现在要来看《尼希米记》，我们上次说过，这卷书的大纲和架构和《以斯拉记》这卷书十分相似，所以一定是同一个人写的，一样是分成四大部分，而且各自分成二、三、三、二单元。 对应书中的内容，首先要看看第三次的归回。在书的开头，尼希米还在巴比伦，接到耶路撒冷传来的坏消息，当时他是亚达薛西王的酒政，我觉得他可能是因为以斯帖的关系才得到这份工作，因为亚达薛西是以斯帖王后的继子，以斯帖原本是犹太人，却成了王后。尼希米得到这份工作，但这不是什么好工作，必须在王饮酒之前试酒，喝喝看有没有被人下毒，这可是冒着生命危险的工作，不过这个工作责任重大，而且使他得到王的信任，因为这有点像是物理治疗师的角色，必须要得到王的信任才行，在轻松的氛围之下，可以和王无所不谈。 尼希米接到消息说，好不容易重建的耶路撒冷城墙竟然又被拆毁了，这是因为耶路撒冷附近的人不希望犹太人重建这城，所以一重建好就立刻把它拆毁。尼希米接到消息，一脸愁容，王就问他有什么心事：以前没有看过你这么难过啊？尼希米在心中祷告之后，就对王说，这个祷告很短，但是尼希米是一个看重祷告的人，他求告主说：我该怎么回答王呢。祷告完他就禀告王，王说：别担心，你是我的好朋友，我要给你权柄回去重建城墙，而且我会给你诏书，命令有建材的人提供足够的建材给你重建。这是一个很好的开始。 第一部分的第二单元讲到他回去了，并且利用夜晚的时候暗中去查看情况，他去查看毁坏的城墙，计算需要重建的长度。你看，他在采取行动之前会先计算好花费，不会有勇无谋地往前冲。他是一个有信心的人，但是他在展开行动之前会先掌握情况，他夜间暗中去了解重建工程的规模，之后就展开重建。 今天如果你去耶路撒冷，一定会搞不清楚旧约时代的古城是指哪一个范围，大多数的人会以为，今天旧城的老旧城墙就是旧约时代耶路撒冷的古城墙，其实不是，这是现代的围墙，这些墙只有几百年的历史，是好几世纪以前十字军东征时期，苏莱曼大帝所兴建的。很多人会以为这就是旧约时代的耶路撒冷古城，其实不是，耶路撒冷的古城是在今天的城墙外，在下面这块狭长的土地上，它的北边是圣殿地区，原本的圣殿地区今天盖了奥玛清真寺和阿克萨清真寺，面积大约13亩，是位在山顶上的一座巨大石头平台，山脊正中央有一条路通过，那是耶路撒冷古城原本的高街。这里是汲沦谷，也就是断定谷，或称审判谷，就是这里，都是坟墓。这里有一个比较小的山谷，另外这里是欣嫩子谷，先往西再往北。所以这三座山谷汇集在这里，之后溪水就流入死海。在头两座山谷之间的山脊上，就是耶布斯人的旧城，撒冷城，撒冷曾经有一个王是祭司，名字叫做麦基洗德，“撒冷”的意思是平安。这块狭长的土地是古城所在，圣殿是盖在城市的上方，敬拜上帝要往上走，走上高街，经过大卫的王宫，就在圣殿的下方，百姓的住家在下面这里。水源当然是一个问题，外面这里有一条河，敌人来攻的时候可能会切断耶路撒冷的水源，所以希西家当年穿越这座山，筑了一条水道，通到下方的西罗亚池，把水引进城里，今天仍然可以走这条水道。这条山脊在太阳低一点的时候，从南方看比较清楚，这是往上看圣殿地区，这是汲沦谷，这是中央山谷，这是欣嫩子谷，你可以看见阳光照出这条山脊，看到了吗？这样看得很清楚，这就是旧约时代的耶路撒冷古城，圣殿在上方。
