难道真的要躲到凤阳，了此一生？
此刻的通州，原本的话题中心是御营里的陛下郡主，但她很少出门，普通百姓连议论都不敢，更别说添油加醋了。
现在，信王反倒成了大家关注的焦点，随着州衙审案的消息传开，不管是关心的还是爱看热闹的，都蜂拥而至。
大明人一向爱凑热闹，听说州衙要开堂，闲人都聚了过来，想抢个新鲜话题。
等李家主人被押过来的时候，堂外已经挤满了人，怕违反规定被差役教训，大伙只能在外围踮脚往里瞧。
“快看，来了！”
“这一家人，穿金戴银的，肯定是大户！”
李家主人听着外面的嘈杂，颜面丢尽。当年李三才大人位高权重时，李家哪受过这种侮辱？
就算宦官嚣张，和李三才斗得厉害的时候，李家也没这么狼狈过。
“带犯人！”
堂上惊堂木一拍，李家主人整理了一下衣服站好，心里纳闷李大人到底想干什么，又要用什么手段来对付李家。
“老爷，救命啊！”
掌柜和伙计被押了进来，有几个胆小的还哭了起来，一见到家主，仿佛看见了救星，连忙喊救命。
“闭嘴！”
李家主人喝住他们，等着看李大人怎么出招，自己再随机应变。
管家已经去找叔叔帮忙了，他心里稍微安定了一些，不怕这个小小的知州。
李家粮店的掌柜和伙计被带到堂上，李大人不多说什么，就一个“打”字，定了调子——不认罪就打，口供不对也打。
是是非非，全由李知州说了算。
掌柜的虽然承认指使人打人，还是逃不过杖刑，一顿拷打下来，求生无路，求死不能，痛不欲生。
至于李大人追问的账本，掌柜的咬紧牙关，死也不透露半个字。
自家李府的当家人，威风凛凛地站在堂下，店老板哪还敢直接说实话。
要是保持沉默，可能就只是自己倒霉；可一旦说漏了嘴，惹恼了家主，那可是全家跟着遭殃，飞来横祸，谁也逃不掉。
李知州手段干脆利落，手下差役把店老板拖到堂上，棍棒声噼里啪啦不断，李家的主心骨脸色铁青，心里头怒火难消。
这一幕，李知州和李家不对付的态度明摆着呢。
经过一番严厉审问，店老板硬是一声不吭，让李知州挺头疼的。
“大人，老板晕过去了。”
一个差役正打着，发现老板气若游丝，赶紧报告。
李知州想了想，冷冷地下令：“拿水来，把他泼醒，再问，要还是不招，继续打。”
水一泼，差役有点犹豫：“大人，这家伙已经很虚弱了，再这么打，怕是吃不消啊。”
这话刚出口，李家主就按捺不住了。
自家姓李的人，竟然要在自己眼皮子底下伤人性命，以后脸往哪儿搁？李家的威望，还怎么维持？
“李知州，大人，我们李家究竟犯了什么大罪，要受这种折磨？”李家主质问起来。
“李家主，这是在威胁本官吗？”李知州反过来质问，语气严厉得很。
“不敢。”李家主嘴上说着不敢，但那股子怒气，谁都看得明白。
“大人滥用职权，不分青红皂白，好人无辜受难，这太过分了。难道大老爷就在光天化日之下，草率结案，不顾人的性命吗？”
“大人如此这般行径，难道不怕王法吗？”
“我本冤枉，大人为何如此咄咄逼人！”
“本官自有断案的办法，不用你来教。”李知州嘲讽了一句，然后转向刚醒来的店老板，大声逼问：“店老板，你说还是不说？”
店老板疼得厉害，心灰意冷，强忍着伤痛，就是不吐一个字。
李知州阴森一笑：“我这里的刑具虽然不多，但也不是一般人能受得了的。”
“给你机会你不珍惜，那就一样样尝个遍吧。到时候，希望你还能嘴硬。”
“李大人，手下留情啊。”信王似乎好心提醒。
“李大人，审案为什么不直接找关键？绕圈子问这些下人，不是多此一举吗？”
朱辈键跟着搭腔，附和着提醒。
信王和唐藩世子交换了个眼神，后者微微一笑作为回应，这种皇亲之间的关系，复杂微妙，尽在不言中。
李家主抬头一看，堂上坐着的几位，不是有钱的就是有权的，感觉这事棘手得很。这几个人，显然跟今天的事撇不清关系。
李家主还没想出应对之策，就被带到堂前了。
“胆大的犯人，见了官不跪，有什么道理？”
李知州撕下了伪装，准备强行用刑。
李家主拱手作揖：“学生拜见大人。”说完，眼神轻蔑地扫过李知州，让后者后悔起来，忘了这家伙是个读书人出身，不能轻易动粗。
李大人向来以严刑逼供出名，今天没法动武，一身的本事等于废了一大半。
正愁没辙的时候，信王嘴角微翘，心里暗自嘀咕：皇兄，你虽然设计让我陷入这局面，我虽难以拒绝，但拖延之计，你能把我怎么样？
如今自己这个处境，想必皇兄定会派人暗中观察，如果真是如此的话，那他可确实要低调一些。
唐藩世子提议说：“李大人，犯人都抓到了，功劳不必一个人占。他侵犯的是我们商狁司的人，反抗的税自然该我们来收。殿下千岁在此，不如交给殿下裁定如何？”
李大人一听就明白了，赶紧走到信王面前请示：“殿下，犯人已捕，还请殿下定夺。”
两人一唱一和，让信王不好推辞。
信王心里虽然不乐意，但为了大局考虑，只能答应。
拖延的计策，他慢悠悠地说：“我也想知道，谁敢在天子眼皮子底下，伤害宗室成员……不过，我昨晚喝多了，不妨先把犯人关起来，等找个合适的日子再审。”
信王打起了太极拳，又把这棘手的问题扔回给了李知州。
新官上任，根基还不稳，只能暂时把李家主关在知州监狱里。
至于什么时候再审，或是马上，或是遥遥无期，全看信王什么时候酒醒了。
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