“头，这鸟粪真是赚钱咧！”
顶着大毡帽的汉子，看着络绎不绝的队伍，忍不住大笑道。
一旁，削瘦的男人则点点头：“咱们也算没有白跑，指不定还能赚一比！”
他们一群人本来是出海经商，但一场狂风暴雨，让他们偏离了航线，被迫停泊在一片荒岛之上。
货物损失殆尽，返航回家就只能用多年的积蓄来赔。
所有人都不甘心，寻找着出路。
不知是谁发现脚底下的石头不一样，然后又觉察到了成片停泊的鸟儿。以及那不高的高山。
“鸟粪山——”
死马当做活马医，能赚一点是一点。
故而，他们将整艘船装着鸟粪返航。
出乎意料的是，鸟粪到底也是肥料，比起有限的人肥，鸟粪数量上占据优势。
虽然价格低，但一整船的鸟粪卖出去后，恰好能够回本，甚至还有余钱修船，着实是惊喜。
“这是门好生意！”削瘦的船长嘀咕着：“以后返航时，也不怕空船了，甚至专门运鸟粪，也是赚的。”
就在他们售卖结束后，一伙家丁拦住了他们：“我们老爷请你们过去！”
这般，船长也只能走过去。
一个富态的中年男人毫不在意道：“你们还有多少鸟粪，我全部都要了！”
“剩下的不多了！”
“那就给我去找，去运，放心价格上不会亏待你们的。”
“不知您要多少？”
“有多少要多少！”老爷霸气道：“你可知，这海门县，多数的土地都是盐碱地，鸟粪可是好玩意！”
海门靠海，对于地方百姓来说，是最适合耕地的东西。
鸟粪的堆积，足以让盐碱地变化为革为耕地，就极其适合的。
一亩盐碱地不过一块左右，而耕地则在十块，翻了十倍。
随着时间的推移，土地愈发紧张起来，将盐碱地化为耕地就成了大家常用的方法。
面对如此威胁，他们又岂敢不用心？
眨眼间，大量的商船从海上运来了许多鸟粪，沿海各地不绝，受到了大家广泛的欢迎。
……
沿街的叫唤，伴随着过年气息的浓厚，鞭炮声响起，让许多人忍不住打起了哆嗦。
正所谓年关难过。
这一年来所积攒的债务，到了过年时分就会成为压倒家庭的重担，让贫穷的家庭不堪重负。
张根来趴在家里的稻草堆中，看着妻子抹着泪，将债主们一一劝回，他才松了口气，坐回了客厅。
只见那原本的一盘饺子，几盘菜，已经被那群债主吃了个精光，徒留下一家人面面相觑。
几只鸡，一篮鸡蛋，半扇猪肉，都被拉走，毫无客气可言。
“要不大勇的名声，咱家非得拆了不可，当家的，这年怎么过？”
女人擦拭着眼睛，满脸无奈，语气中满是抱怨。
“别急，我有法子！”
张根来从怀中掏出了半袋杂粮面粉，虽然是黄黑色，但在此时却极其显眼。
“我这几天就在街上打零工，就知道这群人会来洗劫，就没给你们说！”
一时间，妻儿们纷纷露出笑容。
过了年，大年初一，张根苗硬着头皮去到了丈母娘家，蹭吃蹭喝了一餐。
小舅子在县衙里干着白役，一家老小自然是饿不着肚子，但对于姐夫一家却没什么接济的意思。
对于赌徒，根本就是无底洞，不可信任。
要不是他打着招呼，这群人把他家拆了的心思都有了，哪能这般客气。
“弟儿呀，你相信我，我是真的想改，半年没赌了，但债实在太多，利息都压死人了……”
张根苗低下头，恳求不止。
小舅子不想理会，但架不住姐姐的哀求，他只能道：“别说我不照顾你。”
“朝廷又准备建藩国了，你这样子的倒是能随藩王去之藩，到时候把地一卖还债，又在南洋开垦几亩地出来，岂不是轻松自在？”
“南洋？我不去！”张根苗摇头不止：“那里遍地是蛇，蚂蝗在天上飞，疟疾啥的随便就有，实在是个要命的去处！”
“罢了，那你就去台湾府吧！”
小舅子齐大勇恨铁不成钢：“那里招人砍甘蔗，一个月能赚个一两块，累是累着点，七八年就能还清债务了。”
“那还是去南洋吧！”
想到顶着烈日砍甘蔗的辛苦，张根苗很理智地选择了去南洋藩国。
