西门豹破除迷信。治理农业。将一个小小的邺治理的富足粮食生产大大加倍，翟璜看到西门豹的政绩。也倍感欣慰。还好他为自己争了一口气，毕竟是自己推荐的人才，
翟璜看到魏文候，为中山之战，久久不能释怀，于是就组织了第2次讨伐中山之战。而这时候翟璜就向魏文候推荐了自己的好朋友乐羊为将，乐羊宋国人，为了讨生活，从宋国来到了魏国，成为了翟璜的门客，其子乐舒。因为杀死了翟璜的儿子翟靖，就跑到了中山国 ，中山国的国君，中山武公。于是让乐舒做了自己的臣子，值得一提的是。战国时期着名的大将乐毅。就是乐羊和乐舒的后代，话说乐羊出兵以后，中山国知道自己兵微将寡，那叫一个敌强我弱。于是大肆传播假消息说乐羊通敌，消息很快扩散出来，传回了魏国，魏国朝臣一听怎么着。乐羊的儿子，乐舒竟然在中山国做大夫，那肯定有通敌卖国之罪，这时候几乎每个大臣都向慰问湖说道，要求撤掉乐羊的主帅职位 ，而魏文侯，相信翟璜也相信乐羊，就把这些事情给压了下来，而这时候，中山国的国君，为了震慑乐羊，逼他退兵，就把乐舒给杀了，并熬成了肉糜。让侍臣带着这锅肉粥送给了乐羊，使臣来到魏国大营。直奔乐羊中心大帐，上来唏嘘几句。救命人抬上了一锅肉粥，将军尝尝此粥熬着如何。乐羊看到这一锅冒着热气的热粥，浅尝一勺，说道味道不错，而那个使者却说。那能查得了吗？此粥正是你子乐舒之肉熬成，你还不快速速退兵吗，而乐羊却微微一笑，心想自己正没有办法来表自己的忠心呢，于是当着使者的面。将面前的粥一饮而尽，并说道这粥熬的不错。有劳大夫跑这一趟，请代劳传给中山国君。说我乐羊不破中山终不还，使者是又惊又气。大骂乐羊畜生，连自己亲生儿子肉熬成的粥都喝得下去，就这样连骂带卷，被赶出了魏国大营，当使者走后。乐羊干呕不止。把刚才喝的粥全部吐了出来，一边痛哭流涕，替自己的儿子乐舒伤心难过，一边咬牙切齿发誓一定要攻破中山为其子报仇，
而这件事传回了魏国，魏文侯对睹师赞说：“乐羊为了我的国家，竟然吃了自己儿子的肉。”睹师赞却说：“连儿子的肉都吃，还有谁的肉他不敢吃呢。”随后，经过乐羊三年的努力，终于乐羊大败中山军，攻占中山国。然后边敲金凳响，齐唱凯歌还，就这样班师回朝，很明显，魏文侯特别欣赏乐羊那种不达目的誓不罢休的精神，他不仅封上了乐羊的战功，还将其封在了中山国的灵寿，但君主都是多疑的，魏文侯也不例外。他感觉乐羊心地异常的残忍，竟然能吃下自己儿子肉熬的粥。可谓没有任何一点父子情分。更没有念一点骨肉之情，这种人这么狠，如果反叛的话，那叫一个不管不顾。自己甚是担心，
乐羊攻克中山国后，回国向魏文侯报告，显出骄傲的神色。魏文侯察觉到这一点，就命令主管文书的官吏说：“群臣和宾客献上的书信，都拿来进上。”主管文书的官吏搬着两箱书信进上来。魏文侯让乐羊看这些书信。书信都是责难攻打中山国这件事。乐羊转身退下几步，向北再拜说：“攻下中山国，不是我的力量，是君主您的功劳。”就这样一代名将。懂得了利弊回到了自己的封地，安享晚年。时候其后代，都落居于灵寿，乐羊就是典型的宋国人，做一件事情一定要做好比较轴。意志力很强。哪怕中间受到太大的挫折和困难，也会坚持着。一直到成功为止，虽然后来攻灭中山，居功自傲。但看到了魏文侯为自己一个一国将军而压下来的群臣言论。密报奏折。才知道这个君主是多么的相信自己。如果当时君主相信了那些大夫的传言。将自己撤了下来，那么自己这辈子都不能建立功勋。只会郁郁而终，因为有君主的信任和支持，才能使自己攻下中山。成全了自己的一大功绩，所以说直到见好就收，才能安享晚年，
