苏伦并不知道八大商会已商定垄断白糖贸易，即使知晓，他也不会放在心上。在他看来，这些人的联盟极其脆弱，稍加外力便会分崩离析。
八家商队抵达镇北堡，除了罗伯特，其余商队都对镇北堡感到震撼。他们原以为这片位于北荒的小领地不及北方的乡村。然而，他们发现，尽管小镇不大，却干净整洁，石板路两侧有排水沟，空气里没有粪便的臭味，房屋排列有序，透出别样的美感。
进入小镇前，所有人都被告知了规则。如此繁琐的规定让许多商队卫兵和佣兵难以接受，甚至规定走路要靠右行？你这小城镇算哪根葱？
结果，两名蛮族巨斧勇士的教训让所有不安分的佣兵屈服。见识了镇北堡的实力后，连商会负责人也老实了。经历了一场下马威，商队被安置在交易市场。
对于商队的到来，苏伦并无太大兴趣，他正忙于修建引水渠。由河边引入的水渠逐渐下降，河边的水位比蓄水池终点低约半米。越靠近城镇，地势越高，水渠的工程量就越小，施工速度也更快。
为水渠施放了化泥为石术后，苏伦骑着黑马去了酒馆。这段时间，他每天都会到酒馆坐一会儿，毕竟酒馆的特性有概率吸引英雄前来。他打算碰碰运气，万一遇到个英雄就赚大了。
到达酒馆，苏伦发现今天非常热闹，能容纳八九十人的酒馆居然满座，幸好酒馆是三层建筑，二楼还有空位。
苏伦点了一杯朗姆酒，找了个角落，开始观察酒馆里的客人。遗憾的是，今天虽人多，但除了卫兵和佣兵，他并未发现任何特殊人物。这些佣兵热爱朗姆酒，虽然比麦酒贵两倍，但仍热销，看来朗姆酒也能卖出好价钱。
白糖交易在苏伦的领主府中进行。次日清晨，八大商会的负责人一同前来。
克里斯慵懒地坐在主位的沙发上，她的妩媚让几位商会首领失了神，几位商队首领的表现更为不堪。
“咳咳！”最先回过神的费南德见状，面色铁青地提醒。
众人尴尬地收回目光，但他们老于世故，面皮够厚，假装无事，继续交谈。
“欢迎各位商队光临镇北堡，条件简陋，请多多包涵。”克里斯微笑着说道。
“我们带来了五百斤白糖待售……”
“五百斤白糖，数量颇丰，交易方式和价格呢？”费南德点头道，未等克里斯回应，继续说道，“这些货物，我们全盘接收，价格方面，我们商议后会给出高价。”
那种姿态仿佛笃定对方只能接受…… 克里斯轻轻举起了桌案上的灵茶，浅尝一口，面无波澜，此情此景，早已在苏伦的预想之中，对策早已商定妥当。
见克里斯毫无异议，费南德觉得他们已默认，便继续以那威严之姿言道：“贵镇与卡尔特城遥不可及，每次往返耗费颇巨，故而在价位上，你们需让利，当然，我们也会提供相应补偿。镇上所需物资，皆可由我们商会代为贩运，价格可议。”
“我八商会掌控卡尔特城六成贸易，足以满足贵镇需求。”
“呵，那白糖之价，阁下以为几何？”克里斯嘴角勾起一抹冷笑。
费南德等人交换眼神，心中窃喜，果然不过是乡间的小小贵族，土包子，只需展示实力，他们便已服输。
“咳，我们已商议，一斤白糖以八十五枚灵金币为宜。”欧文在旁开口。
克里斯未答，转向其余商队首领，但无人再出声。
“我明白了。”克里斯微微点头，放下茶杯，“然而，我们有更好的交易方式。”
起身，笑容满面地宣布：“这批五百斤白糖，将分为五份，各商会负责人都可竞价，不过此次采取的乃是暗标拍卖。”
“每人桌上皆有名牌，你们将出价写于其上，然后交予我，最后我们将选取价格最高的五家进行交易。至于垫底的三家，只能抱歉，白跑一趟了。”克里斯白皙如玉的手指轻握皮鞭，笑容温和却透着肃杀。
“提醒诸位，仅此一次机会。”说完，她顽皮地眨眨眼，从容归座。
“绝不，绝不同意以此种方式交易！绝对不行！”克里斯话毕，风度翩翩的费南德立即高声反对。
