苏乾惊疑不定注视着老道。
自他来到劫灰堡确实感觉心慌胸闷，但一直以为是自己之前与寒松御剑恐高所致，便没有在意，这么一听，憋闷的感觉反而明显起来，他忙轻轻拉开衣襟，往下一瞧顿时骇然，胸口果真黑紫一片。
他急忙蹲回原地，忙问：“叔，你如何会知道？”
“选一件！”老道眼神执着的瞅着地上的凌乱铁器。
如今这般搅得苏乾慌乱，他实在不耐烦，两手在杂物中拨了拨，突然看到一把被锈蚀的铁钥匙，模样再普通不过，他心中却泛起一抹怪谲之感，苏乾觉得那钥匙看着熟悉，又怕这钥匙有什么伤人的机关，小心翼翼的拎起来递给老道：“就它吧！我可说了我没钱！”
老道面上攀上诡异的笑容接过钥匙，从孔中穿过一条银链，站起身子挂在苏乾右臂上，紧接着伸出两指抵在苏乾心口处，稍稍用力。
苏乾忽然觉得周身温热，像是血液加快了流动，神清气爽，胸口闷痛的感觉瞬间消散。
老道重新坐回地上，眯起一只眼道：“再过两个路口向右转有一家粮仓，你找的人就在那里。”
苏乾伸出手臂疑惑：“那这钥......”
“呼......呼......”老道不再回应，仰躺在地鼾声渐起。
苏乾甚是奇怪，但鲤子卞的下落已经打听到，便也不再停留，急匆匆的赶去寻人。
“锦稷粮仓”苏乾昂首看着牌匾的行楷辨了许久。
“让一让！让一让！”
忽然几个扛着草袋的壮汉从屋内走出，苏乾急忙挪开，边挪便问：“麻烦问一下鲤子卞是哪位？”
其中一个壮汉抹了把汗指着屋里：“里面。”
苏乾顺着壮汉所指进了屋内，看见周围整洁亮堂，四处摆放的极为工整对称，就连那墙上悬着的烛台都是成双成对，每根蜡烛的长短也是一模一样。
苏乾并不是个注重细节的人，可是这般工整实在夺眼。
“这位公子何事？”
苏乾身后响起极为儒雅的声音，他第一反应是云青，可他回头那人却不是。
苏乾急忙作揖，而后才注意到他的样貌，一身灰紫色长袍，修长的脖颈，一双大眼生的灵秀，正从上到下打量自己。
这个人与自己个头身型无二却顶着一张娃娃脸让人忍不住多看几眼。
“我是来寻鲤公子的。”苏乾急忙应道。
“寻我何事？”
“你？”
苏乾有些惊讶，在他印象中掌管粮仓之人不是肥头大耳的财主模样便是白髭肃穆的管家气派，这般气质如兰还真是与粮仓管理员不符。
苏乾见他抬头看着自己，手底的算盘还“嗒嗒”打的响亮，心知是个利落人，便忙道：“是板凳师父叫我来的，让我......”
听到板凳二字，鲤子卞倏地面色不悦。
苏乾顿了顿：“让我先与您赊些口粮。”
说赊也是无奈之举，苏乾此时周身身无分文，但肚子与后背已经剩一纸之距，饿的快要粘在一起了......
“赊？上次上上次的钱不是也还没给，怎还好意思张口？”
苏乾没想到板凳如此不着边际，但生气事小吃饭事大，他忙道：“鲤公子，师父只是今日忘了给我，不如我拿了谷粮明日早些时候就将钱给你送来。”
“师父？......哼，你师父五日前从我这里借的银钱还没有还，既然有钱就先让他将之前的债还了！”
苏乾噤了声，感慨命运多舛，师叔是个叫花子，师父是个老赖......老天爷还真是会开玩笑！
耳听着腹中空空，叽里咕噜的叫唤不停，苏乾无奈坐在凳子上没了力气。
踌躇间，突然大门“嘭”的被踢开，几个满脸横肉的黑衣人走了进来，歪歪斜斜坐在长凳上，对鲤子卞勾了勾手。
鲤子卞看了眼苏乾，慢吞吞的扯着一张小脸走到黑衣人身前如同做错了事情的孩子低着头不发一言。
黑衣人面上横肉堆在一起，说话间颤了几颤：“钱呢？”
鲤子卞从袖口拿出一个荷包递给他，男子扯开看了一眼脸色暗沉：“就这么些？”
“现在生意极不好做，玄谷好些私运渠道被匪贼截断，您不是不知道，这虚南莫名来了许多外来人倒卖玄谷，开食肆抢生意，司农管不了，衙役不敢管，现下能有这些已经不错了。”鲤子卞声音越来越弱。
黑衣男子忽的落下一掌拍的桌子险些散架：“老子一直都是拿钱办事，既然没钱，你这粮仓也不要开了，地方腾出来，有的是人给老子挣钱！”
鲤子卞有些慌了：“樊大哥，不可收啊，这里是我与家慈住了一辈子的地方，如今她卧病在床，若是此时关了粮仓搬出去，定然会要了家慈的命啊！”
“这地方早几年前就是我樊大的了，若不是可怜你母子，还用等到现在？拿不出钱明早就给我滚！”说着叫樊大的黑衣男子站起了身。
“慢着！”角落传出脆朗的一声，几人循声望去，见到一面色白皙五官薄秀，身材高挑的男子站在角落，男子一双桃花扇眼漂亮的紧，此刻他努力隐去面上天生自带的狂傲不羁，缓缓佝下腰背，此人正是苏乾。
苏乾笑眯眯道：“几位大哥看起来力拔山兮气盖世，面上容光焕发，器宇轩昂，想来都是些英雄豪杰，既是英雄，自然胸如滔滔阔海可纳百川，既然方寸之心能容万物，不如也容我家鲤公子多些时日，一月之后，就一月......若是我们再交不出银钱，要赶要杀都依您！”
