些问题不能细想。
“……不必害怕。我看得见你的所想。”
这一声差点没让李顺昌蹦起来。
阴沉，嘶哑……想必其他邪魔如果能发出人的声音，多半也是这种动静吧。
而且，能读心这不更让人害怕了吗！
李顺昌机械地抬起头，表情僵硬地挤出一点笑脸。
他也没办法啊，这种时候谁笑得出来……
“我……”
不等他开口，温迪戈微微抬手示意不必多言。
那张骸骨头颅的缝隙里深邃到无法看清，包括那对毫无生气的空洞的眼窝。
“无论你是否相信，我都需要询问一些线索。”
“您，您说……”
“如今的煌，可是由所谓的八大家族实际控制？”
“啊……啊？”
李顺昌为之一愣，他完全想不到对方会问这个。
……难不成这位真是先贤？他如此想道。
不过，八大家族实际掌权这件事，无论知情与否，说得出来能不能苟着一条命都是回事。
明面上，无论怎么看，都是皇帝当权，朝廷听皇帝的圣旨，各地奉旨行事，一如既往，不好不坏。
然而知情的人一清二楚，九洲上下皆是八大家族的手眼。
他们有的甚至可以装一辈子普通人，直到某天他们的邻居发现身着华服的一群人用红皮大轿将那人恭迎回乡，事了完毕衣锦还乡，这才明白邻居实际上是八大家族的手下。
有的呢，就如巴艟关那边，手下甚至当上了名副其实的黑服麟卫，混入了边关地区，哪里都是监视的暗线。
李顺昌都不敢说自己的行商队伍里面没有。
所以这一问直接让他进退两难。他可不想半道突然“一不小心摔死在沟里”这样不明不白被清算。
“不用说出来，用你的想法告诉我。”温迪戈平静地说。
眼见自己的想法再次被看见，这位战战兢兢的行商头子认栽了。
就算对方真是先贤，自己就一个想要过好日子的普通人，上面的事情他真不想掺和，就算众群从大地上灭绝了，那也不是他能插手的，何必拖他下水呢……
他自认倒霉，默念那些他知道的部分。
……
八大家族，分别是八个宗族势力，但宗族内不全是同姓。
石家、陈家、柳家、白家、姜家、司马家、上官家和冯家，原本是煌国的八个不同方面的大户垄断，后来演变成宗族，据说三次动荡之中就有些部分与他们有关。
特别是冯家，他们原本不姓冯，而是阿尔比昂北部某个已经亡国的贵族，因为带来了不少机械技术还以机械生产上供不少税货，且在动荡前夕暗中扶植了自己的私军，在那段混乱的年代过后，自然也就成了成上桌吃肉的“肉食者”——卑鄙且下贱。
八大家族相互勾结，把九洲上下都变成了供养他们那些高居王都的工具，无所不用其极，很多匪夷所思的谕旨本质上就是为了调控，让九洲更加利于他们的坐享其成。
千言万语，汇成一句话——九洲一切只为八大家族“鞠躬尽瘁”，哪怕平民高官无一不蒙在鼓里。
也就他这种商人和林太尉那种出身大家的人能知道的如此清楚，换做是普通人，哪怕是个知府，也没法确定八大家族到底是否存在。
黑，太黑了，黑得看不清。
而谁要是把证据暴露出来——让这片黑暗背后的罪孽被其他人看清，恐怕善终将是他不久后的奢求。
在李顺昌没有注意的地方，后面那辆车的车夫座位上，往常一脸和善的他此刻目露凶光，偶蹄类的耳朵竖着窃听了那几句，光是这些就足以让他有所行动。
“青，准备好刀，聒噪的蚂蚱又出来了。”
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