各位，我这里有一些考古的资料，你们可能有兴趣。这是从东方这里看过去的景象，越过山脊，可以看见旧城，照片里面可以看见考古挖掘区，他们挖出旧约时代的古城，在这里找到了尼希米重建的城墙，目前只找到这些，但这是当年尼希米重建的时候所用的石块。我觉得很有意思，我可以告诉各位，我是对圣经有兴趣以后，才开始对考古学有兴趣，真的，后来我发现考古学实在是很有意思，因为从中你可以亲眼看见尼希米当年监督重建的石墙。 当时，他们是各自在住家的外面筑墙，尼希米做事很有条理，他安排一些人负责看守，做工的人一手拿着工具，一手拿剑，随时准备迎敌。但是让人吃惊的是，城墙的重建在52天内就完工了，七个半星期，不到两个月。圣经说大家都很愿意工作，每一户人家都在自家住宅的外面筑一段城墙，把整座城围起来，然后筑城门和城门的岗哨，耶路撒冷终于又有了防御力。 他们那段期间遇到很多困难，现在把照片放回去，回来看这卷书的大纲。 他们在巩固这座城市的时候遇到了很多的困难，有些是外来的阻力，有人想尽各种办法要阻止他们，首先是用嘲笑的方式，撒玛利亚人跑来嘲笑他们说：连狐狸都可以把墙推倒。当他们发现嘲笑起不了作用，就改成威胁，情况变得严重起来。他们甚至想用调虎离山计，想要把尼希米引开，他们骗他说：尼希米，我们想跟你谈判，大家做个朋友，你来，我们打个商量。尼西米拒绝了，他说：我在筑城墙。他没去。 但是他们除了外患还有内忧，这是一件很悲哀的事，在城墙内，藉着高利贷，富人更富，穷人更穷。放高利贷是犹太人很擅长的事，他们放款给欧洲很多地方，今天还是透过银行在放款，你们可能知道霸菱银行的财富仅次于罗斯柴尔德家族。透过放款和放高利贷，有些犹太人变得很有钱，有些犹太人则变得越来越穷，听起来是不是很熟悉？ 这个情况在上帝的百姓中很严重，尼希米必须解决这个问题，他想要拉近贫人和富人之间的差距，但是想住在城内的人仍然很少，大多数的人都散住各地，这样敌人如果来的时候，比较容易逃命。于是尼希米只好想办法，几乎是强迫大家住到城内，他挨家挨户的去说服大家说，城里已经安全了，搬进来住吧。尼希米他手上有一些名单，是耶路撒冷居民的后代，他去找到这些人，说服他们搬回城里居住。他还举行人口普查，好知道谁住在哪里，一共有个犹太人，另外还有7337个仆婢和245个唱歌的人，这种人口普查很有意思，对不对。他列出唱歌者的名字，这当然是因为想要恢复圣殿中的敬拜。 这个时候，我们看到以斯拉从那座木制讲台公开朗读律法，他不只朗读，还讲解经文的意思。不能光是读，还要理解，另外还有，圣经必须要出声朗读。有些人知道我们在吉尔福的教会曾经有两次，从头到尾一口气把圣经朗读一遍，在座有人参加吗？应该有，我们从星期天的晚上九点读到星期四的早餐时刻，我们当时不知道情况会怎样，但是有人统计那四天内有两千个人来听大家读圣经，我们卖掉了半吨圣经。有些人在那次之后生命全然得着改变，很多人听完一卷又一卷，舍不得走，他们没有听过整本圣经的故事，他们主日去教会都只听到十句经文，下个主日去又听到另外十句经文，这样根本没有办法了解整本圣经的信息。如果你坐下来听整本圣经，还真的会上瘾，有些人很晚才来，结果待到隔天早上，那个经验很有意思。 最好可以一口气朗读圣经的几卷书，不只是读一小段，读一小段经文好像在吃点心，了解我的意思吗？我们都习惯一点一点读圣经，这样根本不能了解完整的信息。 除了读圣经，还要讲解意思，这一系列的新旧约纵览就是这个目的。不只是鼓励大家读圣经，还要帮助人理解，让你可以清楚地明白上帝的心意，以斯拉就是这样做，但是他读着读着就哭了，于是开始认罪。这是以斯拉和尼希米大不相同的地方，以斯拉认为这是哭泣的时刻，尼希米却叫他们庆祝和欢喜，要享受在其中。