上官修文怒目圆睁，厉声道：“休要狡辩！你身为朝廷官员，本应尽忠职守，却与奸人勾结，犯下如此大罪，还敢说是被逼迫？从实招来！我且问你，王崇安排的后手具体都有哪些？他是否在朝中还有其他隐藏的同盟？还有，他所谋划的具体计划究竟如何？”
叶知秋也在一旁喝道：“若不老老实实交代，定让你死无葬身之地！”
在两人的威严逼问下，李茂心理防线崩溃，终于供出了一些重要的情报。原来，王崇在倒台之前，早已安排了一系列后手，企图在适当的时候东山再起。他在朝中确实还有几位隐藏极深的同盟，他们一直等待时机，准备里应外合。并且，王崇计划在年末的祭祀大典上制造混乱，趁乱夺权。
而另一边，楚凌霜在养伤期间，也没有闲着。她虽身体负伤，但心中的正义之火从未熄灭。她利用自己在江湖中的人脉，四处打听消息。那些江湖朋友听闻她的请求，纷纷伸出援手。有的为她提供线索，有的帮她调查可疑之人。经过一番努力，楚凌霜收集了不少关于王崇及其党羽的秘密。
一日，楚凌霜拖着尚未痊愈的身体，找到了上官修文和叶知秋，说道：“两位大人，我这里有一些消息，或许对你们有用。”
上官修文和叶知秋感激不已，连忙请她坐下细说。
楚凌霜说道：“我查到王崇有一批秘密的资金藏匿在城外的一座废弃庄园中，这批资金很可能是他用来收买人心和筹备谋反的。另外，我还得知他有一位心腹，此人平时低调行事，很少有人注意到他，但实际上一直在为王崇传递消息。”
上官修文和叶知秋听后，心中大喜。这些情报如同一把把钥匙，为清查王崇余党提供了关键的线索。
可是他们不知道是的，远在江城的苏雨瑶与陆璟雯二女，正在苏府中闲坐。
苏雨瑶手持书卷，却心不在焉，眼神时不时飘向窗外。陆璟雯则在一旁绣着锦帕，心思同样未全然放在手中针线之上。
这日午后，阳光透过窗棂洒进屋内。苏正阳的一名亲信匆匆而来，手中拿着一份官府邸报。那亲信将邸报呈给苏雨瑶与陆璟雯，说是老爷吩咐送来的。
二女展开邸报，当看到京城发生变故的消息时，苏雨瑶的脸色瞬间变得煞白。她的手微微颤抖，焦急地说道：“姐姐，上官修文在京城，不知是否安好，我实在放心不下。”
陆璟雯的脸上也立刻浮现出担忧之色：“妹妹，我又何尝不是。可此去京城路途遥远，危险重重。”
苏雨瑶眼中满是坚定：“不管怎样，我一定要去京城，亲眼见到上官修文没事我才能安心。”
陆璟雯看着妹妹坚决的模样，思索片刻，咬牙道：“好，妹妹，那我们一同前往。”
然而，当她们将这个决定告知身边人时，却遭到了百般劝阻。苏府的管家苦口婆心地劝道：“小姐们，这一路上山高水远，匪患不断，实在是太危险了。”
苏雨瑶的贴身丫鬟司琴也哭着说：“小姐，您就听劝吧，万一有个三长两短，可如何是好？”
但二女心意已决，不顾众人的反对，简单收拾了行囊，偷偷雇了马车，毅然踏上了前往京城的路途。
苏雨瑶和陆璟雯走后，司琴越想越不放心她们的安全。于是，她找到了墨青，央求道：“墨青姐姐，小姐她们就这样走了，身边一个能保护她们的人都没有，我实在放心不下，求求你，带着我一起去追她们。”
墨青见司琴一脸焦急，心一软便答应了。
二人快马加鞭，几经周折终于追上了二女所乘的马车。
然而，当她们掀开马车的帘子时，却发现里面空无一人。司琴和墨青顿时慌了神，如同热锅上的蚂蚁，四处找寻，却一无所获。
后来，在一位农妇的好意告知下，她们才得知二女可能被附近的山匪给劫走了。司琴和墨青不清楚苏雨瑶她们被带走多久了，心急如焚，紧赶慢赶地往山匪巢穴而去。
山匪的巢穴位于一处偏僻的山谷之中，四周山峰耸立，树木阴森。风穿过树林，发出呜呜的声响，仿佛是在为即将到来的冲突而悲鸣。
到了山匪巢穴，墨青悄悄观察了一番，确定苏雨瑶二人确实就在匪窝。
于是，她深吸一口气，强装镇定地走上前，大声说道：“各位好汉，我今日前来，只为带走被你们掳走的两位姑娘，我愿意用银子换人，还望各位行个方便。”
山匪头子斜着眼睛，上下打量着墨青，冷笑一声说道：“想用银子换人？可以！但这价码可不低，至少一千两！”
墨青眉头紧皱，神色焦急地说道：“一千两？这实在太多了，我根本拿不出这么多银子。”
山匪头子一脸蛮横，恶狠狠地吼道：“拿不出银子就别想带人走！”
墨青气得咬了咬牙，怒目圆睁道：“你们这是狮子大开口，简直太不讲道理！”
山匪头子不耐烦地挥了挥手，大声叫嚷着：“少废话！有钱就换人，没钱那就别谈了！你要再啰嗦，老子连你们俩也一块绑喽！”
墨青怒不可遏，瞪着山匪们喊道：“你们这群无法无天的匪类，就不怕遭到报应吗？”
山匪们放肆地哈哈大笑，其中一个咧着嘴喊道：“报应？老子从来就不知道啥是报应！”
墨青见谈判无果，怒火中烧，怒喝道：“那就别怪我不客气了！”说着便抽出佩剑，奋不顾身地与山匪们展开了搏斗。
此时，山谷中的风愈发猛烈，狂风呼啸着，吹得尘土漫天飞扬。墨青在山匪群中左冲右突，剑影如闪电般闪烁。但山匪人数众多，她渐渐体力不支，陷入了艰难的困境。
就在墨青几乎要支撑不住的时候，司琴突然从包袱里拿出一个铁疙瘩，紧张地递给墨青，说道：“墨青姐姐，这是姑爷留给我让我保护好小姐的燧发枪，比起现下使用的火铳要高级得多。”
墨青接过燧发枪，却不熟悉其使用方法，在慌乱摸索过程中，无意中扣动了扳机。
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