前面是一个不起眼的小村庄，袅袅炊烟从小巧的烟囱里升起，在夕阳余晖的映照下，满眼的田野金光灿烂，这么一看，步青云感觉自己像是误入了人间仙境。
他迈步上前，走到村子的入口处，赫然看见一块牌子上写着——桃源村。
走进村子，一条石头铺成的小路蜿蜒向前，两侧郁郁葱葱的翠竹带来无比的宁静。此刻吹过的风温柔宜人，竹叶轻轻相碰，发出沙沙的声音，如同轻柔的乐章。
沿着小路漫步，他想起了刚才在山坡上所见到的美丽景色，令他的内心平静下来，每走几步就要驻足几次，细细品味这份宁静，使人感到心旷神怡。
走出石径小道，眼前出现一方湖泊，上面架着一座竹桥，湖面荷花竞艳，与对面那个宛如画卷般的小村庄相连。此情此景美不胜收，仿佛置身于画中，让人心生留恋。
过了竹桥，村庄的全貌逐渐清晰，一栋栋竹制的房子随意分布，炊烟袅袅升向天空，晚霞犹如烈火般炽热，与炊烟交织在一起，虽显突兀，却又和谐宁静。
步青云非常喜欢这样的村庄，甚至有那么一刻，他想过等手头的事都处理完后，来这里过上隐居的生活。然而终究只是过客，像这样远离尘嚣的桃源村，对他来说还太过遥不可及，他有许多事情割舍不下，也有许多问题亟待解决。
此刻并未看见村里有人走动，但从那些竹屋里传来了阵阵欢声笑语，想来村民们此时正围坐在一起享用晚餐，尽享天伦之乐。
步青云不愿打破这份静谧，他注意到湖边有个鲤鱼形状的石头，旁边还有一个供人休息的小亭子，亭柱上挂着一幅对联：
“何处寻桃源？此去天然辟一径；
相逢即有缘，暂歇石上聊人生。”
正当他沉浸在这即将降临的夜幕下的宁静中，耳畔突然传来几声儿童嬉笑的声音，原来有几个吃过晚饭的孩子跑出来玩耍，他们看见小亭子里有人，纷纷跑了过来。
“大哥哥，你不是我们这里的人吧？”其中一个四五岁的小男孩歪着脑袋问。
步青云看着这些孩子们天真无邪的笑容，不由得微微一笑，俯下身子捏了捏问话的那个小男孩胖乎乎的脸颊，然后答道：“我不是这里的人，我其实是会吃小孩的大老虎。”说着，他还摆出一副凶狠的模样。
原本以为孩子们会被吓到，没想到他们都笑了起来，有的孩子还掩嘴窃笑。
“大哥哥，你骗小孩子是不对的哦，回家会被大人打屁股的。”
“没错，上次我说谎，回到家就被妈妈打了屁股呢……”
“大哥哥，你放心好了，我们不会告诉别人的，只要你以后不再撒谎就行了。”
步青云看着这群孩子，笑容更加灿烂，他们的脸蛋圆润可爱，像瓷器一样讨人喜欢。
“大哥哥，你来我们桃源村是要做什么呢？”
“大哥哥，你是爸爸妈妈口中那种会飞檐走壁、修炼武功的人吗？”
“不是飞檐走墙，应该是飞檐走壁才对……”
“大哥哥……”
这群孩子仿佛发现了新大陆一般，一拥而上问了很多纯真稚嫩的问题，弄得步青云一时之间不知道该如何回答。或许是因为童心未泯，这几个小孩见这位大哥哥一直微笑不语，于是又换了几题问来。
那些问题奇思妙想，甚至连步青云都觉得匪夷所思，逗得他忍不住笑了起来，那是很久未曾流露出的真实笑声。
“你们就不怕我是个坏人吗？”
“大哥哥，你别骗我们了，你肯定不是坏人！”
“你怎么知道我不是坏人？”
“因为……因为妈妈说过，爱笑的人不会是坏人。”一个小男孩如此回答，步青云不由得惊讶，这句话看似幼稚，却触动了他内心的某根弦，给他带来了隐约的心境突破感觉。
这次的突破并非指修为上的提升，而是源于心境的变化，此前赶路途中曾产生的那份烦闷虽然已被消除，但多少仍留下了些许阴影。而今与这些孩子们交谈，却让他悟出了些许道理。
纯真无暇？不完全对，应该说是简简单单。
步青云从中得到了领悟，脸上的笑容愈发真诚，朴素而简单，听起来平平无奇，但每个人对此的感受却是千差万别，现在的他正是如此。
这种心境和感悟难以用言语表达，每个人都各有体会，各不相同。
他感激地捏了捏刚才回答问题的那个小男孩的脸颊，口中提醒道：“天快黑了，你们赶快回家吧，省得你们的爸妈找不到你们，回头又要挨板子吃了。”
步青云的话果然见效，五六个孩子一下子四散而去，最后只剩下那位被捏了两次脸颊的小男孩。
“嗯？”步青云注意到了这个小家伙，不禁问：“你怎么还不回家？”说着又捏了一下那张胖乎乎的脸蛋。
“大哥哥，你晚上是不是要在这里睡觉啊？”
“你怎么知道的？”
“不行的，这里睡会着凉的，你去我们家吧。跟我一起睡，再给我讲讲爸爸妈妈常说的那个外面的世界是怎么样的，可以吗？”小男孩满怀期待地看着他说道。
