待她们离开聚财楼的时候，子时已过。明礼先送江瞳回了江府，席墨是守信之人，不带催促便将明器给送了回来。
“二妹妹......我都听鲍昌福他们说了，是你凭着一手赌术救下了我，否则我早就被砍去手脚四肢塞进酒坛子里做人彘了。”
明器将自己缩成了一团坐在座位上，身上只有一件粗布衣衫，簪子、玉佩什么的全被人家给扒了个干净。他抽泣道：“我本来都好几个月没有赌钱了，可父亲说聚财楼近日十分好赢钱，所以......我就，就没忍住。”
对面的明礼正在闭目养神，她听到最后一句话才睁开了眼，“大哥哥的意思是二叔带你来的聚财楼赌钱？那他人呢？你输的被人囚禁，险些砍手砍脚的时候，他人去哪儿了？”
明器的眼眶瞬间湿润：“我......我真的不知道......”
明礼看着这个比她要高两个头的大男人，在自己面前哭的跟死了亲爹一样。
真是头痛。
明礼闭上眼睛，说道：“大哥哥的委屈去同二婶说吧，我今日还有事要做，你若再哭，我就将你扔下去。”
“别，二妹妹你别丢下我......”明器闭了嘴，红着眼睛咬着衣衫发出隐隐的呜咽声。
与此同时，镇北侯府的密室书房里也是灯火通明，张老侯爷和张止一夜未眠。
“太子和老二的夺嫡之争暂且就不论了。说说今日的骑射赛吧，你应当能看出来，这可绝非是一场普通比试，臧家和明家同为二皇子麾下。这场比试，或许就是臧北和明伯远之间的较量，谁赢，便能顶替莫家掌控盐运。”
张老侯爷的眉宇之间已满是疲惫之色，“依着太子的意思，这一场比试谁输谁赢都不打紧，关键是隋大人那边一直查的都是浮于表面的东西，若想挖出莫照这块腐肉，必然要砸出一条道路，让其通达内里，方能彻查。你不是说礼丫头逮了莫正封吗？她准备何时动手，又如何动手？”
张止跪坐于书案前，案上放着堆山码海的文书。
他一面看文书，一面说道：“她的事，由儿子担着。爹爹不必过问了，若是殿下问起来，儿子也自有法子应对。”
张老侯爷‘啧’了一声，愠怒道：“你小子，猪鼻子插大葱装的什么象？还你担着，你可知咱们走的是一条什么路吗？我让你把礼丫头娶回咱家，就是为了她能够下半辈子能在侯府里安乐无忧。你倒好，拼了命的将她往漩涡里拽，她若办不成莫家这事倒还好，若是真给办成了......”
话说到这儿，张老侯爷的脑海里不断闪过几张可怖的人脸。
“若是真办成了，太子、老二、明伯远，乃至于陛下和宫里那几位贵人的目光都会聚焦其身。”张老侯爷深吸一口气，“弃晦，你真想明白了吗？那样的位置，是众矢之的啊！”
“那又如何？”
张止连眼睛都没抬一下，他提了笔在文书上批注：“她玲珑剔透，执着倔强，认定的事绝不悔改，想做的事拼命努力。她是天生的政客和上位者，她应当在京都城里有一片属于自己的天下。爹爹想将她圈养在侯府做只金丝雀？”他轻笑着摇头，“可惜，她是凤凰，注定立于高处，翱翔九天。”
......
这一日，草长莺飞，万物复苏。飞鸿马场内一片生机盎然之象，许多人户都听说了明礼和臧缨的这一场赌约，上赶着来看热闹。
就连有没接到请帖的也不请自来了。
明礼早上是被山茶硬推着起来的，她感觉自己一直在梦里，被人穿衣、洗漱、上妆，而后好像有两个人一左一右把她给搭上了马车。
接着，她和江瞳两个人便在马车里一左一右呼呼大睡了起来，后来山茶与六六听江家的两个婢女说，江瞳今早是和明礼一模一样的状态。
六六掀开车帷往里瞧，只见两位小祖宗正睡得酣畅，奇怪道：“这二位昨晚干嘛去了？对了，我在咱家姑娘外衫怀里摸出来几千两银票。”六六一惊，“我的天爷呀，莫不是做贼去了吧？！”
山茶直接给六六来了个肘击，嗔道：“胡扯什么？姑娘连着十几日都没歇过了，多睡一会儿很奇怪吗？”
她们的马车算是后面到的。
今日比试，明家人皆不约而同的给足了明礼颜面，王姨娘带着明安过来捧场，卫氏和明器更是直接在停驻马车的地方遥望明礼，就连孟大娘子也亲临现场。
孟氏在京都贵眷中一向声名显赫，她都来了，那么许多夫人自然也要来给她这个面子。于是，偌大一个飞鸿马场上，几乎就要坐排不开了。
明礼被山茶硬扯了起来，她猛拍了自己几巴掌，又顺带给了江瞳两掌。这才勉强把睡魔给驱散了出去。
“呀！二姑娘到啦！”卫氏大喊一声，引得周边所有人都往这过来，她满脸笑意的小跑了过来，还一手扯着明器。
她把明器往前面一甩，吩咐道：“没眼力见儿的东西，还不快去跪下，让二妹妹踩着你的背下马车！”
明礼愣神。
江瞳也是吓了吓，“不是，你家兄长，都是这般热情的吗？”
直到看见明器真的一撩衣袍，就要跪下的时候，她忙道：“六六拉住他！我有马凳踩，踩你做什么？”
“不踩呀？”卫氏想了想，忙道：“那快快，器儿去背，将二姑娘背下来！”
“不用了！”明礼抬手严词拒绝，“二婶，我能自己下。”
卫氏挥了下帕子，嗔怪道：“哎呀，你这孩子真是好生懂事，竟如此心疼自家哥哥。这叫我一个做娘亲的看在眼里，不知有多么高兴。”她还擦了擦眼泪，“那这样吧，器儿，快扶二姑娘下来，切记小心些，别摔了！”
一边的王姨娘看得愣神，这是怎么回事？卫氏是疯了不成？大庭广众的这般作为，不就是向所有人宣布，她们二房站在了明礼一边了？
可她还在观望明礼究竟值不值得投靠呢。
按理说，卫氏如此小心的人不该做出这样的举动才对啊。再说，孟大娘子还在此处坐着呢。
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