付云起听到韦玉筝一直称呼元清为“阿元”，心里感到非常痛苦。
当他们到了王举人的家中安顿下来后，他找了个只有韦玉筝在的机会，对她说：“筝妹，你能不能不叫元清姑娘‘阿元’呢？”
韦玉筝感到很奇怪，问：“为什么呢？”付云起显得很尴尬，想说什么又没说出口。
这时，墙外有人冷笑着说：“阿元是人家的心上人，自然不能随便叫了。”
韦玉筝的脸色变得很难看。
除了凤儿，不会有别人会这么说，付云起急忙追出门去。凤儿站在街中央，旁边是那位紫衣女子。
付云起吃了一惊，心里暗暗警惕。紫衣女子冷笑着说：“凤儿，你一路跟着来，不是有话要对他说吗？”
凤儿结结巴巴地说：“我……我……”却说不出口。
紫衣女子冷笑道：“你说不出来，要不要姑姑帮你说啊？”
凤儿低头说：“不要。”
紫衣女子冷笑道：“那就快说。”
凤儿抬头想说话，但还是说不出口。
紫衣女子冷笑一声，突然射出三支银箭直指付云起，凤儿发出一声惨叫。身后也有人惊呼，是韦玉筝。
付云起早有准备，及时侧身躲避。紫衣女子有些惊讶，准备连续射箭。
凤儿急忙说：“姑姑，我会和他说的。只是……只是现在……”
紫衣女子厉声问：“你说不出是不是？”
凤儿突然抬起头，倔强地说：“姑姑放心，我一定会和他说的，如果我不说，姑姑你就杀了我。”
紫衣女子心里叹了口气，带着凤儿匆匆离开。
付云起看到韦玉筝刚才脸色很难看，突然想到韦玉筝可能对他有感情。付云起一直喜欢韦玉筝的可爱和亲切，但一直忘不了阿元，所以只把韦玉筝当作小妹妹看待。现在凤儿已经让他心烦意乱，不知如何处理，现在又多了一个韦玉筝。
但看到韦玉筝长出了一口气，甜甜地笑了，好像什么都没发生过一样，付云起这才放下心来，心想是自己多心了。
韦玉筝从五岁起就没去过大城市，跟着师父连长安都没去过，只在终南山附近的郿县等小城市待过。这一年虽然经过一些州城，但都是华州、蒲州、凤州这样规模的，像太原这样的大城市还是第一次来，自然想要四处逛逛。
晋阳城虽然比不上东西两个都城，也是大唐的北都，人口众多，商业繁荣。突厥、回鹘、沙陀、契丹、奚族等与汉人混居，气候不像东西两个都城那样温暖，穿胡服的人更多，很难分辨胡人和汉人。
付云起说：“晋阳是并州的治所，是大唐兴起的地方，历来是军事要地，中原的屏障。北方游牧民族南下中原，这里是必须的通道，北朝的‘五胡乱华’……”
他说到这里，突然停住了。
元清轻轻一笑。
付云起说：“元姑娘是云州元氏，可能是鲜卑贵族拓拔氏的后代，我一时失言，还请原谅。”
元清妩媚一笑说：“付兄真是博学，我确实是鲜卑旧族。付兄对那个小奚奴都没有偏见，怎么会在乎我这个鲜卑旧胡人呢？”
北魏文帝仰慕中华文化，改鲜卑旧姓为汉姓，皇族本来姓拓拔，改为元、长孙等姓。
付云起也笑着说：“其实匈奴、鲜卑都已经融入中华，大唐太宗的长孙皇后不也是拓拔旧族吗？往远了说，盘古开天，女娲造人，三苗向西迁徙，南迁，箕子封朝鲜，殷人东渡，三韩避秦乱，南凉之后开吐蕃，现在所谓的胡人汉人，当初不也是同源，都是龙的子孙。”
韦玉筝说：“拓拔清，很好听啊。我还是叫你清姐姐吧。”
付云起见她真的改口了，点头表示感谢。
这时，他们看到前面不远处人声鼎沸，非常热闹。韦玉筝问：“那是什么地方？”
王举人说：“口马行。”
韦玉筝不太明白，问：“什么是口马行？”她看到付云起脸上露出难以忍受的表情。
王举人解释说：“口马行就是专卖奴婢和牛马的商行。”
韦玉筝虽然家境因遭遇困难而衰败，但仍然衣食无忧，家中还有几个仆人侍候，听到这个解释后，她好奇地问：“为什么要把奴婢和牲畜放在一起卖呢？”
