枝意和越过门槛，步入庭院，一片寂静扑面而来，整座宅邸，每一间房的地板，都没有一丝杂乱的脚印，每片木板仿佛都沉浸在无边的孤寂之中，泛着清冷的光泽。
家具虽在，也无半点尘埃附身，但他们就是静静地站立着，没有被使用过的痕迹。
书房内，书架上，书架上的藏书排列得井然有序，却显露出未经翻阅的沉寂。
“姑娘，我就是在这儿取的书。”玉饴说道。
“嗯，放回去吧。”
枝意和目光扫过书架上的书籍：《云中记》、《百鸟羽衣》、《田野反思》……
她随手抽普了几册，皆是与西启有关的典籍，心头不禁涌起层层思绪。
外祖母他们或许正被当今太子幽禁，自己昏迷之际，太子释放玉饴为自己救治，不惜暴露身份的风险，莫非就是要利用自己向狗爹探听消息？然而恽王已逝，西启复国之望已绝，他们还想知道什么？难道他们又得知了表叔的存在？自己也算对他们有所利用价值，到底该如何行动，才能解救外祖母于囹圄？
“姑娘，姑娘？”
枝意和回过神来：“嗯？”
“我们是否该回去了？”
“再等等，回去也是呆着，不如在这儿找本书看。”
“夜间还是有些寒凉，我回去给你拿件纱衣披风来吧。”
“嗯，好。”枝意和食指抵在唇边，褪去鞋履，踩着太师椅，伸手去够书架最高处的一本《民间禁忌》。
正沉醉于书中一段奇趣之处，枝意和忽觉身旁有一股温热气息，她垂眸望那，只见和风背手而立，头部微微倾斜，与她肩并肩共同阅读。
“吼！”一声惊叫中，枝意和本能的向后退了一步，一脚踩在椅背架空处，身体前倾，失衡间，双臂在空中胡乱划动。
和风被枝意和手中的书本不偏不倚地击中眼角，接中书的刹那，眼见她踩空即将跌落，他一把环过她的腰部，稳稳托住，拿着书的手同时间撑住椅圈，防止二次倾倒。
枝意和身体不受控制地倒在和风身上，她抱着他的肩头，大口大口地喘着气。
和风被枝意和的拥抱乱了心神，温软的触感蔓延至全身，像是冬日的一缕阳光，令他安心舒适。
世界仿佛在这一刻静止，所有烦恼与不安都被这双臂膀隔绝在外，他的嘴角不自觉地上扬，他贪恋地将手臂缓缓回绕，将她拥入一个更加紧密的怀抱中。
枝意和迅速调整情绪，她感到腰间一紧，推开和风，本想斥责“你这个臭流氓”，但转念想到还需依赖他寻找外祖母，于是她在椅子上盘腿而坐，状若无事，双手合十，轻声祈祷：“阿弥陀佛！阿弥陀佛！真吓死我了！多谢和大人！”
和风的双臂仍悬在空中，他收回双手，假意轻掸衣袖，似笑非笑地问：“听闻下人回报，你在我居室内大闹了一番？”
枝意和略显尴尬地一耸肩，语气轻松地答复：“那个——您估算一下损失，然后从我的……”
她的话未说完，和风忽然弯腰，面对面地逼近她，目光锐利地锁定她：“摔得尽兴吗？要不要再换个地方试试？”
枝意和缩了缩脖子，双手放在两人之间挥动：“不敢！不敢！欠你的钱我一定会如数偿还给你的！”
和风带着一丝不容抗拒的温柔，好似触摸艺术品般，漫不经心的拂过她的脸颊，精准地捏住了她下颌的轮廓。
枝意和试图躲避，他的拇指与食指轻轻施力，引导着她的脸庞微微上扬，迫使她不得不面对他的目光。
枝意和被他近在咫尺的直白的眼神逼迫的六神无主，她打掉的他的手，溜下座椅慌乱地穿鞋。
“我看你恢复的不错嘛，不必忧心会留下疤痕，嫁不出去。”
枝意和抬眸，对上他似笑非笑的眼，扬唇露出一个短暂的笑容：“借您吉言。”
