灵虚村，村长家中。
一健壮男子正在和村长相谈甚欢。
其人身穿一袭盘领窄袖大袍，腰挂木牌，怀揣铁尺、绳索。看其样貌，年龄应是在30岁往上。
他便是黄石县的李捕头，李岩。
屋外，沈默已经趴在窗边听了一会儿，发现两人聊得尽是秋耕的事，这才放下心来。
“村长爷爷，我来了。”沈默喊了一声，出现在正房门前，向两人点头问好。
村长看着沈默仍旧是3日前一身破破烂烂的衣服，皱起了眉，很是不悦地说道：“给你说了多少次了，你长大了，穿成这样像什么话。你的银两都在这里，去城里买些布料回来，让我家老婆子好好给你缝几套新衣。”
这句话，沈默已经听过很多次了，但不想麻烦老人家，就从没照做过。
村长一眼看穿沈默的想法，吼道：“我家老婆子还没老到连衣服都缝制不了的地步，用不着你瞎操心。”
沈默低下头，有些心虚地避开了村长的目光，咕哝道：“哪能呀，村长爷爷。我哪敢操心您二老，我就是习惯穿这身衣服了，换套新的不习惯。”
听到村长又要唠叨，他连忙转向李捕头，说道：“即便我穿这一身，我也是本县最英俊潇洒的青年，是吧，李捕头。”
“那自然是，”李捕头起身抱拳，然后又上前拉住沈默的手，满脸堆笑，“沈少侠，快些坐下歇会儿。李某有件好消息要告诉你。”
“好消息？”沈默顺势坐到村长左手位置，有些难以置信好事还能主动上门，便调侃道：“您只要不是来抓我的，就是最好的消息了。”
村长敲敲桌子，训斥道：“怎么和李捕爷说话呢？没大没小的。”
“张老太爷莫生气，不碍事的，不碍事。”李捕头连忙打圆场，给了众人一个台阶下。
“沈少侠，文县尊听说了你的事迹，特派我邀请你前往县里一趟。”
沈默愕然，“这就是你说的好事？”
“是呀，去见县尊老爷不是好事吗？这可是多少人求之不得的福气呀。”李捕头反问道。
沈默摇摇头，“不是，我不喜欢给人下跪，我不去。我没犯法，你不能强迫我去，县尊老爷也不能。”
李捕头哈哈一笑，解释道：“少侠多虑了。只是私下见面，又不是上公堂审问你，不用下跪的。”
这一说法得到了村长的确认。
“能先说说县尊老爷找我具体什么事吗？”沈默问道。
李捕头下意识地左右看看，然后低声说：“反正也没有外人，那我就透露一二。县尊可能要让你在县衙当差。”
“当差？”沈默满是疑惑，“像你一样当捕快吗？”
“哪能呀，你这么厉害，少说也得当个班头？”
沈默一脸坏笑，“班头，不就是你的位置吗。嘿嘿，如果我当班头，那你做什么？这样抢了你的位置不太好吧。”
“我也是班头呀，衙役又不是只有我们捕快一班。”
李捕头开始解释起县衙里的衙役情况。
原来衙役分为快班、壮班、皂班三班，每班都有一个班头。
其中快班也就是常说捕快班，负责侦查、缉捕罪犯，其班头就是捕头。
壮班，负责把守城门、衙门、仓库、监狱等要害部位，巡逻城乡道路。早些时候，壮班班头也常被人称为都头。
皂班，由穿黑衣服的皂隶组成，供县令使役。衙内值堂，衙外跟随主官出巡，廓清道路，仪卫看守，出庭行杖，都是皂班的事情。
而根据李捕头推测，县令很可能会让沈默当壮班班头。
沈默对此没什么热情。
倒是村长像是见到子孙有出息了一样开心，也不管沈默的态度，直接替他答应了下来。
李捕头自然是注意到沈默的情绪，为了完成任务，他很是突兀地吹响口哨。
很快，一匹骏马出现在院中，前腿立起，高亢嘶鸣。
它比一般的马儿更高，也更健壮，火红毛发在阳光下如同流动的火焰。额头上的鼓包则是它跟普通马儿外观上最大的区别。
只一眼，沈默就被它吸引了，来到了院中。
其俊朗拉风的造型是一部分原因。
但更重要的是，火红骏马的双眼里跳跃着灵性的光芒，和已经是妖怪的黄牛很像。
“怎么样，很帅吧。”李捕头拍拍马儿的脖子，马儿立刻安静下来。
“这可是朝廷新培育出的烈焰马，据说这种马有妖怪的血脉。现在县衙里还有两匹，县尊会赐给新班头使用。现在你有没有些心动。”
在沈默看来，这匹马不是拥有妖怪血脉，而是本身就是妖怪。
《九丹经》中杂谈篇中有记载一种妖马，龙马。
“龙马者，真龙后代，高八尺五寸，头生独角。鸣声九哀，性烈。其色火红，善水火二气，能飞行。”
眼前这匹烈焰马，就和龙马很像。但无角，性格也很温顺。
所以这是龙马血脉稀薄的后代吗，沈默有些不确定。
而且按照李捕头的说法，现在魏国境内这种烈焰马的数量很多。
如果每一匹烈焰马都像眼前这匹——至少有炼气一重的实力，那么极有可能是驯养马匹的人有某种批量产生灵根的方法。
沈默为这样的发现感到惊喜，迫不及待地想要去县衙看看其他烈焰马的情况。
就在他准备答应李捕头时，一个中年村民慌慌张张地冲入了村长家中。
“村长，大事不好了。”那人一出现就大叫起来，“王大娘被县里的孙员外抓走了。”
“什么？”村长连忙问道，“张五，你说清楚是什么时候的事，还有姓孙的为什么要抓王桂花？”
张五本来要开口，但看到沈默也在时，又闭上了嘴。
村长可不会惯着张五的臭毛病，咣咣在头上敲了两下，后者才开始解释事情缘由。
王桂花不知听谁说起，狼妖肉的价格很贵，就动了心思，偷偷跑到县城去卖沈默送的狼妖肉。
卖肉这点得到了李捕头的佐证，他前天就在县城里花了两贯钱买了一两狼妖肉。
虽然要价很高，但是这种稀罕物，还是有很多人愿意出高价。
刚开始都很顺利，直到昨天傍晚，王桂花快要收摊时，被孙员外的管家拦住了，说那些肉是从孙家偷的。
村长听后，发现了端倪，大声质问道，“一家就2斤肉，王桂花是怎么能在城里卖两天的，说。”
张五被村长的怒发冲冠的模样震慑，将全部实情说出。
原来村里人见真的能卖钱，就把自家分到的肉都交给王桂花带到城里去卖了。
“我就光顾着盯着狗娃他妈了，你们这些人呀……”村长一脸懊恼，被村民的贪婪气的吹胡子瞪眼。
不料，张五又来了一句，“没狗娃家的。”
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