今天还是有这种不同，以斯拉因为经文揭露他们的罪行而哭泣，但尼希米说这是欢乐的时刻，当时是住棚节，是一个收割的节日，是欢乐的时刻。犹太拉比会说，在住棚节的时候，不喜乐的人是犯罪，这是一个欢庆的节日，所以尼希米叫他们要开心的庆祝，要大吃一顿，鼓励他们要做丰盛的一餐，来大肆庆祝一番。其实两者都需要，我们需要哭，也需要欢笑，因为哭有时，笑有时，有智慧的人知道什么时候该笑，什么时候该哭。 以斯拉吩咐他们重新立约，他要百姓重新承诺委身这位以色列的上帝，在神面前重新立约，这我等一下会讲。其实尼希米也需要纠正百姓，我常说以斯拉和尼西米的差别是，以斯拉拔自己的头发，可是尼希米拔别人的头发，这是他们两个人的差别，你会发现他们两个真的是这样。 尼希米的个性也许比较外向，但是他却真的去拔犯罪的以色列人的头发，他也惩罚了和异族通婚的人，拆散了那些婚姻，那些娶异族妇女的男人，他拔下他们的头发，并且咒诅他们。他也必须处理挪用公款的事，耶路撒冷城里有一些人就像是加略人犹大那样，私下挪用公款。他也必须处理亵渎安息日的事，因为这些从巴比伦归回的生意人只能做同样的生意来谋生，但是消费者已经不一样了，他们必须设法把生意做起来，所以连安息日都开店，他们连安息日都做生意，尼希米只好坚持在安息日把城门关上，让他们不能进出城门来做生意，这些人就改到城门外搭棚，他又得处理这些情况。 尼希米也带来许多改革，最严重的是祭司没有尽到在圣殿中的责任，他必须纠正这件事。所以以斯拉和尼希米不但必须重建，并且还得去纠正百姓，他们勇敢的施行改革，甚至毫不留情. 来看看尼希米这个人，一般说来，大多数人喜欢尼希米胜过以斯拉，不知道你是不是也一样。尼希米他有一个很好的优点，主要是因为他很喜乐，他也鼓励大家要喜乐，他说：主的喜乐是你们的力量。你们是不是常常听人引用这句话？尼希米就是这样，我不知道以斯拉有没有说过这种话，以斯拉忙着为百姓流泪，但是尼希米说主的喜乐是你们的力量，其实他们两个搭配的很好。在重建的时候同时需要帮助和安慰，喜乐和悲伤，这两者都需要，我们需要平衡。 但是尼希米有几个特质让我非常的佩服，我们觉得可以了解他，他在情绪的表达上比以斯拉坦白，他会谈到自己，有许多第一人称的自述讲到他自己，从这里可以看出他的四个特质。 第一，他看重祷告。以斯拉重视圣经，尼希米重视祷告，重点不一样，但是搭配得很好。尼希米最大的特质是先祷告再采取行动，我们看到他有很长的祷告，也有很短的祷告，祷告的重点并不在长短，重点是在深度。我们看到他在众人前的祷告，也看到他私下的祷告；我们看到他在事前的祷告，也看到他在事后的祷告。这个人很自然的把一切告诉上帝，他是个祷告的人。 第二，他是个很实际的人。这点我喜欢，他非常实际，做事很有条理，有些人只想天上的事，却不切实际，但他不是这种人。他看重祷告又很实际，他不介意亲自动手去执行，事情也安排得很有条理。他研究怎么样重建城门和城墙，他不是高高在上，而是个很实际的人，同时看重祷告又看重实际，是不是很棒？ 第三，他是个感情丰富的人，他有很深的情感。有的时候他很悲伤，但是大多数时候是一个喜乐的人，常常鼓励人要以上帝为乐，要喜乐。如果有了喜乐的力量，确实会让人刚强。但是他也会生气，气到扯下别人的头发，我喜欢这个人，他的情感丰富。 但是他也擅长人际关系，人际关系很好。以斯拉不可能做尼希米做的那些事，因为尼希米擅长人际关系，他对于人的管理很有一套，他能够让人非常卖力地去工作。