付云起觉得她的问题很天真，叹了口气说：“现在的社会把人分为不同等级，奴婢是最低级的，法律上视他们为和牲畜一样的财产，可以随意欺负和买卖。你没看到那个小奚奴吗？他也是父母生的，却如此卑微。”
说着，他的语气变得有些愤怒。他出身平民，从小就和权贵的孩子一起读书，经常受到欺负，对社会上的地位高低非常不满，但他读的书和学的道理又都是强调等级差别的。
韦玉筝感到羞愧，说：“我从小也有康叔和王婶照顾，却不知道他们这么可怜。”
元清家很富有，家中的奴婢更是少不了，听到这些话，她也觉得有些尴尬。
付云起说：“我去过你家，看到那几个仆人，你母亲对他们很好。我刚才不是在讽刺你家，而且他们可能并不是奴婢。有奴籍的才是奴婢，普通的仆人只是雇工，身份是不一样的。”
韦玉筝说：“当年我家有难，是康叔和王婶一直陪着我母亲到了汉中。这十几年来，我一直把他们当作长辈。”
付云起笑着说：“我知道你不会欺负人的。”
韦玉筝回以一个甜美的微笑，又说：“那些人真可怜，我想去看看。”
他们走上前去，看到那些奴婢被绑着在街上和牛马一起卖，生意还很兴旺。元清在云州长大，王举人是并州本地人，从小就见惯了这种场景，觉得很正常。
付云起在并州读过书，虽然他在乡下，但来太原参加举人考试时也见过这种场景。只有韦玉筝是第一次见，感到非常震惊。
店里有专门叫卖的人，喊道：“十岁的小男孩，五十两。”没人愿意买，价格一直降到二十五两才成交。
那人又牵出一个人，喊道：“十岁的小女孩，六十两。”小女孩虽然年纪小，但长得很漂亮，有几人争着买，价格涨到一百两才成交。
韦玉筝不忍心再看，想要离开，那人又喊道：“十四岁的奚族小男孩，五十两。”
韦玉筝等人已经走了几步，又听到那人喊：“各位，别看这小男孩，他会武功，可以当保镖。”
付云起心里一动，回头看去，果然是跟着龙城飞的那个小奚奴，不知道为什么被龙城飞卖了。韦玉筝也回头看，不禁发出了惊讶的声音。
那个小奚奴会武功，但没人愿意买。一个看起来像富商的人摇摇头说：“如果小奴学会了武功，那还了得，说不定哪天会养虎为患，杀了主人抢钱也不一定。”其他买家也表示同意，价格降到二十五两还是没人买。
叫卖的人觉得情况不妙，小奚奴被龙城飞卖了二十两，扣除官府的税后，如果再降价，口马行就要亏本了，他赶紧进去和老板商量。
过了一会儿，他出来喊道：“最低价，二十两。”买家们还是摇头不买。
小奚奴看起来很可怜，被绑着站在那里，听到买家诬陷他会杀主人抢钱，已经眼泪汪汪，非常委屈。付云起心生怜悯，回头看韦玉筝，韦玉筝知道他想救小奚奴，就点头同意。
几天后，他们帮小奚奴摆脱了奴籍，给他取了个新名字奚郎。本来打算送他回家，但他从小记事起就是奴仆，听说最早是从幽州军营被卖的，根本不知道父母是谁。
他也不想回奚族，却喜欢闯荡江湖。三人告别了元清和王举人，从并州向东过娘子关到河北。
韦玉筝一向喜欢干净，由于知道身上的钱不多，一路上她不愿意住旅馆，吃饭也不愿进饭店，只买些干粮，风餐露宿。付云起看到她白衣如雪，身姿娇弱，站在秋风中，衣带飘扬，就像一位随时可能随风飘走的仙女，心中既怜惜又疼爱，劝她至少住一晚上的旅馆休息。但韦玉筝非常固执，坚持要露宿。
向东行进的路上，付云起心里总觉得有些奇怪，他感觉凤儿似乎在后面跟着他们，但又看不见她，心里想：“凤儿明明已经跟她姑姑走了，怎么可能跟着来？”
