“大人，属下在王氏身上找到最新的证据，她后背有明显的棍伤数十道，且有钉孔。”
仵作呈上一把木棍，棍上凸出的钉子沾着血污。
赫连故池接过木棍，道骂了一句畜牲。
李县令怒道：“此人心肠歹毒至极，断不能放任人间为虎作伥！”
另一头，刘家大宅来了好几名捕快，强行带走刘上道。
“你们竟敢，竟敢抓我，我舅舅可是朝廷命官！”刘上道扑腾地挣扎大喊。
刘老爷和刘夫人惊慌失措地紧追在后：“放开我儿！“
刘老爷上前一把拽住捕快的手，“你们抓我家孩儿做什么，他又没偷没抢！”
捕快甩开他的手，转头讪笑：“是没偷没抢，那杀人怎么算？”
“什，什么？！”
刘老爷吓得瘫坐在地，眼珠子瞪得老大。
“满口胡言，我儿怎会做出这等伤天害理之事！”刘夫人胸口起伏。
“会不会，到了公堂再慢慢分说。”捕快架着刘上道头也不回地踏出刘家大宅。
刘上道惊声失叫：“爹娘救我，孩儿是无辜的呀！”
刘老爷拍膝盖哀嚎：“哎呀，这可如何是好，杀人可是要赔命的！”
刘夫人好一会从惊愕中缓过劲，冲着丈夫瞪了一眼，压低嗓子道：“闭嘴，你哪只眼睛看见他杀人了。”
她深吸一口冷气，眼神晦暗不明。
到了府衙，刘上道被迫按着跪在地上。
“刘上道，你可知本县令请你来所为何事吗？”
刘上道跪没跪样，扯过衣袍拍了拍，一声不吭。
堂上的赫连故池阴冷地睨了他一眼。
李县令拍案而起：”几日前，你在大街上对一女子拉拉扯扯，恰好王娘子出面，当众让你颜面扫地，你便怀恨在心，尾随在后，找定时机，下手将其杀害，可是这样？“
刘上道被县官的质问吓得一激灵，小声哆嗦道：”什么女子娘子的，又不是我家娘子，干什么对她拉拉扯扯。“
赫连故池气笑，心道此人甚是没脸没皮。
“本官问你话，你只管回答是或不是，清楚或不清楚！”李县令喝道。
接着问：“你是不是见过王娘子？”
刘上道摇头晃脑，左顾右盼，瞧着周围没有一个他熟悉的人，只好乖乖回道：“不是。”
“那前几夜在街上数落你的女子是谁？”
“不清楚。”
“知道镇上的王娘子什么时候死的吗？”
“夜……不清楚！”刘上道立刻缓了神，否认道。
李县令再次拍桌，厉声道：“到底清不清楚，你可想好了！”
“不清楚不清楚，根本就不知道！”
赫连故池开口：“那你这几日鬼鬼祟祟出现在人家屋子外头做什么？”
听着是另一个男声，刘上道堪堪抬起头，寻声望去。
瞅见那人一身赤色劲装，身材挺拔，丰神俊朗，眉宇间似曾相识。
刘上道眉头紧皱，只觉这人好似熟悉，就是想不起来哪里见过。
“问你话呢，哑巴了？”赫连故池神情不耐，语气也不甚愉悦。
“我，我只是路过也不成？”刘上道不知哪来的勇气，直起腰杆，梗着脖子回道。
赫连故池嗤笑，起身走到他跟前，俯身端视：“你好好看着我，再作回答。”
刘上道被突如其来的压迫感震得心慌胆颤，眼珠子不停躲闪，“我真的是路过，你们凭什么就这般认定人是我杀的！”
“是吗？”赫连故池顿时抓起他的手腕，使了几分力道。
刘上道吃痛一声，使劲扒开他的手，嚷嚷道：“你这是要屈打成招不成？”
赫连故池又加重了几分力道。
刘上道疼得泪花都出来了，硬是不肯招供。
仰头恶狠狠道：“你们，你们这样，就不怕我舅舅治你们个迫害良民的罪？”
赫连故池鄙夷道：“你舅舅摊上你这么个蠢货外甥也是倒霉，既要替你善后，还要稳住他的高帽，实在辛苦。”
似是戳中他的命脉，刘上道怒目圆视：“你，你胡说些什么！”
继续扯着嗓子趾高气扬道：“我不过是与那姓王的有点渊源，你就扯东扯西的污我舅舅的名讳，你真当我舅舅是吃素的！”
一口一个舅舅当挡箭牌，见过蠢的没见过这么蠢的。