作为卡尔特城第一大商会领袖，向来他说几价便是几价，无人敢异议。不料今日竟在此穷乡僻壤之地受挫。
“费南德先生，您对我们的安排不满？”克里斯微笑，语调却如极北寒风，令人不寒而栗。
“呃……”望着克里斯娇媚如花的容颜，费南德张口结舌，最终无言以对。
“还有异议者吗？此刻可离去。”克里斯环视一周，威压四溢，客厅内气氛压抑，众人沉默，无人起身。
“既然无人反对，开始吧，写下你们的价码，稍后会有专人收取。”见无人离开，克里斯轻笑，重回座位。
八位商队首领互视一眼，皮笑肉不笑地寒暄两句，才提笔在名牌上书写各自的报价。然而这报价不易，报低恐被其他商会高价抢走，报高又心有不甘，于是众人犹豫不决。
克里斯悠然看着商人们的纠结表情，对主人苏伦的暗标竞价策略心生敬佩，仅此一举，便轻松瓦解了八商会联盟。
暗标拍卖让众人无法联合，同时，那些原本畏惧火烈鸟商会，不敢与之竞争的商会，此刻再无顾虑。
十五分钟后，几位蛮族少女入场收取商人的暗标，克里斯接过查看。
克里斯并未当场宣布结果，而是让各商会负责人回去等候消息，然后持暗标离开客厅。
“欧文，你报了多少？”一位商队首领看似随意地问。
“八十五枚灵金币，说好了的价，不能改！”欧文语气坚定。
“罗伯特呢？”
“我当然坚守我们之前的协定，分毫不能增！”罗伯特义正词严，仿佛在向国王宣誓效忠的骑士。
“没错，我们必须团结，不能让这些乡下人占便宜！”另一位商队首领大声附和。
费南德闻言，默默点头，看来大局已定。
次日，费南德脸色铁青地看着另外五家商队与北堡交易。
“欧文，你不是说你报了八十五枚灵金币吗？”费南德愤怒地质问。
“呃，抱歉，费南德先生，可能是我记错了。”欧文毫不尴尬，将灵金币交给工作人员，指挥手下卸货。
费南德这才明白，自己被耍了，报复无望，现在他最头疼的是如何向商会交代此事。
......
苏伦注视着眼前狼狈的女子，未曾料到，他的招募令竟引来了一位英雄。
今日他施展化泥为石之术后，一匹马自远方奔来，近处才发现，马背上载着一名受伤的女子。
女子面纱遮面，双眸犹如星辰璀璨。尽管身披宽大的黑色斗篷，仍可见其曼妙曲线，背部简单包扎的伤口渗出血迹，显然刚才的奔袭使伤口裂开。
“救我！”说完，她一头栽向马下。
苏伦忙伸手接住。
“叮，恭喜宿主，您救了一位受伤的英雄，此举可提高招募成功概率，招募令效果终止。”
苏伦没想到，这次的招募令只引来了一位英雄，他还期待能招揽更多野蛮人或其他强族以扩充城镇军力，谁知只有一个英雄降临...... 在招募令的效力消散之后，苏伦也无从反悔。他望向那位受伤的女修士，唤来一辆灵兽车，准备将她抱入车内。她身上的伤痕已用灵草敷裹，面纱一角滑落，显露出一张绝美的容颜。
正当苏伦轻柔地抱起她时，她秀美的黛眉微不可察地蹙了一下，旋即恢复平静。他伸手抱起她，感受到怀中女子肌肤的弹性，心中微生涟漪，女子身上散发着淡雅的灵香。
灵兽车停在领主府前，苏伦将女子抱入，找到克里斯检查她的伤势。让苏伦惊讶的是，小魅魔克里斯对这位女子产生了浓厚的兴趣。检查完毕后，苏伦施放了一个疗伤术，淡绿色的灵力涌入她的体内，背部狰狞的伤口迅速愈合结痂。
然而，尽管伤势痊愈，她的面色依旧苍白如纸。留下克里斯照料她，苏伦返回城外继续督建引灵渠。经过这段时间的修建，奴隶们对这项工作已驾轻就熟，只需最后为高架引灵渠施展化土为石的法术即可。
完成今日的工作，苏伦顺道去军营巡视。那些尚未成年的蛮族少年正在此接受训练，待成年后便能直接加入修士军。苏伦甚至计划在领地内设立预备修士制度，如此即使修士军有所损失，也能迅速补充，对战斗力影响甚微。检查完军营，苏伦感到腹中空虚，转身走向领主府。
