尽管早朝上没人再弹劾张居正，但弹劾变法派的声音一直都存在。闵悉从不参与弹劾，他现在主要还是静观其变，了解朝堂之上盘根错节的关系。
张居正停灵七日后，便出殡将灵柩暂时安置于城外的法华寺。他祖籍湖广江陵，按照传统，客死异乡的人都要归葬祖茔。只是路途遥远，也不能在短时间内就扶灵归葬，家中需要好好安排一下，再挑个合适的时间扶灵返乡。
张家兄弟在办完丧事之后，就认真考虑闵悉和云霁的建议，反正他们现在丁忧在家，也没有别的事可做。筹划张家的未来，是他们当前最需要做的事。
张居正有六个儿子，老大老二老三都中了进士在朝为官，老四在锦衣卫任职，老五在读书备考，老六还小，所以商量家事的时候，除了老六，其他几个都在。
要辞官散尽家财还乡，一个鼎盛的家族就此没落，富贵荣华一夕之间全都化为乌有，还全都是自己选择的，这任谁都难以接受。但自从父亲去世后，他们也体会到了世态炎凉，昔日热闹的门庭已可罗雀。抄家灭族的情况哪怕只有一丝可能，也绝不是他们可以承受之痛。
辞官还乡，张家的确会伤筋动骨，但还没有到绝路，过些年，他们或许还会东山再起。倘若被定了罪、抄了家，父亲一世英名尽毁不说，张家以后就再也没有出头之日了。皇帝春秋鼎盛，谁知道他还能活多少年，没有几个皇帝能在自己在位期间为自己判定的冤假错案平反翻案的。
兄弟几人反复思量讨论，还是下定不了决心。朝中格局却发生了变化，这天在朝堂上，都察院七名御史联名弹劾潘晟。
这次罗列的罪名比上次戴良那个要严重得多，是潘晟刚从老家抵京的儿子被指控强抢民女，并且还闹出了人命官司。这事闵悉一听，就知道是有人在做局，偏偏潘公子中了招，出了人命关天的事也是真。
万历在朝堂上勃然大怒，把潘晟狠狠骂了一通。那些敌对派的官员逮住机会使劲儿批判潘晟，潘晟是百口莫辩，最后不得不当堂摘了官帽，跪下来说：“老臣自知教子无方，无言面对圣恩，请求辞官告老还乡。”
万历大手一挥：“朕准了！”
闵悉听到这个万历的答复，顿时感觉大事不妙，他努力在把历史轨迹掰离原来的轨迹，张居正多活了两年，万历的脾气也变了不少，可怎么还朝着历史既定的方向发展啊！难道他们真的改变不了大明的命运？
所以退朝之后，等其他人都走了，闵悉和云霁留了下来。
“七哥，怎么办？潘阁老还是辞官了，首辅不是他来当。”闵悉又无奈又心急。
云霁问：“你还记得潘阁老辞官之后，首辅是谁当的吗？”
闵悉冥思苦想，摇头：“我不知道。应该是个保守派，不是变法派。”
“为今之计，是得促成变法派接任首辅之位，否则等保守派上来之后，就会废除变法，打压变法派。”云霁说。
“可这是咱俩能决定的吗？”闵悉想起自己和云霁的身份，都还是芝麻小官，如何能够左右皇帝选首辅大臣。
云霁说：“不是咱们能决定的，但也还是要去做点什么的，这才是阁老推举你进都察院的原因，他想让你向陛下谏言。”
“对，不管怎么样，咱们总还得去试试。”这个时候就放弃，之前的所有努力岂不是都白费了！
两人也没有立马出宫，而是折了个方向，去找了万历皇帝。
万历刚从早朝上下来，正在洗漱准备吃早饭，听见内侍通报说闵悉和云霁求见，便说：“让他们进来吧。”
闵悉和云霁也不是头一回见皇帝这样了，自然也是见怪不怪，恭敬地等皇帝洗漱完毕。
万历在桌前坐下：“两位爱卿也还没用早膳吧，那就一起来吃点吧。”
皇帝赏饭，当然不能不从：“谢陛下隆恩！”
万历喝了一口汤：“说吧，你们今天怎么想起来找朕了？不会是来替潘晟求情的吧？”
闵悉和云霁对视一眼，闵悉赶紧说：“当然不是，陛下！潘大人作为礼部尚书，是天下读书人的表率，本该以身作则，成为天下德行楷模。他治家不严，教子无方，竟纵容儿子做出这等恶行，简直天理难容，这是他应受的惩罚，我们不是来替他求情的。”
礼部尚书主管科举，意味着他主考那几场会试的所有人都是他的门生，其影响力之巨可想而知，往往也是内阁首辅的不二人选。礼部被称为六部之首不是没有道理的。
“那你们想说什么？”万历说。
“潘大人如今已经卸任，陛下打算让哪位阁老来做新的内阁首辅？”闵悉也不兜圈子，直接开门见山。
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