“不是说，有事相商？”和风斜倚书桌，将书本放在鼻尖细嗅。
枝意和这才反应过来，接话道：“你何时可以带我去见我爹？”
和风懒洋洋地架起二郎腿，扭着脖颈回应：“稍待时日吧，现下我手头事务繁冗，你暂且就在我府上休养，待我料理完毕，自会带你前往。”
枝意和听闻还需等待，不禁焦躁起来：“你究竟在忙些什么？不过是进个监牢说几句话的功夫，何需拖延，等如此之久！”
“你还说呢！还不都是你惹出来的麻烦！”
“我？我怎么了？”
“那个张仙庙，你发现的尸骨，你忘了？”
枝意和翻了个白眼，嘴角一撇，也随性坐上书桌：“莫非是你办事效率欠佳？一具尸骨而已，竟也能让你忙碌数日？”
“一具？哈！何止一具！迄今为止，已发掘出一百多具！东宫左右卫率四十余人，连续挖掘两日一夜，仍未能尽！”
枝意和震撼地捂住嘴巴，好奇心驱使下追问：“那岂不是把整个庙宇地基都翻了个底朝天？”
和风“扑哧”一笑，捏着她的脸颊，一字一顿道：“还不都是你！平白地将我们引去那里，现在好了，如今京师百姓人心惶惶，流言蜚语四起，都将那庙宇传为食人之所。陛下初登大宝，有心之人更是大做文章。”
枝意和龇牙咧嘴地拍打着，摆脱和风的掌握，冷哼了一声：“关我什么事儿！欲戴其冠，必承其重嘛！”
“唉！皇上限期十日破案，可现下尸体堆积如山，仵作难以应对，我们又能从何下手？榕树果真是不祥之树啊！”和风按着鼻梁，叹息不已。
枝意和眼波流转间，从书架上取出《掌故丛谈》“哎！你看！榕树虽在东离是不祥之树，可曾在西启的福县，却被视为神树，他们那还有一个专门的节日，‘榕青节’。”
和风蹙眉，接过书本细致审阅，枝意和捧来烛台，移至他目光所及之处，等待他阅毕。
“这么说，榕树对他们而言，是驱邪避凶的灵树？”
枝意和点头附和：“所以，怕是有人杀了人，为了镇压邪灵，所以找到了这么一棵古树，将死者们埋在了那里。”
四目相对，眼神闪烁着默契的光芒。
“太子妃？！”
“言熏华！”
同时说出同一个人的名字，他们相视一笑。
枝意和手点着自己的唇边，若有所思，毫无防备地剖析：“那她杀这么多人，是为了什么呢？她的姑母贵为皇后，父亲是开国功臣，哥哥手握重兵，她——”
“丈夫的宠爱！”
“太子的子嗣！”
他们二人又一次异口同声，枝意和避开和风的目光，抿了抿嘴唇，低头把玩手中的镇纸。
和风则未察觉她的小动作，激动地一掌按在她的肩上：“阿和，我深知，你总能助我一臂之力！”
枝意和眨眨眼，还未等她再开口，和风却已经匆匆离开了书房，留她一人在空荡荡的书房。
枝意和摇摇头，心中翻涌着案情的种种细节。
她想起王管家交付她保管的两个木箱，以及那些神秘的符号和图案。她的思绪又飘至梦中，言熏华是食婴怪案的元凶……
灵光乍现，尽管木箱已被言熏华焚烧，但她仍依稀记得那些符号。于是，她提笔将那些图案勾勒而出。
“姑娘，你若勤于练习绘画，何至于此？你这画的，都是什么啊？”玉饴手握宣纸，一边左右端详，一边嫌弃地摇头。
“害！我就是照着脑子里想的画出来的啊！可我这双手就是不太听使唤呀～”枝意和无奈地挠了挠头，双手捧着脸颊，发出一声长长的叹息。
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