大理寺彻查向文宗一案，证实确实是被地方官员污蔑，很快得到昭雪，当庭无罪释放。
回到家中，向氏和爱女早已返回家里，母女心心念念的等待向文宗的归来。
“爹爹，热水已经烧好了，快些去清洗一身晦气。”向芯妤将整理好的衣物交到了向氏手中：“娘亲，你服侍爹爹沐浴吧，女儿去做饭。”
“嗯，妤儿，将从夏府带回来的上好佳酿准备上，今夜高兴，定要你爹爹多饮几杯。”向氏开怀的笑容宛若新生。
“好的，娘亲。”
一家人在一起的时光总是能够解千愁，温暖了岁月。
油灯淋漓，屋内的摆设虽然简朴，却也透着一家人勤奋的气息。
“你说什么？夏老夫人有意向妤儿提亲，此事当真？”今夜向文宗多饮了几杯浊酒，但思路清晰。
“嘘，小声点。”向氏谨慎的瞟看一眼通往二层的房梯，仔细倾听，确定二楼没有一丝动静，这才放宽了些许心思，对着自家夫君，认真说道：“此事当真，夏老夫人亲自在谙萃轩与我说的。”
话顿，向氏从怀中掏出来一个做工和绣工皆极其精致的荷包，展开，从里面掏出来一串晶莹剔透的翡翠佛珠，将它小心翼翼的放置在向文宗的面前：“这可是夏老夫人送与妤儿的定亲信物，还能有假么。”
如此贵重的物件展现眼前，向文宗面容明显一动，怒道：“你这妇人，怎就见钱眼开呢，这么贵重的物件，你也不跟我商量一下，就自作主张收下来了，唉，想那夏府是何等珍贵的贵戚，妤儿若是嫁过去，门不当户不对，焉能幸福，你呀你呀，明日我就去王城，将此物送还夏府。”
面对自家夫君的百般埋怨，向氏满脸委屈道：“相公，你又怎知我没有回绝，我虽然出生乡村，但也是读过圣贤书，深知门不当户不对的道理，我原本想让妤儿留在夏府做一名丫鬟，好回报夏老夫人解救相公脱离苦海的恩德。”
“怎无奈夏老夫人不许，她老人家说若是要报恩，就让妤儿嫁入夏府，为她多生养几胎后代，便是报恩，否则就再不要提了，当时在场的还有几家外戚夫人，听到夏老夫人此言，众夫人起哄。”
“当时羞臊的奴家也是一时之间没了主意，便稀里糊涂的回了一句，回来会与相公商议，夏老夫人闻之，大喜，当场便从手上取下来这串佛珠，作为了妤儿的定亲信物。”
望着爱妻老实的模样，向文宗心知刚才的言论确实错怪她了，可是夏府是镇国将军的门第，自己则是一介草民，虽然之前在军中当过几年郎中，可面对金贵的权贵家族，自身的地位还是相差甚远。
尤其婚姻大事，不是两个人的事情，而是两个家庭的连接。向家女儿虽然读过几年书，性情温雅，若是在民间寻得一户门当户对的婆家，必定夫妻恩爱，举案齐眉。
可是一旦高攀贵枝，对方门第深严，自家女儿会在深苑里忍受多少怨气，故此千百年来，讲究门当户对，并非没有道理。
生长在不同环境的两个人，一旦走到一起，或多或少，会存在一些无法漠视的问题。在历史上，夫妻双方因为社会地位、经济状况、文化层次等等不相当，勉强结合，久后生变的前列也是有过多列。
向文宗深明其中厉害关系，望着那串烫手的翡翠佛珠，不禁心中暗愁：‘该如何回绝？’
对方可是权贵之家，自己刚刚经历了牢狱之灾，还是夏老夫人做主，将自己营救出来，如此大恩德，尚未言谢，现在夏老夫人便主动提出求娶向女，如若向文宗这会儿回绝对方好意，会给人一种不识抬举的感觉。
油灯昏暗，黄粱之下，向文宗和妻子筹措未展，一夜无眠……
旭日，阳光初升，向氏母女刚把晨饭做好，便听见村东头响起了嘈乱的乐鼓声，那一声高过一声的吹拉弹奏，立刻吸引了村民们看热闹的目光。
“知县大人，您怎么亲自来了？”清峡村的里尹赶忙迎上前去，恭敬作揖。
“郭老头，今日你这清峡村是喜鹊临门，本知县亲自前来，是为一位贵人保媒。”杨知县开心的样子，应该是大好喜事。
郭里尹看了看杨知县身后的排场，貌似像办喜事的样子，心中暗寻最近清峡村没有听说有婚嫁之事，于是他狐疑询问：“知县大人，这是何意？”
“快带本知县去向郎中的家，当今的镇国将军府看上了他家的闺女，今日本知县就是带着夏府的贺礼前来提亲的，你赶快前方带路，不要耽误了贵人的好事。”杨知县有些不耐烦的催促。
“哦，这可是天大好事，知县大人，请往这边走，向郎中的家住在村西头，小人这就带您过去。”郭里尹满脸堆笑着，领着一干人等，热热闹闹地往西边村落走去。
不一会，这行人就兴高采烈的迈进了向文宗居住的三间大瓦房。
“哎呦，向郎中，快些出来迎客咯，贵客临门，大吉大利。”人影未到，郭里尹高亢的声音就已经闯入了向氏母女的耳中。
“妤儿，你先回二楼，不要出来。”许是听见了杂乱的脚步声音，向氏赶忙催促爱女躲进了二楼闺房。
这时候，正在院子里劈柴的向文宗，一仰头便瞅见了郭里尹领着一个穿着官袍的官大人，在一群人簇拥下走进了院门：“里尹大人，何故如此？”
郭里尹赶忙打断道：“向郎中，这位才是大人，是新上任的杨知县，今日我们是替一位贵人前来提亲。”
“提亲？！”向文宗一时之间愚钝了，没有反应过来。
“是呀，向郎中，大喜呀，王城镇国将军府看上你家姑娘，现在本知县受了夏老夫人委托，特带着夏府的贺礼，前来提亲，向家是要飞上枝头了。”说着，杨知县示意身后的下人将一封红色书简送上：“这是夏府的贺礼清单，请向郎中过目。”
说话间，身后的提亲队伍将运来的贺礼堆满了向家整个院子，那里三层外三层的华贵彩礼，羡慕的一干看热闹的村民直流口水。
“看看人家，这可比之前李秀才家嫁姑娘阔气多了。”村妇甲嫉妒的眼睛都红了。
“是呀，还是向家会养姑娘，他家姑娘养得白白净净，细皮嫩肉，容貌也长得俊，周边十里八村的，就数向家姑娘长得好看。”这是一位受过向文宗义诊的老婆婆。
“这清峡村终于出了一位贵人咯，以后我们得多巴结向家，万一有个啥事，还得求着向家帮衬点。”
诸如此类的议论声，一穿十，十传百，百传千，源源不绝的传递开去，很快，周边村落就都知道夏府要迎娶向芯妤的事情了。
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