此时应该慌乱的沈桃溪，在母亲院里停了近半个时辰，吃了块梨，便又打算往外走。
“刚过来，又要去何处？”
丫鬟口中忽犯头疾的安氏此刻正坐在软榻上，虽算不上精神抖擞，但面色亦有光彩，明显不是犯病的模样。
“女儿去打听打听外头的消息。”
“哪个外头？”
安氏抬手向她招了招，在握住女儿的手后，她挪了些位置，示意女儿坐下。
“你如何确定你三叔一定会让人动手脚？还有那个被沈桃莹打到奄奄一息的布衣公子，到底是何身份？桃溪，你究竟瞒了母亲多少事？”
沈桃溪赶忙摇头，“没瞒，女儿都是猜的。”
“次次都是这个说辞，这次还打算这般糊弄过去？”
“我......”
正说着，外头晴山进来，手里抱着个木盒，沉重目色带了点愤怒，“夫人，三姑娘，这是老爷院中挖出来的东西，刚埋下去不久，奴婢还刻意等了等。”
“里头是何物？”
“回夫人，是账本。”
晴山动了动，而后压低声音，行近了一些：“一半进一半出，进的都不是什么上的了台面的金银，出的，是战马，且数量庞大。”
“战马？”
沈桃溪顿时又想到了之前的贪墨案，敛财便罢了，若是和私买战马有关，还是手握兵权的国公爷，那谁也救不了她大房。
安氏更是气到手发抖，怎么都不敢相信，三房竟能做出这样冷血无情之事，甚至为了铲除他们大房，不惜背上连累自己的危险。
“母亲，父亲在外时曾写过的家书可还在？”
安氏点头，看向女儿，却已经气到说不出话。
“您让人将家书放进木盒里，重新埋回去，我去三房走一趟。”
沈桃溪起身，见母亲双眼被气红，她握了握母亲的手，又轻声道：“我让人瞧着那书生的，眼下还没被抬走，所以我得去一趟，至于他的身份，母亲，三叔之前有好几个外室，那书生，便是他的外室子，听闻才华横溢，极得他看重。”
“你要去寻你三......要去见沈耀旬？”
“我去见钱氏，三叔想坐着看戏，可没那么容易。”
沈桃溪说完便准备离开，行了几步，忽又看向晴山道：“盯好适才埋东西那人，待去抓时直接交给我，我那里还有其他，正好一并给父亲决断。”
“是，姑娘。”
......
小道上弥漫着鲜血的味道。
沈桃莹看完了杖刑，见地上的人奄奄一息，这才满意地转身离去。
沈斐然无力趴着，赤红的眼早已被恨意浸满。
小厮正拖着他的身子，可他并不想就此离开，他要借着这满身血污，让他那高高在上的父亲瞧瞧。
瞧瞧同是姓沈，他沈斐然究竟过的是什么日子！
他还要让那沈桃莹付出代价，哭着跪在地上求他！
“我，我可否，见见沈三姑娘。”
在被拖下去之际，沈斐然收起了阴狠，断断续续开口，看向原本领着他进来的小厮。
他要留下来，留到沈耀旬看见他。
可他知晓此刻他求不到旁人，只有那个鲁莽冲动，容易被糊弄的沈桃溪，才能帮到他。
见那小厮亦是红肿着脸，沈斐然带着歉意道：“我只是想着，想着沈三姑娘如此心善，而我却给她惹了这么大的麻烦，想，想当面......”
一句话说的甚是辛苦。
小厮听罢有些犹豫。
只是还未等到回应，出人意料的，沈耀旬忽然出现在了小道上，瞧着心情颇好。
听见这处的动静，他身侧小厮看了过来，冷声呵道：“什么人？”
鼻尖传来的血腥气让沈耀旬皱起了眉。
府里头死几个下人不是稀奇事，但光天化日之下如此血腥，难免让人觉得不吉利。
他脸带不满，正打算将此事记到掌家的安氏身上，却忽见那双熟悉的眼。
同他年轻时有几分相似，只是比他更有才识，也更加意气风发。
若不是生在外头，沈家里这几个少爷，没一个能比得上。
沈耀旬顿时变了脸色，手脚冰冷，大步冲了过去。
“然儿，然儿怎会在此？”
顾不上遮掩，沈耀旬如疯了一般大喊，“大夫，快去叫大夫！谁将我斐然重伤至此，我定将他碎尸万段！”
“父，父亲......”
沈斐然声音微弱，可一声父亲，也足以让周围的人变了脸色。
可他好像无心一般，只扯出一抹安抚的笑意，看向面前的人，“父亲，不，不怪妹妹，不怪她，是我冲撞了她，是我，痴心妄想，以为，能瞧见父亲。”
沈耀旬目眦欲裂，不敢去碰地上满是血迹的儿子，只恶狠狠地抓起了一侧被打肿了脸的小厮，“是谁下的令？”
“回，回三老爷，是姑娘，四姑娘......”
沈斐然一直紧盯着面前仿若失控的人，只等着他听见这声四姑娘，会有何反应。
好在一切虽没完全如他所愿，但也有了个他想要的开始。
“来人，将四姑娘拖去我院中跪着，掌嘴二十，再将这刑具丢去她跟前，让她想好了，来斐然跟前赔罪！”
顿了顿，沈耀旬又看向面前被打过的小厮，“你也去瞧着。”
小厮微微一愣，随后生出了诧异。
这是为了让四姑娘觉得面上无光，在替这书生出气？
不，已经不是书生，小厮心里摇头。
他听见了那声父亲，也瞧见了三老爷对他的看重。
不敢多想，小厮赶忙低头领命。
踏进三房院中时，正逢沈桃溪从钱氏那出来，后头一片狼藉。
他瞧了一眼神色平静的沈三姑娘，见她甚是悠闲的模样，忽然想起今日这布衣公子进府时，她还让人来好生叮嘱过。
......
当日，沈家彻底没了宁静。
沈耀旬气昏了头。
沈桃莹被生生打了二十个耳光，从咒骂到哭喊再到晕厥，再也没了沈家四姑娘的贵女之气。
钱氏亦是撕破了最后的脸面，和沈耀旬扭打在一起，还差点冲过去杀了那卧床不起的外室子。
老夫人匆匆赶来，钱氏母女原以为有了靠山，却不想老夫人在听闻沈斐然的本事之后，选择了沉默。
沈家出一个武将兴许不难，出一个读书人也不难，但出一个如此年纪轻轻便有金榜题名之姿的少爷，尤其还是在他们三房，那可是极其珍贵的复起之相。
谁都比不过，即便是她的亲孙女，伤了这样一个宝贝，也该吃些教训。
......
沈桃溪听见下头的人来报，神色未变。
三房自乱阵脚不过是意料之中的事。
从沈斐然第一次拦下她的马车起，她便做好了将计就计的打算。
只是今日沈斐然硬生生忍下那一场杖刑，直到沈耀旬出现才透露出身份，倒是让沈桃溪有些惊讶。
这外室子，比她想的要狠。
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