在攻破中山国不久，魏文侯与几位士大夫宴饮，席间他问大家：“我是一个什么样的君主？群臣都说“您是仁爱的君主。”轮到翟璜发言，“您是一位不贤明的君主。攻取了中山不封给弟，却封给儿子，以此知道你不贤明。”文侯不高兴，怒形于色，准备处罚翟璜，翟璜吓得快步跑了出去。接下来轮到任座发言，任座说：“您是贤明的君主。我听说过，贤明的君主，他的臣子说话就直率。刚才翟璜的话很直率，因此可知您很贤明。”文侯听了很高兴，急忙将翟璜从门口请过来，拜为上卿，问题就来了。魏文侯将中山国赐给太子治理。太子虽有才能，但不能都想得到，必须为其找一个国相，而这时候，翟璜就向魏文侯推荐了自己的好朋友李悝，李悝。赢姓，李氏，名悝，李悝为魏文侯到武侯时人，曾受业于子夏弟子曾申门下，做过中山相和上地守。常和秦人交锋作战，魏文侯听到此人乃是孔子门生子夏的徒孙，听起来有些本事，于是驱车前去会会此人，魏文侯刚到中山就看到当地人人大弓张箭民风剽悍，心中不得不感慨。如果不是如此彪悍的民风，怎能挡住更彪悍的秦国呀，正想到这时忽然有一只弓箭从面前飞过。吓得魏文侯，大喊有刺客，这时候周围的侍卫围了上来。都大喊着保护国君。而这时候有一个呆愣呆愣的年轻人上来说道，您看见我的箭矢了吗，魏文侯于是将此人拿下，这时候李悝，就听到动静前来查看，看到来人是魏文侯急忙说道，不知国君驾到，有失远迎，魏文侯看到李悝，心想你来了，正好正好我考考你。于是假装生气的说道。你来的正好啊，此人有意刺杀国君。箭矢从寡人的脸庞呼哧而过，该当何罪呀，而李悝却笑着说。国君这种事情在我们当地都是习以为常的。经常有类似的事情发生，顶多在口头上教育两句，让他下次射准一点，魏文侯假装大怒说道他射的可是国君，能和一般的小民相比吗，而这时候李悝，却笑着摆手说道。天子犯法，应与庶民同罪。哪有这么多的高低贵贱之说，犯了法，一视同仁，所以呀，国君这一箭您就受着吧，魏文侯不怒反笑。抓着李悝的手说，好一个一视同仁，果然就是要你这股劲儿，即刻寡人封你为中山的国相，帮助寡人之力，中山乃至魏国，就这样李悝在魏文侯的支持下，实施了一次大刀阔斧的变法。从农到商。从政到军。从国到民，来了一个彻彻底底的变法。理亏可以说是一个法家代表人物，主打的就是一个依法治国，李悝变法在魏国走上富强之路过程曾做出很大贡献，是中国变法之始，李悝变法有成之后，建议魏文侯走上扩张之路，首选目标是西边的秦国，魏国西渡黄河在少梁（今陕西韩城西南）筑城，建造进攻秦国的军事据点。西进过程中，遭遇了秦军的有力抵御。这时，大夫翟璜向魏文侯推荐了吴起 ，很快吴起被任命为魏军攻击秦国的主将，吴起率领魏军在河西战场战胜秦军，冲破秦军西河防线。随后，吴起直扑秦国进入渭河平原的咽喉要地郑，秦国举国震惊。随后，吴起指挥渡河的魏军陆续占领了王城，合阳，阴晋等城。吴起向北还夺取了戎狄少数民族的大片土地，魏文侯在此设置了上郡，魏国又占领了陕，控制了西方与中原交通的黄金通道。