以斯拉比较独来独往，但是尼希米常跟人在一起，陪在他们的身边，卷起袖子跟他们一起做工，只要有他在，大家就会卖力地工作，大家会乐意工作，觉得有他在就没问题了。他可以提高士气，让疲惫的人继续做下去，“大家加油！我们一起把它完成。”各位，像这样的人很有魅力，有趣的是，他每次讲到工作都不说“我”，而是说“我们”。各位，他私下去检查城墙的时候，会说“我”绕城墙而行，但是讲到修建工作的时候，会说“我们”在修筑城墙，他把功劳归给大家。我们在工作，我们要工作，我们在52天内完工。像这样的人很有魅力，他不会把功劳揽在身上，他不会说：这都是我做的，而是说：这是我们做的。 他有很均衡的特质，重祷告也重实际，有喜乐也有悲伤，有强势也有温柔，对上帝、对百姓都善解人意，这个人他有很均衡的特质，所以我们真的需要这些圣经人物的激励，效法他们的优点，并且尽可能不要重蹈覆辙。我们为什么要研读那么久以前的历史，那么古老的历史跟我们有什么关系呢？距离两千哩，相隔2500年，遥远的时空。 我来做个总结，这些事件很有意思，这些人物很有启发性，但是重点是，这是上帝和祂子民的故事，上帝和一个民族也是一个国家立约，如今又和我们立新约，尼希米他常说“我的上帝”，我的上帝会这样做，我的上帝是全能的，我的上帝一定会让这些工作完成，这里我们再度看见这位守约的上帝。
我们需要记住祂应许祂的子民两件事：百姓顺服，祂就赐福；百姓悖逆，祂就咒诅。这位守约的神会赐福，也会咒诅，祂容许百姓被掳，就是在持守祂的应许。你读《利未记》二十六章44节，上帝说他们若胡作非为，就会把他们赶出应许之地，上帝说到做到。 为什么要被掳七十年呢？《历代志》最后告诉我们原因，上帝有一条律法规定说：土地跟人一样也需要休息。土地也需要休息，所以上帝命令他们每逢第七年都要休耕，什么东西都不要种，让土地好好休息，这样隔年就会有更好的收成，但是五百年来他们一次也没有做到，所以这块土地错过了多少年的休息？七十年，上帝在《历代志》最后说：既然你们不让土地休息，我来让土地休息，这块土地错过了七十年的休息，所以你们要离开七十年。是不是很有意思？所以他们才会被掳整整七十年的时间，土地非休息不可。 上帝说到做到，祂应许要赏赐义人，也要惩罚恶人，祂会有赏有罚，因为祂立约要这么做，这适用在祂子民的身上，也适用在其他人身上。保罗写信给基督徒说：每个人都要站在基督审判台前，按个人的行为接受审判。我们都必须站在基督的审判台前，上帝会信守祂的应许。 在《以斯拉记》和《尼希米记》中，我注意到上帝会在暗中动工，这两卷书中没有预言，也没有神迹，但是你可以看见上帝在暗中行神迹。祂先是在外邦领袖的心中动工，像古列和亚达薛西这些王，上帝能够在不认识祂的人心中动工，很不可思议吧。如果你有一个面谈，但是对方并不是基督徒，你还是可以祈求上帝预备他的心来接纳你，你有没有想过这一点？上帝会在暗中动工，在你去见某人之前先预备那个人的心，这样的例子我遇过很多，本来以为就要面临很棘手的状况，结果对方竟然乐意听我说。上帝可以这样动工，祂不需要公然分开红海，祂可以暗中动工。 上帝在这里兴起了以斯拉和尼希米，兴起所罗巴伯和耶书亚，上帝会在适当的时机兴起适当的人来做事，为祂的子民兴起合适的领袖。这种事跟神迹一样好，都是上帝在动工，为要成就祂的旨意。 但是很悲哀的是，这是我从这里学到的功课，那些归回的人又再度犯罪，只有一个罪他们没有再犯，那就是拜偶像。