“年龄。”老人问。
“十……三……”可能。人很容易忘记没有仪式和象征的东西。
“有点小。”老人搓着剃得干干净净的下巴问，“怎么被带进来的？”
“我被……”真要从头说吗？
“算了。”见男孩犹豫，老人也不想再听。“追究那些事没什么意义。有人照顾你吗？”
张豪想对方也许是在问自己有没有家人，因为可能是被拐卖走的。他摇了摇头。没有就是没有。
“一个都没有吗？如果有，我们会把你送回去。”
还有这种好事？这真的不是又一个骗局吗？可惜。“没有。”张豪回答。
老人皱起浓厚的白眉毛，似乎觉得事情有些难办。不过好像很快就想到了解决办法。
老人说：“我的大……不，我的老板把你买下，不是想对你做什么，只是不想看你落到那些人手中，明白吧？但既然买了你，就不可能再这么把你扔回去。不过我还是要先问问你的想法。像你这么大的孩子有几个去处，你想去收容所吗？”
收容所，一想到收容所，张豪就不由得回忆起龙王那张拼凑缝补后的丑陋嘴脸。而且，他也不想再回到吵闹的城市了。他果断地摇了摇头。
“嗯。的确，我看你也不像是能老老实实待着的人。”老人说：“这样吧，我给你找个工作，有钱赚，有睡觉的地方，你不会饿死，也不会累死。那里不是什么违法集团，只不过有时候需要一些廉价的人手。那里没人会在意你的过去，也不会在乎你之前都做过什么。不过至于怎么干，能干多久，那就是你自己的事儿了。这样我们也就了结了。你看怎样？”
先不管对方之后说了什么，老人的第一句话便能让张豪高看几眼。他说的，不，是看的太准了。
张豪现在已经没办法适应一成不变的生活了。他现在脑子里充满了对混乱和变化的幻想，只想着去接触不同的事与人。
这么说，刚刚发生的那档子事也算是其中一部分。然后再考虑老人后面的话。虽然那不是一个问题，他也没条件拒绝，但仍松了口气。
眼前这位老者虽然看起来不是很慈眉善目，但起码眼神真诚，话中也让人听不出有什么狡诈的阴谋和邪恶的目的。
于是，张豪微微耸了耸肩，说：“听起来不错。”
老人发出一声鼻音，就好像再次确认自己已经看透了眼前的小子是个什么样的人。“那就走吧。”他带着张豪离开。
张豪跟着老人离开，从昏暗的，特意设计成迷宫样式的地下建筑内出来，进到停车场。
他记得自己刚上船时还能看到成片的绿叶和柳枝，怎么到这边一下子就刮起了阵阵凉风。不过他也只能将这新的不解挤到脑子里那个存放着无数不解的一小块空间里。
他先是被车带到附近的酒店冲了个澡，换了一身干净衣服，然后又坐上车，驶入驶出车道，来到了一条绿树多过建筑的小路上。
而至始至终，他也没见到另一个买家。
乡间小路不长不短，前面平滑，后程颠簸，远近都被或高或矮的群山环绕，路上还经过了一个全是红白房子的吵闹小镇。
他们一路从早上开到了下午才抵达目的地。下车后，张豪发现自己被带到了一处山间凹地。
周围的几座山都失去了绿色，只剩下光秃秃的树干，只能偶尔瞥见几处聚集在一起的生命力顽强的灰绿色灌木。
脚下也都是一吹即散的沙土，周围几乎没有高度超过两米的植物，但像是从外太空掉下来的奇形怪状的大石头倒是比比皆是。
真像是个需要廉价人手的地方，张豪想。接着，他目光瞟到了脚下的一片建筑群。
有人在这里挖了一个深坑，密密麻麻的不超过两层的矮房鳞次栉比地挤在大坑边缘的台阶上，朝下深入坑底，朝上一直延伸到地面。
几台巨大的他看不懂构造的机器安置在大坑中心，无数条管道从其中伸出去，伸入坑底边缘的洞窟中。
男孩无法估计这坑有多深，他没有经验也没这方面的阅历，他唯一知道的就是自己可能要下去干活。
突然，一个身影也像他一样惊奇地站到了坑道口朝下望，还发出了一声略微带着点失落的惊叹。“啊，这就是……”
张豪好奇地打量着这个隐藏在大衣和兜帽下的身影。不高——但肯定比自己高。
从寒风吹动大衣贴紧身体时显露出的胸部与腰臀的轮廓看，身材很好，有一双长腿。绝对是一个女孩。
张豪现在凡是瞥到看不清面容的身影，都要先试着去分辨是男是女，这绝对是那个大盗给他留下的病根。
他没听清这就是‘什么’，也没机会看清即将被风吹开兜帽而露出的侧脸，那个老人便直接将他带走了。
他们走到坑道边的一栋二层建筑，张豪发现这里其实是一个升降梯的入口。
建筑内有两台升降机用的索道，从大小看，升降机应该很大，比张豪见到的商场里的电梯要大得多，估计装下二三十个壮汉绝对没问题。
不过运行的设备很粗糙，启动时会发出巨大的噪声，下降时还会时不时地颤抖摇晃。他们向下，不过没有下到坑底，而是下到了建筑最密集的那层。
升降机的门一打开，张豪就匆忙钻了出去，脚踏实地的感觉总能让人安心。现在他能估计出这里距离坑底也许已经不到三十米了。
眼前是一条土道，左边就是一条通往坑底那些机器和洞窟的斜坡，右边则通向那些拥挤的低矮建筑群，老人带着他走了这边。
快步跟在老人身后，张豪发现这位老人是他所见过的老者当中最有精神头的，不论从身材、体魄，还是精神看，更像是一个中年人。
老者身子挺拔，走路大步带风，动作也雷厉风行，很像一种人……张豪想到了，军人、士兵，或者战士。
只有这群人，他们所经历过的重复和严格的训练可以让这种习惯和姿态渗入骨髓，跟随一生。
这种人是连维莱卡也要谨慎对待的。他们阅历丰富，经验也丰富，而且往往身怀绝技。似乎从这背影就能看得出，老人肯定曾经亲历过残酷的战场，经历过血腥的战斗，更关键的是目睹过死亡。
这绝对是一个人阅历和心智的转折点。
死亡，尤其是亲人的死亡和近在眼前的死亡会给一个人带来巨大的冲击和震撼。他会尝试感同身受，思考之前从未思考过的问题。
不过这问题太过深邃，几乎所有人都会无功而返。而之后，这个人才会意识到自己的渺小，生命的脆弱……
让一个人真正成长起来的催化剂也不过如此。
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