鲤子卞目瞪口呆盯着苏乾。
苏乾颔首作揖，脑袋从臂弯下回看着鲤子卞偷偷使了眼色。
樊大奇道：“你是何人？”
“我是”
“他是我食肆的伙计，新来的，机灵得很”鲤子卞忙道。
樊大想了想道：“这伙计倒是个伶俐的，那好，我给你一月，若是拿不出钱来，你和你这伙计从此都给我滚出劫灰堡！”
“谢大哥！”苏乾又弓了弓腰，声音极大。
几人走后，鲤子卞急忙将桌凳摆回原来的位置，又将桌上的杯盏对的整整齐齐，苏乾知道他定是有强迫症没差了，一边想一边走到他身侧拍了拍他的肩，不想鲤子卞突然反手扣住他的右臂，将他狠狠压在桌上。
苏乾的脸猛地砸在桌面一阵吃痛低声怒吼：“哎哎哎，我刚帮了你，你就这么报答我？”
没想到苏乾没有武功，鲤子卞怔了怔，忽而怒道：“帮我？你可知一月后若我挣不到这些钱，是何下场？”
苏乾呲牙：“你......哎呦......轻点......你这么厉害刚刚为何不跟他们打？欺负我一个牲人算什么英雄好汉？”
鲤子卞皱眉松了手：“牲人？你竟用这种事情唬我？”
苏乾忽然想起板凳之前所说，他不是玄士，也并不是牲人，此话就连许雯小仙娥也提过，可自己不是牲人又是什么？
不过眼下不是纠结此事之时，苏乾急忙道：“你先放开我，我苏乾好歹也算条汉子，刚才说的话自然会做到！”
听闻此言鲤子卞果然松了手满面不悦一把将他扯开，重新将桌子摆正对上地缝，问道：“你有什么办法？”
苏乾咬了咬后牙槽活动着被扭痛的肩膀，问道：“劫灰堡的鸽子都是做什么用的？”
“自然是传递信札”
苏乾暗喜：“家家都有？”
“大多吧，怎么？”
苏乾眼睛亮了亮：“这就好办了！方才说你还有个食肆？”
鲤子卞点了点头，苏乾挑起一边唇角笑得狂狷：“兄弟，你的好日子来了！”
“兄弟？”这个称谓让鲤子卞不是很舒服。
......
锦稷食肆的红木桌前，苏乾吃的狼吞虎咽，两人饮了小半壶酒，盘中的饭食没剩下一滴残羹。
苏乾用力伸了伸懒腰非常餍足，斜着身子一脚搭在另一张凳子上，懒懒问道：“我师父看起来功夫也不差，他既然赊了你饭食和银钱，为何不让他护着这两个店面？”
鲤子卞狐疑：“你是他徒儿你会不知？”
“什么？”
“板凳一向是离他两丈之外的事情从不插手，我赊他饭食银钱也不过是之前他正巧在我食肆中遇到了那些人，替我挡了挡罢了。”
“这两间门面不是你的私产？”
鲤子卞忧愁道：“本来是......只不过自从夜行匪来后，抢购了所有私售玄谷的门面。”
苏乾疑惑：“夜行匪？”
鲤子卞叹了口气：“你不做生意自是不知，前几年虚南国来了一批玄气极高，武功深不可测的匪帮，强行购置劫灰堡的贩谷门面，控制玄谷私售量，众玄士苦不堪言！”
苏乾皱了皱眉：“为何？”
“虚南国是四国一岛的要塞，所有玄谷均需从坤山购入，再从虚南运送至各个国家，虚南国一直以来都有两批玄谷，一批按例送往各国，走得是官道，另一批则是低价贩卖给虚南私贩，再对外进行倒卖。”
这件事应该是所有虚南玄士人尽皆知的事情，所以鲤子卞并没有任何隐瞒，倒豆子般告诉了苏乾。
苏乾生疑：“这种事情无人管？”
说起私贩，再如何都不正当，如果说虚南购进一部分供本国玄士食用倒是完全没什么毛病，可是再私下倒卖？苏乾倒有些迷糊了......
鲤子卞将苏乾的碗筷摆正，继续道：“管？管了虚南玄士吃什么？本该属于我们的那一份不知去了哪里！况且劫灰堡对于虚南来说是个特殊的存在，这里明着是玄海之境各国商贸集散之地，暗里却也是黑市的贩卖枢纽，在黑市上，什么见不得人的东西都有！黑商黑贾赚的盆满钵满，年年又有大量的进贡......反正只要不捅出什么天大的篓子，虚南就睁一只眼闭一只眼。”
苏乾并不了解虚南是怎样的国家，问得太多倒怕叫鲤子卞生了情绪，他自知自己一介无名小卒管不了那么多，便止了话题。
气氛刚一冷清，鲤子卞就想起苏乾之前应下的话，忙问：“你说你有办法帮我，真的还是假的？”
“我苏乾可不是开山放瞎炮的主儿，自然是真！”
鲤子卞眉峰挑了挑：“怎么帮？”
苏乾看着食肆外比肩接踵熙熙攘攘的人群，道：“你只需找七八个能干活且酬劳少的人来！”
鲤子卞思忖许久道：“照你这么说只能是牲人？”
苏乾点头：“我看这劫灰堡说大不大，说小不小，鲤兄可有马匹？”
“有五匹运粮的瘦马。”
“够了！”
苏乾正说着突然想起出门足有两个小时之久，真是一个人吃饱全家不饿......
石牢里的欠费脸薄小公子与自己一样两天没有进食，想必已经饿的暗暗骂娘了。
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