翌日，朝会。
隆乾帝端坐在龙椅上，心情格外愉悦。
昨晚欣赏随珠到半夜，又在付圆圆的床榻上折腾到天明，虽然身心疲惫，但心里却畅快得紧。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
众朝臣山呼万岁，恭恭敬敬地下拜。
“众爱卿平身。”
隆乾帝满意地点点头，脸上的笑容遮掩不住。
瞧见这一幕，众朝臣心底暗暗泛起嘀咕，往日朝会隆乾帝总是哈欠连天，要么就借故不来。
今天非但提前到了朝堂，而且还这么高兴，难道遇到好事了？
还是说，看中了哪家的女儿，又要招到宫里去？
自打余鸿的妻女被送到宫中后，隆乾帝似尝到了鲜，陆陆续续又邀请几个大臣妻女入宫，表面上说是皇后召见，可实际情况谁都清楚。
那几个朝臣原本官位不高，也就是各部的郎中、员外郎。
听说妻女能入得隆乾帝法眼，还是暗中走了关系。
攀上隆乾帝这个最大的关系后，这几名朝臣已经有晋升的趋势，若是妻女服侍的卖力些，想来提拔个一两级不成问题。
“诸位爱卿乃是我大乾栋梁，见识广博。”
“朕于西域偶得一宝，倒是想要考校考校，看看谁能认得此物。”
隆乾帝得意洋洋的摆摆手，示意旁边的老太监将沉香木盒拿出来。
一股说不清道不明的香味，在朝堂上扩散而来。
众朝臣面面相觑，弄不清隆乾帝在卖什么关子。
“诸位请看。”
隆乾帝一声令下，老太监打开木盒。
荧绿色光芒倏地放射出来，照耀在众朝臣的脸上。
众人呼吸一滞，眼睛瞪得滚圆。
“这是……”
几个年迈的内阁大臣对视一眼，有些迟疑，不敢下定论。
古书里曾经记载着某种奇异宝石，日间经由太阳照耀，夜间便可放射出蒙蒙光华，故而称为夜明珠，也称随珠。
但眼前这颗宝珠竟能与日争辉，倘若真是随珠，也该是随珠里的珍品！
“此物乃随珠。”
“看来众爱卿虽然见识广博，较朕还是稍逊一筹啊！”
隆乾帝抚须大笑，心情更是愉悦。
“陛下得此至宝，定是上天看到陛下的丰功伟绩，故而降下祥瑞！”
“这等祥瑞，应当高悬于太和殿上！”
“此乃陛下之幸，大乾之幸！”
众朝臣纷纷恭维，目光灼灼地盯着随珠，心里充满了渴望。
这样一颗祥瑞宝珠，真称得上是价值连城。
“陛下，臣有一提议！”
礼部尚书走上前来，满脸堆笑，“祥瑞降世，乃大乾盛事，何不召罗刹、西域，乃至南部诸国，派遣使者来京师赏宝？”
“如此一来，定叫万邦认清大乾威势，从此忠心臣服！”
“说得好！”
隆乾帝龙颜大悦，当即恩准。
……
朝会结束后不久，京师的曹少钦和雨化田便得到了详细消息，没有丝毫犹豫，火速往北疆传信。
一段时日后。
北疆王府。
苏言看着雨化田送来的密信，脸上的表情很是怪异。
“隆乾帝这运气究竟是好是坏？”
“出使一趟西域，居然得到了一颗稀世夜明珠。”
看完密信，转手递给了旁边的诸葛亮。
诸葛亮细细看完后，眉头不由皱起，“此物虽然只是观赏之用，但隆乾帝这般宣扬，恐怕真的会被他人视为祥瑞。”
“楼兰本就投靠了大乾，另外数十国多半也会生出投效心思。”
当然，这些王国不可能凭着一颗随珠就臣服大乾，但使者千里迢迢赶来，也能看到大国威势。
倘若再辅以一定的谋划，至少会对大乾好感陡增。
至于大乾南方的诸国，那些倒是不被诸葛亮看在眼中，毕竟中间还隔着大乾，威胁不到北疆，北疆也没可能收服他们。
“这倒无妨。”
苏言摇头一笑，心里在想另一件事。
隆乾帝在群臣的恭维吹捧下，竟飘飘然到将随珠镶嵌到了太和殿牌匾上，象征着祥瑞福泽帝皇、福泽满朝文武、福泽大乾盛世。
雨化田的信里描述得非常详细，着重叙述随珠的不凡，甚至在白昼亦能爆发荧绿色光芒，仿佛与日月争辉。
“真不知道究竟是喜是祸。”苏言心下自语，遥遥地看了眼京师方向。
这时代的人们不了解随珠，可苏言却清楚得很，说白了就是萤石之类的宝石，一般能够吸收日光，夜间放射光芒，具有少量的辐射危害。
但隆乾帝这颗可了不得，不仅不用吸收日光，放射的荧绿色光芒更是堪比日光，这辐射的强度的有多强？
辐射源镶嵌在太和殿牌匾上，隆乾帝离得远，可能影响不是很大，那些跪拜在牌匾下，以及牌匾附近的官员们可就难说了。
日日承受辐射侵袭，头疼脑热都是轻的，时日长些，怕是连皮肉都要毁掉。
“对了，此次召先生来，还有一件事。”
苏言摇摇头，甩去心里的杂乱念头，“楼兰已经提供了宣战的理由，着手拟一份檄文，传告北疆全境。”
“殿下准备向西域用兵？”
“不错。”
“先占据大义名分，然后于明年三四月份进军西域。”
苏言点点头。
算起来也就三四个月的时间，希望隆乾帝足够给力，能让西域全部投效大乾，这样才能给北疆征服西域全境的理由。
这几个月除了战争动员外，军队的甲胄也要进一步的改良装配。
精钢锻打的盔甲多适合重甲骑兵，刀剑难伤，利箭不透，玄甲军配备上这等盔甲，可谓如虎添翼。
但这种盔甲也不是没有缺点，那就是太重了。
不追求机动性的重骑兵当然没问题，可若是用到轻骑兵，反而有舍本逐末之嫌。
轻骑兵多是机动作战，或袭扰敌军，或两翼袭杀，很少正面作战。
正是考虑到这点，苏言特意兑换出多种棉甲的图纸，交由工部研究督造，只待第一批棉花收获，便可换装。
“这个容易。”
诸葛亮想了想答应下来。
不管是不是北疆刻意算计谋划的，北疆使臣在楼兰遭受伏杀，这都是板上钉钉的事实。
就算楼兰方面想要反驳，也找不出合适的理由。
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