这天他们过了娘子关，再往前的井陉关是成德王承宗的地盘，王承宗已经向朝廷称臣，割地为质，多年不通的道路现在又开始有商队往来，付云起他们过井陉关时也没有受到盘查。
出关时太阳已经落山，按付云起的意思，他们应该到前面的村镇休息，但韦玉筝不同意。
他们沿着山坡走了一段，没有找到洞穴，付云起说：“这里的山势险恶，可能有野兽或强盗出没，我们还是找家旅馆吧。”
韦玉筝摇头说：“旅馆更不安全，如果再遇到黑店怎么办？还是露宿比较好。”
付云起说服不了她，只好找了一个背风的山坳，割了些白草铺在地上。这时已是晚秋初冬，白草到处都是，很容易找到。奚郎拣了些树枝，点起了篝火。韦玉筝躺在草上，觉得很柔软温暖，笑着说：“这不很好吗？”
秋天山里的野兔很多，奚郎刚看到一只，就被它察觉了，野兔立刻逃跑。
三人合力将野兔赶到溪边，野兔无奈跳入溪水，付云起一剑刺中，提了起来。他们有了野味，非常高兴，把野兔洗干净，在火上烤着，味道非常鲜美。
韦玉筝笑着说：“云哥刚才一剑穿兔，也可以加入你的古松剑法，叫松下碎月吧。”
付云起微笑着问：“为什么叫松下碎月？”
韦玉筝拍手笑着说：“刚才云哥一剑穿兔，连溪水中倒映的月亮都被打碎了。再说，狡兔有三窟，其实还有一窟，那玉兔不是藏在天上的月宫吗？宁哥一剑把月宫都刺碎了，兔子怎么能逃得掉？”
付云起看着她天真烂漫的笑容，不由得定定地看着她。韦玉筝没注意到，继续笑着说：“明天我们多抓些野兔，不就可以……”看到付云起直视自己，她害羞地低下头，心跳加速。
付云起也意识到了，忙笑着说：“野兔很狡猾，哪里那么容易再抓，再说我们又不用暗器，也没有弓箭。”
三人围坐在篝火旁，忽然听到有声音，付云起和韦玉筝对视一眼，提高了警惕。只见走过来三个人，都穿着将官的服饰。领头的人走近说：“好香的野味，能不能分给我们尝尝？”
付云起起身行礼说：“不好意思，刚才的一只小兔已经被我们三人吃了。”
那三个人看到付云起的言谈举止像个书生，带着一个女子和一个小童。那人看到韦玉筝很漂亮，起了坏心思，嘿嘿一笑说：“本将军专门来吃野味的，不吃野味怎么能回去？”
另一个人搓着手说：“这么美味的野味，又白又嫩，当然一定要吃。”
韦玉筝看到他们三个色迷迷的，满脸淫笑，感到有些害怕，向付云起身边靠过来。付云起也看出他们对韦玉筝有不良企图，跨前一步挡在她前面说：“你们三个是什么人，不怕王法吗？”
领头的人哈哈大笑说：“王法？酸秀才，我告诉你，到了河北，我无极帮就是王法。”
付云起听到他们是无极帮的人，那就是成德军中的军官，冷笑说：“无极帮又怎样？王承宗这几年不是很猖狂吗，现在不也是割地称臣，归顺朝廷。”
那人脸上只犹豫了一下，又哈哈笑着说：“酸秀才，少拿这些话来吓唬人，想活命就把这女子留下，乖乖地滚远点。”
奚郎这时才明白那三个人不怀好意，挺胸挡在前面说：“不许你们欺负我韦姐姐。”
那人嘲笑说：“你算什么东西？”
他想一脚踢开奚郎，奚郎借势把他的腿抬上去，把那人摔在地上，其他两个无极帮的军官大笑起来。
那人大怒，拔刀就砍，奚郎一闪躲开，那人又砍了两刀，全都落空。付云起看出这人的武功不高，所以没有出手。
奚郎虽然没有内功，但北方民族一向擅长骑射摔跤，身体强健，奚郎虽然在汉族长大，但血脉中遗传了这些能力，学过一些拳脚，动作更加灵活。
那人拿他没办法，叫道：“还不快来帮忙？”
另外两个人嘻嘻哈哈地拔刀来帮忙，一动身就暴露了他们的武功水平。
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