不过长久以来的战斗还是让这件盆领铠上多了不少缺口与裂痕，干涸的血渍层层叠叠，早已分不清是敌人的还是自己的。后者拖着沉重的步伐，一屁股坐在旁边，发出沉闷的撞击声。
“我真不敢想先父和先考当初是如何抵御孙仲谋还能反过来打得对方落花流水的。”
张虎故作轻松地说道，不过今天他在的那段城墙有吴军攻上来，惨烈的战斗让他筋疲力尽，连胳膊都快抬不起来了。
另一边的于圭走过来，帮他把头盔摘了，后者同样浑身沾满血泥，原本整洁的战袍如今褴褛如布条，肩头的箭伤虽已草草包扎，但鲜血仍在不断渗出：
“毕竟现在没有孙仲谋给这些吴军拖后腿。”
原本一直板着脸不苟言笑的于圭难得讲起了笑话，可惜周围没人笑出声，所以他只能装作随便说了句话。
许仪和典满的情况也好不到哪去，虽然因为上次突击受伤，乐綝给他们分配的都是比较安全的位置，不过吴军并不知道这种安排，所以真攻城后每个人都陷入了苦战。
不过此刻他们看上去还很乐观，听到于圭的话，许仪甚至还笑了笑：
“没事儿，我们当初在关林向荆王奉上过贡品，他老人家一定会保佑我们的！”
这句话让乐綝愣了一下，关羽自己都是被吴军杀害的，怎么能保佑你们呢？就算你们说五虎上将在长安显灵，这话听起来也太奇怪了啊？
而典满还在一边接话：“下次还是当面请荆王保佑，免得他老人家事儿忙，没注意，嗯，我们当初用的贡品不太对，应该弄点吴狗的旗子去当贡品。”
“你咋不用人头呢？”
“人头带血，不是脏么？”
乐綝望着眼前这些疲惫不堪、伤痕累累还如此乐观的将士，心中涌起一阵苦涩，毕竟大魏很可能已经要放弃这片土地了，所以不会有援军来——他同样听说了小道消息，满宠说自己已经让人带着一部分北上的部队前往邺城（收到消息的时候汉军还没逼近邺城），自己则会带着另一部分人尽可能坚守合肥，防范吴军趁火打劫。如今两人分别驻守合肥双城，又同时遭到吴军的攻击，仔细想来乐綝甚至不知道自己是为什么而战。
倒是张虎看出他的忧虑，就这么拍拍他的后背：
“乐将军，想什么呢？是不是在想我们战死后见到父亲，该怎么汇报这一战的经过？到时候我们就说，孩儿浴血奋战，可惜不如先辈勇猛，又碰上劲敌，这才失手？”
“想都别想！”乐綝板起脸来，“陆逊要是敢来攻城，我就让他们像今日一样碰的头破血流！”
......
乐綝没能贯彻他的誓言，因为当又一天的清晨到来的时候，他惊讶地发现今天城外没有吴军的影子，在派出几个胆大心细（同时也是城中仅存）的探子后，乐綝得知吴军已经撤退了！
虽然乐綝怀疑这是吴军的某种计策，不过他还是抓紧这个时间巩固城防，又派出更多人去查找吴军的踪迹。
等到中午的时候他终于确信吴军真的撤退了。
因为有信使从西边赶来，并带来了援军的消息。
原本驻防荆州襄樊之地的文聘将军来支援了！
对方不但带人击退了围攻合肥新城的吴军，而且把孙权吓得掉头就跑，很显然陆逊也是收到了相关消息，不得不撤退的。
来送信的不但有满宠麾下的副将，还有文聘的养子文休，他们甚至还带着一支先锋骑兵，显然不可能是东吴的计策。
不过乐綝总觉得哪里不对，然后他突然反应过来，来此地的信使也好，文休也好，打的旗子都不是魏军的黑旗或者青色旗，而是汉军的红旗！
然后他指着文休和信使大声喝道：
“你们，你们投了汉军！“
然后他看到文休露出尴尬而不失礼貌的微笑：
“乐将军莫要生气，准确的说，是咱们。”
“啊？”
“陛下在易京驾崩了，临了前留下旨意，退位，归还传国玉玺给季汉，割让南部州郡，换取汉军不再继续向北进攻。”
......
由于地理距离以及听人转述的原因，所以文休转述的内容其实是有偏差的。
最早抵达易京的时候，曹叡其实还是想保留皇帝的头衔的——好歹是武皇帝披荆斩棘打下基业、文皇帝辛辛苦苦带人篡位得来的，就算龟缩一隅，为了麾下臣子的感受，也不能为了减少季汉的进攻欲望就随便自降一级，那是对不起跟着自己退到北边的臣子的。
但是架不住到了易京没多久，曹休就卧床不起了。
这并非是简单的疾病，更像是在以往操劳于朝廷的维持以及大军平安退到易京后松一口气导致的的灯枯油尽。
随行的太医诊断了半天，最后得出结论是大将军久在扬州，如今仓促来到北方，身体不习惯，所以才有这种情况，考虑到未来一段时期内大家都要呆在北方，所以只好尽量减少室外活动，再补一补身子。
事实上随着入冬以来，许多魏军发现北方的风比想象中更为刺骨。如果在没有太阳的日子强行去室外活动，衣服很快会被空气中弥漫着凛冽的寒意穿透，甚至每一次呼吸都像有细小的冰刃划过喉咙。一部分人第一次知道原来当天太冷的时候身体感觉到的不再是冷，而是疼痛。
在生命的最后一天，曹休突然清醒过来，他让随从去请来曹叡，后者来到曹休的临时府邸的时候看到大司马正在门口等候，连忙请对方回床休息。
但是曹休摆了摆手：“无妨，陛下，让老臣再看看这天地吧。”
相比一个月前刚来到易京的时候，他的声音沙哑了许多，原本挺拔的背脊也微微佝偻着。
但是他还是坚持挺着身子，规规矩矩向曹叡行礼。
等终于进了屋，曹休的第一句话就差点骇倒曹叡：
“陛下，老臣的时间不多了。”
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