自此，魏国将秦国压制在洛水以西长达八十年。魏国全部占有原本属于秦国的河西地区，并在此设立西河郡。经国相翟璜推荐，由吴起担任首任西河郡守。就在魏攻河西之后不久，文侯命乐羊为主将，进攻中山国，又命吴起率战胜于河西之师，合击中山，更命魏击监督而主其事。经过三年苦战，乐羊、吴起于魏文侯四十年占领了中山国，吴起担任西河郡守期间，向孔子的弟子、当时居于西河的子夏学习儒家思想，并改革魏国兵制，创立武卒制。魏武卒可谓是一种特殊的重装步兵以前的军队主要以战车为主步兵为辅，而吴起创立了魏武卒这是打破常规，全是统一统一盔甲，统一兵器，训练有素的重装步兵，吴起善于排兵布阵，兵法娴熟，魏武卒组列成大阵，让你战车冲进来，重装步兵，一点一点的收缩口袋进行包围战车主要靠速度和拉锯，战车没有冲击的力量和地方也就是待宰的羔羊，后来公叔痤便统率吴起训练的武卒部队击败了韩赵联军。吴起担任西河郡守期间，为抵御秦国的进攻，修筑了吴城，
翟璜曾问李悝说：“今天听说君主召见先生去选择宰相，结果是谁当宰相呢？”李悝说：“魏成子当宰相了。”翟璜气得变了脸色，他说：“就凭耳目的所见所闻，我哪一点比魏成子差？西河的守将吴起是我推荐的。君主对内地最忧虑的是邺郡，我推荐了西门豹。君主计划要攻伐中山国，我推荐了乐羊。中山攻灭后，派不出人去镇守，我推荐了先生。君主的儿子没有师傅，我推荐了屈侯鲋（fu）。我哪一点比魏成子差！”李悝说：“您向您的君主推荐我的目的，难道是为了结党营私来谋求做大官吗？您怎么能跟魏成子相比呢？魏成子有千钟俸禄，十分之九用在外边，十分之一用在家里，因此从东方聘来了卜子夏、田子方、段干木。这三个人，君主把他们奉为老师。您所推荐的那五个人，君主都任他们为臣，您怎么能跟魏成子相比呢？”翟璜迟疑徘徊后拜两拜说：“我翟璜是浅薄的人，说话很不得当，我愿终身做您的弟子。”
翟璜为相三十余年，为魏文侯推荐大量栋梁之才。推荐吴起守西河，推荐西门豹为邺令防备赵国，北门可为酸枣令抵御齐国，推荐乐羊灭中山国，推荐李悝改革变法，使魏国大治。
翟璜巧言善辩，一心为国，终得善终，寿终正寝。
魏文侯物，在位五十年，文侯去世，魏击袭位，是为魏武侯。武侯初年，文侯时代的功臣先后谢世，此时吴起仍为西河守，功高而不得居相位，因而与新任相国田文
魏武侯在位三年，秦惠公集结五十万大军大举进攻西河郡，数万魏军立即不待命令自行穿戴甲胄要求作战。吴起请魏武侯派他率领五万名没有立过功的士兵反击秦军。武侯同意并加派战车五百乘、骑兵三千人。作战前一日，吴起命令三军：“诸吏士当从受敌车骑与徒。若车不得车，骑不得骑，徒不得徒，虽破军皆无功。”。翌日，秦魏两军于阴晋大战，因魏军士气高昂、将士用命，终于以五万魏军打败五十万秦军，成功保住河西，魏军人虽少却全是装备精良的魏武卒，秦国兵虽多则多是简单武装的秦国农民。在这场战争中，秦军面对强大的魏军无力抵抗。被魏武卒反复冲杀多次击穿军阵，使50万秦军大败而逃，魏取得以少胜多的辉煌战绩。此战，虽然秦军人多势众却严重缺乏武装，秦军主力的数千乘战车无法挽救几十万秦人士卒被击溃的危局，在吴起率领的士气高昂装备精良的魏武卒面前，人数众多却毫无战斗力的秦军被一举击溃，成为中国古代战争史上以少胜多的着名战役。
