“大人，这. . . . . .这下面的村庄条件简陋，道路崎岖，多有不便，大人何必亲自前往呢？”蒋士星强装镇定，干笑了两声，想以此蒙混过关，接着又说道：“在这城中，卑职也能将百姓的情况详细禀报给大人。”
徐天爵微微皱眉，眼中闪过一丝不悦，说道：“蒋知州，本官身为朝廷官员，理当深入民间，了解百姓疾苦。只有亲眼所见，才能知晓真实情况。你不必多言，明日我还是要去看看的。”
蒋士星心中愈发慌乱，下面百姓的生活是个什么样子他还是清楚的，虽然饿不死，但也绝对吃不饱，要是让徐天爵知道了，恐怕事情就有些难办了。
他的目光求助地看向坐在一旁的师爷。师爷见状，连忙站起身来，笑着打圆场：“大人，知州所言极是。这下面的村庄确实没什么好看的，大人一路奔波，本就辛苦，若是再去那偏远之地，岂不是更加劳累？不如就在城中好好休息，有什么问题，我们随时为大人解答。”
徐天爵看了看师爷，又看了看蒋士星，心中已然察觉到了异样，看来和自己想的一样，绝对有蹊跷，但他并未明说，只是淡淡地说道：“无妨，我心意已决。明日还是按计划行事。”说完，他端起酒杯，自顾自地喝了一口。
蒋士星见徐天爵态度坚决，心中愈发慌乱，额头上的汗珠不停地滚落下来。他知道，自己的政绩可经不起徐天爵的实地考察，要是真让他看到下面百姓的生活现状，别说进六部了，恐怕连这知州的位子都保不住了。
没办法，他只能匆匆结束酒宴，好和下面的人商量到底该怎么办？毕竟距离明天他还有一整晚的时间，还能布局一下。
蒋士星回到自己的房间，在屋内来回踱步，犹如热锅上的蚂蚁，他的幕僚、师爷、属下正在赶来的路。
他原本在城内安排得妥妥当当，满心以为只要把徐天爵伺候好了，就能顺利达成自己的目的，可没想到这位勋贵子弟、朝中重臣，居然是个一心办实事的主。
“这可如何是好？这可如何是好？”蒋士星不停地自言自语着，脸上满是焦虑之色。
就在他心急如焚的时候，匆匆赶来的一旁守着的平定同知连忙上前劝道：“大人，您先别慌。这件事交给卑职，卑职保证，明天徐大人去乡里看到的，一定是繁华景象，家家有余粮、百姓富足安乐。”
蒋士星停下脚步，一脸怀疑地看着同知，说道：“你当真有把握？此事可容不得半点马虎，要是出了岔子，我们都得掉脑袋！”
同知拍了拍胸脯，信誓旦旦地说：“大人放心，卑职自有办法。这几日，卑职已经安排人手在乡里做了些准备，保证万无一失。”
蒋士星沉思片刻，缓缓说道：“好吧，那就全靠你了。不过，你一定要小心行事，绝对不能掉以轻心。”
同知连忙点头称是，退了出去。蒋士星望着同知离去的背影，心中依然忐忑不安，不知道明天到底会发生什么. . . . . .。
接着，一旁出谋划策的师爷也宽慰道：“大人，我觉得徐大人未必是要去地方视察民间疾苦，看样子倒是想陪着自己的娇妻四处游玩，我听说徐大人刚刚在京师成婚不久，正是恩爱甜蜜之时。”
“届时咱们只需要，将他们领到风景优美的山村上，恐怕他也无心看那些贱民。”
“好，你去配合张同知，一定要把这件事情办好，到时候本官必有重赏。”
“谢大人。”说完之后，师爷也也消失在夜色之中，蒋士星这一晚上都没睡着，整个人既心虚又有焦虑。
另一边，客房内张嫣轻移莲步，回到了屋内。屋内烛火摇曳，徐天爵正坐在床榻上，见她回来，目光柔和地迎了上去。
张嫣走到徐天爵身旁坐下，微微蹙着眉，轻声说道：“夫君，今日与蒋氏母女交谈，她们说话格外谨慎，可话里话外，却全是讨好之意。”
徐天爵嘴角微微上扬，不以为意地笑了笑，伸手将张嫣搂入怀中，说道：“蒋士星一心想走我这条路，他那妻子和女儿，自然要想法子讨好我的嫣儿。毕竟这枕边风的威力，自古以来可都不小呢？更何况是嫣儿这样的绝世美人。”
“就你会说话，我和你说正事儿呢，你居然打趣我。”面对这样的话，张嫣还是有些娇羞。
接着两人打闹一番，很快张嫣就老老实实的靠在了徐天爵怀里，脸颊绯红，媚眼如丝不过眼神中还带着一丝无奈，轻声道：“只是她们这般刻意，倒让我有些不自在。”
徐天爵轻轻抚摸着张嫣的发丝，安慰道：“嫣儿，你嫁给了我，自然会有不少的夫人小姐巴结，日后也免不了要与众多达官显贵的夫人应酬往来。不过你也无需太过在意，有夫君在，绝大多数事情都能为你解决。”
张嫣抬起头，目光盈盈地看着徐天爵，说道：“有夫君在，嫣儿自是安心。只是，这人情世故，总觉得繁琐。”
徐天爵宠溺地刮了刮张嫣的鼻子，笑道：“傻丫头，这些事慢慢习惯就好。若实在厌烦，少与她们周旋便是。”
张嫣轻轻点头，依偎在徐天爵怀中，烛火映照下，二人的身影在墙上交织，温馨而宁静。窗外微风拂过，吹动着窗棂上的纱幔。
第二日清晨，张嫣有些累，直接就没起来床，毕竟昨天晚上闹得有些过了，徐天爵吃完早饭又等了会，见张嫣还没起来，便吩咐平儿、静儿好好守着夫人。
自己则带着徐虎和半数亲卫，出发去平定州下面的村庄看看，看看那里的情况，剩下的半数亲卫，则留下来保证张嫣的安全，毕竟防人之心不可无，徐天爵可不敢掉以轻心，免得后悔终生。
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