“此事兹事体大，方姑娘慎言。”
元曦正欲反驳，却听打断她的正是宋楚渝。
他语气虽随意又慵懒，还带了些许不信，但她知晓他不会害她，便也冷静下来。
总之她要公之于众的，也都说完了，不必再逞口舌之快，遂一脸不服地别过脸，不再说话。
“方姑娘若无证据，此事便暂时搁置了。”
她捕捉到秦郁峥给她偷偷使的眼色，也只能心中苦笑。
果然是皇帝不想公之于众。
“原告方祯宁，还有何要补充的？”秦郁峥又问。
元曦别过脸不语，却听龙椅上之人低低“哼”了一声，又将她心中怒火燃起。
她正欲大骂，却又听惊堂木“啪——”地落下。
“今日两案，证据确凿，依照大梁律法，汤庆易、汤姝谋害皇亲，理应千刀万剐凌迟处死，然两人还谋害忠良，罪加一等，故而加判剥刑与凌迟并处，于三日后开始执行。割下的皮囊无论是否齐全，仍需制成两面鼓，挂在公车署门口，以昭炯戒。残余的骨肉曝于荒野，交于恶犬分食。不容许任何人予以立冢、祭奠、超度，违者当斩。”
秦郁峥音量并不大，只是语气淡漠威严了些，然却敲得众臣心头一震，凌迟与剥刑并处，真可谓大梁开国至今所判的第一极刑，好似过于残酷，却又合情合理，也挑不出错处。
两人本就出身卑贱，全靠皇帝做靠山才能横行霸道，当真是狐假虎威。群臣不屑与之为伍，自然现下也无人会帮他们说话。
汤庆易脸色一片煞白，扑倒在地“啊啊”呜咽出声。
羽林卫将他们押离大殿。
然秦郁峥却还没说完。
“此二人罪行及判罚将诉于皇榜之上，即日起将皇榜张贴于京城东、西、南、北四个城门口及中央公车署门口，一年内不得揭下，违者论处。”言毕，他幽幽望了一眼元曦。
元曦深深叹了口气，她心知今日必然不能如她所愿将事情全然公之于众。
然她也知晓宋楚渝在护着她，秦郁峥也在律法范围内争取了最高刑罚，制面鼓、张皇榜也是大梁开国后首次判罚。
罢了，只要以后能光明正大走在这青天白日下，她不信她没机会将真相示人，况且，沉冤只是第一步，她往后还要找爹娘的。
于是她便跪在地上：“臣女方祯宁，叩谢天恩。”
“有事启奏，无事退朝——”内侍高呼，无人应答，却没人叫她起身。
片刻后，龙椅上又传来皇帝的声音：“起吧，退朝。”
皇帝离开，众臣自然也渐渐散去。
宋楚渝背对着内侍同她深深对视一眼，又擦肩而过，离开了殿门。
秦郁峥放下手中的卷宗，走到她跟前贺喜道：“恭喜方姑娘恢复身份，若将军泉下有知，必定十分欣慰。”
“多谢大人。”元曦轻声道。
秦郁峥仍是摆摆手：“本宫秉公办理，姑娘无需挂怀。这两日宗正刘署大人会将方府打理妥当，并为方姑娘恢复户籍。这两日姑娘可暂留宫中，或自行安排。”
元曦礼貌笑道：“我在客栈中还有些行李，暂且回去收拾，还要置办些物件，便不再叨扰太后娘娘了。”
“那便依照姑娘所言。”他招手唤来候在一旁的小内侍，将元曦的话重复一遍。
……
御书房内满地狼藉，皇帝面色铁青直喘粗气。
“耿忠，将大补丹给朕拿来！”
耿忠恭敬退下。
苏润平垂首立在一旁。
“苏润平啊苏润平，你看看你惹了个什么烫手山芋给朕！”皇帝怒不可遏。
“皇上莫要同小儿置气。区区女子，不足挂怀。”苏润平垂着头，神色难辨。
“区区女子？朕看她是牙尖嘴利，贼胆包天！冤是给她昭了，朕讨不到一点好。”
“皇上公正严明，大义灭亲，此举必然能得到天下人褒扬。方家孤女自小无人教养，疏于礼节，皇上为她置气，当真不值当。”
皇帝眯了眯眼：“孤女？你说朕应当如何嘉奖这位方家孤女？”
他语气莫名，却令苏润平心头颤了颤。
半晌后，苏润平才道：“她再无理数，也是功勋之后，皇上又刚为方家昭雪，皇榜已贴出，天下人都在瞧着，皇上理应予以赏赐，一是为补偿，二是为堵住悠悠众口。”
“嗯。待朕想想。”皇帝轻敲桌案。
耿忠恰好拿了大补丹来伺候他服用。
他又随口问道：“盯得怎样，方家余孽在长秋宫住得如何？”
“方姑娘和太后无过多交流。方姑娘似是不爱同人打交道，从未主动找过太后。太后也未表现出对她多喜爱，两日来也就一同用了两次膳，其间两人也无所言，只是面上客套。”耿忠垂首回答。
此时，小内侍恰好来报：“回禀皇上，方姑娘不住宫中，已经自行去了客栈收拾行囊了，她说待方府收拾好后，她回府中居住，这几日恰好在宫外置办物件。”
说罢便退下。
皇帝闻言低笑：“一个余孽，小家子气，谅她口齿再尖利，也长不出獠牙翻不出什么花来。”
“皇上高见。”两人齐声回应。
他指尖轻敲案几，御书房内一时无言。
“苏润平，帮朕想想，应当如何‘赏赐’这位忠良之后。”
苏润平垂下头应了声“是”。
……
离开皇城，元曦仿佛见到了许久未见的日光，虽还有些挂怀，身心却有了久违的舒畅。
她一路回到梦庭轩，途径公车署时，见布告栏前人潮涌动，她也凑上前看，无奈人太多，她实在挤不进去，只好听人群议论纷纷。
“这是为镇国公方骞将军和先皇后诉冤的罪诏啊！”
“是谁这么厉害能给他们申冤啊？”
“听说方家还有一位小姐呢！”
“啊？竟是小姐吗，如此厉害！当真不愧是将门之后。”
又听另一人群议论纷纷。
“原来皇后和镇国公皆是被奸妃所害，当真是妖妃祸国。”
“这刑罚是不是残忍了些？”
“哪里残忍了？这般罪人就该千刀万剐还剥层皮，看看以后谁还敢残害忠良！这上边写了，三日后便在午门行刑，又剥皮又割肉的，也不知何时才能行完刑。你要去看吗？”
另一人打了个哆嗦：“不去不去，当真吓人！”
“这贵妃也曾盛极一时，竟落得如此下场。”
“呸，还贵妃呢，妖妃！那是她活该！是咱们皇上大公无私，还了先皇后和方将军全家一个公道。”
“你说的是……”
元曦笑了笑，离开了人群。
昭昭白日，皓皓皇城，谁又敢说皇城底下无阴沟，阴沟之中无暗流？
寻常百姓见不到罢了，一如以往的她。
她望向白日，朝它招了招手。
【第五卷·暗流·完】
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