战后魏国不但保卫河西之地，同时也因此引发“诸侯卑秦”，使秦国上下深以为耻。五年后，秦国发动兵变废秦出子迎立秦灵公太子嬴师隰为秦君，即秦献公。秦国由此展开对魏国的一系列抗击战争，直至秦献公二十三年，秦军终于夺回少梁城，俘虏公叔痤
之所以会败，是因为魏国朝廷排挤吴起。国君也对吴起升了猜疑之心，再加上他功高震主，吴起没办法，只能向南投靠楚国，再看楚悼王得到吴起后，任命他为北部重镇宛城的守，负责防御韩、魏。吴起积极巡视下辖县，悉心治理宛郡。一年后，悼王升授吴起为令尹。担任令尹后的吴起在楚国国内进行了大刀阔斧的改革，具体措施有：
制定法律并将其公布于众，使官民都明白知晓。
凡封君的贵族，已传三代的取消爵禄；停止对疏远贵族的按例供给，将国内贵族充实到地广人稀的偏远之处。
淘汰并裁减无关紧要的官员，削减官吏俸禄，将节约的财富用于强兵。
淘汰并裁减无关紧要的官员，削减官吏俸禄，将节约的财富用于强兵。
纠正楚国官场损公肥私、谗害忠良的不良风气，使楚国群臣不顾个人荣辱一心为国家效力。
统一楚国风俗，禁止私人请托。
改“两版垣”为四版筑城法，建设楚国国都郢。
经过吴起变法后的楚国国力强大，向南攻打百越，将楚国疆域扩展到洞庭、苍梧郡一带，加强了中原与岭南在经济、文化上的交流；同时巩固了楚国对所占的陈、蔡故地的统治（一说是为夺回被韩魏侵占的部分陈蔡之地；还有一说是陈蔡已复国，此举意在蚕食陈国和蔡国土地。楚悼王二十一年（前381年），在吴起的指挥下，楚军北上援助遭魏国攻击的赵国，与魏军大战于州西。楚军穿越梁门，驻军林中，饮马于黄河，切断魏国河内郡与首都安邑的联系。赵国则借助楚国的攻势，火攻棘蒲，攻克黄城，楚、赵两国大败魏军，此时，诸侯都畏惧楚国的强大，这是吴起在楚变法后所取得的大胜利。
但是，吴起在变法中，曾遭到楚国旧贵族的反对，史称贵人“皆甚苦之”。甚至连改变“两版垣”的简陋建筑方法也“见恶”。还在出行巡视时遇到大臣屈宜臼的指责。尽管吴起坚持变法，取得了成效，但他进行的种种措施触犯了旧贵族的利益，招致了他们的怨恨，为自己埋下了杀身之祸。
就在楚军于前线接连获胜之际，楚悼王去世。吴起前往治丧处，被心怀不满的楚国贵族们用箭射伤。吴起大叫着说：“我让你们看看我是如何用兵的。”他拔出箭逃到楚悼王停尸的地方，将箭插在楚悼王的尸体上，马上喊道：“群臣作乱，谋害我王。”贵族在射杀吴起的同时也射中了楚悼王的尸体。按照楚国法律的规定，“丽兵于王尸者”，将被诛灭三族。新即位的楚肃王根据此规定，命令尹把射杀吴起时射中楚悼王尸体的人全部处死，受牵连被灭族的有七十多家，这还不算完。楚国的贵族还将吴起的尸体进行了车裂之刑。也就是俗称的五马分尸。啊，让那些变法者看看，这就是触犯了贵族利益分他们蛋糕的下场。死全家丧其身还不算完，死了也不放过你。断气儿了，也得把你进行车裂，五马分尸，连个全尸都不留给你，这就是变法者的悲哀，一般变法者都没有好的下场。在那个社会，不从根本上铲除贵族阶级，是无法进行成功而有力的变法的。最终吴起的变法宣告失败。一代名将就此落幕
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