踏入领主府，苏伦察觉到今日的气氛有些异样，克里斯竟未第一时间迎接他，看来今晚要让她多承受几发灵能炮的洗礼。
\"主人，您回来了。\"苏伦刚脱下披风，克里斯便迎了上来。
\"嗯。\"接过克里斯递来的丝巾，苏伦擦拭着手，随口问道：\"那位女子醒了没？\"
\"她已经醒了。\"克里斯接过丝巾，微笑道：\"主人，她是一名修士。\"
\"修士？\"听到修士二字，苏伦眉梢一挑，没想到这次的招募令竟然招来了修士。
在这个世界，修士强大而神秘，通常不会轻易涉足凡尘，更喜独自在实验室中研习各种术法。
\"是修士，但主人不必抱太大期望，她是一名游历修士。\"克里斯补充道，接着将她刚得知的消息告诉苏伦。
数分钟后。
苏伦揉了揉眉心，迅速消化新知。
理清思绪后，苏伦继续说道：\"你说，她的修士宗门只剩下她一人？\"
\"没错。\"克里斯点点头，说道：\"据她所言，她的宗门本就规模较小，在她的长辈与黑修士冲突受伤后不久便离世，因担忧黑修士报复，她离开了原来的住处，开始了游历生活。\"
\"这次来到北地荒原是为了采集实验所需的灵材，不料遭到两只成年山地狂熊的袭击，还好她运气不错，重伤了两只狂熊，才得以逃脱，又幸运地来到了我们的领地。\"
什么运气不错，明明是招募令的威能好吧，苏伦在心中暗自吐槽，然后说道：\"也就是说，她是个初出茅庐的修士？\"
克里斯娇嗔地瞪了苏伦一眼，轻声道：\"人家好歹是女子，怎能这般直言。\"
\"好吧好吧，是一名神秘的女修士。\"苏伦耸了耸肩。
\"那她有何打算？\"
\"看她的意思，是想暂留在此地。\"克里斯笑道：\"当然，她表示愿意为伟大的领主效力。\"
\"主人，她还是一名炼药师，而且非常美丽。\"说完，她还向苏伦挤了挤眼。
炼药师是修士的一个分支职业，大多数修士都会兼修此职。炼药师能利用各种灵材搭配炼制出蕴含神奇力量的物品，人类世界中的各类魔法武器、护甲、道具，大多出自炼药师之手。
若有炼药师，仓库中存放的那些灵材便能派上用场，上次斩杀食人魔修士遗留的食人魔心脏、血液及皮肤，以及先前斩杀怒风魔虎的心脏、血液和虎皮，都是不错的原材料。
制成丹药或装备，能迅速提升领地的实力。
苏伦和克里斯一同来到后院，海瑟薇正躺在床上休憩。
海瑟薇便是苏伦救下的女修士，虽表面伤势已愈，但她与两头山地狂熊激斗时，精神力有所透支。
\"你好。\"
\"你好，谢谢你救了我。\"海瑟薇起身说道。此时，苏伦看清了她的模样，酒红色的秀发柔顺地披在肩头，苍白的俏脸因伤显得更加柔弱，五官精致，黑色的大眼睛犹如星辰，宽大的修士袍也无法掩盖她曼妙的身姿。胸前的袍服被高高撑起，丰满之处，一手难以掌握，他欣赏这种胸怀天下的女子。
克里斯并未说谎，海瑟薇的确是个美丽的女子，相较于克里斯的妩媚，她身上多了一股神秘的韵味。
\"任何人看到如此美丽的女士受伤，都会伸出援手的。\"苏伦笑道。
\"您是一位真正的贵族。\"
\"谢谢你的赞美。海瑟薇女士，我想邀请你加入我的领地，不知你意下如何？\"
\"我接受您的邀请。\"海瑟薇点头道。
\"叮，恭喜宿主，您成功招募到一名修士！奖励您一个白银宝箱。\"
【姓名：海瑟薇 忠诚：80
职业：修士\/炼药师
等级：初级修士\/术士\/中级炼药师
力量：11
敏捷：10
精神：18
体质：13
魅力：23
统御：30
特性（天赋）：元素亲和、精神强化、专注、感知强化、能量操控、血脉觉醒、聪颖
技能：法术欺诈、法师之手、光明术、催眠术、迷惑人类、奥术飞弹、油腻术、护盾术、落羽术、蛛网术、燃烧之手、酸液箭、隐身术、灼热射线、防护箭矢、中级炼药师...
