第二天清晨，赵村长恢复了往日的平静，但眼中的疲惫和苍老却更加明显。他没有提及昨晚的事情，王砚礼和周之川也没有多问。人精老何更不会问了，老何深知知道的越多死得越快，更何况跟在王砚礼的身边，全是危险。只要做好本分就行了。
紫草和青黛早早的就把东西准备好了，就等着王砚礼和周之川一声令下，出发周府。
百部就忙得不亦乐乎。他家公子今儿个要去周姑娘家议亲，心里那个美啊，跟捡了金元宝似的。
“哎，这百部啊，今儿个咋这么高兴？”老何捕快瞧见他，忍不住打趣道。
“老何，您就别说了，我家公子，嘿嘿，议亲去！”百部笑得合不拢嘴，脸上都能开花儿了。
汝南周府
到了周家门口，王砚礼深吸一口气，整整衣裳，这才敲门进去。周之川一家子都迎了出来，那场面，就跟过年似的。
进了屋，王砚礼把礼物一一奉上，周之川她爹接过礼物，笑得眼睛都没了。他招呼王砚礼坐下，又吩咐婢女快去泡茶。
茶过三巡，周之川她娘就开始进入正题了：“承璟啊，你这人我们了解，年轻有为，对阿川也好。不过，这婚姻大事，不是儿戏，你家里的情况，我们也得了解清楚。”
王砚礼一听这话，心里咯噔一下，但立马就稳住了。他清清嗓子，开始娓娓道来：“伯母，您放心。我家里我做得了主，我娘也是一个好相处的。绝对不让阿川受委屈。”
周之川在一旁听着，脸上也露出了满意的笑容。
就在气氛一片和谐之际，突然门外传来了吵闹声。原来是汝南殷家的公子——殷实，他听说了议亲的事，心里不爽，就上门来闹了。
“哼，这王砚礼哪配得上周姑娘？就他？算个老几，还想娶周家姑娘？门儿都没有！”殷实一进门就嚷嚷开了。
“老爷，我们......”门房上的两个奴才为难的对着周之川的父亲周梧栖说道。
周梧栖摇着头，挥了挥手：“殷公子，你越距了。”
周之川默默地来的王砚礼的身后，小声的提醒道：“汝南殷家的人，年前来我家提亲说要娶我，被我爹娘给拒了。”
王砚礼一听这话，点了点头表示明白。但他知道这是关键时刻，不能冲动。他站起身，朝殷实拱拱手：“殷公子，我们王家和周家结秦晋之好，与殷家有何关系。怎的还得向殷家汇报不成。”
殷实是的头脑简单的，哪里听得进去，他一把推开王砚礼，就要往屋里闯。周梧栖见状，大喝一声：“住手！”殷实这才住了脚。
周梧栖把手中的茶杯摔在了桌上，低声训斥：“殷家小辈，这是周家不得放肆，来人，将殷公子请出去。”
殷实面露凶光，用手指着周梧栖说：“出息了，在我爹面前屁都不敢放的人，什么东西。”说完甩了甩手，哼！看了一眼王砚礼，指了指王砚礼，带着人走出了周家。
等殷实走后在一旁听着的周之川，站起身来，对着门外呸了一声，：“什么东西，家里出了个皇妃，了不起了。”
“的确了不起，还是一个得宠的皇妃。”周梧桐很是无奈，但也没有办法说：“好了，人走了，承璟不用放心上。那就这么定了。你回去准备准备，咱们找个好日子，就把这婚事给办了。”
王砚礼一听这话，肉眼可见的高兴。他连连点头，说：“谢谢伯父、谢谢伯母、谢谢阿川！”
就这样，一场风波平息了下来。王砚礼和周之川的婚事，也正式定了下来。
议亲之事顺利敲定后，周之川随着母亲回到了内院，与女眷们继续话家常。而王砚礼则跟随周梧栖，踏入了书房。书房内，古色古香的家具摆放得井井有条，墙上挂着几幅名家字画，透出一股书卷气。
周梧栖示意王砚礼坐下，然后亲自为他倒了一杯茶。两人对坐，气氛略显严肃。
“承璟啊，今日我们两家结为秦晋之好，我很高兴。不过，有件事我一直想问你。”周梧栖放下茶壶，直视着王砚礼的眼睛。
王砚礼心中一紧，但随即镇定下来，道：“伯父，您有什么话就直说吧，我王砚礼定当知无不言，言无不尽。”
“好！”周梧栖点点头，道，“十年前，镇上发生了一场大火，那场大火烧毁了许多房屋，也带走了不少人的性命。我听说，你和阿川正在调查这件事，可有此事？”
王砚礼一听，心中顿时明白了几分。他深吸了一口气，缓缓道：“伯父，您说得没错。我和阿川正在调查这件事，主要是那场大火，与现在的一个案件有关……”
周梧栖闻言，眼中闪过一丝异色，继续追问道：“那场大火，你觉得是意外，还是有人故意为之？”
王砚礼沉默片刻，道：“伯父，我当时只想着救人，没来得及细想。但事后回想起来，那场大火确实有些蹊跷。火势蔓延得极快，而且似乎有人故意引导火势，让火势更加猛烈。现在十年前放火的人，我们也找到了。”
周梧栖眼中精光一闪，道：“哦？你何以如此判断？”
王砚礼道：“伯父，我这些年在大理寺也见过不少世面。那场大火，现在我想来，有几个地方被人为地设置了易燃物，火势一旦蔓延到那里，就会迅速扩大。而且，现在我们找到的放火的人都是以前戏班子里的人，为了一本皮影制作的手札没必要赶尽杀绝。”
周梧栖闻言，眉头紧锁，道：“承璟啊，这件事非同小可。如果真的是有人故意纵火，那背后肯定有不为人知的阴谋。你既然有所察觉，那我就把十年前的一件事跟你说说。”
王砚礼挑了一下眉，道：“伯父，你说。”
周梧栖叹息道：“十年前的那场大火你和阿川都经历了，而且还有阿川的玩伴，所以我本来想要好好查一查的，但是殷家来了，那时候的殷家正是如日中天的时候，而且我没有确凿的证据，我怕一旦查起来，会一发不可收拾。所以，我就一直把这个秘密藏在心里。”
王砚礼点点头，道：“这个殷家真是目无王法，我们不能坐视不理。我会派人暗中调查此事，我们这里还有两个认证，一旦有了结果，定会告诉您。”
周梧栖地点点头，道：“好。如果有需要我的地方，尽管开口，十年前我们周家要避其锋芒，现在！哼！。”
书房内的谈话，一直持续到傍晚时分。
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