“……嗯……”
戴瑟斯从梦境中苏醒，立刻察觉到身旁有异样的体温。
转过头，看到梅洛蒂正沉浸在沉睡之中，呼吸声此起彼落。从窗外阳光的强度判断，应该是清晨时分。
此刻起床尚早，他决定继续休息。
“嗯，稍等，我有话和你说。”
戴瑟斯觉得自己大概是幻听了。大概是还未完全清醒的缘故，于是他选择继续睡去。
“别逃避现实。听我说，这件事非常重要。”
真是吵闹，戴瑟斯并未启动任何通讯设备。
时候尚早，他打算再次入睡。若因此惊扰了梅洛蒂，那她可就太不幸了。
“两个月后会有大灾难发生。”
“什么？”
戴瑟斯不由自主地出声，梅洛蒂因此发出些许不悦的鼻音，眼皮轻轻动了动。
“时间还早，继续睡吧。”
“嗯……”
梅洛蒂顺从地闭上眼睛，再次进入梦乡。
等等，这究竟是怎么回事？为什么会发生那样的事情？
“关于大灾难的起因，你最好自己探寻真相。再见。”
话音刚落，那声音在戴瑟斯的脑海中消失了。他尝试联络，却毫无回应。
戴瑟斯不禁叹了口气。
一件事情还未平息，另一件又接踵而至。事情怎么总是诸多不顺？算了，现在还是先睡吧，毕竟在梅洛蒂醒来之前，他也动弹不得，而且他也确实还感到困倦。
“主人早安，需要我帮您处理晨间琐事吗？”
在回笼觉醒来后，戴瑟斯和梅洛蒂正在更衣，芙蕾雅走进房间如此问道。
“不必了，已经处理好了。”
“就是嘛，走走走！”
“你们两个真是坏心肠。”
尽管戴瑟斯冷淡地拒绝了，梅洛蒂也像赶走野猫一样对待她，芙蕾雅只是耸了耸肩。
戴瑟斯猜想，她之前的复仇言论或许并非真心，可能只是出于对他的关心才那么说。
或许她只是觉得梅洛蒂的反应有趣，才故意与她争风吃醋。
实际上，她们平时关系融洽。不仅偶尔一同沐浴，有时梅蓓娜也会加入她们。
看到她们三人亲密无间，宛如三姐妹一般，不禁令人微笑。
芙蕾雅若无其事地换好床单，收拾好要洗的衣物后便离开了房间。她身着与梅蓓娜相同的女仆装。
最终，戴瑟斯还是让芙蕾雅以女仆的身份留在这座屋子里工作。
由于她是犯罪奴隶，不能随意释放，作为主人的戴瑟斯也不能将她驱逐，因此这样的安排是理所当然的。
“毕竟梅蓓娜也有力所不能及的事，这笔交易算是值了。”
杰森如此评价。
芙蕾雅身为骑士，不仅力大无穷且具备战斗技巧，而且还是个成熟的女性。
相较之下，梅蓓娜虽然受过完善的女仆训练，但身材娇小无力，年仅十三岁。
以前杰森会帮忙处理她无法完成的事务，但像购物等事情，他并不能时刻陪伴在旁协助她。
因此，芙蕾雅的存在意外地成为了杰森和梅蓓娜的一大助力。
戴瑟斯曾经考虑过将武器交给负责保护梅蓓娜的芙蕾雅，但她坚决拒绝了。
“奴隶怎可携带武器？何况我曾是一名犯罪奴隶，曾对主人挥刀相向。若遇到街头混混，我空手就能解决他们，您不必担心。”
话说回来，新市区本来就不常发生持刀伤人的事件，看来是多虑了。
也就是说，戴瑟斯前几天引发了一件几乎不可能发生的事端。虽然并非他先动手，但他确实会深刻反省。
在餐厅享用完早餐后，戴瑟斯悠哉地品茶。
这时候讨论全天的计划，已成为他们近来的习惯。
“既然我们现在有了基地，生活也逐渐稳定，差不多是时候在王都阿尔斯正式开始冒险者工作了。你有什么计划吗？”
在轻松的氛围中，梅洛蒂突然开口问道。
“嗯，这个……我想重点应该放在强化装备和狩猎魔物上。我们需要增强实力。”
戴瑟斯决定暂不透露大洪水即将来临的消息。
