高歌又和吴掌柜聊了几句，就听吴掌柜猛然一拍桌子，冷不防吓了高歌一跳。原来他想起一事。有北边儿的客商来信，说需要大量蝉蜕，爷将名下所有药铺的蝉蜕统计起来，远远不够客商的数目。何不请高歌帮忙，别管多少，有总比没有强不是？
主意打定，吴掌柜道：“小高歌，你能收集些蝉蜕吗？”
“蝉蜕啊？”高歌想一想，如今正是蝉蜕壳之时，应该不难，遂道：“您要多少？”
吴掌柜轻轻叹气：“自然是多多益善。只是，老天爷不下雨，蝉不好钻出来······”
高歌一听，还是笔大买卖，在心里盘算开了：土地干旱确实影响蝉出土，低洼阴凉处或是山边应该有不少，听每天蝉吵叫的人心烦就知道了。就是自己一家人不眠不休又能找多少？不如发动村里人都去找，自己给开工钱。
“吴掌柜，价钱呢？”高歌大大方方的问。
吴掌柜就喜欢高歌的敞亮。
“一个大钱儿仨。”
哦是论个儿啊，要是论斤的话，一斤还不得一麻袋啊。高歌对蝉蜕的重量没有概念。
她心里又快速算了一笔账，给吴掌柜一个大钱儿三个，她收村民的按一个大钱儿六个。按个儿给钱比按工给钱好，省得有耍滑的磨洋工。
差价不多，高歌动了恻隐之心，高官屯的人太穷了，她实在不忍心压价，尽管她自己比任何人都穷。她还是想让他们多赚一点儿，毕竟受累的是他们。
“行，就按吴掌柜说的，只是······”
“怎么？”吴掌柜有些紧张地问，他真怕高歌不接这单。
“就是不知道能找到多少。”高歌犹犹豫豫的道，她心里没底。
吴掌柜给高歌一颗定心丸，“找多找少都是不能确定的。这样吧，咱们还是十天交一次货，到时候还让小唐去拉。”吴掌柜想一想又补充道：“小唐熟悉路，另找别人会耽误许多时间。”
他很不理解为什么姑奶奶要帮高歌一家，这样来往过于密切，他们和姑奶奶的关系迟早瞒不住的。
“好。”高歌想想也对，不用自己操心送货的事自然最好。
“吴掌柜，您能换给我些碎银子和铜钱吗？”
“换多少？”
高歌也不知道村民们能找到多少蝉蜕，就说：“换二十两。”
吴掌柜好心道：“小高歌，钱财不可露白哦。”
高歌点头谢过吴掌柜提醒。吴掌柜带高歌去账房换了零钱。
高歌忽又想起一事，“吴掌柜，我家里没有盛蝉蜕的家伙。”蝉蜕薄而脆，一个不小心就碎了。
吴掌柜略一沉吟，说道：“小唐送你回去的时候，我让他带几个大筐。”
定下此事，不一会儿小唐和树根不知去了哪里弄来六个大框。办事效率也太高了吧！高歌见了吐了吐舌头，吴掌柜是不是觉得蝉蜕像野草一样多？
与吴掌柜告辞，高歌和小唐、树根去了街上。小唐和树根觉得高歌说得有道理，都戴上了斗笠，高歌满意的嘴角上扬。
行走在熙熙攘攘的人群中，高歌有种满足感。她前世最烦赶集上店的，如今竟非常喜欢这种人间烟火气。
高歌已经认识去霍记布店的路了。她扯了几块棉布，粗麻布衣服干活穿，平时总要有件外出的衣服。她经常来镇上，以后还要带可儿和林凤玲来，她们也得有件像样的衣服。
高歌又买了捣药罐，想捣鼓捣鼓药膏。她们每日上山被蚊虫叮咬是常事，她煮了白茅水，装在竹筒里，上山前抹在裸露的皮肤上，虽然效果很好，但是多带个竹筒终究是有些累赘，药水还得每天熬煮，太麻烦。制成药膏既便于存放又方便携带。
小唐带高歌去了吴记陶瓷铺子，顾名思义这家店专卖瓷器和土陶罐。
这个时代的瓷器工艺不高，似乎是刚刚起步的样子。瓷器价格不菲，高歌只能过过眼瘾。
她选了几个大小便于随身携带的陶瓶，见有两个小陶罐与众不同。掌柜介绍这两个小陶罐是新品，高歌一眼就看上了。小陶罐扁扁的，很像现代的面霜瓶，只是盖子不能拧，是直接扣上的。
高歌心说这不正是化妆品瓶的雏形吗，她很想见见这个能工巧匠。
高歌把玩小陶罐，随口说：“还真是新奇呢！我买了。掌柜的，是您做的吗？”
她可不敢冒冒失失打听，若被掌柜的误以为她要抢生意翘行就不好了。
“我哪里会哟，”掌柜的笑道：“是田记的三小子捣鼓的。做这两个罐子，被他爹骂了好几天，说他不务正业，费时费力做没人要的东西。幸好你小女娃买了去。”
高歌也笑了，脑补出了老田怒骂小田的画面。
得知了这些信息后高歌不再多言，又转着看了看，无论是瓷器还是陶器，款式都很简单，以当时工业的发展程度来评价，当属上乘之品。
一个大胆的想法令高歌兴奋不已，待时机成熟便可实施。这是后话。
小唐将高歌送回家，曲大娘曲二娘没有事情吩咐，他就和树根回了镇子。
小唐和树根走了以后，高歌将吴掌柜需要大量蝉蜕的事说了，又将自己的打算说了。
曲大娘曲二娘笑道：“我们小高歌真是有头脑，能想出这样好的法子。”
“就怕人们不信我。”高歌噘着嘴道，这副小身板什么时候才长大？
曲二娘道：“去找你大伯娘。”
高歌眼睛一亮，“让我大伯娘去找几个关系好的人，捡了蝉蜕领了钱，别人也就相信了。”
曲大娘曲二娘频频点头，这娃没喝迷魂汤吧，一点就透。
“让我娘也去找人，还有我姐，”高歌越说越兴奋，“明儿一早就在村口柳树下集合，我把注意事项说给她们。”
“你们数数，我来记账。”曲二娘道。
“还要记账？”高歌眨着大眼睛。
“要记的。谁谁谁交了多少蝉蜕，应得多少银钱，都要记上。领了银钱的按手印。”曲二娘道。
“我明白了，空口无凭，免得日后打啰啰缸。”高歌现在学了不少俗语，其实她是想说“免得日后闹纠纷”。
曲大娘说道：“我有一块儿朱砂，明儿可用上。”
“大姥姥，朱砂不好淘换，咱用别的吧。”
“眼下也没有可替代的，先用着吧。”曲大娘又道：“明儿记着放盆清水，按完手印后提醒她们洗去朱砂。”
朱砂是药材，微毒，与皮肤接触时间长了不好，虽然按手印的那点子不会对身体有影响，但曲大娘为着村民着想，高歌忍不住搂搂大姥姥，又搂搂二姥姥，在脸颊上“吧唧吧唧”亲一口。曲大娘曲二娘开心得眉眼弯弯。
都说家有一老如有一宝，能事事提点晚辈，做晚辈的指路人，不是“宝”是什么！
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