专长：战斗施法、熟练施法、快速施法、冥想、魔法天赋
武器熟练度：剑系武器60、棍法95、骑术107
注：修士的修行需耗费大量灵石，你需要每月支付她薪酬。】 在审视海瑟薇的灵蕴属性时，苏伦心中微微一震，未曾料到她的魅力竟高达二十三，仅略逊于克丽丝，难怪她容颜出众，堪称人族中的绝色，同时，她还身兼符咒师之职。
符咒师，这等施法者职业，相较于寻常法师，更显高贵与华丽。此职依赖于天资，魅力值达标，便能掌握施法之能。
换言之，凡姿容平庸者，皆无缘符咒之道。（╯‵□′）╯︵┻━┻
相较法师，符咒师无需研习繁复的法术知识，不必探究法术模型，或是深究法术理论，便能轻松施展法术。
想象一下，你日夜苦读，欲鲤跃龙门，考入顶尖学府，而旁人整日游戏人间，从不研习，却在大考之后，成绩优于你，岂非教人恨得牙痒？
更令法师们既羡又妒的是，符咒师的血脉可传予直系后裔。换言之，只要父母中有一方为符咒师，其子孙便有极大可能觉醒，成为新一代符咒师。
若子孙众多，每代必有符咒师现世，数代之后，便可构建符咒世家。然而，此血脉传承之力会渐次衰减，除非发生返古异象，否则代代递减。
而法师则命运多舛，欲成为法师，须具备超凡天赋，精神力与学习天赋缺一不可。唯有天生精神力强大者，方能修炼冥想法门，进而通晓各种咒语，手势，法术构架，最终施展法术。
简单来说，每位成功的法师，皆是学术之佼佼者。此职业天然排斥学渣，故培养一名法师实属不易。
再者，法师的力量无法遗传，顶多让后代成为法师的概率稍高，要建立法师家族，殊为艰难。
于是，大多数法师由师徒或学院培育，从芸芸众生中挑选出天赋异禀的孩童加以栽培。
相较于后者，培养一名合格的法师，所耗时日、精力与金钱，实乃天文数字。
然而，法师付出如此之多，持之以恒，回报亦丰。每位高级法师皆掌握诸多法术，以应对各类局面。
直至此时，法师方可被称为法尊，较之符咒师，高级法师掌握的法术数量，是同级符咒师的两倍。
符咒师的法术源自血脉，故其掌握的法术相对单一。即便传奇级符咒师，施法能力亦逊于同级法师。
符咒师自知此短处，故有抱负且天赋出众者，常兼修法师之道。能两者兼备者，实属罕见。
苏伦未料到，这位新招募的法师竟也是符咒双修的天才。唯一的遗憾，便是每月需支付她一笔报酬。
话说回来，苏伦开拓领地期间，几乎未曾给予士兵薪资，蛮族对金钱无感，且大部分蛮族原是他的奴隶，克丽丝亦是被他捕获的魅魔，既然凭实力得来，何须付费？
至于海瑟薇，苏伦不得不付薪，每位法师皆是挥金如土的高手，尽管他们富足，消费能力亦强，魔化材料与实验材料皆价格不菲，故这笔钱势在必行。
随后，克丽丝为海瑟薇安排了居所。因城镇设施简陋，最好的住所便是苏伦的领主府，幸而府邸房间颇多，分出一间给她足矣。
“对了，海瑟薇，既是炼金术师，你可制作物品？”苏伦问道。
“自然可以，不过以我目前的技艺，尚无法制造高级魔法道具，仅能制作初级与中级的，另外，制作所需的材料还需你们提供，如今我囊中羞涩。”海瑟薇摊手道。
“还有一事我需事先说明，制作魔法物品有一定失败率，一旦失败，材料多数会被损毁，毕竟我仅是中级炼金术师。”她补充道。
“无妨，材料由我提供，此事你放心，材料损失已在考虑之中。”苏伦笑道，“好吧，为庆祝海瑟薇加入我领地，今晚我将设宴款待。”
“如你所愿。”克丽丝浅笑道。
海瑟薇目前为初阶法师与初阶符咒师，按等级划分，相当于人族骑士，需激活体内生命能量，方能晋升骑士，依次为大骑士、骑士长、封号骑士，直至传奇骑士。
普通人想成为骑士，并非易事，健康孩童需自幼训练，先成为骑士扈从，再晋升见习骑士，最后激活生命能量，方成骑士。
法师的等级划分严格，未掌握一环法术前为学徒，一旦掌握一环法术即为初阶法师，继而为中阶法师、高阶法师、大法师，大法师再进一步，便是传奇法师。
晋升传奇法师，绝非易事。每个人类王国仅有一两位传奇骑士，传奇法师则更为稀少，除上层人物知晓其名，普通民众鲜有耳闻。
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