预计不久之后，接收到神谕的神殿就会广泛传播这一消息，无需由他来说明。
目前最要紧的是装备的升级和实力的提升。如果可能的话，他希望梅洛蒂也能掌握魔法和魔力攻击，尽管不确定能否做到。
戴瑟斯不认为位于第三城墙内的这座房子会在大洪水时受到攻击，但为了防患未然，还是加强一下住所的防御为好。
“戴瑟斯先生对变强有着强烈的执着呢～你已经够强了，能徒手击败巨魔的人可不多哦。”
“男人对力量的向往是永无止境的。”
“是吗？”
“确实如此。”
听完戴瑟斯的话，梅洛蒂露出难以理解的神情，但最终似乎还是理解了。
“那么，今天要去公会吗？”
“先去购置新的防具吧。毕竟你我现在的皮甲都只是便宜货。”
“说得对。既然我们将主要与魔物战斗，确实应该购买质量更好的防具。”
考虑到他们目前的皮甲，对上哥布林这样的敌人还勉强可以，但若遭遇更强大的对手就让人不安了。而且，戴瑟斯的盔甲在之前的袭击中已经损坏严重。
虽然他还不知道会有什么样的装备，但显然需要准备一套更为坚固的盔甲。
“……嗯……”
“你似乎一直在犹豫不决。”
“我实在不想将就啊。”
戴瑟斯与梅洛蒂踏进了第四道城墙内侧，一家接一家地寻觅新城区里的防具店。
尽管他们逛了一家又一家，却始终未能找到称心如意的装备。
戴瑟斯觉得高档货价格过高，但又不愿意退而求其次购买便宜货，毕竟这关乎生命安全。
就这样，他们踏入了第四家防具店。
这家店铺位于新城区，毗邻第三道城墙，名为“佩伦娜防具店”，店内陈列着各式各样的盔甲，如板金甲、札甲、皮甲和链甲等。
店铺里甚至有秘银防具出售，虽然价格昂贵，但品质上乘。
此刻，戴瑟斯的目光正停留在一件由精致秘银环编织成的链甲上。
它轻盈而坚固，不会锈蚀，几乎无需维护，还可与其他盔甲搭配。
若要搭配穿着，他或许可以考虑用坚韧的巨魔皮制作的皮甲，穿在皮甲之下，链甲的响声应该就不那么明显了。
“嘿，你看起来很专注啊。有没有找到合适的装备？”
正当戴瑟斯在秘银链甲和巨魔皮甲之间犹豫不决时，一位身材魁梧看似店主的男子向他搭话。
他脸上刻着伤痕，看起来曾经是位冒险者，神情颇为凶猛。
“我想买新盔甲，正在考虑将链甲和这个巨魔皮甲搭配穿用。”
“板金甲会更加坚固哦。”
店主一边说，一边用拇指指向后方的板金甲区域。
那里摆放着以优质钢铁打造的板金甲和札甲。
顺便一提，札甲是由绳索将金属片连结而成的，虽然防御性能优良，但每走一步都会发出响声，就像身披驱鸟器一般。
“确实，跟买两套比起来，单买一套板金甲应该更划算。你为什么想买两套呢，戴瑟斯先生？”
“因为板金甲沉重又嘈杂，在怪物横行的区域穿它，未免太过危险。如果想要行动便捷、静音且防御力高，我认为这样的组合更为理想。”
店主听罢戴瑟斯对梅洛蒂的解释，露出微笑：
“不错，你很内行啊。现在的年轻人都被那些气派又潇洒的板金甲吸引，但你虽年轻，对防具的了解却颇为深厚。”
店主一边说，一边拍了拍戴瑟斯的背，真是疼啊。
这位自称罗兹，外表凶恶的男子，正是这家防具店的老板。他提到佩伦娜是他妻子的名字，她此刻正在里面的工坊忙碌。
之后，他继续滔滔不绝地讲述他与妻子的爱情故事。哎，戴瑟斯只想赶紧买件盔甲啊。
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