到时候开垦个庄园出来，还能接家人去享福，总比在地里待七八年回家舒服。
“行了，利息嘛，我去与你说说，看能减免一些不，省得越积越多……”
齐大勇点点头，露出了一丝不易察觉的笑容。
正月十五后，齐大勇提着礼物，来到了领班家中：“郑头，我已经活动了十家汉子了，他们愿意随殿下们去南洋之藩，开垦荒地！”
“好！”郑衙役露出了一丝笑容，他拍了拍后者的肩膀：
“很不错，继续努力，到时候我为你请功，升入三班指日可待！”
虽然知道是画饼，但齐大勇却依旧露出开心的笑容。
在衙门中，白役的数量是三班衙役的数倍，甚至十余倍，待遇上，每年顶多十来块银圆，不及后者的一半，权力上更是天差地别。
因为，这次县衙划下的来的任务，他明知道希望渺茫，但仍旧努力去完成。
无它，日积月累下，总是有机会的。
三班衙役不再允许世袭，而是在白役中的挑选，普通人也有了机会选上去。
为了安抚庞大的白役群体，县衙不得不让出一半的名额，即退休两个衙役中，接班的只有一人，另一人则必然在普通白役中选出。
郑衙役首先报上去的十户人家，立马就赢得了县衙的夸奖。
紧接着，通判衙门有一衙役年不过四十八，但却没有等五十岁下来，而是提前休退。
原因很简单，儿子考上了秀才。
朝廷规定，子女有功名者，父母兄弟不得为吏，只能被迫下来。
齐大勇在县衙刚出了风头，立马就寻觅了机会，凑了一百块钱，来到了知县老爷的师爷家中。
恭敬地进入，笑容满面地离开。
果然没几日，他就荣升为衙役中的一员，去到通判衙门中做事，成为整个县城两百个官吏之一。
“大勇啊，我不用去南洋了！”张根苗笑逐颜开：
“你当上正役后，那些债主们主动把欠条还了回来！”
“不，你还要去！”齐大勇施施然地坐着，喝着茶，淡淡道：“你的名子都报上去了，你若是不去，那我不是遭殃？”
“我要是遭殃了，你连南洋都去不成了！”
“嘿嘿，这有啥！”张根苗无师自通般陪笑着：“县里与我同名的好几个，随便抓个不就得了？”
此话有理，一旁的老娘和姐姐也附和着。
没几日，乡里大摆宴席，昔日人五人六的族老，族长们，也笑容可亲地参加酒宴，那叫一个亲近。
宴罢，族长拉着他，低声说道：
“大勇啊，你是族里最有出息的，今个要麻烦你一件事了。”
“您老尽管说，我能办到的自然会办！”
潜台词，办不到就算了。
族长哪里不懂其意思，从怀中掏出了一袋银圆，鼓鼓的一袋，五六斤重。
齐大勇掂量了一下，怕是有一百块吧！
“我那个不成器的，平日里流里流气，不干正事，前不久去偷了个有夫之妇，被人捉奸了，如今被押到了牢里了……”
“这要是被流放去了，苦日子可少不了，命怕是要没咯！你在衙门里当差，能缓缓不？”
族长轻声道。
大明律，凡通奸者，其丈夫可以当场杀人而无罪，被送到衙门则要杖九十。
绍武朝新规，非死刑者，一律流放。
主动迁徙和流放是两码事。
别的不提，流放没有自由可言，一辈子无法回家，凄惨的很。
听到这，齐大勇眼睛一眯，有了主意：“这案子到了三老爷（通判）手中，证据确凿，变化是不可能的，但可以疏通一二！”
“哦？”
“假冒迁徙人家，本就是要迁入南洋的，就无须再流放了，到时候在南洋待几年，不就能回家了吗？”
齐大勇笑道：“这是我最大的法子了，流放和迁徙，您看怎么选？”
“迁徙吧！”族长咬着牙道：“让他妻儿一起去照顾他，总比流放来得强！”
翌日，齐大勇上了通判衙门，轻车熟路地找上师爷，花了三十块银圆疏通。
这点小事自然不算啥，张根苗的名字替换成了通奸的罪犯，两全其美。
再花二十块给通判师爷，高抬贵手，睁只眼闭只眼。
人名的替代格外丝滑。
一切都是那么的隐秘，谁也察觉不到交易。
在通判衙门，齐大勇倒是显得很悠闲。