步青云经不住这般卖萌攻势，蹲下身捏了一圈小男孩的脸蛋，刚准备开口说话，忽然听到远处传来一阵沉稳的脚步声，他扭头望去，只见一个敦实的中年男子走了过来。
步小云，你想找揍啊？都这么晚了还不……这位男子远远地就开始大声喊着，走近才发现有个小孩正和自家儿子在一起，于是立刻收住话头，转而露出了憨实的笑容向对方点头示意，并开始与对方交谈。
没过多久，步青云便受邀去那里休息一晚。原本步小云的母亲已经收拾好一间房间，然而步小云却哭闹着要和步青云一起睡，说他想听听外面世界的声音是如何的。
步青云并未拒绝，而且他喜欢这个和自己同姓，差一点就连名字也一样的小孩子。“步小云？步小云？真是有意思……”
“大哥哥，你在叫我吗？”
“不是我叫你，是你家那只吃人的老虎在叫你呢，嗷呜……”
“哈哈哈……大哥哥你又逗我玩儿了……那大哥哥，外面的世界究竟是什么样的呀？妈妈说是五彩斑斓的，爸爸也是这样说，那么那些人也是五彩斑斓的吗？可是我看你就和我一样，一点儿也不五彩斑斓啊……”
那一整晚，步小云问了很多稀奇古怪的问题，到最后步青云不知道怎么回应时，便运用内力让这个小男孩沉沉入睡，他自己也随之进入了梦乡。
当天，他得到了一份礼包，里面有一颗名叫驻颜丹的丹药。心中一动，他决定将这颗丹药留给这个小家伙步小云。虽然他疼爱这个孩子，但他并不打算改变他的生活轨迹。此前，步小云的父母含糊其辞，希望他能带着步小云离开这个地方，他则直接拒绝了。
这里的生活虽有时单调乏味，但却能保证他们的安全，不至于让人最初的本质在残酷的生活中丧失殆尽。这个世界需要这样纯真的地方存在，也需要这样简单淳朴的人们存在。
次日清晨，步青云早早醒来，打算悄无声息地离开，谁知手指却被步小云紧紧抓住，看到他那胖乎乎的小脸蛋，他几乎又要忍不住捏上一把。
也许是动作过大，不小心吵醒了这个小家伙。他迷迷糊糊地睁开眼睛，擦了擦眼角，呢喃道：“大哥哥，你怎么这么早就……”话还没说完，又重新睡过去了，让步青云险些笑出声，实在是太过可爱了。
原本打算离开的他，因为步小云父母的热情款待以及步小云这个撒娇高手的攻势，只得无奈又留宿了两天。
三天后，他实在不得不离开了，因为他身上还有一些重要的事情急需处理。就这样匆匆忙忙地走了。
这座宛如世外桃源般的村庄，虽然他只停留了短短几天，却给他带来了重大的心灵突破——这意味着下一次的实力提升将会得到极大的助力，同时障碍也将相应减少。
当他走出村庄，翻过一座山头时，忽然想起一件事，从随身携带的袋子中取出一枚丹药，嘀咕道：“哎呀，真是粗心大意，竟然忘了这件事。”自言自语一番后，他又转身折返回去，这驻颜丹对自己没什么用处，正好可以送给步小云作为礼物。
然而当距村庄三里的时候，步青云察觉到了异常，几股强烈的杀气弥漫在这仿佛世外桃源般的村庄之中。他神色一凛，迅速收敛自身的气息，悄然接近村庄。
到达村庄中心，一幅惨烈的画面映入眼帘，令步青云怒火中烧，紧握双拳，青筋暴露。
只见四位正在进行屠戮的蜕凡境修士朝自己这边赶来，以及一批新调来的先天境修士正在干着丧尽天良的事情：所有人都被赶出了木屋，跪在地上，一个个吓得面无人色。一些相貌出众的女子被拽进木屋，传出一阵阵呼救声与淫笑声；村中的男人们个个怒目圆睁，试图反抗，却被一刀砍断头颅，死不瞑目地看着那一片湛蓝的天空。
儿童的啼哭声、老人的诅咒声、妇女的呼救声……
这一切声音传入步青云的耳朵里，如同耳鸣般嗡嗡作响。
那些被斩首的尸体散落在地上，仰望天空的眼神仿佛在瞪着他，在怨恨着他。
比起自责和愧疚，此刻他内心的感受更像是无尽的恨意。唯有杀戮才能消除这份恨意。
“说，你们有没有见过一个少年从这里路过？”一名长得贼眉鼠眼、身形瘦弱的男人揪住一位白发苍苍的老者，愤怒地质问道。
老人满脸泪水，像只小鸡一样被拎在空中，口中咒骂着。谁知对方竟将其猛地扔在地上，深深嵌入土壤之中，就此死去。
紧接着，这名瘦小男子又抓起一个孩子询问起来。
“呜呜呜……你不是好人！把我的妈妈还给我！” 正在哭泣的是步小云。
“你说我不是好人？那你觉得谁才是好人呢？”
“会笑的人才是好人。”
“哈哈哈……”那男子狂笑着反问，“那我现在是不是好人呢？”没等这孩子回答，手中的大刀就已经猛地砍下。
暗中的步青云再也无法忍受，不顾一切地冲了出来……（未完待续）
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