这边其乐融融，长春宫的气氛却颇有些微妙了，第二日是十五，依照祖制皇帝该去皇后处，可是今日琅嬅左等右等，却不曾等到，养心殿也未曾派人来传话。
“这是怎么回事，就算皇上不来长春宫，也必然是要和本宫知会一声的，这都这个点了。”琅嬅在宫里徘徊着。
“许是昨日九阿哥新丧，皇上心里不高兴。”素练说道，不知为什么，她今日总是觉得自己心里有些不安。
“那也该来传个话才是。”琅嬅坐回了床上，“本宫心口慌，也不知道是怎么了。”
“既然如此，您可要派人去养心殿问一声。”素练小声道，“咱们在御前到底没有得力的人，传不来有用的消息。”
“不成，若是皇上还在处理政事，本宫身为皇后，如何能去打扰呢？”琅嬅思索了片刻，“也罢，且再等等吧。”
“是。”素练见劝不得，也只是在一旁陪着。
而进保，带着内务府的人将八阿哥和九阿哥身边的人都换了一遍，人还没进慎刑司就都招了，说是皇后娘娘身边的素练吩咐过，要他们好好照顾二位阿哥，只是二位阿哥既然没有额娘，身为乳母自然要多多费心，至于如何费心，自然是死活都不肯吐露，用了酷刑，才有人承认九阿哥的衣裳问题，是因为动了贪心，又无人细看，便换了内里的棉布，只是看顾一事，无人敢说自己不尽心。
等进保回了养心殿复命，皇帝只是微微抬了抬头，吩咐贴身伺候九阿哥的乳母和宫女太监陪葬，其余人等打发去辛者库。
等琅嬅不安的睡去，到第二日早晨请安的时候，一切都已经结束了。
只是一次性处死这么多人，宫里到底是有点风声。
“皇上下旨叫九阿哥身边伺候的人陪葬？”琅嬅抓了抓椅子的扶手，“为什么？就算九阿哥是因为风寒夭折了，也不应该如此啊。”
“娘娘，”素练急急地进来，“皇上命您去养心殿一趟。”
“知道了。”琅嬅整理了自己的仪容，便坐着软轿往养心殿去。
“这就是昨儿晚上的事，八阿哥身边伺候的人也都换了。”素练小声道。
“身为嫡母，本宫问心无愧，皇上就算要怪罪本宫失察，也不要紧。”琅嬅紧皱着眉头，八阿哥和九阿哥身边的人都是她吩咐的，若是这些人出了什么事，皇上要连着怪罪她，也是应该的，只是，为什么自己的心跳得这般快？不，不，富察琅嬅，冷静，要冷静，你做了这么多年皇后，皇上的性子你是明白的，若真的只是皇上因为九阿哥夭折迁怒他身边伺候的人，不该如此大张旗鼓，这中间到底发生了什么事？
“皇后娘娘，到了。”
琅嬅深吸一口气，迈出了软轿，今日她穿着一身正黄色的牡丹常服，举手投足都是皇后的气度。
等进了养心殿，琅嬅只看到皇帝一遍又一遍地写着字，她请安，他却只当做没看见，晾了她半柱香。
“是皇后啊，起来吧。”皇帝终于抬起了头，依旧冷淡地坐着，风暴前的宁静几乎充斥着整间屋子。
“皇上今日传了臣妾前来，不知所为何事。”琅嬅站起身，缓缓开口。
皇帝直视着琅嬅的双眼，说道：“这么些年，你一直是个好皇后，孝顺，贤德，前朝后宫无不称赞，朕心里也高兴，得了如此贤妻。只是，朕不曾想到，皇后你的心中，竟然容不得一个孩子。”
“皇上，臣妾不明白。”琅嬅心里慌了一拍，什么叫容不下一个孩子，难道皇上心里以为，九阿哥夭折是自己做的吗？
“你不明白？也是，皇后身居高位久了，日理万机，又如何能在意那么多呢，”皇帝一步步走到琅嬅的跟前，“你为九阿哥设灵堂做法事，朕心中对你一直都是满意的，只是，你为何又要吩咐了九阿哥的乳母，没有额娘的孩子该叫乳母费心？这费心便是朕的孩子，连衣服都不合身！”
“皇上！这宫里皇子公主的衣裳都是内务府统一做的，是，有些嫔妃也会亲手给孩子做衣裳，可是若说没有合身的衣裳却是万万不可能的！”琅嬅急急地分辩，“皇上，臣妾也是母亲，如何做得下这苛待幼子的事情来。”
“那你自己看看！”皇帝也不多言，九阿哥的那件衣裳，他一直留在了身边，说来也奇怪，九阿哥他只看过几面，现如今九阿哥夭折，他的衣裳倒是日日在养心殿，供皇帝缓解思念幼子的伤情，“宫里的皇子，穿的衣裳内里都成了民间幼儿都不穿的老粗布，九阿哥的皮肤总是被磨得不舒服而哭闹，他出生的时候本就体弱，如此行径何尝不是叫他愈发难受？”
“竟有此事？”琅嬅愣住了，“那定要好好查查那乳母……”
“不必查，朕早叫他们给九阿哥陪葬，到地下谢罪，”皇帝冷眼看着她，“他们招供，是你的侍女素练特意提点了没有额娘的孩子在这宫里是无依靠的，皇后，朕信你不会蓄意谋害皇子，可是若非你的纵容，她们哪有这么大的胆子！”
“臣妾有错，可是，可是，”琅嬅心里乱成了一团，素练这是在做什么，她吩咐了些什么？
“皇上！”因着皇帝早早吩咐了要和皇后单独说话，所有人都待在外面，皇帝到底是要给皇后留颜面的，只是里边久久没有动静，素练心中实在是焦急，便想着要冲进去，被拦了几回，到底是拼死进去了，谁知在门口，便听到这么一句，忙进去跪倒在皇后身旁。
“皇上，奴才无用。”门口的太监不敢进去，只隔着屏风请罪，恨不得自己别生了一双耳朵。
“去慎刑司领二十板子，滚下去，再有人进来，脑袋也别要了。”皇帝忍着怒火，吩咐道。
“谢皇上。”几人如释重负，自然是转身退下，李玉去端皇帝的安神汤了不在，进保进忠二人一个在慎刑司一个在永寿宫，正巧错过了这一场。
“皇上，是奴婢，奴婢多嘴，不干皇后娘娘的事。”素练连连磕头，直到额头渗出来的血丝。
“什么？”琅嬅不可思议，“你！”
皇帝只是看着二人的反应，素练又对着琅嬅磕头道，“奴婢糊涂，奴婢只想着淑嘉贵妃险些害了您，对八阿哥九阿哥也怀恨在心，都是奴婢的错。”
“你糊涂！”琅嬅痛心疾首，一时不知道该说什么，只看着皇帝，说道，“皇上，臣妾，臣妾身为皇后，御下不力，自请禁足抄经为九阿哥祈福，臣妾知错。”
“素练，你跟着皇后许久了。”皇帝只是看着皇后和素练，“既然如此，有些事情朕原不愿意再提起的，如今朕也一并问了你们，正巧现下你们主仆都在，素练，若是皇后不记得的事情，你应该都记着吧。”
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