一般的小案子，民间都是乡老，村长或者族老进行判断，而只有出了人命的大案，才由通判直接审理，一年也不过十几起罢了。
通判衙门是缉捕、稽查、狱囚、治安都归其管辖，一县的司法工作在握，不容小觑。
他这样的差役倒是吃香。
给囚犯带点吃喝，让家属探望，缉捕要翻时搜查等，都会得到打点，可谓是舒坦极了。
短短一个来月，他就收得十来块钱，是俸禄的数倍。
这日，有人报案，客栈里死了人。
齐大勇与两个衙役，仵作，匆匆而出。
客栈老板毫不犹豫地一人塞了一块钱：“几位公差，麻烦您了！”
“小事！”
带头的孙老大，则封锁现场，搜罗证据，仵作直接验尸。
虽然衙门的吏员不再世袭，但仵作却是例外，不世袭也没人去干。
“中毒死的，吃了不该吃的东西！”
说着，仵作指着桌上的粥。
老孙眉眼一动：“客栈的所有人都抓起来，去听候老爷的审查！”
住客栈可没几个穷人。
这下，所有人叫屈不已。
不得以，只能慷慨解囊，凑了三五十块出来，才让其罢休。
而客栈老板，与一众厨师，伙计，被押了起来。
最后，在无人认罪的情况下，客栈老板则被定了罪行，屈打成招。
毕竟通判老爷可不能没有破案，这是关乎政绩的。
本以为事情就这样完美结束后，但齐大勇却得押送犯人去府城，让府通判进行二审。
府通判看出了纰漏，但依旧遵从县通判的批词，毕竟钱嘛，谁不爱？
“尔可认罪？”
“小的冤枉啊！”
府通判眉头一蹙，好嘛，还打得不够：“哼哼，冤枉？”
又是一顿屈打成招，卷宗做得更完善了。
逮至省衙时，按察使再复审之，他察觉到了纰漏：
“你觊觎客人钱财，又因其调戏你的妻子，怀恨在心，下毒让其染病在床，不曾想却用量过度导致其死亡，尔可认罪？”
“小的冤枉啊！”客栈老板也是见过世面的，见其着绯袍，立马知晓是省里大官，连忙磕头不止：
“小的妻子大我十二岁，如今都五十岁了，怎会有人调戏老婆子？至于钱财，小的虽不富裕，但好歹家有三五十亩良田，一间客栈，小富即安，哪里敢乱来……”
按察使点头，露出一丝笑容：
“来人，将案子卷宗调到按察司，着令副使重审此案！”
说着，按察使笑道：“幸亏你生在如今，不然可就没了。”
绍武新政，县、府、省三级层层审理案件，一旦嫌犯叫冤，必须重审，所以县、府可以勾结，但按察使却不得不仔细眼睛。
一旦上报刑部审理发现案件纰漏，按察使就不用升官了，反而容易被贬斥。
同时，最大的仁政在于，不允许地方再对罪犯用刑。
一旦罪犯死亡，则默认此案是屈打成招，该官、吏默认失职，撤官、贬谪是常态。
所以，按察使才感叹。
不然的话，这家伙在县里就会被弄死了，直接死无对证，冤死在狱中了。
案件被省里驳回，县、府通判大吃一惊：
“卷宗明明都做的完美啊！”
但按察司重审，一旦翻案，二人必将前途灰暗。
这般想着，就急忙挥舞钱袋走动关系，但却被按察使给按了下来。
知县、知府失职，贬斥，降级留任。
县通判、府通判玩忽职守，草菅人命，免职，坐狱，流放三千里。
官场大动。
第一次有人来真的，官官相护竟然失灵了。
“真是糊涂啊，臬台怎会为你们芝麻绿豆官舍弃自己的前途？”
“这臬台什么来头？”
“这你都不知道？福建的彭青天啊！”
一时间，此案轰动全省。
这时候，彭鹏之前的事迹也开始流传开来。
在知县任上，就大刀阔斧整饬吏治，改革陋规；轻徭薄赋，减轻民间负担；并设义学和学宫，振兴地方教育。
他不畏权势，对那些为害一方的权贵、士绅照样严惩不贷；对本县及邻县发生的疑案，则秉公执法，不畏强权，昭雪冤案。
人送外号，莆田彭青天。
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