犹太人一直到今天都惧怕偶像，犹太人他们真的再也没有拜过偶像，他们不会再这样做。但是他们犯了别的罪，实在非常可悲。 丘吉尔写过一部历史巨作，讲二次世界大战，一共有六册，我读过，很精彩，但是第六册的书名很有意思，讲到二次世界大战的尾声，他的标题是“胜利和悲剧”，副标则是：伟大的民主政治得胜，如今又可以重拾让他们付出惨重代价的愚行。这位二次大战的伟大领袖下了这样的一个结论，伟大的民主政治得胜，如今又可以重拾让他们付出惨重代价的愚行。各位，人性就是这样。 犹太人没有再犯拜偶像的罪，但是又犯了别的罪，所造成的结果是上帝整整沉默了四百年，长达四世纪之久，上帝没有行神迹，也没有说话，祂一直等到时候满足了，才差来祂的儿子耶稣。 以斯拉、尼希米、先知哈该还有撒迦利亚，都关心重建的事，最后是玛拉基，他是最后的一个先知，他在四百年的沉默来到之前，给以色列的最后两个字是“咒诅”，咒诅，这是旧约圣经最后两个字，咒诅，但是玛拉基期待一个像以利亚那样的先知再来，他会被差来宣布上帝最大的使者，我们现在知道是谁，知道这预言如何应验。 现在我们再来看一下旧约圣经的图表，我们刚刚看过《以斯拉记》和《尼希米记》，这是旧约最后两卷历史书。这是玛拉基，是四百年沉默来临之前的最后一个先知，因为《玛拉基书》后面是《马太福音》，我们常以为时间相连，其实上帝的百姓等待了很久很久，中间间隔长达四个世纪，所以当施洗约翰出现，穿着像以利亚，口中讲着预言，全国百姓都去看他，他说：你们要进约旦河清洗，你们不够洁净，不能进上帝的国。施洗约翰付上生命的代价，他谴责以扫的后代、以东人希律娶了不该娶的女人，违背神的心意。 所以我们已经讲到旧约圣经最后，但是我还没有讲《玛拉基书》，最后我要讲一件事。 但以理有一个预言很不可思议，他被掳到异邦，但以理有些预言真的很不可思议，你们可以看《但以理书》那一讲，就会知道他的预言很不可思议，但是但以理有一个预言跟《以斯拉记》还有《尼希米记》有关系，我来读一下给你们听。他说：你当知道，当明白，从出令重新建造耶路撒冷，直到有受膏君的时候，必有七个七和六十二个七，过了六十二个七，那受膏者必被剪除。 但以理在被掳期间发了这个预言，如果把七个七和六十二个七加起来，就是490年，这是一年360天的算法，不是365天。从出令重新建造耶路撒冷，直到有受膏君的时候，一共是490，如果把这些数字加起来，允许归回的法令有好几道，这一些法令不管是古列下的，还是亚达薛西下的法令。有趣的是，用其中一个法令的年代去算，得出的结果是西元26年，另外一个法令的年代得出的结果是西元30年，真正的年代不好算，因为历法改了，每年的天数改了，可是不可思议的是，两道法令下了490年以后，耶稣降生了，但以理怎么可能会事先知道？他其实不知道，但是上帝知道。 所以从被掳到弥赛亚来临，中间相隔几年早就算好了，上帝的计划早就安排好了，第一道法令之后490年，受膏者将会来临，并且会被剪除。耶稣来了，被钉死在十字架上，后来又从死里复活。 所以从被掳到耶稣降临有一个直接的预言，我相信上帝向但以理显明这件事，好叫我们知道，即使以色列归回后又立刻犯罪，却不会全部沉沦。上帝知道该怎么办，祂一点也不感到意外，祂早就已经计划好要怎么扭转情况，祂差来一位救主要救他们脱离罪，所以490年之后，救主耶稣被剪除。阿们。
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