不过倒也是套出了话。
赫连故池不怒反笑，凑近他的耳旁：“你这会脑子清醒啦？”
“不装傻充愣啦？”话罢，赫连故池放开他的手，转身回到原座。
刘上道失去重力，泄了气的瘫软在地，脑子一片空白。
中计了，好一个威逼利诱！
李县令微眯着眼，慢悠悠道：“说吧，如实招来。”
刘上道不理会他的话，指着赫连故池就是一顿骂：“仗着自己力气大就了不起啊，你叫什么名字，竟敢匡本少爷！”
见赫连故池不答话，刘上道以为对方是见势怕了，又继续道：“就这样还敢对本少爷无礼，现在知道尊卑有别了？”
李县令看着他这副不知天高地厚的小人样，乐出了声。
他旁边坐的可是北威将军的小儿子，就算势不如前，可位高者权重。
再者他手里又持有天机阁的徽章，堂下这小子张狂无知地论起尊卑，实在可笑。
赫连故池冷笑：“既说到尊卑，堂上坐的可是县令，你尊了吗？”
刘上道被噎得说不出口。
赫连故池欲要趁热打铁，继续打压他的气势，却被突如其来的不速之客打断：
“那你又是什么个东西，越过县令大人指责我儿！”
来人气势汹汹，却端得一副贵妇做派，后头还跟着一位中年男子。
赫连故池浓眉一挑，来了兴趣：“夫人这是唱的哪出啊？”
接着问：“官府并未传你的话吧？”
刘夫人瞪他一眼：“有你说话的份？”
赫连故池笑笑不语，他深知此人铁定是有备而来，便也不再开口。
“县令大人明察，我儿天生胆子小，杀鸡杀鸭都不敢，怎会杀人呢，这其中一定有误会。”
话落，扯上身后的男人上前，接着道：
“于是，我一番询问家中小厮，这才知道，我儿是跟着他去的王娘子住处！”
男人被推搡上前，低着头，袖袍下的手隐隐发抖。
“他是我家仆人，就是他贪恋王氏美色，强占后害怕事情败露，便杀人灭口。”刘夫人指证道。
赫连故池嗤之以鼻，心道：这都没说是怎么害死的，便自投罗网了。
李县令侧目暼了眼赫连故池，心领神会，对着堂下妇人问道：“夫人怎知她是受了屈辱之后被杀呢？”
刘夫人心道不妙，却强装镇定：“他亲口同我说的实情。”
李县令扫了一眼堂下站着的男人，问：“你叫什么名字？”
“我，草民，草民刘庄拜见大人。”男人扑通一声跪下，支支吾吾回道。
李县令面色肃然，问：“刘庄，你说你是垂涎王氏已久，这才起了私心，事后将人杀害？”
刘庄手指抽动，颤巍巍道：“是……是，是草民干的。”
“胡言乱语！”李县令拍案大声斥责：“王氏根本没有受过侵害，她是被勒死在灶屋的！”
蓦地，堂下三人皆是惊恐之色。
刘上道慌张得脱口而出：“不，不可能，她明明是……”
“明明是什么！”李县令及时抓住他的言语漏洞，“刘上道，这下你还有什么话说？”
刘上道猛地抬头，瞳孔骤缩：“我没有，我不知道她是被打死的！”
赫连故池哑然自笑，轻道一句蠢货。
刘夫人恨铁不成钢，两眼一黑，欲要再辩驳也无理了。
与此同时，镇远侯府，沈南初收到下属的密信。
信中写到：
江杭之事一切顺利，属下打听到莫小椿先夫王民曾当掉一个簪盒，于是属下顺着线索去找，已将其赎回，如今正快马加鞭赶回洛城。
沈南初将信纸引上烛火，丢掷炭盆：“陛下那边想来也知道了。”
沉思片刻后，又道：“你带人暗中护送他，务必要把东西完整无缺地带来。”
“诺。”
无言领了命就要退下，却被叫住：“赫连故池那边进展如何？”
“方才无心正要来回话，说是案子快了结了。”无言回道。
沈南初面色如常，淡淡道：“嗯，下去吧。”
“诺。”
这案子是容易了结，只不过会多了点麻烦。
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